正當楚王的船隊，在印度洋的浪濤裡疾馳的一日一夜時，蒂魯內爾維利的城牆，早已被血火浸透。
天剛矇矇亮，祖爾菲卡爾汗便將麾下32門英式青銅炮，在城外六百步處構築炮陣，一字排開對著蒂魯內爾維利的西牆，輪番猛轟。
炮聲從清晨響到正午，實心鐵彈呼嘯著砸在城牆上，磚石飛濺，原本還算規整的垛口，被轟得七零八落，牆身佈滿蛛網般的裂痕。
城內唐軍能還擊的只有4門輕型戰炮、4門虎蹲炮，滿打滿算八門火炮。
即便唐軍炮手的射術，遠勝莫臥兒炮手，每一發炮彈都能砸進對方炮陣，可數量上的絕對差距，讓他們從一開始就被死死壓制。
炮轟最密集的時候，西牆守軍連抬頭還擊的能力都沒有，只能縮在城牆內側，臨時挖出的藏兵洞裡。
聽著頭頂炮彈炸裂的轟鳴，感受著腳下地面的劇烈震顫。
“轟！”
一枚十二磅鐵彈砸中城樓轉角，半面磚牆瞬間坍塌，躲在後面一個總旗計程車卒，當場被炸死掩埋十餘人。
碎石與鉛彈橫飛，不少士卒即便躲在垛口後，也被飛濺的碎石砸穿了棉甲，鮮血噴濺在城牆上。
短短半日，城內可戰兵員便從920人銳減到710人，傷員數量翻了一倍，達到174人。
午後，持續了半日的炮火稍歇，祖爾菲卡爾汗的步兵陣列動了。
近萬名列裝英國仿造的滑膛槍的莫臥兒步兵，在大營前列成三列橫隊，踩著軍鼓的節拍，分批推進。
受限於蒂魯內爾維利西牆，僅三百餘步的正面寬度，他只先派出兩個千人隊，作為首輪衝鋒主力，前排士兵舉著蒙厚牛皮的防盾，遮擋鉛彈，後排平端火槍，一步步趟過護城河。
行進間，後排士兵不斷對著城頭，進行壓制輪射，鉛彈噼裡啪啦砸在城磚上，濺起一片片碎石，封鎖城頭唐軍的射擊視窗。
隊伍中段士兵抬著數十架包鐵長梯，跟著陣列穩步往前推進。
此時，城牆上的唐軍爆豆般的聲響，連成一片，三排輪射的鉛彈，迎著衝鋒陣列潑下去，衝在最前面的莫臥兒步兵成片倒下，屍體在護城河邊堆起半尺高。
可後排計程車兵踩著同伴的屍體，依舊踩著鼓點往前衝，行進間始終保持著輪射節奏，用持續的火力反制城頭守軍，轉眼就有十幾架雲梯架在牆根下。
“擲彈兵！投！”
隨著總旗長一聲令下，守在垛口後的擲彈兵，齊齊拉放轟天雷引信，將手中爆炸物扔了出去。
數十枚轟天雷在雲梯附近炸開，衝擊波裹著破片四下飛濺，爬雲梯的莫臥兒士兵慘叫著摔下去，十幾架雲梯當場被炸斷了七架，雲梯下的擠成堆敵軍，轉眼被炸得人仰馬翻。
只一次衝鋒，莫臥兒人便在城下丟下了，近兩百具屍體，負傷超過數百人。
“我不要傷亡數字！我只要蒂魯內爾維利的城頭！給他們趕下城牆！”五萬人拿不下一座千人駐守的城鎮，祖爾菲卡爾汗只覺顏面掃地。
一波衝鋒剛退，第二波、第三波千人隊接踵而至，從午後到黃昏，莫臥兒人足足發起了六次梯次衝鋒，督戰隊的彎刀就架在潰兵的脖子上，逼著士兵一波波往城頭撞。
終於在第六次衝鋒時，藉著炮火炸出來的牆豁口，有近百名莫臥兒步兵衝上了西牆。
衝上來的敵軍步兵，紛紛將短刀插入槍管，裝上插入式刺刀，對著大唐守軍猛刺，狹窄的城牆上雙方混戰轟然爆發。
一名唐軍士卒被刺刀捅中了肩膀，依舊咬著牙把自己的銃刺，捅進了對方的胸膛。
有一個服役八年的老兵，被三個莫臥兒士兵圍攻，卻被其精湛的技巧反殺。
這場廝殺持續了整整一刻鐘，衝上城牆的莫臥兒步兵被全數斬殺，可唐軍也付出了近百人的傷亡，西牆防線幾乎到了崩潰的邊緣。
夜幕降臨時，城下的莫臥兒大營裡，六次衝鋒累計戰死900餘人，負傷3700餘人，總傷亡超過4600人，進攻的步兵陣列瀕臨崩潰。
而城內的唐軍，可戰兵員只剩下587人，傷員超過240人，彈藥消耗過半，僅剩的幾門炮有兩門，被對方的炮彈炸壞，餘下炮管也已經打得發燙。
鏖戰一整天的唐軍，即便到了晚上依舊沒機會休息，祖爾菲卡爾汗以千人為一隊，輪番攻城，直至黎明才停歇。
早在入夜前，他便下令工兵藉著夜色的掩護，順著護城河的河道往西牆根下挖地道，足足塞了三百斤黑火藥。
天剛亮，隨著一聲震耳欲聾的巨響，蒂魯內爾維利的西牆，被硬生生炸開一道兩丈多寬的豁口，碎石泥土掀上了半空，連帶著豁口兩側的十數名唐軍士卒，瞬間被氣浪掀飛生死不明。
“衝進去！屠城！！”
莫臥兒的軍官舉著刀嘶吼，近五千名步兵蜂擁而至，平端槍口對著豁口進行密集齊射，鉛彈像瓢潑暴雨豁口後的守軍陣地上。
受限於豁口寬度，依舊是分批衝鋒，前排計程車兵倒下，後面的人立刻補上來，全都往豁口裡湧。
這裡韓猛帶著僅剩的兩百名精銳死死堵住，士卒們三排輪射，槍聲從頭到尾就沒停過，衝上來的莫臥兒士兵成片倒下。
前排的屍體很快堆成了矮牆，後面的人踩著屍體依舊往前衝。
就在這時敵軍大營的後方，突然傳來連綿不斷的火炮轟鳴，一聲接著一聲，如天神擂鼓震得地面都在發顫。
豁口處的唐軍聽著熟悉的炮聲，先是一愣，隨即有人反應過來，大吼：“營總！是援軍！是我們的援軍來了！兄弟們堅持住！援軍到了！”
這聲‘援軍’像是一道驚雷，炸醒早已筋疲力盡的守軍，幾乎握不住槍計程車卒，重新端起了燧發槍，在一聲淒厲的銅哨聲中，硬生生依靠刺刀戰，把衝進來的莫臥兒步兵打了回去。
（還有一章，）