烈風。
它落在巢梁最高處，那是整座龍鷹之巢的主位，正對著東方日出之處，從那個位置，可以俯瞰整個巢穴，也可以眺望整片領地。
烈風收攏雙翼，金紅色的鷹眸掃過巢內。
鐵羽抬起頭，發出一聲低沉的鳴叫，霜翼的身體微微一僵，它能感受到烈風身上那股更精純、更古老的龍鷹威壓，那是血脈深處的本能反應。
烈風的目光落在霜翼身上。
琥珀色的鷹眸與金紅色的鷹眸對視。
霜翼的翎毛微微豎起，但沒有退縮，它迎著那道目光，頸間淡金色的紋路隱隱亮起，發出一聲短促的啼鳴。
烈風靜靜地看了它三息。
然後它微微昂首，回了一聲低沉的長鳴。
那聲音穿透夜色，傳遍了整座龍鷹之巢。
鐵羽的翎毛放鬆下來，繼續梳理，霜翼的身體也不再僵硬，它垂下頭，用喙輕輕碰了碰翅根，那是龍鷹放鬆時的習慣動作。
巢下。
艾莉薇婭看著這一幕，她側過臉，看向加爾文。
“那是烈風？”
加爾文點了點頭。
“嗯，領主大人的夥伴。”
艾莉薇婭沉默片刻。
“霜翼從沒對任何同類這麼……順從過。”她頓了頓。
加爾文看了她一眼。
“烈風不一樣。”他說。
艾莉薇婭沒有問哪裡不一樣，但她看著巢梁最高處那道金紅色的身影，看著它靜靜蹲坐的姿態，看著它偶爾掃過整座巢穴的目光。
艾莉薇婭收回目光。
“走吧。”她說，“明早日出出發，還得早起。”
加爾文點頭。
兩人轉身向營地走去。
身後，巢樑上。
烈風依然蹲坐在最高處。
金紅色的鷹眸凝視著北方天際，那裡，有一道正在接近領地的氣息。
它看了一會兒，然後收回目光，望向東方。
再過幾個時辰，太陽會從那裡升起。
它閉上眼睛，翎毛在夜風中輕輕拂動。
次日清晨，天邊剛泛起魚肚白。
城堡前的空地上，四支隊伍已經集結完畢。
索力扛著烈陽戰錘，站在最前面，身後是他的突擊小隊；烏瑟跨在灰爪背上，狼騎兵隊伍呈扇形散開，蘭斯洛特騎著戰馬，騎兵佇列整整齊齊，影牙的小隊沒出現，但眾人都知道，他已經提前出發了。
盧瓦爾的極寒盾衛小隊站在東側，藍色的寒氣在盾面輕輕流轉；希瑞娜爾帶著精靈隊伍站在稍遠的地方，長弓斜背在肩上，每人腰間都掛滿了箭袋。
拜倫的隊伍重盾手站在最前面，法師團在中間，加爾文和艾莉薇婭騎著各自的龍鷹在半空盤旋。
王朔從城堡裡走出來，翻身騎上烈風，目光掃過所有人，只說了兩個字：“出發。”
三支隊伍同時動身。
烈風振翅升空。
從高空往下看，三支隊伍像三條細線，分別向東、向北、向峽谷延伸。
王朔的目光追著那些越來越小的身影。
烈風振翅升空。
從高空往下看，三支隊伍像三條細線，分別向東、向北、向峽谷延伸。
王朔的目光追著那些越來越小的身影，直到它們各自消失在晨霧籠罩的山道盡頭。
他沒有立刻回落。
烈風在領地高空盤旋，從這個高度，可以看清整片領地的輪廓,東面城牆外那正在搭建的箭塔、北面山坡上龍鷹之巢初具規模的樑柱、西側工匠區升起的裊裊炊煙、南面谷口外那幾頂還未拆除的帳篷。
那是凱爾曼隊伍留下的。
王朔看了一會兒，輕拍烈風的頸側。
“去東面。”
烈風調轉方向，向東滑翔而去。
紫金礦脈的位置在群山深處，比第一輪的精鐵礦還要往裡推進五里,王朔沒有直接飛抵礦點，他保持著距離，在雲層邊緣盤旋，俯瞰下方蜿蜒的山道。
索力的隊伍正在山道上疾行。
那柄烈陽戰錘被他扛在肩上，他走在最前面，身後跟著突擊隊員，皆是清一色的壯漢，手持重斧或戰錘，步伐整齊。
再往後百步，是烏瑟的狼騎兵，奔行在山道左側的緩坡上。
更遠處，則是蘭斯洛特的騎兵隊壓陣。
烈風繼續向東。
越過一道山脊，東側青灰色礦脈的所在便映入眼簾。
盧瓦爾的盾衛小隊剛剛抵達礦點外圍，阿拉努斯的穴居惡魔小隊也已抵達，希瑞娜爾正在指揮眾人進行防線的構築。
王朔輕拍烈風，轉向北面。
北山。
拜倫的隊伍還在路上。
重盾手走在最前，師團居中，裡克的紅髮在隊伍裡格外顯眼，他正跟艾克斯說著甚麼，後者面無表情，偶爾點一下頭。
空中，加爾文和艾莉薇婭並排飛行，鐵羽和霜翼保持著三丈的距離，各自盤旋。
王朔看了一會兒，沒有再往前。
他輕拍烈風的頸側。
“回去。”
烈風調轉方向，向領地飛去。
回到領地時，太陽已經完全升起。
王朔從烈風背上躍下，落在城堡前的空地上。
科技院。
工學區，能量惰化研究臺。
那罐深海淤泥的解析進度跳到了23%，符文陣列持續脈動著淡藍色的微光，金屬罐表面的鹽漬又剝落了一層，露出底下更光潔的罐體。
王朔站了片刻，轉身向鍊金造物區走去。
艾爾文不在，但工作臺上擺著三隻新制的水晶瓶，瓶身貼著標籤：
【優質級治療藥膏·試製第二批·成功率11%】
【腐敗毒素抗毒血清·試製第二批·成功率4%】
王朔拿起中間那瓶藥膏，對著光看了看，放下瓶子，轉身離開。
午後。
烈風從龍鷹之巢起飛，再次向東滑翔而去。
王朔騎在它背上，俯瞰著下方那片越來越熟悉的土地。
索力的隊伍已經抵達紫金礦脈外圍，正在紮營，影牙的斥候從密林裡鑽出來，向索力比劃著甚麼，應該是周圍的情況。
烏瑟的狼騎兵散在營地周圍，蘭斯洛特的騎兵隊在營地後方列陣，長槍插在地上，騎士們正在餵馬。
王朔看了一會兒，轉向北側。
北山方向，拜倫的隊伍也抵達了礦點。
重盾手已經在礦洞口立起盾陣，法師團正在佈置法陣，加爾文和艾莉薇婭落在附近的巨巖上，正低聲交談著甚麼。
戈爾薩也率領魚人抵達指定位置，魚人祭司施展法術，將礦脈周圍全部覆蓋著淡淡的水流，保證魚人的作戰強勢。
一切順利。
王朔輕拍烈風。
“回去。”
傍晚。
夕陽將整片領地染成金紅。