二月二，龍抬頭。
成都季漢公府正殿，文武齊至。
劉備高坐主位，玄衣纁裳，七旒冠垂珠輕晃。
劉昭甲冑在身，按劍立於階下左側首位。
諸葛亮羽扇輕搖，立於右側首位。
關羽、張飛、趙雲、甘寧、嚴顏、張任、管亥、周倉等將分列兩側，郭嘉、龐統、法正、張松等臣肅立其後。
殿內肅然。
劉昭出列，雙手捧著一卷帛書，躬身呈上：“兒臣有策，請父親御覽。”
侍從接過，轉呈劉備。
劉備展開帛書，目光掃過墨字。
策分三段，首論漢中形勢：“張魯據漢中三十年，以五斗米道教化百姓，民心思安，軍備鬆弛。
然漢中北接關中，南控巴蜀，西連涼州，實乃兵家必爭之地。
今曹操與孫權相持淮南，無力西顧；馬超新敗，退守隴右。此天賜良機，當取漢中，定巴蜀門戶，圖關中根本。”
次論進軍方略：“兵分三路。中路出葭萌關，直取陽平關，此為正兵。
左路出米倉道，襲南鄭側翼，此為奇兵。
右路出陳倉道，斷張魯北逃之路。三路並進，以正合，以奇勝。”
末論善後之策：“張魯非殘暴之徒，可取則取，可撫則撫。
漢中百姓奉五斗米道久矣，不宜強改。當存其教，用其人，穩其民，收其心。”
劉備閱畢，合上帛書，目光掃過殿內文武：“諸君以為如何？”
諸葛亮出列，躬身道：“世子之策，深合兵法，兼顧民心。
漢中若得，則巴蜀門戶洞開，進可圖關中，退可守蜀道。此策可行。”
關羽撫髯：“某願為先鋒，取陽平關！”
張飛環眼圓睜：“大哥，讓俺去！定把那張魯老兒揪來！”
劉備抬手止住眾人，看向劉昭：“昭兒，此策既出，你當如何？”
劉昭單膝跪地：“兒臣請命，統兵北伐漢中。”
殿內一靜。
劉備沉默片刻，緩緩起身。
他走下臺階，來到劉昭面前，親手扶起：“好。既是你定的策，便由你統兵。
為父給你全權——漢中戰事，一切由你決斷。”
“謝父親！”劉昭抱拳。
劉備轉身，面向眾臣，聲音沉肅：“即日起，拜世子劉昭為北伐大將軍，總領漢中戰事。
三州兵馬，任其調遣。諸將諸臣，聽其號令，如聽吾令！”
“諾！”殿內齊聲應和。
劉備又看向諸葛亮：“孔明。”
“臣在。”
“你總攬三州內政，北伐糧草後勤，全權託付於你。”
諸葛亮躬身：“臣必竭盡全力，保大軍無後顧之憂。”
“奉孝、士元。”劉備看向郭嘉、龐統。
二人出列。
“你二人隨軍參贊軍機，助昭兒定策。”
“諾！”
劉備最後看向關羽、張飛：“雲長、翼德。”
“大哥！”二人抱拳。
“你二人坐鎮江陵，防備東吳。漢中戰事，不得分心。”
關羽丹鳳眼閃過一絲遺憾，但仍肅然應諾：“弟領命！”
張飛撓頭：“大哥，那俺……”
“你也去江陵。”劉備不容置疑，“荊州重地，需大將鎮守。”
安排已定，劉備走回主位，看向劉昭：“何時出兵？”
劉昭抱拳：“三日之後，二月初五，吉日啟程。”
“好。”劉備點頭，“為父在成都，等你捷報。”
當日下午，大將軍府帥帳移駐城西校場。
校場佔地百畝，平日可容三萬士卒操演。此刻五萬精兵已集結完畢，按營列陣。旌旗如林，甲冑映日，肅殺之氣瀰漫天地。
帥帳設在校場點將臺，帳高三丈，闊五丈，玄色帳頂繡金色“漢”字，四角各懸一面赤底金邊大旗。
帳前立九面牛皮大鼓，十八名赤膊力士持槌待命。
未時三刻，鼓聲起。
“咚——咚——咚——”
九鼓齊鳴，聲震四野。
五萬將士齊刷刷抬頭，望向點將臺。
帳簾掀開，劉昭大步走出。
玄甲黑袍，肩披赤色大氅，腰懸長劍，按劍立於臺前。
身後，龐統寬袍大袖，手持羽扇，立於左側。
郭嘉青衫整潔，手持一卷兵書，立於右側。
臺下，趙雲銀甲白袍，持槍肅立。
甘寧錦袍鐵甲，腰懸雙戟。
嚴顏老將披甲，持刀而立。張任鐵甲在身，按劍待命。
管亥、周倉各率三百親衛，分列臺側。
劉昭目光掃過臺下黑壓壓的軍陣。
五萬將士，大半是他舊部——交州帶來的山越營、益州收編的東州兵、南中歸附的蠻勇營，還有部分荊州精銳混編其中。
這些面孔，他大多熟悉。每一張臉上，都寫著昂揚戰意。
“諸君——”劉昭開口，聲音不高，卻藉著真氣傳遍校場，“漢中張魯，割據三十載，阻我北進之路。
今奉主公令，北伐漢中，開巴蜀門戶，圖關中根本！”
臺下寂靜，唯有戰旗獵獵。
“此戰，關乎季漢國運，關乎漢室復興！”劉昭聲調轉昂，“勝，則漢中歸附，巴蜀門戶洞開，我軍可北望關中，東脅荊襄。敗，則困守西南，坐視曹操、孫權坐大！”
他頓了頓，一字一句道：“此戰，只許勝，不許敗！”
“必勝！必勝！必勝！”
五萬將士齊聲吶喊，聲浪如雷，震得校場塵土飛揚。
劉昭抬手，吶喊漸息。
“今日本帥點兵，拜將授印。”他轉身，從侍從托盤中取出一枚虎符，“龐統聽令！”
龐統上前三步，躬身：“統在。”
“拜你為北伐軍師，參贊軍機，總領謀略。賜虎符半面，可調三千兵以下。”
龐統雙手接過虎符：“統領命！”
“趙雲聽令！”
趙雲銀甲鏗鏘，單膝跪地：“雲在！”
“拜你為先鋒大將，率五千精騎，明日先行，出葭萌關，探敵虛實，搶佔要道。遇敵可戰可避，自行決斷。”
趙雲雙手接過令箭：“雲必不辱命！”
“張任聽令！”
張任渾身一震，大步出列，單膝跪地：“任在！”
這位益州舊將，自歸附以來，雖得重用，卻從未獨當一面。
此刻聽到自己名字，心頭熱流湧動。
劉昭看著他，沉聲道：“拜你為副帥，總領中軍三萬，隨本帥出征。
中軍行進、紮營、佈防，皆由你排程。”
張任猛地抬頭，眼中盡是難以置信。
副帥！
中軍三萬！
這般信任，這般重託……
他重重叩首：“任……必以死效命！”
劉昭親手扶起他，拍了拍他肩膀：“張將軍熟悉蜀道地形，精通山地戰法，此任非你莫屬。”
張任虎目含淚，肅然抱拳：“末將領命！”
“甘寧聽令！”
甘寧咧嘴一笑，大步上前：“末將在！”
“拜你為水軍都督，率五千水軍，溯沔水而上，運送糧草，保障水路。
漢中多水，水軍有大用。”
甘寧接過令箭：“主公放心，江河水道，是俺老家！”
“嚴顏聽令！”
老將嚴顏持刀出列：“末將在！”
“拜你為後軍統帥，率一萬兵馬殿後，押運糧草，守禦糧道。糧道乃大軍命脈，不容有失。”
嚴顏肅然：“末將願立軍令狀，糧道若失，提頭來見！”
“管亥、周倉聽令！”
二人齊步出列：“末將在！”
“你二人率一千親衛，隨本帥中軍行動，護衛帥帳。”
“諾！”
點將完畢，劉昭重新面向全軍。
“諸將已定，各司其職。”他聲如洪鐘，“軍令如山，令出必行。
有功者賞，有過者罰，臨陣退縮者——斬！貽誤軍機者——斬！私縱敵軍者——斬！”
三個“斬”字，殺氣凜然。
五萬將士齊聲：“遵令！”
劉昭拔出腰間長劍，劍指北方：“二月初五，大軍開拔。
目標——漢中！”
“取漢中！取漢中！取漢中！”
吶喊聲再起，如山呼海嘯。
點將完畢，眾將各歸本營，整頓兵馬。
劉昭回到帥帳，龐統、郭嘉隨行入內。
帳內已設沙盤，漢中地形纖毫畢現。
張任、甘寧、嚴顏等將隨後入帳，圍攏沙盤旁。
“士元，你先說。”劉昭看向龐統。
龐統羽扇輕點沙盤上陽平關：“此關是漢中門戶，守將楊昂，張魯心腹。關險城固，強攻不易。
當以正兵佯攻，吸引守軍注意，再遣奇兵從米倉道迂迴，襲南鄭側翼。”
他手指滑向米倉道：“此道險峻，但守備鬆懈。可遣精兵五千，輕裝疾進，三日可抵南鄭城外。”
郭嘉接話：“嘉建議，奇兵分作兩隊。一隊兩千，大張旗鼓，吸引注意。
另一隊三千，偃旗息鼓，夜行曉宿，直撲南鄭糧倉。南鄭若亂，陽平關軍心必潰。”
張任盯著沙盤，沉吟道：“米倉道末將走過，確有險處。需選擅走山路計程車卒，配足鉤索、短刃。”
“此事交給你。”劉昭道，“從南中蠻勇營選三千精銳，再配兩千益州山地兵。五日後出發。”
“諾！”
甘寧指著沔水河道：“水軍可運糧至陽平關下，但關前水域狹窄，大船難進。需備小船，每船載兵五十，可作突襲之用。”
“準。”劉昭點頭，“此事你來辦。另外，水軍要多備火箭，漢中多木寨，火攻有效。”
“明白！”
嚴顏撫須：“糧道從成都至葭萌關，一路平坦。
但從葭萌關向北，山路崎嶇，木牛流馬雖可用，但速度會降。
需多設轉運點，每三十里一站，備足民夫、靈石。”
諸葛亮的聲音從帳外傳來：“此事亮已安排。”
帳簾掀開，諸葛亮步入帳內，手中拿著一卷文書：
“沿途設轉運站十五處，每站駐兵五百，民夫千人，靈石儲備可支十日。
另調三千木牛流馬專供糧運，由工曹匠人隨軍維護。”
他將文書遞給劉昭：“此乃糧草轉運細則，請大將軍過目。”
劉昭接過，快速翻閱，眼中閃過讚賞：“孔明辦事，周全。”
諸葛亮微笑：“此乃份內之事。
另有一事——張魯麾下有謀士閻圃，此人有智，但不得志。
可遣細作暗中接觸，許以高官厚祿，或可為我內應。”
郭嘉眼睛一亮：“此人嘉有所聞。其妹嫁與張魯部將楊任，楊任守米倉道。若得閻圃相助，米倉道可通。”
“此事奉孝來辦。”劉昭道，“需多少金銀，直接向孔明支取。”
“諾。”
眾將又議了半個時辰，細節逐一敲定。
最後，劉昭起身：“諸君各去準備。二月初五，辰時開拔。”
“諾！”
眾將領命退出。
帳內只剩劉昭、龐統、郭嘉三人。
龐統伸了個懶腰：“總算要動了。在成都待得骨頭都鏽了。”
郭嘉輕笑：“士元憋壞了吧？”
“可不是！”龐統咧嘴，“整日對著那些文書賬冊，哪有沙場點兵痛快！”
劉昭看著二人，忽然道：“此戰不容有失。二位，拜託了。”
郭嘉肅然：“少主放心。嘉雖不善陣戰，但謀略機變，必竭盡全力。”
龐統拍胸脯：“統別的不敢說，奇謀詭策，還沒怕過誰。那張魯守成之犬，豈是我等對手？”
劉昭點頭，心中踏實許多。
二月初四，最後一日準備。
成都城內，百姓自發犒軍。酒肉、乾糧、鞋襪，一車車送往軍營。
有老者拉著士卒的手，老淚縱橫：“娃子，好好打，把漢中拿回來！那是咱們漢家的地方！”
城外校場，五萬大軍已整頓完畢。
糧車輜重排成長龍，木牛流馬列隊待發。戰馬嘶鳴，甲冑碰撞，整個校場瀰漫著大戰將至的肅殺。
劉昭巡營至深夜。
走過一營又一營，看著那些席地而坐、擦拭兵刃計程車卒，看著那些圍火夜話、互相鼓勁的將士，心中感慨。
這些面孔，有的從交州跟他至今，有的在益州歸附，有的來自荊州，有的出自南中。如今，他們都是季漢的兵，都是他的兵。
行至中軍大帳，張任正在燈下研究地圖。
見劉昭進來，張任慌忙起身：“大將軍。”
“坐。”劉昭擺手，在他對面坐下，“看甚麼？”
“陽平關周邊地形。”張任指著地圖幾處，“此處有澗，可伏兵。此處有林，可藏弩。此處有坡，可設炮。”
劉昭細看，點頭：“想得周全。此戰你擔子重，中軍三萬，是主力。”
張任深吸一口氣：“末將……必不負大將軍信任。”
“我相信你。”劉昭看著他，“益州舊將中，你最有將才。此戰若勝，我為你請功。”
張任虎目含淚，重重抱拳。
離開中軍帳，劉昭又去了趙雲營。
趙雲正在擦拭銀槍，槍尖在月光下泛著冷光。見劉昭來，起身行禮。
“子龍，明日你先行，責任重大。”劉昭道，“葭萌關以北，敵情不明。遇事當機立斷，不必事事請示。”
趙雲肅然：“雲明白。大將軍放心，先鋒營五千騎，皆是百戰精銳。”
“好。”劉昭拍拍他肩膀，“早歇。”
“大將軍也早歇。”
回到帥帳時，已近子時。
龐統和郭嘉還在帳內對弈，見劉昭回來，龐統笑道：“少主再不回來，奉孝這盤棋又要輸了。”
郭嘉搖頭：“士元詭詐，嘉甘拜下風。”
劉昭笑笑，解下佩劍，在案前坐下。
帳外，月色清冷。
帳內，燈火溫暖。
二月初五，辰時。
成都北門外，五萬大軍列陣完畢。
劉備率文武百官，親至城外送行。百姓沿道相送，綿延十里。
劉昭甲冑鮮明，向父親深深一揖：“父親保重，兒臣去了。”
劉備扶起他，重重拍他肩膀：“放手去打。為父在成都，等你凱旋。”
“諾！”
劉昭翻身上馬，勒轉馬頭，面向大軍。
長劍出鞘，直指北方：
“開拔——！”
戰鼓擂響，號角長鳴。
五萬大軍如黑色洪流，向北湧去。
旌旗蔽日，刀槍如林。
季漢的北伐，開始了。