漢中張魯出兵的訊息，如同一塊投入滾油的寒冰，在昭武軍前線大營中激起了劇烈的反應。
原本因破陣而高漲計程車氣，瞬間蒙上了一層陰影。
北面傳來的不僅是兩萬敵軍，更是五斗米道詭異的符咒與那令人聞之色變的“鬼卒”傳聞。
中軍帳內，氣氛凝重得幾乎能滴出水來。
甘寧、管亥等將領怒形於色，紛紛請戰北上，欲與那裝神弄鬼的米賊決一死戰。
後方不穩，糧道危殆，這是懸在每一個前線將領心頭的大石。
劉昭端坐主位，臉上卻不見絲毫慌亂。他目光沉靜地掃過麾下眾將，最後落在一直沉默肅立的嚴顏身上。
老將軍眉頭緊鎖，手按劍柄，顯然也深知此事關乎全域性。
“張魯鼠輩，趁火打劫，其心可誅。”劉昭開口，聲音平穩，瞬間壓下了帳內的躁動。
“然，我軍鏖兵綿竹，已至關鍵時刻，豈能因北面些許騷動而功虧一簣？”
他站起身，走到懸掛的巨幅輿圖前，手指精準地點在葭萌關位置：
“葭萌關，乃我軍糧道樞紐，漢中入蜀咽喉，不容有失！然，亦不可因此打亂我主攻方向。”
他的目光轉向嚴顏，帶著無比的信任與託付：“嚴老將軍！”
嚴顏身軀一震，踏前一步，抱拳躬身，聲音鏗鏘：“末將在！”
“老將軍久鎮巴蜀，熟悉漢中軍情，更兼威望素著，可當此任！”劉昭沉聲道。
“命你即刻率領本部五千兵馬，匯合後方留守葭萌關的八千守軍及正在休整的三千輔兵，共計一萬六千人馬，星夜兼程，北上馳援葭萌關！
你的任務，是據關死守，將張魯軍牢牢擋在葭萌關以北！可能做到？”
此言一出，帳內微微一靜。分兵一萬六千，對於正全力攻堅綿竹的主力而言，絕非小數目。
這意味著正面戰場的壓力將驟然增大。
然而，北面威脅迫在眉睫，除了經驗豐富、熟悉地形的嚴顏，似乎也找不出更合適的人選。
嚴顏猛地抬起頭，花白的鬚髮因激動而微微顫抖。
他沒想到，在此危急關頭，劉昭會將如此重任，交付給他這個降將！
一股混雜著感激、責任與豪情的暖流湧遍全身。
他深吸一口氣，彷彿要將胸膛中所有的力量都擠壓出來，蒼老卻依舊雄渾的聲音如同金鐵交鳴，響徹大帳：
“主公放心！顏，受主公厚恩，無以為報！
今日既蒙信賴，委以重任，只要老夫一息尚存，三寸氣在，絕不讓張魯米賊，南下一步！
葭萌關在，嚴顏在！葭萌關失，嚴顏死！”
字字千鈞，擲地有聲！那決絕的誓言，那視死如歸的氣概，讓帳內所有將領動容。
甘寧原本還想爭辯，此刻也閉上了嘴，看向嚴顏的目光中，多了幾分真正的敬意。
“好！”劉昭重重一拍案几，“有老將軍此言，我後方無憂矣！所需糧草器械，即刻撥付！老將軍可還有何要求？”
嚴顏略一沉吟：“漢中軍慣用妖術，惑亂軍心。請主公調撥一批破邪符籙，並允老夫呼叫隨軍修士，以正克邪。”
“準！”劉昭毫不猶豫，看向郭嘉。郭嘉微微點頭，表示會立刻安排。
軍情如火，刻不容緩。嚴顏甚至來不及回自己營帳仔細收拾，只在劉昭親自相送下，大步走出中軍帳。
點齊本部五千早已準備停當的兵馬，匯合了後方緊急調來的部分援軍先頭部隊，便如同一股赭色的鐵流。
脫離主陣，沿著北面的官道，向著葭萌關方向疾馳而去。
煙塵滾滾，蹄聲如雷，很快消失在眾人的視線盡頭。
送走嚴顏，劉昭轉身，目光再次投向近在咫尺的綿竹關，眼神變得銳利如刀。
關牆上，“張”字大旗依舊在風中頑固飄蕩。
“諸位！”劉昭的聲音帶著不容置疑的決斷，“北面既有嚴老將軍坐鎮，我等更需勠力同心，速破綿竹！
傳令全軍，休整提前結束！明日拂曉，發動總攻！
甘寧、管亥，你二人負責主攻西門！周倉，攻東門策應！
所有攻城器械，全部推上前沿！我要在三日之內，看到綿竹關頭，換上我昭武戰旗！”
“末將遵命！”眾將轟然應諾，戰意被再次點燃，甚至比之前更加熾烈。
所有人都明白，時間變得更加寶貴，必須在漢中方向形成突破之前，砸碎眼前這塊最後的硬骨頭！
兵力被分散的壓力，如同一塊巨石，沉甸甸地壓在每一個昭武將領心頭，但也轉化成了更加瘋狂的進攻慾望。
翌日，天光未亮，綿竹關下已是戰雲密佈。數以百計的投石車、床弩被推至有效射程，如同蟄伏的巨獸。
井闌高聳，其上的弓弩手眼神冰冷。無數的昭武士卒，緊握著手中的兵刃，等待著總攻的號令。
關牆之上，張任顯然也察覺到了昭武軍異乎尋常的調動和那撲面而來的、幾乎凝成實質的殺意。
他臉色依舊蒼白，但眼神卻如同磐石般堅定。
他知道，決定益州命運的最後決戰，即將在這座關牆上下，以最殘酷、最直接的方式展開。
他緩緩舉起右手，關牆上所有守軍，弓上弦，刀出鞘，滾木礌石堆積在女牆之後，做好了迎接血雨腥風的準備。
“咚！咚！咚——！”
昭武軍本陣，進攻的戰鼓，如同九天雷神震怒，悍然擂響！
“殺！！！”
黑色的潮水，帶著毀滅一切的氣勢，洶湧澎湃地撞向了赭黃色的綿竹關城牆！
箭矢遮蔽天日，巨石呼嘯砸落，雲梯如同叢林般架起，慘烈的攻城戰，瞬間進入了最白熱化的階段！
而後院起火的危機，北面漢中的威脅，則如同達摩克利斯之劍，高懸於所有昭武士卒的頭頂，逼迫著他們，必須更快！更狠！更不惜一切代價！