三更時分，暴雨傾盆，豆大的雨點砸在帳篷和油布上，噼裡啪啦的聲響，幾乎蓋過了天地間所有動靜。
唐軍營寨裡，瞭望塔上的明哨披著浸了雨的蓑衣，縮在搭了棚子的哨位裡，不住擦著臉上的雨水。
寨牆下的暗哨伏在灌木叢裡，渾身裹著油布，一動不動，鏖戰再加上連日處理屍體，士卒們早已筋疲力盡，除了輪值的哨兵，營地裡大半人都睡得死沉。
城北的江戶師營地是新紮的，壕溝剛挖了一半，鹿砦歪歪扭扭地架在寨門口，連個像樣的拒馬都沒搭全。
剛到的日本兵大半水土不服，上吐下瀉折騰了好幾天，好不容易緩過勁，營地裡連個守夜的火把都沒點幾支。
.........
營地三里外的密林裡，巴哈杜爾汗帶著六千死士，正伏在沒過腳踝的泥水裡。
他們身披以棕櫚葉編撰的蓑衣，手握彎刀短斧，臉上塗著黑泥，和夜色雨幕融成了一片。
從馬杜賴城外的隱蔽點到這裡，他們頂著瓢潑大雨、跑死大量馬匹.足足奔襲了九天。
路上摔死的、病死的、掉隊的、被山洪捲走的人不計其數，還有兩百多人在密林中迷了路，最終摸到這裡的，只剩五千七百人。
每個人都是又冷又餓，嘴唇凍得發紫，可眼裡的兇光依舊像餓狼一樣——他們早就沒了退路，從離開馬杜賴的那一刻起，就只有死路一條。
巴哈杜爾汗抹了一把臉上的雨水，抬頭望向唐軍營寨的方向，下一秒，他的臉色猛地漲成豬肝，牙齒咬得咯咯作響。
軍中情報給他的訊息，唐軍在納加帕蒂南只有兩萬人，主營一座。
可此刻的雨幕裡，三座營寨連在一起，營牆連綿數里，哪怕隔著暴雨，也能看見主營和中營的瞭望塔上，防風燈籠連成了模糊的光帶，一眼望不到頭。
援軍？唐軍的援軍，居然在這九天裡趕到了？！
“怎麼回事！不是說唐軍只有一座大營？這兩座新營是哪來的？！”他一把揪住身邊的斥候隊長，猙獰的彷彿要擇人而噬。
斥候隊長渾身發抖，臉白得像紙：“將、將軍！我們出發前，斥候最後一次探報，唐軍就只有兩萬人，一座主營！他們的援軍！我們、我們根本不知道……”
巴哈杜爾汗指甲深深嵌進掌心，他這才明白，不是唐軍預知了他們襲營，而是他們奔襲的這九天裡，局勢突變。
現在怎麼辦，退？往回退，九天奔襲的損耗、奧朗則布的軍令，退回去就是死。
衝？三座營寨連在一起，中營燈火最密防備最嚴，衝過去就是找死，隨即他看向城北方向的營地，壕溝沒挖完，燈火最稀，連守夜的人都少，那是唯一的破綻。
如果能撬動營嘯，將那座大營的人往中營驅趕，未必就不能火中取栗！
巴哈杜爾汗咬牙，拔出腰間的彎刀，刀刃在雨裡映出一點冷光：“兄弟就衝城北這座大營！它防備最松先殺進去，找到他們的炮營殺光炮手，炸掉火藥庫！”
話音落下，士卒們紛紛從懷裡掏出，用油布層層裹住的乾糧——那是他們僅剩的一點硬麵餅，和僵硬的馬肉乾。
麵餅早被潮氣浸得韌性十足，肉乾硬得像石頭，他們就著地上的雨水用力撕咬吞嚥，像一群瀕死的野狼，在臨死前嚥下最後一口食物。
出發前皇帝承諾過，在他們戰死後，他們的家人都能得到階級躍升，至少也是吠舍或剎帝利。
當吞嚥聲停止，五千多名死士像一汪黑色潮水，朝江戶師營地席捲而去。
暴雨掩蓋了他們踩在泥水裡的腳步聲，瞭望塔上的哨兵昏昏欲睡，根本沒注意到黑暗裡逼近的死神。
天空雷聲轟鳴，雨幕如簾將一切雜音籠罩。
織田信奈裹著棕櫚葉雨披，踩在沒過腳踝的爛泥裡，警惕的巡視著營外的密林。
他本不用值這趟後半夜的哨，江戶師的旗本們早被連日暴雨，和水土不服磨軟了骨頭，誰都蜷在帳篷裡打哆嗦，只有他主動搶了這活。
只因這惱人的雨夜，又讓他想起了父親織田義信——那個窩囊廢。
當年他也是在這支部隊裡，從走投無路的町人，一路砍到聯隊長的位置，刀尖上舔了幾年血，幾次險死還生。
可後來唐軍征伐日本，他竟主動退役，要回去救那早就該滅的日本國，最後國沒救成，自己只混了個大唐的文職閒職，窩囊了一輩子。
織田信奈打心底看不起他——放棄唾手可得的前程，去守一個註定要亡的破國，簡直是笑話。
好在靖安軍雖幾經改組，但當年聯隊長的底子還在，兒子想從軍便花了大人情，謀了總旗的位置，至少沒從小兵做起。
“明明處在那麼好的時代，卻不知道往上爬。”
他要立功往上爬，要讓所有人知道，他織田信奈，不是那個窩囊廢的兒子。
就在這時，雨幕裡響起一絲不和諧的聲音。。
像是泥地裡有人在動——細密的腳步聲混在嘩嘩雨聲裡，幾不可聞。
那時常嚴苛要求自己的織田信奈，猛地抬手止住隊伍行進，下一刻，一道黑潮正從密林中翻湧出來，黑壓壓的人頭遮蔽視野，時而劃過夜色的閃電，令前方泛起星星點點的寒光。
——是敵襲！
他瞬間將脖子上的銅哨塞進嘴裡，用盡全身力氣一吹！
“咻——！”尖銳的哨聲像一把刀，硬生生劈開了雨夜下的死寂。
不遠處的暗哨立刻回應，此起彼伏的哨聲連成一片，將整個營地炸開鍋。
“敵襲！”織田信奈反手拔出腰間的武士刀，迎著衝在最前面的死士就撲了上去，口中爆發出一聲粗獷戰吼，奮刀便劈。
刀光落下，那死士肩骨碎裂，慘叫著滾進泥水之中。
連綿緊挨著的帳篷內，無數衣衫不整計程車卒，連釦子都來不及扣，就跌跌撞撞地衝出來。
——有的只披了件溼淋淋的單衣，光著腳踩在泥裡，手裡攥著上了刺刀的步銃。
有的頭髮亂蓬蓬貼在臉上，緊握著武士刀，目露兇光。
還有的來不及上刺刀，直接把步銃掄作棍棒，嘴裡粗聲怒罵。
“該死的土著，我要殺光你們！”
“敢來襲營，你們是在找死，哨兵都死完了嗎？”
江戶師這些兵，多是武士家生子、落魄浪人，久歷殺伐，性子本就兇戾。
此刻遭人夜襲，個個紅了雙眼，口中不斷髮出低沉兇悍的嘶吼，帶著獨有的悍戾腔調，瘋了一般往前撲殺。
營門口傾刻間變成了修羅場，雨水混著血，在泥地裡匯成暗紅色小溪，被踐踏得渾濁不堪。
莫臥兒死士紅著眼猛衝，縱然被刺刀捅穿胸腹、被長刀砍斷臂膀，依舊拼死纏上對手。
織田信奈只是一名總旗，層級僅如中隊長，麾下不過百餘兵馬，無權號令別營，只能一邊揮刀死戰，一邊高聲嘶吼叫醒周邊營帳，收攏自己本部人馬結陣死守。
他殺紅了眼，刀身被血浸得滑膩，心底只剩一個執念：立功升遷，步步往上，絕不蹈父親的覆轍。
戰吼、怒罵、慘叫、暴雨轟鳴、刀兵碰撞、步銃悶響攪作一團。