這番不留情面的、近乎羞辱的斥責，如同冰雹般砸在眾人頭上。在座的將領們，無論派系、資歷，臉色都變得極其難看。有人面色漲紅，有人垂下眼瞼掩飾怒意，有人則嘴角微微下撇，露出不易察覺的譏誚。但即便如此，依舊沒有人主動開口承接這注定吃力不討好的“征討”任務。空氣凝固得彷彿能擰出水來，沉默本身，成了最強烈的反抗。
就在這時，一直端坐沉思、被稱為“小諸葛”的白崇禧緩緩抬起了頭。他臉上沒有太多情緒，聲音也保持著一貫的冷靜甚至有些疏離，但話語的內容卻直指核心：“委員長息怒。非是諸位畏戰，實是不得不權衡現實。周正所部，自華東崛起以來，其戰力有目共睹。他們不僅擋住了日寇攻勢，更是連戰連捷，光復失地，甚至有過整建制殲滅日軍甲種師團的戰例。其裝備之精良、火力之兇猛、士氣之高昂、戰術之靈活，已遠非尋常部隊可比。依卑職愚見，即便抽調我華中、華南現有之精銳，集結數倍兵力前往‘圍剿’，在缺乏空中絕對優勢、後勤漫長且易受襲擾的情況下，勝負之數，恐難預料。貿然興兵，若戰而不利，則非但不能平息事端，反會折損國力，動搖抗戰根本，乃至……引發不可測之變故。”
這番話，冷靜而客觀，甚至有些殘酷，徹底撕破了那層“只要出兵就能解決”的幻想面紗。
“哼！” 蔣委員長重重冷哼一聲，對白崇禧的分析顯然極為不滿，他固執地反駁道，“難道他周正就真成了天下無敵的孫猴子？我數百萬國軍，就沒有一支部隊能是他一合之敵？白副總長，你是否過於長他人志氣，滅自己威風了？！”
“委員長！” 一個更加渾厚、且帶著明顯不悅的聲音響了起來。第五戰區司令官李宗仁此前一直微閉雙目，此刻卻豁然睜開，目光炯炯地看向主席臺，他並沒有被蔣委員長的怒火嚇住，反而帶著一種地方實力派首領特有的硬氣，直接頂了回去：“您這麼說，恐怕有失偏頗！戰力如何，戰場表現說了算！當年花費巨資、傾力打造的德械師，戰績如何？可曾有過如周正部隊那般，摧枯拉朽、連殲鬼子王牌的戰績？德械師未能做到之事，周正做到了，這本身就說明問題！此刻不顧強敵在側，非要調轉槍口打自己人，且不說打不打得贏，這命令下去，官兵們會怎麼想？天下百姓會怎麼想？這究竟是‘安內’，還是自毀長城？！”
“你……！” 蔣委員長被李宗仁這番毫不客氣的搶白噎得一時語塞，手指猛地抬起，直直指向李宗仁，指尖微微顫抖，臉上紅白交錯，那是極度的憤怒與一時無法反駁的窘迫交織在一起。李宗仁的話，像一把刀子，捅破了許多人不敢明言的窗戶紙——不僅質疑了出兵的勝算，更直指了道義上的困境。
會議室內的氣氛瞬間緊張到了極點，兩大派系首領的正面言辭衝突，讓所有人心都提到了嗓子眼。
“委員長息怒！德公也是一時情急，心繫抗戰大局！” 參謀總長見狀，連忙起身打圓場，試圖緩和這劍拔弩張的局面，“周正之事，確需從長計議，既要維護中央權威，亦需考量抗戰全域性。今日諸位旅途勞頓，或可暫且……”
“夠了！” 蔣委員長猛地一揮手，打斷了何應欽的話。他臉色鐵青，環視下方依舊沉默的大多數和少數幾個敢於直言的面孔，心中充滿了被孤立和違逆的狂怒，以及一種深沉的無力感。他知道，今天這個會，已經開不下去了。強行推動，只會暴露更多的分歧與無力。
他深吸一口氣，強行壓下幾乎要噴薄而出的怒火，用冰冷至極、不容置疑的聲音宣佈：
“今日會議，到此為止！”
但他緊接著的話，又明確表達了絕不罷休的態度：
“然，國家法度不可廢，中央權威不可墮！對周正此等行徑，絕無姑息縱容之理！出兵征討之事，勢在必行！具體方略，容後再議！散會！”
說完，他不再看任何人，猛地轉身，拂袖而去。總參謀長愣了一下，急忙跟上。白崇禧目光復雜地看了一眼在場眾人，也默默起身，隨著離開了這間充滿壓抑與分歧的會議室，厚重的木門在蔣委員長身後重重關上，發出一聲悶響，彷彿為這場極不愉快、毫無成果的最高軍事會議畫上了一個倉促而充滿裂痕的句號。
待到蔣委員長帶著一身怒意拂袖而去，會議室那扇沉重的橡木門“哐當”一聲合攏，室內令人窒息的緊張氛圍才稍稍緩解，但旋即被另一種複雜的暗流所取代。將領們並未立刻散去，三三兩兩地聚在一起，低聲交換著眼神和看法。
素有“老虎仔”之稱的第九戰區司令長官薛嶽，走到兀自坐在原位、面色沉靜如水的李宗仁身旁，低聲感慨道：“德公，今日一番直言，真是好膽魄！振聾發聵啊。”
李宗仁抬眼看了看薛嶽，臉上並無得意之色，反而搖了搖頭，聲音不大，卻足夠讓附近幾位豎起耳朵的將領聽清：“伯陵此言差矣。非是膽魄，不過是陳述事實罷了。眼下是甚麼情勢？日寇鐵蹄仍踐踏我半壁河山，淞滬、南京、多少血債未償？我們這些部隊，與鬼子交手，哪一次不是絞盡腦汁、付出巨大代價，方能取得些許戰果？可週正的部隊呢？”他頓了頓，目光掃過周圍，“他們是在進攻，是在成建制地消滅鬼子精銳，是在收復失地！此消彼長，高下立判。此時此刻，不談如何聯合一切力量痛擊外侮，反而要調集本就不夠用的兵力，去和這樣一支抗日勁旅硬碰硬？這豈是明智之舉？我們又憑甚麼認為，我們能打得贏？？？？”