城門洞開的巨響還在空中迴盪，季漢軍的黑色浪潮已湧過門洞，撞入陽平關內。
撲面而來的不是開闊地，而是狹窄、扭曲、迷宮般的街巷。
關城依山而建，屋舍擠擠挨挨，多為石基木牆，屋頂覆蓋著灰黑的瓦片。
街道寬不過兩丈，窄處僅容三人並行，且多有拐角、岔路、死衚衕。
屋簷低垂，遮擋視線，牆上開著的窗洞如同眼睛，幽深難測。
衝在最前的白毦兵剛湧入主街，兩側屋頂、窗內便響起弓弦震動聲！
“咻咻咻——！”
箭矢從意想不到的角度射來！
不是軍中制式箭，多是獵弓短矢，箭頭卻泛著詭異的幽綠或暗藍——淬了毒！
三名白毦兵中箭倒地，傷口迅速發黑潰爛。
“舉盾！貼牆！”領隊的都尉厲喝。
士兵們迅速結陣，圓盾舉起，背靠牆壁。
但箭矢依舊從頭頂屋簷縫隙、甚至腳下排水口射來！
關內守軍——或者說，殘餘的天師道鬼卒和狂信教眾——對這片街巷瞭如指掌。
他們根本不與季漢軍正面交鋒，只躲在暗處施放冷箭，投擲毒蒺藜，潑灑石灰粉。
更麻煩的是那些房屋本身。
有些木門表面刻著簡易的“堅固符”，刀劈難入。
窗欞上掛著風鈴，一有震動便叮噹作響，向潛伏者示警。
甚至有幾處巷口地面，鋪設的石板下藏著“陷足符”，季漢軍士卒踏上去，腳下地面瞬間變得泥濘如沼澤，行動遲緩，立成靶子。
推進速度驟然放緩。
每一條街巷都要反覆爭奪，每一棟房屋都可能藏著死士。
白毦兵雖勇，卻有力無處使，憋屈異常。
“這樣不行。”龐統立在剛佔領的城門樓上，俯瞰下方犬牙交錯的戰場，眉頭緊鎖。
“街巷狹窄，我軍兵力優勢無法展開。敵軍化整為零，藉助地形符咒襲擾，是想將我們拖入泥潭，消耗銳氣。”
劉昭按劍而立，目光掃過煙火四起的關城：“孝直，你怎麼看？”
法正沉吟：“陽平關內常住軍民約兩萬，戰至如今，守軍應不足五千，且多分散。
其核心戰力，當是楊昂直屬的數百親衛鬼卒，以及殘餘祭酒。只要打掉這股核心，餘者自潰。”
“找到他們。”劉昭道。
“他們不會聚在一處。”郭嘉搖頭，“必是分散藏匿於關鍵節點，互為犄角。強攻一處，必遭多方襲擾。”
龐統羽扇輕搖，忽然道：“那就分割，包圍，一塊一塊吃。”
他手指虛劃關城簡圖：“陽平關內大致可分五區：東區市集，南區民居，西區倉廩，北區軍營，以及中央的祭壇官署。
我軍現佔據東門，控制東區大部。
當分兵數路，同時切斷各區間聯絡。”
“具體？”
“令子龍率兩千精兵，沿主街向北強攻，目標軍營，吸引楊昂主力注意。
興霸率水軍一部，自東區沿小巷滲透南區，清剿民居殘敵。
孝直領一軍向西，控制倉廩，防止敵軍焚糧或引爆符籙。中軍坐鎮東門，隨時策應。”
龐統頓了頓：“各軍不必急於突進，首要在於‘隔斷’。
佔領街口，控制要道，架設路障，將關城切分成互不相連的孤島。
再以小隊逐屋清剿，步步為營。
劉昭頷首：“準。傳令各部，按士元方略行事。
另，管亥、周倉率太平道弟子隨軍，專司破解房屋符咒，探測陷阱。”
“諾！”
軍令傳達，季漢軍攻勢為之一變。
不再是一窩蜂向前衝，而是如棋盤落子，有條不紊地分割、包圍。
趙雲率兩千精銳，沿最寬闊的中央主街向北推進。
這條街直通關內軍營，也是抵抗最激烈之處。
街道兩側屋頂，箭矢如雨落下，不時有燃燒的草捆、滾木砸下。
鬼卒甚至拆毀房屋，用磚石堵路，再從廢墟中放冷箭。
但趙雲早有準備。
前鋒持大盾結成龜甲陣，穩步推進。
盾陣後跟著弓箭手，仰射壓制屋頂。
每遇路障，立即有工兵上前清除。
遇到符咒加固的房屋，太平道弟子以“破禁符”開道，士卒隨後破門強攻。
推進雖慢，卻穩如磐石。
甘寧那邊則完全是另一種風格。
三千水軍如游魚般散入南區蛛網般的小巷。
他們不結大隊，以什為單位，翻牆越瓦，穿堂入戶。
遇敵則短刃相接，弩箭速射，絕不糾纏。
許多躲在民居中的守軍還沒反應過來，就被從後窗翻入的水軍割了喉嚨。
西區倉廩，張任進展最為順利。
守軍在此處兵力薄弱，且多為老弱。
張任命人喊話勸降，言明“只誅首惡，不傷無辜”，又有本地出身的降卒現身說法。
不少守軍本就糧盡膽寒，聞訊紛紛棄械。偶有頑抗者，也被迅速撲滅。
不到一個時辰，西區大半糧倉、武庫落入掌控。
關城被切割成數塊，相互間的聯絡被季漢軍設立的路障、哨卡徹底切斷。
真正的苦戰，集中在北區軍營和中央祭壇。
楊昂確實將最後的主力——約八百鬼卒親衛、數十名祭酒、以及部分死忠教眾——收縮到了這兩處。
軍營牆高門厚，內有箭樓望塔。祭壇區更是張魯經營多年的核心，建築佈局暗合陣法，地面刻有繁複符文。
趙雲軍抵近軍營百步時，遭遇了開戰以來最頑強的抵抗。
軍營大門緊閉，牆頭站滿了弓弩手，箭矢密集如蝗。
更麻煩的是，軍營外牆表面，那些原本黯淡的金湯符文竟又亮了起來——雖然遠不如關牆時期強盛，但仍能偏折箭矢，加固牆體。
“楊昂將殘餘陣法之力都集中到了這裡。”隨軍的太平道弟子判斷，“他在拖時間，等待……或許是等待張魯從南鄭發援兵，或許是別的後手。”
趙雲銀槍拄地，望著那面符文流轉的營牆，眼神銳利。
強攻，傷亡必大。
但必須儘快拔掉這顆釘子，否則其他區域的清剿難以安心。
他正思索破敵之策，軍營側後方，忽然傳來一陣喧譁，隨即火光沖天！
那是甘寧部一支滲透小隊，竟繞到了軍營後方，點燃了馬廄草料！濃煙滾滾，營內一陣騷亂。
機會！
趙雲當機立斷：“盾陣前壓，弓箭手壓制牆頭！工兵，架雲車！”
三架簡易雲車被推上前。
這種雲車不同於攻城的巨型器械，較為低矮，頂部平臺可容十人，外蒙生牛皮。
士卒躲在平臺後，以弓箭與牆頭對射。
趁著牆頭守軍被雲車吸引，趙雲親率三百敢死隊，攜帶飛鉤繩索，潛至軍營側面一處防守稍疏的牆段。
“上！”
飛鉤拋上牆頭，牢牢扣住。敢死隊員口銜短刃，攀繩而上！
牆頭守軍發現時，已有數十人登上！短兵相接，血肉橫飛！
“開啟營門！”趙雲厲喝，自己亦攀繩而上，銀槍翻飛，連挑七名守軍，在牆頭站穩腳跟。
營門處的爭奪更為慘烈。
鬼卒親衛瘋狂反撲，試圖將登牆的季漢軍趕下去。
這些鬼卒雙眼赤紅，悍不畏死，顯然被施加了某種激發潛能的邪術。
一名鬼卒腹部被長矛刺穿，竟抱住矛杆向前猛衝，將持矛的季漢兵一同撞下高牆！
營門遲遲未能開啟。
就在此時，軍營深處，一座三層木樓頂層，窗戶猛然推開。
楊昂現身。
他未披全甲，只著護心鐵鏡，頭髮披散，臉上沾染血汙，狀如瘋魔。
手中握著一面黑色令旗，旗面繡著慘白的骷髏。
“趙子龍！”楊昂嘶聲咆哮，“想要這座軍營？拿命來換！”
他猛地將令旗插入樓板，雙手掐訣，口中唸誦詭譎咒文。
地面那些黯淡的符文驟然亮到極致！不是防禦，而是在……向內收縮、凝聚！
“不好！”隨軍的太平道弟子臉色大變，“他在抽吸陣法殘餘靈力，要……要引爆！”
話音未落，軍營中央空地上，一座不起眼的石屋突然炸開！
不是普通的爆炸，而是混雜著金煞之氣的靈力風暴！
狂暴的氣流裹挾著碎石鐵片向四周席捲！
距離最近的數十名鬼卒和季漢軍敢死隊員，瞬間被撕成碎片！
更可怕的是，爆炸引發了連鎖反應。
相鄰幾處埋有符籙或儲存符咒材料的房屋接連殉爆！
火光沖天，煙塵瀰漫，整個軍營區地動山搖！
“撤！先撤下牆！”趙雲急令。
倖存的敢死隊員連滾帶爬跳下牆頭，或從雲車退回。
軍營內已是一片火海，爆炸聲仍在此起彼伏。
楊昂的狂笑聲從火海中傳來：“來啊！都來陪葬！”
這瘋子，竟引爆了儲存符咒的核心倉庫，不惜與軍營同歸於盡，也要重創季漢軍！
煙塵稍散，軍營圍牆多處坍塌，內部建築損毀嚴重。
但季漢軍也被這突如其來的自爆打得陣腳微亂，傷亡不下兩百。
趙雲面色沉冷，銀槍緊握。
必須儘快解決楊昂，否則這瘋子不知還會做出甚麼。
他目光鎖定那棟三層木樓。
樓身已被爆炸波及，半塌著火，但楊昂的身影仍在頂層視窗晃動。
“取我弓來。”
親兵遞上一張鐵胎弓。
趙雲抽出一支破甲箭，搭弦開弓，弓如滿月。
箭尖遙指視窗。
楊昂似有所覺，猛然回頭。
箭已離弦！
“嗖——！”
破甲箭化作一道黑線，穿過煙塵火焰，直取楊昂面門！
楊昂急側身，箭矢擦過臉頰，帶出一道血痕，深深釘入身後木柱！
“趙子龍！”楊昂怒極，竟直接從三層視窗縱身躍下！
落地翻滾卸力，抄起地上一柄鬼頭大刀，朝著趙雲方向猛衝過來！
他身法極快，幾個起落已穿過火場，躍過殘垣，直撲趙雲所在的前沿！
“保護將軍！”親兵驚呼。
趙雲卻推開親兵，持槍迎上！
兩人在滿是瓦礫碎屍的戰場上相遇。
沒有廢話，刀槍相撞！
“鐺——！”
震耳欲聾的巨響！火星四濺！
楊昂勢如瘋虎，鬼頭刀大開大闔，每一刀都攜著千鈞之力，刀刃破空聲淒厲刺耳。
他完全放棄了防禦，只攻不守，刀刀搏命！
趙雲槍法精妙，銀槍如游龍，點、刺、挑、掃，將楊昂的狂暴攻勢一一化解。
但楊昂力氣極大，刀勢又猛，硬碰之下，趙雲手臂亦感痠麻。
轉眼十合已過。
楊昂刀勢愈狂，口中嗬嗬作聲，眼中血光幾乎要溢位來。
他顯然已徹底燃燒生命，只為在死前拖趙雲墊背。
趙雲卻越發沉穩。
槍勢漸漸不再硬格，而是以巧破力，專尋楊昂刀法銜接處的破綻。
二十合。
楊昂呼吸開始粗重，狂攻的代價是體力急速消耗。刀勢略緩。
趙雲眼中精光一閃，就是此刻！
銀槍驟然加速，一招“風點頭”，槍尖幻出三點寒星，分刺楊昂咽喉、心口、小腹！
楊昂揮刀格擋上、中路，下盤卻露出空門！
槍尖如毒蛇般鑽入，刺入大腿！
“噗！”
血光迸現！楊昂悶哼，身形踉蹌。
趙雲不容他喘息，槍勢如長江大河，連綿不絕！刺肩、掃膝、挑腕！
“鐺啷！”鬼頭刀脫手飛出。
楊昂站立不穩，單膝跪地。
銀槍如電，貫喉而過。
楊昂身體僵住，低頭看著透頸而出的槍尖，喉中咯咯作響，想要說甚麼，卻只有血沫湧出。
趙雲抽槍。
屍身轟然倒地。
四周戰場，一時寂靜。
殘餘的鬼卒親衛看到主將陣亡，鬥志徹底崩潰，或跪地投降，或四散奔逃。
趙雲拭去槍尖血跡，沉聲道：“梟首，懸於營門。通告全城：楊昂已伏誅，頑抗者同此下場！”
“諾！”
楊昂的首級很快被高挑在竹竿上，豎起在軍營殘破的門樓前。
這顆猙獰頭顱的出現，成了壓垮關內抵抗意志的最後一根稻草。
中央祭壇區的守軍聞訊，最後一點頑抗之心也消散了。在季漢軍包圍勸降下，大部分棄械投降，少數死忠祭酒自焚於祭壇之上。
至此，陽平關內成建制的抵抗，基本肅清。
剩下的，只有零星的清剿和抓捕。
夕陽西下時，劉昭率中軍踏入中央祭壇區。
這片區域建築高大，地面以黑白兩色石板鋪成太極圖案，中央聳立著三層高的“五斗米尊神殿”，此刻殿門大開，內裡神像已被推倒，香爐傾覆，一片狼藉。
空氣中瀰漫著血腥、焦糊和香火混雜的怪異氣味。
龐統、郭嘉、法正隨行左右。趙雲、甘寧、張任等將陸續前來複命。
“啟稟大將軍，北區軍營已肅清，俘敵四百餘，斬首三百。”趙雲抱拳。
“南區民居清剿完畢，斬獲零星殘敵二百，俘五百。”甘寧咧嘴笑道，“還揪出幾個藏在地窖裡的祭酒。”
“西區倉廩完好，糧草約存八千斛，符籙材料、兵器甲冑若干，已派人清點封存。”張任稟報。
劉昭頷首，目光掃過這片曾經被張魯視為聖地的區域。
“陣亡將士幾何？”
龐統神色微黯：“初步統計，巷戰陣亡七百餘，傷者過千。其中，楊昂引爆符咒倉庫，造成我軍傷亡最大。”
“厚葬，厚恤。”劉昭聲音平靜，卻沉重，“他們的血，不會白流。”
他走向那座尊神殿，在殿前臺階上轉身，面向匯聚而來的將領士卒。
殘陽如血，映照著玄甲黑袍，也映照著下方一張張沾滿煙塵血汙、卻眼神灼熱的面龐。
“陽平關，破了。”
聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中。
“此戰，諸君用命，將士效死。自今日起，漢中門戶，已為我季漢敞開。”
短暫的寂靜後，歡呼聲如火山爆發，席捲整個關城！
“萬勝！萬勝！萬勝！”
劉昭抬手，歡呼漸息。
“然，戰事未止。張魯尚在南鄭，漢中未平。望諸君再接再厲，隨我北上，克復全境，還漢中百姓一個太平！”
“願隨大將軍！克復漢中！還我太平！”
吼聲震天，士氣如虹。
劉昭轉身，步入殿中。
殿內昏暗，只有殘陽從破窗斜射而入，照亮飛舞的塵埃。
他走到那尊被推倒的、三頭六臂的詭異神像前，沉默片刻，對隨後進來的龐統道：
“拆了此殿，物料充公。此地……改建英烈祠，供奉此戰陣亡將士靈位。”
“諾。”
夕陽徹底沉入西山。
陽平關內，點點燈火次第亮起。
那是季漢軍在清理戰場，安置俘虜，救治傷員，生火造飯。
關牆上，季漢的大旗在晚風中獵獵作響。
巷戰的硝煙尚未散盡，但一個新的篇章，已經揭開。