秋生回到姑媽家時。
姑媽已經睡了，堂屋裡黑著燈。
窗外的月光照進來，在地上畫出一塊銀白色的方框。
他摸黑進了自己的房間。
把破了好幾道口子的外衣脫下來扔在椅子上，往床上一躺。
神識習慣性地鋪開，籠罩了整個任家鎮。
義莊裡，九叔點著油燈，在前院坐了一會兒。
文才已經回屋睡了，鼾聲隔著牆都能聽見。
九叔坐在桌邊，手裡端著一杯茶。
盯著油燈的火焰出神。
今晚的事，他越想越覺得不對勁。
自家徒弟秋生的性子誰不知道。
平時能坐著就不站著，能躺著就不坐著。
今天倒好，大半夜的不睡覺，跑到任家公館去了。
而且剛好趕上屍變的任老太爺襲擊任發。
這也太巧了。
更讓人好奇的是他的身手。
九叔回憶起秋生跟任老太爺周旋的樣子。
那具殭屍在地下養了二十年，屍氣重得連他都覺得棘手。
秋生這個連《茅山築基功》都沒練明白的傢伙。
居然能在它手下撐那麼久。
還把它擋在樓梯口一步都沒讓它上去。
九叔把茶杯放下，手指在桌面上輕輕敲著。
“這小子……”
他想起遷墳那天，秋生說的那些話。
甚麼蜻蜓點水穴，甚麼洋灰封了明堂。
一套一套的。
比他這個當師父的講得還清楚。
當時他只當是這孩子突然開竅了，心裡還挺高興。
現在想想，這開竅也開得太突然了。
九叔搖了搖頭，嘴角露出一絲笑意。
“管他呢，開竅了總比沒開竅強。”
九叔是真的這麼想的。
秋生跟了他很多年，他嘴上不說，心裡其實一直覺得虧欠。
責怪自己不會教徒弟。
他自己年輕的時候也是這樣，師父追著屁股後面教，他滿山遍野地跑。
後來吃了大虧才收心。
秋生現在開竅了，不管是因為甚麼，都是好事。
至於為甚麼突然變得這麼厲害……
九叔心想，覺得可能是這孩子以前藏拙了。
他見過不少這樣的。
平時吊兒郎當的，真到要命的時候，本事就露出來了。
“上進了就好。”
九叔把茶一口喝了，起身回屋。
他躺在床上，腦子裡還是今晚的畫面。
秋生擋在樓梯口，任老太爺的指甲劃破了他的衣服，都沒退一步。
的確不孬。
沒有給他林九丟人。
不過……
他心裡突然升起一個念頭。
秋生那小子，不會是看上任發的女兒了吧？
不然怎麼那麼巧？
……
九叔閉上眼睛，嘴角含笑，慢慢地睡著了。
看到九叔睡下之後，秋生繼續用神識掃描任家鎮周邊。
他有種直覺。
任老太爺屍變的幕後黑手，很快就要露面了。
鎮外的墳山上。
任老太爺的墳還開著口子，棺材已經被抬走了，剩下一個黑漆漆的大坑。
月光照在坑裡，把坑底的黃土照得發白。
周圍的墳包在夜色中靜悄悄的，偶爾有一兩點磷火飄過，在草叢間忽明忽暗。
後半夜的時候。
一個枯瘦的老頭從黃泥小路走了上來。
他穿著一件灰撲撲的道袍，頭髮花白，扎著一個歪歪斜斜的髮髻。
臉上皺紋深得像是刀刻的。
顴骨高聳，眼窩凹陷。
整個人看起來像是一棵枯了的老樹。
他的身後跟著一具殭屍。
穿著一身破爛的衣服，面色灰黑，雙手平伸，一蹦一蹦地跟著他。
秋生認出了那具殭屍的品級。
只是最低等的行屍。
動作僵硬，沒有甚麼靈智。
只能聽主人的指令做些簡單的事情。
跟任老太爺比起來，差了不知道多少個檔次。
老頭走到任老太爺的墳坑邊上，低頭往坑裡看了看。
他蹲下身，伸手抓了一把坑底的土。
在指尖捻了捻，又湊到鼻子前面聞了聞。
“沒了……屍氣散了……”
他站起來，在墳坑邊上來回走了幾步，嘴裡唸唸有詞。
他身上的法力波動很弱，大概也就是人師中期的水平。
比九叔比差遠了。
老頭唸了一會兒，從袖子裡掏出一面小旗子，插在墳坑邊上。
又掏出一張黃符。
咬破中指在符上畫了幾筆，貼在小旗子旁邊。
然後他盤腿坐下，雙手掐了一個訣，閉著眼睛開始作法。
墳坑裡的泥土微微顫動了一下。
老頭眉頭一皺，加大了法力輸出。
他額頭上的青筋暴了起來，臉色從蠟黃變成了潮紅，嘴唇哆嗦著。
唸咒的聲音越來越急促。
墳坑裡的泥土顫得更厲害了，有幾塊碎土從坑壁上掉下來，落在坑底。
發出輕微的“噗噗”聲。
然而下一刻。
“噗——”
老頭猛地噴出一口鮮血。
濺在面前的小旗子和黃符上。
他的身體往後一仰，雙手撐在地上，大口大口地喘氣。
臉色從潮紅變成了慘白，像是被人抽乾了血。
“誰？”
他的聲音在發抖，帶著憤怒和恐懼。
“誰壞了我二十年的局？”
他掙扎著爬起來，跪在墳坑邊上。
雙手撐著地面，眼睛在夜色中四處亂掃。
“難道是林九？”他咬著牙，聲音裡滿是恨意。
“林九，是你壞我好事？
二十年，我養了二十年啊！
就差一步，就差一步啊！”
老頭憤怒地捶著地面。
枯瘦的拳頭砸在泥土上，濺起一小片灰塵。
他越說越氣，聲音越來越大，在空曠的墳山上回蕩。
身後那具行屍被他吵得不安分起來，在原地蹦了兩下，發出“嗬、嗬”的聲音。
“閉嘴！”老頭回頭罵了一句。
行屍立刻安靜了。
過了一會兒。
老頭站了起來，拍了拍膝蓋上的土。
臉上的憤怒慢慢收了起來，取而代之的是一種陰冷的算計。
“沒關係，二十年我都等了，不差這幾天。
任家……嘿嘿……跑得了和尚跑不了廟。
任發那個蠢貨，當年害我，這筆賬，我慢慢跟他算。”
他轉身往山下走，那具行屍一蹦一蹦地跟在後面。
“先找個地方歇幾天，等風頭過了，再來收拾任家。
林九總不能天天守著他……”
他的聲音越來越遠，背影消失在夜色中。
秋生躺在床上，慢慢地把神識收回來。
他睜開眼，看著頭頂的天花板，沉默了一會兒。
“原來是他。”秋生自語道。
二十年的局，養屍，害任發……
看來當年給任老太爺點蜻蜓點水穴的那個陰陽先生，就是這老東西。
他跟任發有仇，故意點了那塊地，又讓任發在墳前鋪洋灰，把明堂封死。
地氣倒灌，把任老太爺養成了一具殭屍。
二十年後不管任發遷不遷墳，任老太爺都會屍變，任家都逃不過這一劫。
這個局，布了二十年，夠狠的。
秋生從床上坐起來，穿上鞋，拿起那件破了幾道口子的外衣披上。
他推開窗戶，翻了出去。
朝墳山的方向去。
老頭的腳程不快，秋生的神識一直鎖著他，不緊不慢地跟在後面。
老頭下了墳山，沿著田埂往西走。
走了大約兩裡地，在一片竹林邊上停了下來。
那裡有一座廢棄的土地廟。
牆塌了一半，屋頂也漏了，但好歹能遮風擋雨。
老頭鑽了進去，那具行屍蹦到門口，直挺挺地站著，像是在放哨。
老頭在裡面生了一堆火，烤了烤手。
從懷裡掏出一塊乾糧，掰成小塊塞進嘴裡。
嚼得很慢，像是在想心事。
秋生站在竹林外面，看著那座破廟。
行屍先發現了他。
那東西朝他的方向看來，喉嚨裡發出一聲低沉的嘶吼。
破廟裡的老頭猛地抬起頭。
“誰？”
他抓起身邊的一根桃木杖，從破廟裡衝了出來。
看見秋生的瞬間，他神情一怔。
上下打量了秋生一番，臉上的表情從警惕變成了輕蔑。
“一個毛頭小子？”他冷笑了一聲，“大半夜的不睡覺，跑這兒來送死？”
秋生似笑非笑地看著他。
老頭被他看得有些不自在，握緊手裡的桃木杖。
“你是林九的徒弟？”他眯起眼睛，“就你一個人？”