接下來的日子，秋生過得很清閒。
不是幫姑媽看店，就是回義莊跟著九叔學些東西。
九叔最近在研究一門新的符法，每天伏案畫符到深夜。
秋生就在旁邊幫忙磨墨、裁紙，偶爾提一兩個問題，九叔會耐心地解答。
九叔的教導方式很傳統。
不主動講，但你問了，他就會把來龍去脈說清楚。
有時候還會引申出去，講一些茅山的掌故和秘聞。
秋生也是認真聽。
權當打發時間了。
畢竟現在這時候沒有網路，沒有影片。
娛樂方式太落後了。
文才還是老樣子，能偷懶就偷懶，能躲就躲。
九叔罵了他無數回，他每次都嘿嘿笑著認錯，轉過頭就忘了。
日子就這麼一天一天地過去，平淡得像白開水。
秋生也不在意。
反正以他的實力。
屬於人間無敵，沒有甚麼變強的迫切願望。
這天傍晚，秋生從胭脂店收了工，騎著腳踏車往義莊走。
路過鎮口的包子鋪時，他停下來買了幾個包子。
包子鋪的胖老闆一邊給他裝包子一邊閒聊：
“秋生，你聽說沒有？譚百萬家裡鬧鬼了。”
秋生接過包子，咬了一口：
“鬧鬼？甚麼鬼？”
“誰知道呢，”胖老闆壓低聲音。
“聽說是譚老爺新納的小妾，進門沒幾天就瘋了，整天嚷嚷著有鬼。
譚老爺請了好幾個道士去看，都沒看出個所以然來。
昨兒個又請了一個，聽說是個跑江湖的，不知道能不能行。”
秋生笑了笑，沒當回事。
這年頭鬧鬼的事多了去了，九叔隔三差五就被人請去驅邪。
大多都是些小問題，幾張符就能解決。
他騎著腳踏車回到義莊，把包子遞給九叔，九叔正在前院收拾東西。
“師父，您要出門？”
九叔點了點頭：
“譚家請我去看看，說是鬧得挺兇。”
他把桃木劍和符袋掛在腰上，又從櫃子裡翻出一個墨斗。
“我陪您去吧。”秋生說。
九叔看了他一眼，沒有拒絕。
兩人騎著腳踏車往鎮東頭走。
到譚家門口的時候，天已經黑透了。
譚家的大宅院裡燈火通明，門口停著一輛馬車，幾個下人正探頭探腦地往外看。
看見九叔來了，管家連忙迎上來：
“九叔，您可算來了！
那個……那個道士已經進去了，您快進去看看！”
九叔皺了皺眉：“哪個道士？”
“就是那個……姓茅的，叫茅山明，說是茅山派的，我們老爺請來的。
他已經在裡面做法了，但我們總覺得不踏實……”
“茅山的？”
九叔很疑惑。
沒聽說哪個師兄弟來這邊接單呀。
但也沒說甚麼，大步走了進去。
秋生跟在後面，心裡忽然一動。
茅山明？這名字有點耳熟呀。
他想了一會兒，忽然想起來。
這不是《靈幻先生》裡的那個半桶水道士嗎？
帶著兩個小鬼騙吃騙喝的那個。
秋生的嘴角微微翹了一下。有意思。
譚家的大廳裡，香菸繚繞，燭火通明。
一個穿著杏黃色道袍的中年道士正站在法壇前。
一手搖鈴一手舞劍，嘴裡唸唸有詞。
他的動作很花哨，但內行人一眼就能看出來。
這傢伙的功夫全在表面上，下盤不穩，手勢也不對。
符咒上的硃砂畫得歪歪扭扭。
一看就是個騙子。
法壇旁邊站著兩個“人”，一高一矮，穿著黑衣服，面無表情。
普通人看不出來，但秋生一眼就看出那不是人。
而是兩個鬼。
不過鬼氣很淡，沒甚麼怨念，看起來不是甚麼惡鬼。
“大寶，小寶，準備！”茅山明喊了一聲。
那兩個“人”立刻動了起來，配合著他的動作，像是在演一齣戲。
九叔站在門口看了一會兒，眉頭皺得越來越緊。
“師父，這人……”秋生小聲說。
“半桶水。”九叔的聲音很低，“那兩個不是人，是鬼。”
“我知道。”
九叔驚訝地看了他一眼，沒再說甚麼。
茅山明在法壇前跳了半天，忽然大叫一聲：
“妖孽，哪裡走？”
手裡的桃木劍朝大廳角落一指，那兩個鬼立刻撲了過去。
在大廳裡追來追去，像是在追甚麼東西。
譚百萬站在一旁，胖乎乎的臉上滿是緊張。
他的小妾縮在角落裡，瑟瑟發抖，眼睛瞪得大大的，嘴裡不停地念叨：
“有鬼……有鬼……”
秋生的神識早就掃過了整個譚家大宅。
這裡確實有鬼。
不是茅山明帶的那兩個小鬼，而是一個真正的厲鬼。
就藏在大廳的橫樑上。
那厲鬼的怨氣很重，身上纏著黑色的煞氣，正冷冷地看著下面這群人。
像是在看一群待宰的羔羊。
不過秋生沒有出手，也沒有提醒。
他想看看茅山明到底有幾斤幾兩，也想看看九叔會怎麼處理。
茅山明又跳了一會兒，覺得差不多了。
便收了劍，轉身對譚百萬拱了拱手：
“譚老爺，厲鬼已經被我趕走了，您放心——”
然而。
茅山明話沒說完，大廳裡的蠟燭突然全滅了。
黑暗中，一股陰風從頭頂壓下來。
帶著一股腐臭的氣味。
茅山明臉色大變，手裡的桃木劍都拿不穩了。
他那兩個叫“大寶”和“小寶”的鬼嚇得魂飛魄散，縮到牆角發抖。
“明，明叔……這個鬼好凶，我們打不過它。”
小寶的聲音在發抖。
這時橫樑上的厲鬼撲了下來。
速度快得驚人。
一團黑霧裹著一個人形的影子，直直地朝茅山明撲過去。
茅山明連退了好幾步。
腳下一絆，摔在地上，桃木劍脫手飛出。
“救命啊——”他喊得撕心裂肺。
秋生心底暗笑。
沒有金剛鑽，就別攬瓷器活。
這是假捉鬼人遇到真鬼了。
哈哈哈。
九叔看不下去，搖了搖頭，一步跨進大廳。
他舉起桃木劍，咬破中指在劍身上一抹。
頓時一道金光亮起，朝那團黑霧刺去。
“天地無極，乾坤借法！”
厲鬼被這一劍逼退了幾步，黑霧散開，露出它的真面目。
是一個穿著紅衣的女鬼。
她面色慘白，眼眶裡露出兩個黑洞。
嘴角裂到耳根，露出參差不齊的牙齒。
她身上的怨氣濃得不得了。
九叔的桃木劍刺在她身上，只留下一個淺淺的焦痕。
九叔的臉色凝重起來。
這厲鬼的道行不低，至少死了上百年。
怨氣積累得極深，普通的符咒和桃木劍很難傷到它。
忽然。
厲鬼發出一聲尖銳的嘶叫，朝九叔撲過來。
九叔側身躲過，手裡的桃木劍連刺三下。
金光在厲鬼身上炸開。
但厲鬼只是頓了一下，又撲上來了。
秋生站在門口，看著這一幕。
他的神識已經鎖定了那隻厲鬼，只要他願意，一個念頭就能把它鎮壓。
但他沒有出手。
他相信九叔能對付。
九叔的桃木劍被厲鬼一掌拍斷，他棄劍後退。
從腰間抽出墨斗，彈出一道墨線。
墨線打在厲鬼身上，發出“嗤”的一聲，厲鬼的身體晃了晃，退了一步。
九叔又彈了一道，厲鬼再退。
連彈九道，厲鬼被逼到了牆角。
九叔從符袋裡掏出一張符，咬破舌尖，一口血噴在符上。
符紙頓時亮起金光，朝厲鬼拍去。
“啪！”
符紙貼在厲鬼額頭上，厲鬼發出一聲淒厲的慘叫。
整個身體開始冒煙，黑霧翻湧，像是一鍋煮沸的瀝青。
過了好一會兒，黑霧慢慢散去，厲鬼消失了，地上只剩下一攤黑色的水漬。
九叔收了墨斗，擦了擦額頭的汗，轉身看了茅山明一眼。
茅山明還癱在地上，臉色慘白，渾身發抖。
他身邊的兩個鬼，大寶和小寶縮在他身後，大氣都不敢出。
譚百萬從桌子底下爬出來，看見九叔，撲通一聲跪在地上：
“九叔！九叔！您真是活神仙啊！”
九叔沒有理他，走到茅山明面前，低頭看著他。
“你是茅山弟子？”
茅山明哆哆嗦嗦地站起來，拱了拱手：
“在下茅山明，曾是……是茅山的外門弟子……”
九叔看了一眼他身後那兩個鬼。
“人鬼殊途，你天天和鬼待在一起，會倒黴的。
最好送他們早日投胎去。”
茅山明臉色變幻。
辯解說這兩個小鬼是他的親人。
他們捨不得自己。
九叔扔下一句“你耗子尾汁”就走了。
秋生跟在後面，回頭看了一眼茅山明。
那個半桶水道士正手忙腳亂地收起法器，帶著兩個鬼灰溜溜地往外走。
秋生笑了笑，跟著九叔回了義莊。
第二天，秋生從姑媽口中聽說了後續的事。
“你知道嗎？昨天那個跑江湖的道士，被保安隊當成馬賊抓了！”
姑媽一邊剝蒜一邊說，語氣裡帶著幾分幸災樂禍。
“馬賊？”秋生正在吃早飯，筷子頓了一下。
“對啊，聽說鎮子外面最近有馬賊出沒，保安隊加強了巡邏。
那個道士半夜在街上鬼鬼祟祟地走，被阿威隊長抓了個正著。
阿威說他是馬賊派來的探子，要把他關起來。”
秋生放下筷子，心中一動。
馬賊？