龍編城外，新築的誓師臺上，玄色旌旗遮天蔽日。
五萬昭武精銳肅立如林，符文鎧甲在晨光下泛著幽冷的金屬光澤，疾風弩斜指蒼穹，肅殺之氣衝散雲靄。
劉昭一身戎裝，立於臺前，並未多言，只拔出腰間佩劍，斜指西北益州方向。
“出征！”
號角長鳴，聲震四野。
大軍如同決堤的黑色鐵流，在龍編百姓震天的“萬勝”歡呼聲中，沿著開闢的官道，向著益州最南端的牂牁郡，滾滾而去。
劉昭坐鎮中軍，龐統隨行參贊，甘寧則親率三千震蠻營悍卒為先鋒，如同一柄燒紅的尖刀，率先插入牂牁郡錯綜複雜的山林。
甫一入境，與預想中郡縣兵馬的正面對決截然不同。
牂牁郡守軍力羸弱，早已收縮至幾座主要城池，廣袤的山野林地，成了本地蠻族部落的天下。
這些蠻族世代居住於此，深諳叢林生存之道，更接受了劉璋的官職和錢糧安撫，將昭武軍視為入侵者。
行軍變得異常艱難。
參天古木遮天蔽日，腳下是厚厚的、散發著腐殖質氣味的落葉層，泥濘陷足。
濃重的、帶著甜腥氣息的彩色瘴氣如同無形的牆壁，阻擋著去路，即便提前服用了“清瘴丹”，士卒們依舊感到胸悶氣短。
無處不在的毒蟲猛獸，扭曲盤繞、暗藏殺機的藤蔓，還有那些神出鬼沒、藉助地形不斷襲擾的蠻族戰士。
他們從不正面接戰，只在密林深處射出淬毒的吹箭，佈置下佈滿尖銳竹籤的陷阱，或是在夜間模仿野獸嚎叫，驚擾營地。
甘寧空有一身悍勇，卻像一拳打在棉花上，憋屈得怒吼連連，麾下士卒亦因這無休止的騷擾而精神緊繃，士氣受挫。
這日正午，先鋒一部穿過一片異常寂靜、瀰漫著淡紫色霧氣的山谷。
谷中植被繁茂，卻聽不到任何鳥鳴蟲嘶。剛剛行至谷地中央，異變突生！
數十名走在最前面的斥候和尖兵，毫無徵兆地身體一僵，直挺挺地栽倒在地，面色瞬間轉為青黑，呼吸微弱，彷彿有甚麼東西正在他們體內瘋狂吞噬生機！
任憑隨軍醫官如何施針用藥，甚至灌下解毒丹，都毫無起色，那些士卒的生命力依舊在飛速流逝。
“怎麼回事？！”甘寧聞訊趕來，看到地上躺倒一片、氣息奄奄的部下，目眥欲裂。
一名見識較廣的老斥候顫抖著指著士卒們裸露面板下微微蠕動的、細如髮絲的黑線，聲音帶著恐懼：
“是…是蠱！蠻族的巫蠱！鑽進身體裡，吃人精氣！”
訊息傳回中軍，龐統眉頭緊鎖：“牂牁蠻族擅巫蠱，詭譎難防。
此蠱如此兇猛，怕是出自部落大祭司之手。”
劉昭來到前鋒營地，俯身檢視一名中蠱士卒。
指尖隔空拂過其身體，感知著那陰冷、貪婪、如同活物般蠕動的異種氣息。他眼神微冷。
“雕蟲小技。”
他示意眾人退開，獨自立於那些中蠱士卒中央。
緩緩抬起右手，掌心向天，並未見如何作勢，周身氣息卻驟然變得縹緲而浩瀚。
蒼穹之上，白日星現的異象並未發生，但在劉昭的感知領域內，周天星辰之力已跨越虛空，垂落而下，籠罩這片山谷。
他掌心向下虛按。
一股純淨、磅礴、帶著凜然不可侵犯意志的星輝之力，如同無形的潮水，掃過地面。
星輝並非毀滅，而是蘊含著至高無上的淨化與秩序法則。
“滋滋——”
令人牙酸的細微聲響從中蠱士卒體內傳出。
只見他們面板下那些蠕動的黑線，如同被投入烈火的冰雪，發出淒厲的尖嘯（這尖嘯彷彿直接作用於靈魂）。
劇烈掙扎扭動，卻無法抵擋那無孔不入的星辰淨化之力，迅速消融、汽化，化作縷縷黑煙，從士卒們七竅中飄散而出。
黑煙尚未完全消散，劉昭目光一凝，鎖定了其中最為凝聚的一縷。
他並指如劍，指尖一點濃縮的星芒射出，精準地點在那縷試圖逃逸的黑煙之上！
“溯！”
星芒融入黑煙，並未將其擊散，反而如同烙印，與之產生了一種玄妙的聯絡。
劉昭閉目凝神，神識順著那縷聯絡，如同順藤摸瓜，瞬間跨越了重重山林阻隔，鎖定了一個方向。
位於西北方三十里外，一處隱藏在山腹中的、散發著濃郁陰邪氣息的洞穴！
“找到了。”劉昭睜開眼，目光銳利如電，“蠻族祭祀的老巢。”
他看向滿臉殺氣的甘寧和若有所思的龐統，下令道：
“興霸，點五百銳卒，隨我直搗黃龍。士元，大軍原地結陣防禦，清除殘餘蠱毒，等我們訊號。”
“主公，您親自去？太危險了！”甘寧急道。
劉昭神色平靜：“擒賊先擒王。不拔掉這顆毒牙，大軍寸步難行。況且…”
他看了一眼那被鎖定的方向，“區區巫蠱，奈何不了我。”
片刻之後，劉昭、甘寧以及五百名精選的、修煉過《周天武道訣》基礎、氣血旺盛的震蠻營銳卒，如同利箭般射入密林，朝著那處隱藏的洞穴疾馳而去。
叢林深處，真正的較量，才剛剛開始。
而這場與熟悉地理、掌握詭異巫術的蠻族之間的叢林游擊戰，也因劉昭這精準而凌厲的反擊，進入了新的階段。