周博的目光變得深邃：“通知重灌一旅，做好迂迴準備。黃浦江入海口方向，以及更上游的某些區域，未必沒有文章可做。看看鬼子在江面上有沒有留甚麼‘後手’。渡江的時機和方式，我們要主動創造，而不是被動強攻。”
“是，軍座！” 參謀長周忠肅然應道，將周博的命令牢牢記下。但他心中那根弦仍未放鬆，盯著地圖上那條代表著天塹的藍色曲線，沉吟片刻，還是提出了另一個想法：“軍長，您看……我們是否可以考慮，先派遣少量精銳分隊，利用夜色或炮火掩護，嘗試進行小規模的滲透和渡江偵察？哪怕只是送過去一個班、一個排，只要能在對岸建立一個小小的立足點，摸清敵人前沿的虛實、火力配系薄弱處，或者製造一些區域性混亂，等我們主力大舉渡江時，裡應外合，或許就能顯著減少正面強攻的傷亡，開啟一個缺口。”
周博聽罷，目光依舊停留在廣袤的作戰地圖上，手指無意識地敲擊著桌面。他並非沒有考慮過特種作戰，但面對當前局勢，他有更深層的考量。
“滲透偵察，小股襲擾，在戰術層面當然有價值。” 周博緩緩開口，聲音沉穩，“但是周忠，你要看清全域性。鬼子現在像受了驚的刺蝟，緊緊蜷縮在浦西沿岸，兵力密度極大，警戒必然提到最高階別。我們派過去一個小隊、一個排，就算成功渡江，在數萬日軍重重佈防的狹長地帶，能起到的作用非常有限，一旦暴露，就是羊入虎口，有去無回。”
他轉過身，看著周忠和其他幾位參謀，繼續分析道：“更重要的是，我們現在握有絕對的炮火優勢和戰場主動權。當我們可以用成百上千噸炮彈，隔著江安全地、持續地削弱敵人，摧毀其工事，殺傷其人員，消耗其物資和士氣時，為甚麼要急著把我們最寶貴的、經歷過血戰的老兵，投入到風險極高、收益卻可能不大的滲透行動中去？這種時候，比拼的是耐性，是綜合力支撐下的消耗能力。”
周博走到沙盤前，指著黃浦江模型：“當前第一階段，就是炮火轟炸階段，要打足，打透！把鬼子的江防體系轟爛，把他們的預備隊打殘，把他們的神經轟到崩潰邊緣。等到時機成熟，我們的工兵部隊準備就緒，重灌部隊的迂迴方案敲定，那時再輔以多點多批次的強行渡江或奇襲，才是事半功倍。現在派遣小股部隊，除了可能的無謂犧牲，還可能打草驚蛇，讓鬼子更加警惕，反而不美。”
周忠仔細咀嚼著周博的話，又結合自己掌握的前線敵情通報，緩緩點了點頭。軍長的考慮確實更為全面和長遠。在絕對優勢的火力下，穩紮穩打，用物資消耗代替人員消耗，無疑是當前最明智的選擇。“我明白了，軍長。是我想得有些急切了。那就按照您的部署，繼續加強炮火壓制和前沿偵察，同時全力籌備渡江的各項準備工作。”
“嗯。” 周博頷首，“通知下去，各部隊輪流休整，保持警惕。炮擊可以間歇進行，保持對敵壓力即可。讓戰士們吃好、休息好，養精蓄銳。真正艱苦的戰鬥，在過江之後。”
隨著命令逐級下達，前沿震耳欲聾的炮擊聲漸漸變得稀疏，最終在天色完全暗下來後，基本停歇。只有偶爾零星的冷炮劃過夜空，提醒著對岸的敵人，安寧只是假象。
漫長的戰壕裡，星星點點的篝火燃了起來，驅散著江南冬夜的溼寒。炊事班送來了熱騰騰的飯菜，米飯的香氣混雜著硝煙味，形成一種奇特的戰場氣息。士兵們圍坐在火堆旁，捧著飯盒，狼吞虎嚥，緊繃了一天的神經終於得以稍稍放鬆。
一個滿臉稚氣但眼神已十分老練的小戰士扒拉著米飯，含糊不清地問旁邊的老兵：“老李哥，你說……咱啥時候能打過這黃浦江去？眼瞅著上海就在對面了。”
被叫做老李的老兵慢悠悠地嚼著飯，抬眼望了望對岸那片黑暗中零星閃爍的、不知是燈光還是餘火的光點，搖搖頭：“急啥？該過去的時候自然就過去了。這江可不好過，反正聽上頭安排唄。”
“你小子，打了一天炮不累啊？” 他們的三排排長端著自己的飯盒走過來，一屁股坐在彈藥箱上，“趁著現在能消停會兒，抓緊時間眯瞪一下，恢復體力。把精神養足了，等真要過江那天，才有勁頭跟對面的鬼子算總賬！那才是硬仗。”
小戰士嘿嘿一笑，眼睛裡閃著光，揮舞著拳頭：“排長，我不累！渾身是勁！真想現在就衝過去，把那些王八蛋全都收拾了，早點拿下上海。”
戰壕裡充滿了略顯疲憊卻樂觀的氣氛，笑聲在寂靜的夜晚傳得很遠。這些樸實的面孔上，有對勝利的渴望，也有對殘酷戰鬥的清醒認知，更有著在連番惡戰中淬鍊出的堅韌。
然而，僅僅十幾公里之外，被戰爭陰雲籠罩的上海租界區，卻彷彿是另一個世界。
公共租界與法租界的核心區域，雖然也能聽到遠方隱隱的炮聲，感受到腳下大地偶爾的微顫，但這裡依然維持著一種扭曲的正常與繁華。霓虹燈閃爍，爵士樂從高階俱樂部和餐廳的窗戶裡流淌出來，與昏暗街角難民的低泣形成刺耳對比。在一家名為“藍寶石”的舞廳內，燈火通明，衣香鬢影。金髮碧眼的淑女們穿著精緻的晚禮服，與西裝革履的紳士們相擁，在光潔的舞池中旋轉、調笑，香檳的泡沫在杯沿輕輕炸裂。戰爭的陰影似乎被厚厚的天鵝絨窗簾和高昂的消費暫時擋在了門外，這裡瀰漫著一種狂歡般的不真實感。
他們中很少有人知道，或者不願去深想，這脆弱的寧靜之下，正有致命的毒蛇在遊走、逼近。
就在租界邊緣，一處靠近蘇州河、巡邏相對稀疏的偏僻街區圍牆外，黑暗濃得化不開。十幾個黑影如同壁虎般緊貼著牆根，悄無聲息。他們穿著便於行動的深色勁裝，臉上塗抹著油彩，裝備著繩索、鉤爪，正是東條英機精心挑選出的特遣分隊之一。