他停頓了一下，眼神變得更加深邃：“至於那些……那些家鄉淪陷、無從查詢，或是孤身一人了無牽掛的戰士……”周正的聲音裡帶上了一絲不易察覺的沙啞，“選擇他們犧牲地附近風光好、夠肅穆的地方，妥善安葬，立碑銘記。讓他們長眠在自己用生命守護的土地上。他們的肉體歸於塵土，但他們的英魂，將在這片土地上永存，與山河同在，永鎮我中華！這是我們對他們最基本的告慰。”
“是！司令！我立刻去辦，一定將您的指示落實到位，絕不讓一位烈士身後事受委屈！”周虎挺直身體，語氣鏗鏘地應道。他能感受到周正話語中的分量，這不僅是命令，更是一種深沉的責任與承諾。
彙報完傷亡撫卹這件最為沉重的事，周虎略微調整了一下呼吸，繼續彙報下一項軍情，神色重新變得嚴峻：“司令，還有一事。我軍情報部門和前沿觀察哨均發現，自上海戰事結束後，國民革命軍在我方控制區交界地帶，特別是皖南、蘇南方向，調動頻繁。其主力部隊如第74軍、第18軍等精銳，均有向前沿集結、構築工事、囤積物資的跡象。兵力規模不小，動向明確，似乎……隨時都有挑起摩擦、甚至爆發衝突的可能。前線指揮員有些擔憂，來電請示應對之策。”
周正聞言，臉上卻並未露出周虎預想中的凝重或怒色。他只是輕輕搖了搖頭，嘴角甚至勾起一抹了然於胸的淡笑，重新端起了茶杯。
“無妨，”他語氣平靜，帶著一種居高臨下的篤定，“讓他們屯去，讓他們修工事。老蔣和他手下那幫人，現在也就這點本事了——色厲內荏，虛張聲勢。”
他抿了一口茶，繼續分析道：“上海一戰，我們打掉的不僅僅是鬼子，更是某些人心裡那點不切實際的幻想和僥倖。他們現在陳兵邊界，與其說是準備進攻，不如說是在恐慌性地佈防，是在向我們展示‘肌肉’，試圖用這種姿態找回一點場子和談判的籌碼。真要動手？借他們幾個膽子！他們現在內部派系傾軋，外部強敵未去，拿甚麼跟我們打？又有甚麼名義打？‘戡亂’？老百姓會答應嗎？國際觀瞻會如何？他們算得清這筆賬。所以，告訴前沿部隊，提高警惕，加強偵察，防禦工事該加固加固，但不必過度緊張，更不要主動挑釁。他們不敢先開第一槍。”
周虎仔細聽著，覺得周正的分析鞭辟入裡，心中稍安，點頭稱是。
“對了，”周正忽然想起另一件要緊事，放下茶杯，看向周虎，“租界裡抓的那些西洋人，現在情況怎麼樣？底下是怎麼安置的？”
周虎答道：“按您的指示，已全部集中看管在幾處條件尚可的營房和學校，按戰俘標準提供基本飲食，有醫護人員待命。目前還算安靜，但那些領事和高階官員鬧騰得比較厲害，天天吵著要見最高負責人，抗議我們‘非法拘禁’。”
“抗議？非法？”周正嗤笑一聲，眼神卻冷了下來，“跑到別人家裡賴著不走，還想當家作主，如今主人回來清理門戶，倒成了‘非法’？真是強盜邏輯！”
他身體微微前傾，手指在桌面上點了點，語氣變得果決而略帶一絲冷酷的戲謔：“既然他們喜歡講‘文明’、講‘規則’，那我們就用他們能聽懂的方式跟他們講。周虎，你記一下——”
“第一，立刻以我周家軍司令部的名義，起草通電和公開宣告。透過我們的電臺，還有能夠影響到的所有報紙，把訊息放出去。明確告知相關國家政府：他們的公民，因涉嫌在戰時為敵方提供便利、危害我軍安全、以及非法佔據中國領土等行為，已被我方依法控制。”
“第二，”周正嘴角的弧度更明顯了，彷彿在說一件再平常不過的生意，“想要人？可以。拿錢來贖！根據他們的身份——是領事、軍官、商人還是普通僑民——定出不同的贖金價碼。明碼標價，公平交易。告訴他們，這不是綁架，這是對他們過往非法所得和造成損失的合理追償，也是他們為自己安全離開支付的‘必要費用’。”
“第三，”他補充道，“別忘了算上伙食費和管理費。在我們這兒白吃白住可不行，住宿費、伙食費、安全保護費，按天計算，一併繳納。給他們一個總賬單。”
周正的目光變得銳利：“最後，給他們一個期限——15天。15天內，如果見不到他們政府或家屬支付足額贖金並正式道歉的誠意，那麼，我們將很難保證這些‘身份可疑、行為不當’人員的人身安全。一切後果，由他們自負。措辭可以‘文明’點，但意思必須明確，不容誤解！”
周虎一邊快速記錄，一邊心中暗暗佩服。司令這一手，既強硬地表明瞭主權立場，又把皮球和難題踢回給了對方，還順便能敲一筆寶貴的資金或物資，同時設下期限制造壓力，可謂一舉數得。雖然手段看似“土匪”，但在這種打破舊規則的特殊時期，或許正是最有效、最能刺痛對方神經的方式。
“是！司令！我立刻去辦，讓外事和宣傳部門連夜擬出文告和價目表！”周虎領命，精神一振。
兩人又就一些細節和可能引發的連鎖反應討論了片刻，周虎才帶著新的任務匆匆離去。
辦公室內重歸安靜。周正獨自坐在桌前，午後的陽光已經西斜，將他的影子拉長。他再次端起微涼的茶，卻沒有喝，目光投向了牆上那幅巨大的中國地圖。他的目光掠過剛剛插上旗幟的上海、徐州，然後向北，移向那片仍被深色陰影覆蓋的廣袤區域——華北、東北……