返程的路上，沒出甚麼意外，車隊一直安穩行駛到了大煙山腳下。
卡莉斯塔看著前面的公路岔口，突然靈光一閃，拍了拍特納的椅背：“bro，繞個路！我們去山腳下的黑莓牧場看看，那兒離得不遠。”
她得來看看自己的未來地盤現在是個甚麼情況。
車隊沿著荒蕪的牧場小路行駛。
他們遠遠地就看到裡面有些零零散散的行屍，動作緩慢地在牧場裡穿梭。
“這裡也淪陷了……”莉亞情緒有些低沉。
一個多月前，他們剛執行完任務，到卡莉斯塔的莊園休養時還路過了這裡。
那時候黑莓牧場風景秀麗，無比奢華，吸引著來自全球的遊客。
再看此時牧場的樣子，昔日修剪整齊的草坪早已雜草叢生，漂亮的度假小木屋也破敗不堪。
“要停車嗎？”特納問。
“下去看看吧，有能用的也一起帶走！”卡莉斯塔衝後車打了一個手勢，兩輛車緩緩停下。
“分散搜尋，清理行屍，重點檢查牲畜棚和倉庫！”莉亞下令，並且讓詹森率先佔據了一個視野開闊的穀倉頂棚。
卡弗、特納一組，博西、丹尼一組，莉亞帶著卡莉斯塔和麥克一組，呈扇形向牧場深處推進。
牧場的行屍大多穿著牧場工作服或遊客打扮的，數量不多，而且行動遲緩，身體已經腐爛了不少，顯然是末世初期就被困在這裡的。
對於身經百戰的僱傭兵小隊來說，清理起來簡直是小菜一碟。
“噗！”一個穿著花襯衫的行屍在卡弗面前倒下。
“咔嚓！”特納的軍刺干脆利落地捅穿了另一個行屍的眼窩。
博西和丹尼配合默契，一個吸引注意，一個繞後爆頭。
因為莉亞和裡克有意識的提醒節約子彈，僱傭兵們身手又足夠好，現在外出面對小批次的行屍幾乎都用冷兵器，除了卡莉斯塔。
她心癢難耐，搓搓手，數次想近距離嘗試用刀殺行屍，總被不放心的莉亞阻止。
“卡莉，用刀需要和行屍貼面，比較危險，我們武器也沒那麼稀缺，你就用槍吧！”
其餘隊員：……你跟我們可不是這麼說的！
在莉亞和麥克清理了這條路線的大部分行屍後，卡莉斯塔終於磨得莉亞同意了她第一次用刀。
在一間倉庫前，最後幾隻行屍已經倒在泥土裡，頭顱被精準地破壞，不再動彈。
麥克用靴尖踢了踢腳邊一具穿著工裝褲的行屍，確認所有行屍都死透了，然後才抬起手，用大拇指隨意地抹掉濺在下巴上的黑血。
“清場完畢，就剩裡頭那位‘看門大爺’了。”他朝倉庫門的方向歪了歪頭，手裡的砍刀刀尖還在滴著粘稠的液體。
“特意給你留的，新鮮，呃，相對新鮮，沒那麼臭的。”
卡莉斯塔沒說話，只是緊了緊握在手裡的獵刀。
她的掌心有些溼膩，分不清是汗還是之前蹭到的甚麼。
莉亞抱著胳膊，站在旁邊：“放鬆點，卡莉。記得我們剛才怎麼教的嗎？穩住，找角度，發力，抽刀！”
簡單。
卡莉斯塔深吸了一口氣，一步步靠近那扇半開的鐵門。
門內的陰影裡，一個模糊的身影正笨拙地移動，喉嚨裡發出嗬嗬的、斷續的聲響。
它聽到了她的腳步聲，或者說，感知到了她，移動變得更加焦躁，拖著腳步向門口挪來。
光線逐漸照亮這隻行屍——曾經可能是個倉庫管理員，穿著褪色的藍色制服，半邊臉頰不見了，露出森白的骨頭和發黑的牙床。
一隻眼睛渾濁不堪，另一隻則是個腐爛的黑洞。
它伸出灰敗的手，朝著她的方向抓撓。
“別愣著，姑娘！”麥克在後面低聲催促，聲音裡沒了之前的調侃，“等它出來，地方寬敞點！就現在！”
那行屍終於完全擠出了門框，蹣跚著撲向她。
動作確實不快，但那毫無生機的貪婪姿態依然讓人心底發寒。
卡莉斯塔猛地向側後方撤了一步，避開它的第一次抓撓，動作有些倉促，差點被地上的碎石頭絆倒。
莉亞掂著手裡的匕首，已經蓄勢待發，隨時準備救妹妹。
那行屍撲空，慣性讓它向前踉蹌。
就是現在！
卡莉斯塔猛吸一口氣，壓下喉嚨口的尖叫和噁心，右腳向前踏穩，全身的力量順著腰腹傳遞到手臂。
獵刀劃破空氣，發出一聲短促的尖嘯，“噗嗤！”
刀尖精準地從太陽穴下方斜斜刺入，遭遇了短暫的阻力後，便輕易地破開了那腐朽的顱骨，直沒至刀格。
那行屍的動作瞬間僵住，伸出的爪子離她的胳膊只有幾英寸。
那隻唯一的、渾濁的眼睛似乎極其短暫地聚焦了一下，隨即所有的生機（如果那能稱之為生機的話）迅速褪去，徹底化為空洞。
嗬嗬聲戛然而止。
卡莉斯塔猛地抽出刀。
黏膩的黑紅色液體順著血槽噴濺出來，有幾滴甩在了她的臉上，溫熱而腥臭。
沉重的屍體砰然倒地，濺起一小片塵土。
麥克走過來，大手重重地拍了一下她的肩膀，差點把她拍個趔趄。
“瞧！沒那麼難，對吧？就是手感差了點，下次發力再幹脆點，別讓它那髒爪子靠你這麼近！”
他的語氣恢復了平常，目光悄悄瞥向莉亞，壓低聲音：“別總聽你姐姐的，她把你保護的太好了。多學點總沒錯！”
卡莉斯塔抬起沒握刀的手，用手背狠狠擦掉臉上的血點，留下了一道淡淡的汙痕。
這是自己第一次親手擊殺行屍，感覺還不錯。
看著那曾經鮮活的生命變成腐爛的軀殼倒下，卡莉斯塔略微有些感慨，但她手很穩。
清理完零星的行屍，驚喜來了！
在牧場深處的牲畜隔離區，博西和丹尼發現了倖存的一小波家畜。
可能是行屍爆發時被關在這裡的，僥倖逃過一劫。
幾頭看起來有些瘦但還算精神的奶牛，十幾只擠在一起瑟瑟發抖的山羊，甚至還有一小群咯咯亂叫的雞！
“哈哈哈！好東西啊！”麥克樂了，“活的蛋白質！”
“小心點，別驚著它們！”卡莉斯塔也忍不住露出笑容，這可是可持續發展的寶貴資源！
“丹尼，看看有沒有受傷的？卡弗，特納，你們去找找看有沒有還能用的拖車或者板車！博西，警戒外圍，別讓動靜引來更多行屍！”
一番忙活，他們成功地把幾頭奶牛、十幾只山羊和那群雞都弄上了牧場空出來的那輛用來拉草料的拖車。
雖然過程有點雞飛狗跳，頭上插著雞毛的卡莉斯塔和莉亞也不想贅述，但看著拖車上活蹦亂跳的牲口，所有人都覺得這趟繞路值了！
卡莉斯塔回頭望著漸漸隱入山脈的黑莓牧場，心中那個“分基地”的藍圖更加清晰了。