很快，幾樣東西進入了他的視線：
一捆儲存完好的【堅韌沼澤巨鱷皮 x 5】 【品質：藍色】
幾把被隨意丟在角落武器堆裡、沾滿泥汙的藍色品質制式長劍。
“這幾把劍……還有這些巨鱷皮，對我或許有些用處，戈爾薩，你開個價，或者需要領地提供甚麼？”
戈爾薩連忙擺手：“主上言重了！這些東西放在我這裡也是無用，能對黑鴉領有所幫助，是它們的榮幸！您能拿走，還省了地方！”
王朔也不矯情，點了點頭：“既然如此，我就不客氣了，黑鴉領會記住這份情誼，後續糧食、工具、或是其他你們需要的物資，可以隨時透過庫拉克聯絡伊森。”
“此件事了，我們也該返回領地了。”王朔對戈爾薩道，“沼澤就交給你們了，記住，穩定是第一要務，遇到無法解決的麻煩，及時聯絡，還有，附近如果有其他人類打探沼澤的主意，直接解決。”
“恭送主上！戈爾薩必定不負所托，守好這片沼澤！”戈爾薩躬身行禮。
王朔不再停留，帶著波旁和卡蘭，在少量魚人嚮導的指引下，出了沼澤地，踏上了返回黑鴉領的路途。
剛踏過南邊城牆的哨卡，就見伊森一臉急色，幾乎是小跑著迎了上來。
“大人！您可算回來了！”伊森顧不上換氣，喘著粗氣，語速飛快道，“斯奎恩男爵、霍拉格指揮官，還有矮人的索林族長，他們三位一同來了，正在領主府客廳等候，說有要事相商，看起來……神色都很凝重。”
王朔眉頭一挑。
斯奎恩、霍拉格、還有矮人部落族長，這三位都是他在北境結交的、關係相對穩固的盟友或朋友，三人聯袂而來，而且顯然等了有一段時間，事情絕不簡單。
“我知道了，波旁，卡蘭，你們先帶人回去休整，順便把帶回的東西交給二柱，鐵牛等人，讓他們修理入庫。”王朔迅速吩咐，然後對伊森說，“帶路，我這就過去。”
“是！”波旁和卡蘭領命。
王朔在伊森的引領下，快步走向領主府。
路上，伊森低聲補充道：“他們來了約莫兩個時辰了，我安排人上了熱茶和食物，但三人似乎都沒甚麼心思享用，只隱約聽到他們談話中提及王都、局勢等詞。”
王朔心中念頭急轉，腳下步伐更快了幾分。
步入領主府寬敞的客廳，果然看到三位客人正坐在壁爐旁的木椅上，壁爐裡跳動的火焰驅散了些許寒意，卻驅不散三人眉宇間的沉鬱。
身材高大、身穿半舊但整潔鎖子甲的霍拉格指揮官正襟危坐，手指無意識地敲擊著椅背。
略顯富態、穿著厚實錦袍的斯奎恩男爵則顯得有些心神不寧，不時看向門口。
而索林族長，一位留著大鬍子、哪怕坐著也像一塊敦實岩石的矮人，正抱著雙臂，銅鈴般的大眼瞪著壁爐裡的火焰，不知在想甚麼。
見到王朔進來，三人幾乎是同時站了起來。
“王朔領主！” “王朔老弟！” “人類朋友！”
稱呼各不相同，但幾人的語氣都帶著明顯的急切。
“諸位，久等了，我剛從北方的沼澤回來。”王朔示意大家重新落座，自己也坐到主位，“看三位神色，似乎有要緊事？”
見三人還有些猶豫，王朔揮了揮手，示意伊森帶著屋內的眾人退至屋外過道。
眾人散去後，霍拉格指揮官性子最直，率先開口：“王朔領主，事態緊急，我們也不繞彎子了，首先是個好訊息，但也只是相對而言，帝國南邊靠近荒原那塊鬧騰了幾個月的獸人暴亂，被王都派出的騎士團和周圍幾個領都的聯軍合力撲滅了，主力被擊潰，殘餘逃回了荒原深處，短期內南邊應該能安穩一陣。”
王朔點點頭，這確實是個好訊息，至少帝國南面的壓力減輕，但他知道，重點肯定在後面。
斯奎恩男爵接話，臉上憂色更濃：“好是好，可壞訊息緊跟著就來了……從王都傳來的可靠訊息，老國王陛下……恐怕撐不了太久了，諸位醫師都已經束手無策，幾位王子……唉。”
他搖了搖頭，沒繼續說下去，但意思不言而喻，王位繼承之爭的陰影，已經開始籠罩王國。
王朔的心微微一沉。
老國王年事已高，這一天遲早會來，但真到了眼前，意味著整個王國的政治格局都可能面臨洗牌和動盪，地處北境邊疆的黑鴉領，也很難完全置身事外。
索林重重地哼了一聲，聲如悶雷：“你們人類國王的家事，我們矮人本來懶得管，但麻煩的是，北邊！赫利俄斯帝國那邊不知道怎麼回事，這幾年都沒見過的極端鬼天氣越來越多，暴風雪一場接一場，冷得邪門！連帶著我們北邊的熔爐堡，寒氣都重了不少！”
霍拉格補充道，臉色嚴峻：“受此影響，北境防線壓力驟增，原本就直面帝國兵鋒的薩耶路領都，已經快頂不住了，物資消耗巨大，兵員疲憊，薩耶路大公已經正式向相鄰的曼頓領都的盧卡斯子爵發出了緊急互助請求，要求提供物資和兵力支援。”
斯奎恩苦笑著繼續說道：“可曼頓領都自己也不太平，不知道哪裡吹來的邪風，領都下面好幾個有實力的邦城，最近對領都的態度越來越尖銳，陽奉陰違，徵稅、徵兵都遇到了不小的阻力，盧卡斯子爵現在也是焦頭爛額，內部不穩，恐怕很難抽出多少力量去支援薩耶路。”
索林甕聲甕氣地說：“我們矮人部落也收到了風聲，如果北境防線真的出現大缺口，赫利俄斯的狼崽子們可不會客氣，到時候，戰火燒過來，誰都別想安生挖礦打鐵！”
客廳內一時陷入了沉默，只有壁爐木柴燃燒的噼啪聲。
這簡直是山雨欲來風滿樓。
王朔的手指輕輕敲擊著扶手，大腦飛速運轉，黑鴉領偏安一隅，看似暫時安全，但覆巢之下無完卵，北境若亂，沒有任何領地能獨善其身，而且，危機中也往往蘊含著機遇……
他抬起頭，看向三位憂心忡忡的盟友：“訊息確實驚人，感謝三位及時告知，不知三位此次前來，除了告知這些訊息，可有甚麼具體的打算或建議？”
霍拉格與斯奎恩對視一眼，霍拉格沉聲道：“我們魯登堡和斯托邦城，力量有限，尤其是魯登堡身處曼頓領都邊緣咽喉之地，領都若亂，我們難免被波及，王朔領主你的黑鴉領雖然新建，但發展迅猛，戰力不俗，而且位於我們兩地之間，我們希望能與黑鴉領進一步加強聯絡，守望相助，至少在情報共享、物資互通、乃至必要時有限度的軍事支援上，達成更緊密的同盟。”
索林也粗聲道：“我們矮人喜歡直來直去，我們這一支脈的矮人已經在此駐紮，我們可以提供優質的武器、防具，甚至派出一部分戰士協助防禦，換取長期穩定的共同防禦承諾。”
三人的來意很明確，在即將到來的風暴中抱團取暖，並希望以黑鴉領為核心，形成一個更穩固的區域性小同盟。