只見偽軍頭子王二麻子壯著膽子往前邁了一步。他的臉上堆滿了討好和諂媚的笑容，點頭哈腰，活像一隻搖尾乞憐的狗。但他的眼睛裡，卻閃爍著一種求生的渴望——那種只有被逼到絕境的人才會有的、不顧一切的渴望。
“長官，小的……小的有話要說！”他的聲音因為緊張而有些發抖，但還是努力讓自己顯得真誠，“城裡的鬼子，昨天晚上連夜就跑了！一個都沒留！真的！小的親眼看見的！”
周洋看著他，沒有說話。
他的目光冷冷的，沒有任何表情，看不出是相信還是懷疑。
王二麻子被他看得心裡發毛，後背冷汗直冒。但他知道，這是自己唯一的機會。如果現在不說清楚，等周家軍進城之後，萬一發現甚麼不對勁，第一個倒黴的就是他。
他硬著頭皮繼續說，語速越來越快：
“長官，小的不敢騙您！真的！那些鬼子跑得可快了，天沒黑就開始收拾東西，天一黑就悄悄溜了。他們的汽車、馬車，裝得滿滿的，往北邊開的。小的親眼看見的！還有那些當官的，坐著小汽車，跑得最快！”
他嚥了口唾沫，舉起右手，做出一副賭咒發誓的樣子：
“小的對天發誓！要是敢說半句假話，天打雷劈！不得好死！”
周洋探出半個身子，居高臨下地看著他。那眼神冷得像冰，彷彿能看穿人心，看穿一切謊言和偽裝。
“行。”他的聲音不大，卻帶著一股讓人不寒而慄的殺氣，“你要是敢說半句假話，看我不活剝了你。”
王二麻子身後的那些偽軍，齊刷刷地打了個哆嗦。有人下意識地摸了摸自己的脖子，彷彿那層皮已經被剝下來了。
王二麻子自己也打了個寒顫，但還是拼命點頭：
“長官，千真萬確！小的對天發誓！小的要是敢騙您，天打雷劈！不得好死！您進城一看就知道，鬼子真的跑光了！”
周洋盯著他看了幾秒。
那幾秒鐘，對王二麻子來說，漫長得像一個世紀。
然後，周洋收回目光，重新坐回車裡。
“進城。”
他的聲音從坦克裡傳來，簡短而有力，帶著一種不容置疑的決斷。
轟隆隆——
坦克叢集再次啟動，履帶碾過地面，發出震耳欲聾的轟鳴。一輛接一輛，朝著北平城內魚貫而入，揚起漫天塵土。
王二麻子站在原地，望著那些遠去的坦克，長長地鬆了一口氣。他這才發現，自己的後背已經溼透了，冷汗順著脊背往下流，把衣服都浸透了。
他回頭看了一眼身後的偽軍，那些人依舊貼著牆根站著，一動也不敢動。那個褲襠溼透的傢伙，此刻正低著頭，恨不得在地上找個縫鑽進去。
王二麻子嘆了口氣，沒有說話。
他只是轉過身，望著那座正在被周家軍進入的城市。
北平城，這座千年古都，終於換了主人。
而他，也從今往後，再也不是甚麼“偽軍頭子”了。
王二麻子望著那些遠去的坦克，忽然覺得心裡空落落的。他說不清那是甚麼感覺——是解脫？是慶幸？還是某種連自己都不願承認的羞恥？
他低頭看了看自己這身土黃色的軍裝，那是鬼子給他們發的，穿在身上整整三年了。三年裡，他穿著這身皮，替鬼子做事，替鬼子跑腿，替鬼子欺壓自己的同胞。他曾經以為，這就是命。
可現在，命變了。
他抬起頭，望著那座正在被周家軍進入的城市。陽光照在古老的城樓上，鍍上一層金色的光芒。那光芒刺得他眼睛發酸，他眨了眨眼，有甚麼東西從眼角滑落。
他伸手一抹，是淚。
城內坦克轟鳴著，穿梭在北平城的每一條街道。
古老的青石板路，在履帶的碾壓下發出沉悶的聲響。那些狹窄的衚衕，那些幽深的巷子，那些數百年來見證了無數滄桑的街巷，此刻迎來了它們的新主人。
德式四號坦克一輛接一輛，緩緩駛過前門大街，駛過正陽門，駛過那些曾經繁華如今卻空蕩蕩的商業街。炮塔緩緩轉動，警惕地掃視著每一個可能藏匿敵人的角落。但甚麼也沒有發現——沒有鬼子，沒有伏兵，沒有任何抵抗。
街道上空無一人。
兩側的店鋪門窗緊閉，偶爾有風捲起地上的落葉和紙屑，發出沙沙的聲響。
但那一雙雙眼睛，卻藏在每一扇門後，每一扇窗後，每一個縫隙後面。
步兵緊隨坦克之後，在坦克進入城內約半個小時後，大批部隊開始湧入北平。
那腳步聲，如同悶雷滾過大地，整齊而有力。
砰——砰——砰——
軍靴踏在青石板路上，發出鏗鏘有力的聲響，在空曠的街道上回蕩。那聲音不像鬼子那樣雜亂無章，不像軍閥那樣散漫無序，而是一種讓人聽了就覺得安心、覺得踏實的聲音。
那是紀律的聲音。
那是力量的聲音。
那是真正屬於這片土地的聲音。
步兵們三人一組，五人一隊，開始穿梭在每一條大街小巷。他們的動作乾淨利落，配合默契，目光警惕地掃視著每一個角落。每一條衚衕，每一個院落，每一扇門，都要仔細檢查。
“有人嗎？開門檢查！”
“老鄉別怕，我們是周家軍，來解放北平的！”
“配合一下，很快就完事！”
喊聲此起彼伏，在寂靜的街道上回蕩。
那些藏在門後、窗後、縫隙後面的眼睛，看著這一切。
有老人，白髮蒼蒼，拄著柺杖站在門後，透過門縫往外看。他活了七十多年，見過清兵，見過洋人，見過軍閥，見過鬼子。可他從沒見過這樣的軍隊——那些戰士明明手裡端著槍，可敲門的動作卻那麼輕，說話的聲音卻那麼和氣。
他的眼眶溼潤了。
有婦人，緊緊抱著懷裡的孩子，躲在窗戶後面。她看著那些戰士從門前走過，看著他們臉上的汗水和塵土，看著他們眼睛裡的警惕和疲憊。她忽然想起自己的男人，三年前被抓去當勞工，再也沒有回來。
她低下頭，眼淚滴在孩子的臉上。