查塔努加市，建材市場。
這裡在末世後顯然已經被人光顧過多次，一片狼藉。
但卡莉斯塔他們的目標很明確——
成卷的、厚重的、帶刺的防護鐵絲網、還有那些笨重但極其堅固的方鋼、槽鋼，以及水泥地磚等建材。
普通倖存者小隊根本搬不動也看不上這些“破爛”，但對於有重型車輛和專業人力的卡莉斯塔小隊來說，這些都是寶貝！
處理掉幾隻遊離的行屍，一行人立刻開始搬運。
“快快快！那捲最厚的給我搬上車！”
“槽鋼！那邊還有幾根長的！丹尼，用絞盤！”
卡弗、特納、詹森和麥克化身大力士，莉亞警戒，博西在外圍偵查。
卡莉斯塔對照清單指揮著大家把最急需的建材往車上塞。
悍馬的後鬥和車頂架很快就被沉重的鋼材和建材堆滿。
建材市場很快完工！
卡莉斯塔坐在副駕，從後視鏡裡看到堆成小山的方鋼、槽鋼，還有成捆成捆閃著寒光的帶刺鐵絲網，心裡那叫一個美滋滋。
開門紅，這趟“零元購”收穫已經大大超出預期了！
就看接下來的情況啦！
“卡莉斯塔，前面就是那個鐵絲網廠了！”開車的特納叼著根沒點燃的雪茄，指了指前方一片破敗的廠區。
自從卡莉斯塔有一次悄悄跟莉亞抱怨不喜歡煙味之後，磐石堡有一半的年輕人都開始戒菸了，讓霍華德太太嘖嘖稱奇。
面前的建築說是廠區，看著跟被轟炸過的廢墟似的。
高大的廠房塌了半邊，牆壁上佈滿了焦黑的彈孔和乾涸發黑的血跡。
幾輛燒得只剩下骨架的卡車歪倒在門口，空氣中瀰漫著鐵鏽、焦糊和一種難以言喻的腐臭味。
“保持警戒！”莉亞清冷的聲音從後座傳來，她手裡的步槍已經處於待擊發狀態。
詹森也端著狙擊槍趴到了車頂上。
車隊緩緩駛入廠區大門。
博西像只靈巧的狸貓，悄無聲息地滑下車，弓著腰，藉助廢墟的掩護快速偵查了一圈，打出手勢：“安全，暫時。裡面有屍體，是人為致命傷，不是行屍咬的。”
眾人下車，端著武器，小心翼翼地進入最大的一個倉庫。
裡面果然亂糟糟的，貨架倒塌，成品和半成品的鐵絲網散落一地。
但正如他們所料，很多巨大的金屬線軸和成卷的成品防護網因為太重或者位置靠裡，還完好地躺在深處。
“發了發了！”麥克看著堆積如山的專業級防護網，眼睛放光，“這玩意兒比咱們自己拉的電線網結實多了！”
“快快快！博西，特納，你倆把那些大線軸弄出來！卡弗，麥克，跟我搬這些成捆的網！丹尼，高點警戒！卡莉，你注意點不要被鐵絲劃傷了。”
莉亞擼起袖子就開幹。
就在大家熱火朝天搬得起勁時，丹尼突然低呼一聲，指著倉庫角落一堆倒塌的貨架：“看那邊！”
貨架下壓著幾具屍體。
其中一具穿著保安制服，胸口插著一把鋒利的菜刀；另一具穿著工裝褲，腦袋被鈍器砸得稀爛。
更遠處，一個穿著運動服的男人仰面躺著，喉嚨被割開，手裡還死死攥著半袋被血浸透的壓縮餅乾。
除了腦袋被砸爛的那個，其他的都變成了行屍，被貨架壓得動彈不得。
“媽的…”卡弗啐了一口，“為了搶點吃的，自己人下死手？”
眼前的景象無聲地訴說著末世的殘酷——
行屍固然可怕，但崩塌秩序下的人心，有時比行屍更致命。
“別看了，動作快點吧，”卡莉斯塔心裡也堵得慌，但聲音很穩，“把東西搬完就走，這地方真晦氣！”
她不想多待一刻。
大家默默加快了動作，氣氛有些壓抑。
搬完最後幾捆鐵絲網，悍馬的車胎都被壓變形了。
卡莉斯塔美滋滋地蹺著腳，在心裡的規劃表裡又打上一個鉤。
這下，總算能把莊園周圍圍一圈了。
最後的廣播電視臺則讓眾人比較失望。
原本制定的計劃很簡單，要是能搞到還能用的發射裝置，哪怕功率小點，磐石堡的通訊範圍就能擴大不少。
以後外出小隊聯絡也更加方便，說不定還能偶爾聽聽有沒有別的倖存者訊號。
然而，車剛開進市區，卡莉斯塔原本的期待就被諾克斯維爾的景象砸得稀碎。
市中心的金色太陽球雕塑塌了一半，鏽得看不出原色。
街道上廢棄的車輛堆疊扭曲，車窗破碎，車身上滿是黑褐色的乾涸血跡和鳥糞。
風穿過空蕩的街道，捲起地上的廢紙和塑膠袋，發出嗚嗚的鬼叫。
路邊一家她印象裡很有情調的鋼琴酒吧，裡面的侍應生長得很帥氣，現在則變成了趴在門口的一具早已風乾的骸骨，還保持著爬行的姿勢。
卡莉斯塔抿緊了嘴唇，心裡堵得慌。
她知道末世就是這樣，但親眼看到自己熟悉的地方變成這副鬼樣子，那種衝擊力還是讓她喉嚨發緊。
人類文明的痕跡正在被快速抹去，一種巨大的虛無感攫住了她。
電臺大樓也沒好到哪兒去。
外面遊蕩著十幾只行屍，穿著破爛的西裝或者保潔員的衣服，估計是末世時沒逃出去的員工。
沒甚麼好說的，清理掉。
僱傭兵們的動作乾淨利落，很快就解決了戰鬥。
但進入大樓內部，希望迅速破滅。
發射大廳的主裝置被砸得稀巴爛，像是被人用重兵器故意破壞過，零件散落一地，線纜被扯得到處都是。
備用發電機房更是慘不忍睹，發動機核心部件都不翼而飛，只剩個空殼。
檔案室裡，各種記錄和磁帶散落一地，被黴菌和老鼠啃得不成樣子。
“卡莉斯塔，看過了，裡面屁都沒剩！”特納從一個控制室裡鑽出來，灰頭土臉地攤攤手。
“連他媽個能響的喇叭都找不出來，更別說發射裝置了。白跑一趟！”
卡莉斯塔踢了腳地上一個鏽蝕的麥克風，發出哐噹一聲響，在空曠的大樓裡顯得格外刺耳。
她深吸了一口滿是黴味的空氣，壓下心裡那點失落和煩躁。
“行了，別浪費時間了。撤！”卡莉斯塔揮揮手，心情有點複雜。
“反正無線電和對講機咱們都是夠用的。發射裝置沒就沒吧！”