這一次，他們輕車熟路地穿過已經清理過的外層通道，直奔之前發現褻瀆洞窟的更深處區域。
沿途，王朔看到了提前進入探索的影牙留下的幾個隱秘標記，這才稍微減輕了王朔的擔憂。
影牙的能力他信得過，既然標記安全，說明至少那個節點暫時沒問題。
根據地圖碎片，凱勒布模糊的記憶和王朔的天然感知（攻略）作用下，所謂腐爛之心入口的大致方位，在礦坑最底層一個被稱為迴音深淵的天然巨洞附近。
那裡曾是古代開採的核心，岩層結構複雜，充滿未知的天然裂隙和廢棄坑道。
隊伍行進速度不慢，但越往下，環境越發異常。
溫度開始不降反升，空氣中瀰漫著一股淡淡的腥味，巖壁上開始出現更多不自然的暗紅色苔蘚狀物質，觸控上去有種溼滑油膩的觸感。
“腐敗侵染的跡象。”莉莉安法官沉聲道，她手中法杖頂端的光明石持續散發著柔和的淨化光暈，所過之處，那些暗紅苔蘚會微微收縮。
“這片區域的深淵汙染正在從地質層面加深，必須儘快找到源頭並淨化，否則整片礦脈都可能被徹底腐化，成為滋生黑暗的溫床。”
大約兩個時辰後，隊伍抵達了地圖上標註的第二個節點附近。
這是一個岔路口，三條坑道分別通往不同方向。
影牙的標記指向左側坑道，並附帶一個簡略的警告符號。
奧利弗法官示意隊伍暫停，派了兩名神殿騎士前去查探。
片刻後，騎士返回彙報：左側坑道深處有一個小型的黑暗祭壇，周圍散落著幾具像是礦工和某種地底生物混合的怪物屍體，傷口乾淨利落。
祭壇中央有一個凹陷，形狀與王朔手中的地圖碎片邊緣吻合，這裡應該也存放著一塊碎片。
“看來黑暗勢力已經提前收集並轉移了至少一塊碎片。”奧利弗臉色陰沉，“動作很快，繼續前進，提高警惕。”
就在隊伍準備進入左側坑道時！
右側的坑道深處，突然傳來一陣彷彿無數蟲豸爬行的窸窣聲，由遠及近，速度極快！
“防禦陣型！”波旁大喝，盾戰士們立刻頂到前方，法師和祭司迅速靠攏。
下一刻，一片黑紅色的潮水從右側坑道中湧出！
那是由無數拳頭大小、甲殼閃爍著暗紅光澤、口器鋒利的甲蟲狀生物組成的蟲群！它們發出刺耳的嘶鳴，朝著隊伍猛撲過來！
【遭遇：腐化巖甲蟲群（小型蟲巢暴動）】
【數量：約300+】
【單體威脅：低（一階下級）】
【群體威脅：中高（數量龐大，攻擊附帶微弱腐蝕毒性，可鑽鑿護甲縫隙）】
【特性：受深淵氣息刺激而狂暴，攻擊性極強，弱火、弱神聖能量】
“火牆！範圍魔法！”王朔厲聲下令。
“烈焰之牆！”麗斯最先反應，法杖揮舞，一道熾熱的火牆在蟲群前方升騰而起，燒得衝在最前的甲蟲劈啪作響，化為焦炭。
但蟲群數量太多，而且似乎根本不懼死亡，前面的被燒死，後面的立刻湧上，甚至試圖從兩側巖壁和頭頂爬行繞過火牆！
“聖光新星！”莉莉安法官法杖頓地，一圈柔和的聖光波紋以她為中心擴散開來，被波及的甲蟲身上立刻冒起黑煙，動作變得遲緩僵硬。
“冰霜路徑！”山德魯和雪莉聯手，在隊伍前方和側翼鋪設出一條條滑溜的冰面，並持續釋放寒氣，減慢蟲群速度。
近戰戰士們則奮力斬殺那些突破魔法封鎖的零散甲蟲，這些蟲子甲殼堅硬，力氣不小，口器能輕易咬穿皮甲，必須用重武器砸碎或精準攻擊關節縫隙。
戰鬥片刻後，在魔法和聖光的雙重壓制下，蟲群在付出近半傷亡後，似乎收到了某種撤退的訊號，如同退潮般迅速縮回了右側坑道深處，只留下滿地碎裂的蟲屍和粘稠的暗綠色體液。
“清理戰場，檢查傷口，小心毒液。”王朔快速吩咐，有幾名護衛被咬傷，傷口已經開始發黑潰爛，好在隨行的神官立刻用聖光進行了初步淨化處理。
就在眾人稍鬆一口氣時，一直沉默觀察的瑪格萊特忽然開口，聲音平靜卻帶著一絲不易察覺的銳利：“奧利弗法官，剛才蟲群出現的方向…是否過於巧合？它們似乎是被故意驅趕或引導過來的。”
奧利弗眼神一凝：“你的意思是？”
“我只是覺得，我們剛剛抵達岔路，蟲群就準時出現，像是……”瑪格萊特的目光掃過王朔，又迅速移開，“也許黑暗勢力已經知道我們來了，並且有所佈置。”
王朔心中一動，瑪格萊特這話是在指我洩露了隊伍行蹤。
“無論如何，加強警戒，繼續前進。”奧利弗制止了瑪格萊特的話語，沒有深究，但明顯更加謹慎了。
隊伍穿過左側坑道，果然看到了那個被破壞的小祭壇。
王朔仔細檢查了祭壇凹陷處的痕跡，邊緣有新鮮的魔力殘留，取走碎片的人離開時間不會超過一天，影牙的標記也指向更深處。
眾人繼續向下。
通道開始變得狹窄陡峭，有時需要藉助攀爬才能透過，周圍的腐敗跡象愈發明顯，巖壁上的暗紅苔蘚越來越厚。
又行進了一個多時辰，通道盡頭是一個天然形成的、巨大無比的洞窟邊緣。
向下望去，深不見底，只有漆黑一片，但洞窟對面的巖壁上，明顯有通往其他地方的通道！
【地點：迴音深淵】
【狀態： 古代封印核心，深淵汙染高度富集，空間結構不穩定，檢測到強大封印之力與深淵力量的激烈對抗餘波。】
【危險等級： 極高（存在未探明的高階深淵實體氣息，環境本身具有持續精神汙染和體質侵蝕效果）】
【單位識別（感知範圍內）： 深淵潛伏者 （數量不明，氣息分散，疑似守衛或汙染衍生物）、被封印的高階深淵實體（位置：深淵底部，狀態：活躍但受壓制）、未知施法者（位置：對岸巖壁平臺）】
王朔將攻略資訊稍加修飾作為一些猜測迅速分享給奧利弗和莉莉安，兩位法官臉色極為凝重。
“這裡…就是封印的核心，那個下方封印的氣息，很可能就是腐爛之心的本體，或者至少是其一部分。”莉莉安低聲道，聲音帶著一絲顫抖，並非恐懼，而是對如此龐大邪惡力量的直觀震撼。
奧利弗看向王朔，“王朔騎士，你的潛行者有訊息嗎？能否確認對岸情況？”
王朔搖頭，影牙的最後標記就止步於此，指向下方深淵，但沒有進一步資訊，這很不尋常。
就在這時，眾人腳下的巖壁突然劇烈震動起來，碎石簌簌落下。
一聲低沉、憤怒的咆哮，混合著鎖鏈崩斷般的巨響，從深淵底部轟然傳來！