武道啟蒙堂前的空地，每日晨昏愈發喧騰。呼喝聲、拳腳破風聲、還有孩童模仿時的嬉笑，交織成一股蓬勃的生氣，彷彿給這座古老帝都的角落注入了一管滾燙的新血。
《茅山濟世錄》的冊子更是在市井間隱秘流傳，手抄本層出不窮，價格被炒高數倍仍有人求購。
尋常百姓家中，悄悄貼上安宅符的越來越多；遇到些許“不對勁”，先翻冊子對照，再決定是否去廟裡觀裡的，也大有人在。
水面之下的暗流，終於按捺不住，掀起了第一波混濁的浪頭。
事情起得突然，且陰毒。
先是東市一家生意紅火的綢緞莊，老闆一家七口，連帶兩名守夜夥計，一夜之間暴斃。死狀極慘，面目扭曲，七竅滲出黑血，面板卻無外傷。現場門窗緊閉，無掙扎痕跡，唯有空氣中殘留著一絲極淡的、令人作嘔的甜腥氣，以及……幾枚散落在地、邊緣焦黑的黃符紙灰。紙灰樣式，竟與《茅山濟世錄》中所繪的某種驅邪符有七八分相似！
緊接著，城南永陽坊一處水井，三日內連續有七人打水飲用後，突然癲狂，力大無窮，撕咬見到的活物，狀若瘋犬，最終力竭暴斃。官府封鎖水井，請來的仵作在井壁發現用鮮血畫就的、歪歪扭扭的詭異符文，那符文風格，赫然帶著幾分茅山符籙的筆意，卻又透著股邪祟之氣。
第三樁更甚。京兆府一位素以剛正著稱的司倉參軍，夜裡於書房暴斃，死時手中緊握著一本手抄的《茅山濟世錄》，書頁翻在“辨妖氣”一章，其脖頸上有兩個深深的、發黑潰爛的牙印。書房外牆上，用血寫著一行觸目驚心的大字：“茅山妖道，禍亂長安！”
三樁大案，幾乎同時爆發，樁樁詭異，件件指向茅山！
恐慌如同瘟疫般迅速蔓延。剛剛對茅山道法生出好感和信任的百姓，瞬間陷入巨大的懷疑與恐懼。街頭巷尾，流言四起。
“聽說了嗎？那茅山符籙是邪法！用了會全家死絕！”
“井裡的毒就是他們下的！那書就是誘餌！”
“連官老爺都敢害！還留血字！這是要造反啊！”
“幸虧我沒去學那勞什子武道，怕不是也著了道……”
啟蒙堂前冷清下來，偶爾有大膽的遠遠指指點點，眼神裡也滿是戒備與驚懼。客棧周圍，開始出現一些形跡可疑的窺視目光。長安縣、萬年縣的差役來了幾波，雖未直接拿人，但盤問的語氣已極為不善。朝廷內部，要求嚴厲查辦“妖道”、驅逐西來者的聲音陡然高漲。
風雨欲來。
客棧獨院內，氣氛凝重。石堅面沉如水，周身隱有電光；毛小方盯著羅盤，眉頭緊鎖；四目收起了慣常的嬉笑，眼神銳利。劉昭靜坐庭中，指節輕輕叩著石桌。
“嫁禍。”林九（九叔）開口，聲音平穩，打破了壓抑。他剛帶著幾名弟子從幾個案發現場悄然探查回來，道袍下襬沾了些許灰塵，眼神卻清明冷靜。“手法粗糙，痕跡刻意，但足夠毒辣，直指人心薄弱處。目的有三：一，汙我茅山清譽，摧毀剛建立的信任；二，激怒朝廷，借官府之力打壓；三……試探。”
“試探甚麼？”一名年輕弟子忍不住問。
林九看他一眼：“試探我們的斤兩。看我們面對這等構陷，是慌不擇路自亂陣腳，還是真有本事撥雲見日，揪出真兇。也看看……這長安城裡，有多少雙眼睛在暗處盯著，有多少人樂見我們倒黴。”
劉昭停止叩擊：“能看出是甚麼東西所為？”
“陰毒，邪祟，且熟悉長安環境，甚至……”林九頓了頓，“可能對我茅山符籙筆意有些粗淺瞭解，故意模仿。不是尋常遊魂野鬼，是有根腳、有靈智的妖魔，背後或許還有人指點。屍體上的甜腥氣、井壁的邪符、參軍頸上的屍毒牙印……看似雜亂，內裡有一絲極淡的、同源的腐臭陰氣相連，源頭……在城北方向。”
“城北……”毛小方看著羅盤，指標微微偏向北，“舊王府區？那裡地氣衰敗，陰宅眾多，倒是藏汙納垢的好地方。”
“我去。”石堅起身，眉心血紋微亮。
“師兄且慢。”林九攔住他，“此事對方求的便是雷霆震怒，大張旗鼓。你若直接以雷法轟過去，正中下懷，更坐實‘茅山手段酷烈、波及無辜’的口實。此乃陰私鬼蜮伎倆，需以細緻功夫應對。”
他看向劉昭：“此事，交給我。”
劉昭點頭：“需要甚麼？”
林九略一沉吟：“武道堂需有人坐鎮，穩定人心，顯出我等心中坦蕩。大師兄可於附近高處瞭望，監控陰氣動向，防備調虎離山或更大變故。小方師弟與我同去，助我勘定地脈，尋蹤定位。四目師弟留守客棧，照應弟子，防備宵小。”
他頓了頓，又道：“還需請千鶴師叔在興漢城那邊，以秘法遙查與此地陰邪有所勾連的遠方氣機，或許能揪出更深線索。”
安排妥當，林九不再耽擱。他讓毛小方取來附近坊市的詳細圖志，又親自去了一趟那位參軍遇害的書房外牆——血字已被官府清洗，但他以特製的“顯形符水”噴灑，仍能捕捉到殘留的、極其微弱的邪氣軌跡。結合幾處案發現場收集到的陰氣樣本，林九閉目凝神，以自身對陰邪之氣的敏銳感知為引，輔以茅山追蹤秘術，指尖在城北地圖上緩緩移動。
毛小方則手持羅盤，不斷調整方位，感應地脈中異常陰氣的淤積與流向。
“甜腥主腐朽，邪符帶地煞，屍毒藏怨念……三者交匯，陰氣如線，指向這裡。”林九的手指，最終點在地圖上一處標註著“敕造鄴王府（廢）”的位置。那是前朝一位獲罪被廢親王的府邸，荒廢近百年，佔地頗廣，坊間素有鬧鬼傳聞，尋常人根本不敢靠近。
“地脈至此，確有巨大空洞，陰煞沉積，如淵如獄。”毛小方看著羅盤上亂轉片刻後死死定住、指向該處的指標，面色凝重，“而且……有微弱的人為擾動痕跡，似有陣法遮蔽。”
“就是這裡了。”林九收起地圖，眼中寒光一閃，“準備傢伙，今夜子時，入府探查。動靜要小，但要快。”
子時，陰氣最盛。
廢棄的鄴王府如同一頭蹲伏在黑暗中的巨獸，殘垣斷壁在月光下投出猙獰的影子。野草蔓生，狐鼠橫行，空氣裡瀰漫著陳腐的木頭與塵土氣味，但在林九和毛小方這等修為的人感知中，更深處則湧動著一股粘稠、冰冷、充滿惡意的陰煞之氣。
兩人並未走正門，毛小方尋了一處地脈相對薄弱、且靠近目標陰氣源的側牆。他以幾枚特製銅錢布下一個小巧的“鑽地金錢陣”，暫時擾亂區域性地氣與可能存在的警戒陣法。林九則貼牆細聽，又撒出一把特製香灰，觀察灰燼飄落軌跡，確認附近無遊動哨卡。
無聲翻入，落地如羽。
府內比外面更加破敗，亭臺樓閣大多坍塌，唯有中心處的主殿框架尚存，卻也是蛛網密佈，瓦碎梁歪。然而，那主殿下方傳來的陰煞之氣，卻濃郁得幾乎化不開，甚至隱隱有規律的搏動，彷彿……有甚麼東西在下面呼吸。
毛小方以羅盤配合步罡，悄無聲息地在主殿周圍勘測，最終在主殿後方一處半塌的假山石下，找到了入口——一塊被藤蔓和浮土巧妙掩蓋、邊緣整齊的厚重青石板。石板下，有陰風滲出。
林九示意毛小方在外圍佈下隔絕聲響與氣息的“障目迷蹤陣”，自己則深吸一口氣，調動體內純陽法力護住周身，輕輕掀開石板一角。
一股更加濃烈、混雜著屍臭、藥材怪味和血腥氣的陰風撲面而來！下方是黑黝黝的、以整齊條石砌成的臺階，深入地下。
林九藝高人膽大，提著一盞以符紙特製的、只發出微弱清光的燈籠，當先拾級而下。毛小方緊隨其後，手中扣著幾枚破煞銅錢和一張雷符以防萬一。
臺階很長，深入地底足有十餘丈。越往下，陰寒越盛，牆壁上開始出現潮溼的水珠和詭異的暗綠色苔蘚。終於，臺階盡頭，是一扇虛掩的、厚重的石門。門縫裡，透出更加濃郁的邪氣，還有隱約的……咀嚼聲，與痛苦的微弱呻吟。
林九眼神一厲，對毛小方打了個手勢。毛小方會意，悄然後退幾步，手中羅盤對準石門，腳下踏出特定步伐，開始無聲地擾動此地與外界相連的幾處關鍵地脈節點，既是防止裡面東西察覺不對遁地而走，也是為稍後可能的激戰做準備。
林九則貼在門邊，以指尖沾了點特製粉末，從門縫彈入。粉末在空中化作幾乎看不見的微光，飄入室內，讓他勉強“看”清了裡面的部分景象——
這是一個巨大的地下石室，應是前朝王府修建的隱秘地宮。此刻，石室中央是一個以鮮血和不知名礦物畫就的邪惡法陣，法陣中心堆放著白骨與腐肉。一個身材高大、穿著破爛前朝親王服飾、但面板乾癟青黑、指甲烏紫尖長、口中獠牙外露的身影，正俯在一具尚未完全腐爛的屍體上，貪婪地吮吸著。那身影周身黑氣繚繞，邪氣沖天，正是千年屍王！看其服飾殘留紋樣，極可能就是這座王府的主人，死後因怨氣或特殊風水未能安息，反而修煉成了這等邪物。
石室角落，還蜷縮著兩個瑟瑟發抖、面色慘白、顯然是被擄來當作“血食儲備”的活人，正是近日失蹤案中未被發現的倖存者！
屍王似乎察覺到了甚麼，猛地抬起頭，黑洞洞的眼眶“望”向石門方向，口中發出嗬嗬的怪響。
不能再等！
林九猛地推開石門，身影如電射入！手中早已準備好的數張“鎮煞破邪符”如同長了眼睛般激射而出，直取屍王周身幾處要害與那邪惡法陣的核心節點！
“何方小道，敢擾本王清淨！” 屍王怒吼，聲音嘶啞刺耳，帶著金屬摩擦般的感覺。它丟開屍體，雙臂一揮，濃郁的黑色屍氣化作數條毒蟒，迎向符籙，同時張口噴出一股腥臭的綠色屍毒火焰！
符光與屍氣毒火撞在一起，嗤嗤作響，互相湮滅。林九身形不停，腳踏茅山秘傳步法，避開毒火餘波，已欺近屍王三丈之內。他左手一翻，一面古樸的八卦銅鏡已然在手，鏡面朝屍王一照！
“天地無極，乾坤借法！定！”
八卦鏡綻放出柔和的清光，並非攻擊，而是帶著一股奇異的“鎮封”之力，清光籠罩之處，屍王那快如鬼魅的動作陡然一滯，周身翻滾的屍氣也為之一頓！這屍王修煉千年，道行不淺，八卦鏡的清光無法長久定住它，卻能爭取到寶貴的剎那！
就在這一剎那，林九動了！他沒有選擇遠端施展大威力法術，而是將《周天武道訣》中錘鍊出的身法運用到極致，身影如鬼魅般一閃，已避開屍王本能揮出的利爪，欺近其身側！
時機稍縱即逝！
林九右手食指與中指間，不知何時已夾著一張顏色深黃、硃砂紋路閃爍著靈光的特製鎮屍符，以迅雷不及掩耳之勢，精準無比地“啪”一聲，貼在了屍王那光禿禿、佈滿褶皺與屍斑的額頭正中！
“呃啊——！” 屍王發出一聲痛苦與驚怒交織的咆哮，貼符處冒出濃郁的白煙，它周身屍氣劇烈震盪，試圖掙脫八卦鏡的束縛並撕掉額頭的符籙。
但林九豈會給它機會？貼符的同時，他左手八卦鏡清光持續輸出，右手已然拔出背後的百年桃木劍，劍尖向下，猛地刺入地面——並非刺向屍王，而是刺入了地宮石板的縫隙！
“地脈通幽，引火焚邪！起！”
隨著他一聲斷喝，桃木劍上符紋亮起，劍身微微震顫。一股灼熱、暴烈、源自地脈深處的陽火之氣，被桃木劍為引，林九法力為媒，轟然引動！
“轟——！”
石室地面劇烈一震，以桃木劍刺入點為中心，熾熱的暗紅色火焰如同噴發的火山岩漿，瞬間撕裂石板，噴湧而出！這地火併非凡火，蘊含地脈陽罡之力，專克陰邪屍氣！
火焰並非無序噴射，而是在林九精確控制下，如同有生命的火蛇，順著石室地面那邪惡法陣的紋路，瘋狂蔓延、灼燒，瞬間將法陣破壞殆盡！同時，數道最粗大的火柱，如同鎖鏈般纏繞上被鎮屍符定住、又被八卦鏡清光壓制的屍王！
“滋滋滋——！！”
地火觸及屍王身軀，發出滾油煎肉般的可怕聲響。屍王身上那刀槍不入的乾癟皮肉瞬間焦黑、碳化、崩裂！它瘋狂掙扎、嘶吼，卻無法擺脫額頭的鎮屍符與周身纏繞的陽火地脈。濃郁的黑色屍氣被地火不斷煉化、蒸發，惡臭瀰漫整個石室。
整個過程看似繁瑣，實則從林九推門入內，到地火焚身，不過短短十幾個呼吸。快、準、狠，沒有絲毫拖泥帶水，將法術、武技、法器、地脈之力運用到了極致！
最終，在一聲充滿不甘與怨毒、卻又迅速低弱下去的慘嚎聲中，那千年屍王龐大的身軀，在地火持續灼燒下，徹底化為一大灘焦黑的灰燼與幾塊無法燒融的殘骨。石室內濃郁的陰煞邪氣，也隨之迅速消散。
林九臉色微微發白，額頭見汗，同時操控八卦鏡、貼鎮屍符、引動地脈陽火，消耗不小。他迅速收起法器，看了一眼角落兩個嚇傻的倖存者，對門口低喝：“小方，進來善後，帶人出去！”
毛小方閃身而入，先以符水淨化室內殘留屍毒穢氣，然後迅速將那兩名倖存者帶出地宮。
次日，京兆府衙門外，兩名失蹤者安然返回，並指證是“一位姓林的道長”從鄴王府地下魔窟中救出他們。與此同時，官府在鄴王府地宮發現了殘留的邪惡法陣、大量白骨、以及與前幾樁命案現場氣息相符的殘留物。而林九在行動前，已透過特殊渠道，將部分查案線索與推斷，巧妙地“透露”給了某些並非鐵板一塊的衙門中人。
真相，雖未完全公告天下，但已在有心人中迅速傳開。嫁禍的謠言不攻自破。
“聽說了嗎？根本不是茅山道長害人，是有千年屍王在背後搗鬼！”
“是那位總揹著劍、不太愛說話的林道長，單槍匹馬殺進屍王老巢，一把地火燒了個乾淨！”
“嘖嘖，那得多大本事？井裡的毒、牆上的字，都是那屍王搞的鬼！茅山道長是被冤枉的！”
“我就說嘛，能寫出《濟世錄》那樣的書，怎麼會是壞人！”
“林道長……我聽說鄴王府那邊的人都尊稱他‘九叔’！對，就是九叔！”
“九叔”這個帶著親近與敬畏的稱呼，伴隨著這場乾淨利落、直指要害的破案除魔事蹟，如同長了翅膀，一夜之間傳遍了長安的大街小巷。
啟蒙堂前，重新變得人聲鼎沸，甚至比之前更加熱鬧。百姓們眼神中的懷疑與恐懼褪去，取而代之的是更深的信服與感激。而那潛伏在暗處、試圖攪動渾水的目光，則悄然收斂了許多，多了幾分忌憚。
第一波試探的魔劫，被林九以雷霆手腕與細膩功夫，徹底粉碎。“九叔”之名，自此在長安扎根。