他身後的十二名騎士分成兩排站立，佇列整齊，聽見門被推開的聲音，多勒曼放下茶杯，站起身來。
“王朔男爵。”科爾曼右拳輕輕捶在胸甲上，行了一個標準的王室軍禮，他身後的十二名騎士同時行禮，鎧甲碰撞的聲音在會客廳裡迴盪。
“多勒曼副團長，”王朔放緩腳步來到主位，微微躬身，“久等了，領地裡有些緊急事務需要處理，耽擱了。”
多勒曼的目光在王朔臉上掃視了幾眼，灰白的臉色，泛黃的眼白，眼眶下方那一小片青灰，還有那種傷勢初愈的人特有的狀態，他全部看在眼裡。
“不敢。”多勒曼重新坐下，“陛下聽聞大人在戰鬥中失蹤，一直牽掛大人的安危，這段時間派出了多支搜尋隊伍，今日得知大人已平安歸來，國王想來也會十分欣慰。”
見多勒曼坐下後，王朔才緩緩落座，畢竟作為國王親屬騎士團副團長的地位可比自己這個男爵身份要高上不少，看起來上次自己的勇武已經獲得了這些騎士的尊重。
“陛下厚愛。”王朔的聲音還是那種不緊不慢的調子，“上次的戰鬥中，確實受了一些傷，躲進山裡養了一陣子，本打算傷勢痊癒之後再向陛下呈報，沒想到陛下如此關心臣下。”
多勒曼沒有繼續追問傷勢的細節，他的目光從王朔臉上移開，掃了一眼會客廳窗外的方向。
“男爵在養傷期間，領地的發展似乎並未停滯。”多勒曼的語氣像是隨口一提。
“謬讚了，多虧手下的人得力。”王朔端起桌上的茶杯，喝了一口，“我養傷的這段時間，領地的建設都是屬下們在盯著，畢竟黑鴉邦城初建，領都也剛經歷內亂，一切還得靠我們自己。”
多勒曼點了點頭，沒有繼續追問。
“大人接下來有何打算？陛下那邊，雖然已經破局，但對於後續的進攻，還有一些事情想要得到男爵的配合和幫助。”
“唔，我目前的傷勢還需要靜養一段時間。”王朔把茶杯放下，“等傷勢完全穩定了，我會親自前去配合陛下的後續處置，多勒曼副團長可以轉告陛下，黑鴉邦城全力配合。”
多勒曼點了點頭，然後站起身來。
“明白了，男爵大人的傷勢情況，我會如實向陛下稟報，也就不多做逗留了，即刻啟程彙報陛下關於男爵的情況。”
多勒曼已經站了起來，看見王朔起身，便抬手做了個制止的手勢。
“男爵大人留步，傷勢未愈，不必遠送。”
王朔連忙起身，微微側身，朝會客廳門口的方向伸了一下手。
“副團長遠道而來，連一夜都不肯歇，我要是連城門都不送到，傳出去，別人該說黑鴉邦城不懂禮數了。”
多勒曼看了他一眼，沒有再勸，只是微微點了一下頭，轉身朝門口走去。
王朔跟在多勒曼身後，步伐不快，不多時，十二名騎士已經在會客廳門外列好了隊。
科爾曼出來後立刻翻身上馬，王朔站在會客廳門口的臺階上。
多勒曼策馬走到臺階前，勒住韁繩，低頭看著王朔，戰馬的高度加上他本人的身高，讓他看向王朔的視線帶著一種天然的俯角。
“男爵大人，”多勒曼的聲音壓低了一些，“陛下那邊，對您大加讚賞，但可千萬不要讓陛下等太久。”
“男爵大人傷勢痊癒之後，還請儘快動身。”
王朔微微點了點頭，開口道：“副團長的話，我記下了，傷勢一旦穩定，我即刻動身。”
“那就好。”
說著，多勒曼拉起韁繩，戰馬的前蹄在原地踏了兩步，馬頭轉向城門的方向，十二名騎士同時策馬，佇列整齊地跟在他身後。
等對方走遠後，王朔帶著烏瑟走進領主府的大門，在議事廳坐下，端起茶杯品嚐了起來。
烏瑟站在議事廳門口，看著王朔，開口道：“大人演的真像。”
王朔把茶杯放下，笑了一下：“一般一般。”
烏瑟行禮退去後，議事廳裡只剩王朔一人，王朔靠在椅背上，手指輕敲扶手，思緒卻飄遠了。
不多時，已然拿定主意，明天午後出發，不快不慢，既不顯急切，也不拖延，夜裡在薩耶路邊境休整，後天一早就可以面見國王，時間剛好。
雷奧哈德新王登基，唯有讓雷奧哈德將他重新定位為可用的邊境男爵，邦城才能爭取到更多利益，拿定主意，王朔披上斗篷，決意趁午後陽光，出去巡查一番。
出了領主府，讓蘭斯洛特的隊伍巡視集結後，另外，除了雷霆聖騎隊伍外，演武場另一側，二十四名新訓練的二階盾槍兵列隊待命，深灰色輕甲、半身盾與短槍一應俱全。
“大人，去西斯塔村約一個時辰。”蘭斯洛特翻身上馬，沉聲說道。
王朔點了點頭，也翻身騎上赤血，隊伍隨即出發，雷霆聖騎分兩側護衛，盾槍兵緊隨其後，穿過城門時，守城門的狼騎兵躬身行禮，王朔微微頷首，策馬踏上前往西斯塔村的道路。
行不多時，西斯塔村的輪廓便映入眼簾，與上次來訪時判若兩人，村子外圍立起了一圈堅實的木牆，手臂粗細的原木削尖頂部，深深入土，縫隙用藤條和泥土填實，底部堆著碎石加固，四角各有一座簡易哨塔。
村子的入口，兩道交錯的拒馬封住兩側空地，拒馬後幾名盾槍兵值守，村口空地上只有零零散散幾個攤位，售賣鹽巴、粗布等日用品，雖不及南多村繁華，卻比往日規整太多，房屋沿主路整齊排列，牆面抹過泥漿，屋頂換了新茅草。
翰林森與老魯姆已在村口等候，二人見王朔下馬，連忙彎腰行禮。
“進去說話。”王朔將韁繩遞給蘭斯洛特，跟著翰林森進村。
村內主路由碎石與黏土夯實，兩側挖有排水溝，避免雨季積水，主路兩側的民房都圍了矮木柵院子，有的種著青菜，有的晾著獸皮。
村子中央的小廣場上，立著掛著黑鴉邦城旗幟的旗杆，幾個攤位整齊擺放，村民們交易有序，見王朔到來，紛紛起身行禮。
廣場北側的村務所陳設也十分簡單，一張粗木長桌，牆上掛著西斯塔村的地圖。