柏林，帝國總理府年4月7日。
厚重的橡木門緊閉著，但走廊裡每一個經過的人都忍不住放慢腳步——因為門縫裡正傳出一種罕見的聲音：小鬍子的大笑聲。
那不是甚麼剋制的輕笑或政治性的微笑，而是一種幾乎失態的、前仰後合的大笑，中間還夾雜著被嗆到的咳嗽聲和拍打桌面的砰砰聲。
辦公室裡，小鬍子坐在寬大的辦公桌後，手裡攥著一份厚厚的勘探報告，笑得眼淚都流出來了。他一邊擦眼角一邊拍桌子，另一隻手舉起報告，對著房間裡的幾個人揮舞：
“戈林！你看到了嗎？！看到了嗎？！”
赫爾曼·戈林站在辦公桌前，這位帝國元帥也完全失去了平日的威嚴姿態。他雙手撐著桌面，肚子隨著笑聲一顫一顫，臉上肥肉堆起的笑容讓眼睛眯成了兩條縫，發出一種近乎豬叫的“呵呵呵”的喘笑聲。
“看到了！我看到了！”戈林好不容易喘過氣來，指著報告，“十三……十三啊！”
“不是一個！不是一個啊！”小鬍子又爆發出一陣大笑，他站起來，拿著報告在辦公室裡踱步，像個剛收到聖誕禮物的孩子，“整個盆地！整個錫爾特盆地下面——都是石油！現在已經發現了十三個！十三個巨型油田！每個儲量都在五億噸以上！”
他翻到報告的某一頁，手指戳著上面的數字：“看看這個！‘第四號油田，初步估算儲量七點八億噸，儲層厚度超過三百米’！”又翻一頁，“還有這個！‘第九號油田，儲量六點二億噸，原油品質極佳，硫含量低於百分之零點五’！”
財政部長盧茨·施維林·馮·克羅西克站在一旁，這位一向以嚴謹刻板著稱的普魯士貴族，此刻也滿臉通紅，手裡拿著自己的計算本，但根本顧不上看——他也在笑，那是種如釋重負的、近乎虛脫的笑。
“冷靜點，您冷靜點……”施佩爾試圖保持理智，但他自己的嘴角也控制不住地上揚。
“冷靜？！我怎麼冷靜！”小鬍子衝到世界地圖前，用手指在利比亞的位置畫了一個巨大的圈，“這裡！這片我們曾經認為除了沙子和蠍子甚麼都沒有的鬼地方！現在是甚麼？是德國的金庫！不，比金庫更值錢——這是血液！戰爭的血液！”
他轉過身，眼睛發亮：“先生們，你們明白這意味著甚麼嗎？這意味著我們再也不用看羅馬尼亞人的臉色了！不用在每次要發動攻勢前，先計算燃油夠不夠坦克開到目的地！不用讓飛行員在訓練時想著節省每一升航空汽油！”
戈林終於緩過氣，他直起身，整了整制服——但臉上的笑容怎麼也收不起來：“元首，這意味著我的空軍可以每天訓練八小時！不，十小時！我們可以組建新的航空隊，可以把所有老舊的飛機都換成最新的！燃油？管夠！”
“豈止是管夠！”施佩爾插話，他現在也興奮起來了，“根據這份報告，光是已經探明的十三個巨型油田，年產量就可以達到……讓我算算……”他抓過一張紙，迅速寫下幾個數字，“至少一億五千萬噸！一億五千萬噸！德國去年全年消耗多少？兩千三百萬噸！這還只是十三個！報告說還有十幾個大型油田正在勘探！”
一直沒說話的施維林·馮·克羅西克突然開口，聲音裡帶著一種罕見的、近乎調皮的語氣：“我現在發愁的是另一件事。”
所有人都看向他。
這位白髮蒼蒼的財政部長推了推眼鏡，臉上浮現出一種複雜的表情——那是混合著狂喜、荒謬和一點黑色幽默的古怪神色：“我在發愁……這麼多石油，我們該存放在哪裡。”
房間裡安靜了一秒。
“存放？！哈哈哈！”小鬍子一邊笑一邊說，“我親愛的財政部長！你現在發愁的是石油太多沒地方放？！”
施維林聳聳肩，努力保持嚴肅，但嘴角一直在抽搐：“是的，元首。如果要建設足夠儲存這些石油的儲油罐……那將是一筆巨大的開支。我們需要至少五千萬立方米的儲油能力，這還不包括輸油管道、泵站、港口設施……”
他頓了頓，終於也忍不住笑了：“當然，我們現在完全負擔得起。我的意思是——鐵十字財政幾十年來第一次面臨的問題是‘錢太多不知道怎麼花’，而不是‘錢不夠從哪裡省’。”
這句話讓笑聲達到了新的高潮。戈林笑得直不起腰，小鬍子一邊笑一邊捶桌子，連門外站崗計程車兵都面面相覷——他們從沒聽過小鬍子這樣笑過。
笑了足足兩分鐘，小鬍子才慢慢平靜下來。
“好了，先生們。”他終於說，聲音還有些顫抖，“狂歡結束。現在談正事。”
所有人立刻收斂笑容，站直身體——但眼裡的光芒還在閃爍。
“第一，”小鬍子站起來，恢復了領袖的姿態，“立即啟動‘沙漠煉油’計劃。在三個月內，拿出在錫爾特盆地建設五座大型煉油廠的具體方案。不要省錢，用最好的技術，最大的規模。”
“是，元首！”
“第二，戈林，你的空軍負責整個盆地的防空。我要那裡連一隻鳥飛進去都要經過我們的批准。把所有能調集的高射炮都調過去，最新型的雷達，全天候警戒。”
戈林立正：“空中鐵幕，我保證連沙漠裡的沙塵暴都要先申請許可！”
“第三，”小鬍子看向施維林，“財政部長先生，既然你發愁石油太多……那我就給你一個任務：制定一份‘鐵十字能源革命’計劃。我們要在五年內，讓鐵十字的汽車、火車、工廠、家庭——全部用上最便宜、最充足的燃油。我們要讓每個人都享受到這份來自沙漠的禮物。”
施維林的眼睛亮了：“這意味著我們可以取消燃油配給制……可以降低工業成本……可以……”
“可以讓我們的人民知道，這場戰爭帶來的不僅僅是犧牲。”小鬍子打斷他，聲音變得深沉，“實實在在的好處。”
他走到窗邊，望著外面的柏林街景。四月的陽光灑在城市上，行人匆匆，電車叮噹作響——一個還在為戰爭節衣縮食的國家。
窗外，柏林的天空湛藍。而在兩千公里外的利比亞沙漠，上百個德國勘探隊正在瘋狂工作，鑽機的轟鳴聲響徹錫爾特盆地。每一聲鑽探，都像是在為第三帝國敲響黃金時代的大門。
石油，黑色的黃金，戰爭的血脈——德國一夜之間，從乞丐變成了國王。
而這位國王的第一個命令是：讓我們笑一會兒，為了這荒誕的、美妙的、改變一切的好運。
莫斯科，克里姆林宮年4月8日，深夜。
厚重的紅色帷幕隔絕了春夜的涼意，但隔絕不了會議室裡幾乎凝固的焦慮。長條橡木桌旁，蘇維埃最高決策層的人們圍坐著，每個人面前的菸灰缸都堆滿了菸蒂，空氣渾濁得像是西伯利亞的濃霧。
財政人民委員尼古拉·沃茲涅先斯基摘下眼鏡，用力揉著太陽穴——那裡正突突直跳。他把剛剛送來的情報簡報推到桌子中央，紙張摩擦的聲音在寂靜中格外刺耳。
“同志們，”他的聲音乾澀，“我們需要談談這個。”
簡報上只有三行字，但每行都像一把刀子：
1. 德國在利比亞錫爾特盆地確認發現超大型油田群，初步探明儲量超50億噸。
2. 北方軍波斯灣產區年產油能力已突破3000萬噸，儲備可供百年使用。
3. 我國巴庫油田年產油量萬噸。
會議室裡一片死寂，只有通風系統發出低沉的嗡鳴。
“現在怎麼辦？”沃茲涅先斯基終於說，聲音裡有一種近乎絕望的疲憊，“北方軍跟我們是死仇——這不用我多說。他們在西伯利亞牽制了我們整整一百萬兵力，而且隨時可能發動新一輪進攻。現在趙振又有了整個波斯灣的石油，夠他們用一百年。”
他拿起另一份檔案：“而德國人呢？他們也不缺油了。這意味著隆美爾的裝甲師可以無限次衝鋒，德國空軍可以二十四小時不間斷飛行。東線一旦開戰——”他頓了頓，“我們的T-34油箱加滿需要多少升？四百？而德國人現在可以給每輛坦克配一輛油罐車跟著跑。”
國防人民委員謝苗·鐵木辛哥元帥默默地開啟藥瓶，倒出兩片白色藥片，就著冷水吞下。這個動作他已經重複了三次——會議室裡所有人都注意到了。
“鐵木辛哥同志？”伏羅希洛夫關切地問。
“降壓藥。”鐵木辛哥擺擺手，聲音沙啞，“醫生說我再這樣下去，下次開的就該是死亡證明了。”
他站起來，走到牆邊那幅巨大的歐亞地圖前。地圖上，紅色的蘇聯被兩片陰影夾在中間——西面是代表德國的黑色箭頭，東面是代表北方軍的藍色區域。而蘇聯自己的領土上，標註著石油標誌的地方寥寥無幾。
“一百萬人。”鐵木辛哥的手指戳在西伯利亞，“為了防著趙振，我們在那片凍土上駐紮了一百萬人。而德國人在西線有多少兵力？三百萬？四百萬？而且現在他們不用再為油料發愁了。”
他轉過身，臉上是軍人特有的、不加掩飾的嚴峻：“同志們，我們在打一場兩線戰爭——而且這兩條戰線上的敵人，都突然有了用不完的燃油。而我們呢？”
他指向地圖上高加索地區那個小小的油標：“巴庫。我們所有的希望都在巴庫。但巴庫的產量只夠勉強維持現有消耗。如果戰爭爆發，如果德國人打到高加索——”
“鐵木辛哥同志！”外交人民委員莫洛托夫打斷他，“注意你的言辭！”
“注意甚麼？”鐵木辛哥突然提高音量，這在他身上極為罕見，“注意不要說出事實嗎？那好，我換種說法：如果‘某些國家’的軍隊‘偶然’進入我國‘某些產油區’，我們的坦克會在三天內變成廢鐵，飛機會在一週內停滿機場，而我們的戰士——”
他停住了，深吸一口氣，重新坐下，又倒出兩片藥。
長時間的沉默。煙霧在吊燈下盤旋上升。
終於，國家安全人民委員貝利亞用他特有的、陰柔的聲音開口：“也許……我們可以考慮聯合德國人。”
所有人的目光都轉向他。
“德國人現在有了自己的油田，他們對波斯灣的興趣應該會下降。”貝利亞慢條斯理地說，“如果我們提出……共同對付北方軍，瓜分波斯灣的石油……”
“你瘋了？！”交通人民委員卡岡諾維奇幾乎跳起來，“德國人為甚麼要跟北方軍開戰？他們兩家現在都不缺油！井水不犯河水！而且波斯灣是北方軍從英國人手裡買的——不是從德國人手裡搶的！”
他站起來，揮舞著手中的鉛筆：“你這就像建議狼和熊合夥去搶老虎的食物——問題是狼和熊現在自己都吃得飽飽的，為甚麼要冒生命危險？”
貝利亞面無表情：“我只是提出一種可能性。”
“那不如聯合英國人！”輕工業人民委員米高揚突然說，他年輕一些，聲音裡還有種天真的急切，“英國人肯定恨死了北方軍和德國人。我們可以秘密接觸——”
“你這更是扯淡！”
說話的是一直沉默的加里寧，這位名義上的國家元首平時很少在軍事會議上發言，但此刻他的聲音裡滿是蒼老的疲憊：
“英國人能打得過北方軍嗎？我們能打得過北方軍嗎？”他環視四周，“在座的各位，有誰忘了1939年在滿洲里發生了甚麼？有誰忘了去年在西伯利亞，我們的三個集團軍是怎麼被趙振的裝甲師像趕羊一樣趕回來的？”
他站起來，動作緩慢，走到窗前，望著外面黑暗中的莫斯科河：
“只要我們表現出對波斯灣的一丁點興趣，趙振的北方軍就可以直接佔領整個西伯利亞——不，是整個遠東。貝加爾湖以東，他們想拿就拿。我們被北方軍揍得還不夠慘嗎？”
這句話像一盆冰水澆在每個人頭上。
鐵木辛哥又吞了一片藥。沃茲涅先斯基開始無意識地撕扯手中的檔案邊緣。伏羅希洛夫盯著天花板，彷彿那裡有答案。
“那怎麼辦？”米高揚小聲問，“難道我們就……就這麼看著？”
“看甚麼？”斯大林的聲音突然從門口傳來。
所有人猛地站起來。誰也沒注意到總書記是甚麼時候進來的——他穿著那件熟悉的軍便服，手裡拿著菸斗，臉上沒甚麼表情，但那雙眼睛在燈光下銳利如鷹。
斯大林慢慢走到會議桌頂端的位置，但沒有坐下。他用菸斗輕輕敲打著桌面，目光掃過每個人的臉。
“看德國人在沙漠裡挖石油？”他繼續說，聲音平靜得可怕，“看北方軍在波斯灣建煉油廠？看我們自己的坦克因為沒有燃油而停在車間裡？”
沒有人敢接話。
斯大林走到地圖前，盯著那片被標記為德國控制區的利比亞，看了很久。然後他轉身：
“沃茲涅先斯基同志。”
“在，總書記。”
“巴庫油田，還能增產多少？”
沃茲涅先斯基翻找檔案，手指顫抖：“最多……百分之十五。而且需要至少六個月時間擴建設施。”
“太慢。”斯大林說，“鐵木辛哥同志。”
鐵木辛哥立正：“總書記。”
“西伯利亞防線，如果抽調三十萬人到西線，能堅持多久？”
這個問題讓會議室裡的溫度又降了幾度。
鐵木辛哥閉上眼睛，幾秒鐘後睜開：“如果北方軍發動全面進攻……最多三個月。而且前提是趙振不想真的佔領西伯利亞——如果他下定決心，兩個月。”
斯大林點點頭，表情沒有變化。他重新裝填菸斗，點燃，深深吸了一口。
煙霧中，他的聲音有些模糊：
“同志們，你們知道北極熊在冬天怎麼生存嗎？”
這個突兀的問題讓所有人都愣住了。
“當暴風雪來臨時，當食物匱乏時，”斯大林繼續說，像是在自言自語，“北極熊會找一個冰洞，鑽進去，然後——睡覺。降低心跳，降低體溫，降低一切消耗。就這麼睡過整個冬天。”
他走到窗邊，望著外面漆黑的夜空：
“現在，就是蘇維埃的冬天。德國人有了石油，北方軍有了石油，而我們……只有巴庫。”
他轉過身，眼睛裡閃爍著一種令人不安的光芒：
“所以我們要做的，不是去找狼或者熊合夥——那隻會被吃掉。我們要做的，是鑽進冰洞裡，降低心跳，等待春天。”
“可是總書記——”米高揚想說甚麼。
“沒有可是。”斯大林打斷他，語氣突然變得嚴厲，“從今天起，全國進入‘節油狀態’。所有非必要車輛停駛，空軍訓練時間減少百分之五十，坦克部隊實彈演習全部取消。”
他頓了頓，補充道：“另外，秘密啟動‘烏拉爾計劃’。所有巴庫的煉油裝置，重要部件都要準備兩套——一套在原地，一套在烏拉爾山區。如果……如果最壞的情況發生，我們要有能力在後方重建石油工業。”
“那西伯利亞的駐軍……”鐵木辛哥問。
“維持現狀。”斯大林說，“一百萬就一百萬。我們要讓趙振知道，雖然我們打不過你，但如果你敢進攻，這一百萬人會讓你付出代價——而你現在有波斯灣，不需要西伯利亞的凍土。”
他最後看了一眼地圖上那片代表德國新油田的黑色標記，嘴角扯出一個幾乎看不見的弧度：
“讓德國人笑吧，讓北方軍狂歡吧。石油……終究是會燒完的。而土地，永遠在那裡。”
會議在凌晨兩點結束。人們沉默地離開會議室，每個人臉上都寫著同一個詞：寒冬。
走廊裡，鐵木辛哥追上沃茲涅先斯基，低聲問：“你說……烏拉爾山區下面，會不會也有石油？”
沃茲涅先斯基停下腳步，看了他很久，最後苦笑：
“元帥同志，如果烏拉爾有石油，我們現在還會在這裡發愁嗎？”
兩人對視一眼，都看到了彼此眼中的無奈。然後各自轉身，消失在克里姆林宮昏暗的走廊深處。
窗外，莫斯科的夜空沒有星星。而在幾千公里外的利比亞沙漠，德國勘探隊的鑽機仍在轟鳴；在波斯灣，北方軍的油輪正排隊駛出港口。
蘇聯被夾在兩個石油巨人中間，第一次感到，在這個燃油驅動的時代，沒有石油的國家，就像沒有子彈的槍——再強大，也只是擺設。
而冬天，才剛剛開始。