殘陽如血，將天空和大地都染上了一層粘稠的暗紅。圓谷師團長和西義師團長站在一處稍高的土坡後，舉著望遠鏡的手都在微微顫抖。視野所及，從他們腳下一直延伸到兩公里外那片沉默的北方軍陣地前，鋪開了一條由屍體、殘肢、焦黑軀殼和內臟碎片構成的、令人作嘔的“地毯”。濃重的血腥味、皮肉焦臭味和硝煙味即使在這裡也清晰可聞，如同地獄的呼吸。
整整兩萬精銳，發起的決死衝鋒，最近只衝到了對方第一道陣地前三十米——那是由雙方士兵屍體堆積起來的一道觸目驚心的紅線。然後，就像撞上無形鐵壁，再也無法前進一寸。
“不能放棄……” 西義一的聲音嘶啞而亢奮，他眼睛佈滿血絲，藥物和極度的刺激讓他處於一種不正常的興奮狀態，“圓谷君，你看！雷區！他們佈置的雷區，已經被我們英勇計程車兵用身體趟過去了！他們的火力，聽，是不是減弱了？！機槍的嘶鳴間隔變長了！他們也會累，彈藥也會消耗！”
他猛地轉身，抓住圓谷的肩膀：“現在是夜晚！夜色是我們的掩護！這是用兩萬帝國勇士的鮮血換來的機會！絕對不能放過！集中所有剩餘兵力，全軍壓上，全力衝鋒！不給他們喘息和補充的機會！”
圓谷看著西義那近乎癲狂的眼神，又望向遠處那片人間煉獄，胃裡一陣翻騰。後怕，如同冰冷的毒蛇，纏緊了他的心臟。兩萬人的傷亡，換來的僅僅是“趟過雷區”和“對方火力可能減弱”？這筆買賣，代價太恐怖了。但他也明白，仗打到這個份上，如果此刻撤退，不僅前功盡棄，上面也絕不會饒恕他們。更重要的是，如果真如西義所說，對方到了強弩之末……
他閉上眼，深吸了一口帶著濃烈死亡氣息的空氣，再睜開時，眼中只剩下破釜沉舟的絕望：“西義君……你真的決定了嗎？將剩下的……不到三萬將士，全部投入這個絞肉機？”
“我們沒有退路了！要麼衝過去，要麼全部玉碎在這裡！” 西義吼道。
“……好吧。” 圓谷的聲音乾澀無比，“拼了。趁著夜色，全線突襲！”
命令下達，日軍陣地上響起了淒厲的哨音和軍官最後的戰前鼓動。殘存的三萬日軍，包括後勤、工兵、甚至部分輕傷員，被重新編組，如同輸紅了眼的賭徒，押上了最後的籌碼，在漸濃的夜色掩護下，再次向江灣鎮陣地湧去。
北方軍第三旅，第一道防線。
激戰後的陣地瀰漫著硝煙、汗味和淡淡的血腥。士兵們靠在戰壕壁上，短暫地喘息著。連續幾個小時的高強度防禦，精神與體力的消耗巨大。陣亡和重傷減員超過兩百人，對於總兵力五千的旅來說，這個傷亡率已經相當可觀，許多班組出現了空缺。
每一個還活著的戰士都緊繃著神經，手指依舊搭在扳機護圈上，耳朵警惕地捕捉著夜色中的任何異動。陣地上異常安靜，只有遠處隱約的哀嚎和風聲。
“他孃的，小鬼子……不夠打啊。” 主機槍手謝一虎一邊用通條清理著MG42發燙的槍管，一邊嘟囔著。槍身在持續高速射擊後，有些部件已經出現了過熱磨損的跡象。“照這個打法，打完這仗，這老夥計也該退休換新的了。就是不知道補給能不能跟上。”
旁邊正在往彈鏈上壓子彈的副射手“呵”地笑了一聲，聲音有些沙啞：“虎子，你就知足吧，咱們這挺‘撕布機’今天可算開葷了。就是子彈殼退得燙手。” 周圍的戰士也傳來幾聲疲憊卻輕鬆的低笑。他們手上動作不停，檢查武器，補充彈藥，將手榴彈擰開蓋擺在順手的位置，互相傳遞著水壺。慘烈的戰鬥沒有擊垮他們，反而讓這支隊伍的默契和韌性得到了淬鍊。
旅指揮部裡，鄒城看完了剛剛彙總上來的戰報和損失清單，面色沉靜。兩百多人的傷亡讓他心疼，但也在預料之內。他走到通訊臺前，語氣果斷清晰：
“命令：後勤保障連，立即向第一道防線補充彈藥，重點是機槍彈鏈、迫擊炮彈、手榴彈和反坦克火箭彈。預備隊第三營，抽調兩個連，立即前出，填補第一防線左翼和中央結合部的空缺，替換傷亡較大的班組，讓兄弟們輪換下來喘口氣。”
他頓了頓，目光投向外面漆黑的夜空，眼神銳利：
“小鬼子吃了這麼大虧，絕不會善罷甘休。他們還會再來，而且很可能就在今晚，趁著夜色掩護，想扳回一局。”
他轉向炮兵聯絡官和作戰參謀：
“傳令炮兵指揮部：重炮群，解除隱蔽狀態，前推發射陣地至二號備用陣地。所有觀測員、偵察兵，給我把眼睛瞪到最大！首要任務，找出日軍可能隱藏或前移的重炮陣地！一旦發現，不必請示，立即指引座標，優先摧毀！”
“各迫擊炮單位：白磷彈，不要省了！所有庫存，按最大投射量準備！等鬼子進入三公里標定區域，就給我狠狠地砸！我要那片開闊地，亮如白晝，暖如熔爐！”
“防空連和照明彈小組：給我把天照亮了！反擊開始後，照明彈發射要銜接無縫，決不能讓戰場上空暗下來！我們要清清楚楚地看著他們來，看著他們死！”
一道道命令迅速傳達下去。第三旅的陣地如同精密的戰爭機器，在短暫的停頓後，以更高的效率再次運轉起來。士兵的輪換、彈藥的補充、火炮的重新部署、觀測哨的加強……一切都在沉默中有條不紊地進行。
濃稠的黑暗包裹著戰場，只有零星的星光和遠處上海城區隱約的火光勾勒出大地模糊的輪廓。圓谷和西義師團殘存的三萬日軍，放棄了任何隊形與尊嚴，像無數條巨大的、骯髒的土黃色蠕蟲，緊貼著地面，開始了漫長而絕望的匍匐。
他們在五公里外就不得不彎腰疾走，進入四公里範圍後，軍官一聲令下，全部趴倒，開始真正的手腳並用。手掌、手肘、膝蓋、腳尖……每一寸肌肉都在與冰冷潮溼、混雜著彈片碎石的地面較勁。更可怕的是，他們身下、旁邊，到處都是白天陣亡同袍的屍體。屍體已經開始腐敗，在江南初冬的寒夜裡散發出甜膩與惡臭混合的死亡氣息。粘稠的、半凝固的血液浸透了軍服，腐爛的臟器碎塊不時硌到身體，斷裂的骨骼刺破皮肉露出白茬，在黑暗中觸感分明。每一次呼吸，濃烈的屍臭都肆無忌憚地鑽入鼻腔，直衝腦門，引發一陣陣乾嘔和眩暈。
“八嘎……可惡的北方軍……” 一個年輕計程車兵臉貼在一具沒了下半身的屍骸旁，忍不住低聲咒罵，聲音帶著哭腔和無法抑制的顫抖。旁邊的軍曹立刻用手肘狠狠搗了他一下，眼神在黑暗中兇狠地警告：噤聲！
他們就這樣沉默地、緩慢地向前蠕動，彷彿一群在地獄泥沼中掙扎的亡靈。無數雙眼睛在黑暗中驚恐地圓睜，耳朵捕捉著任何風吹草動，心臟在胸腔裡瘋狂擂鼓。
帶有第一代紅外成像功能的夜視儀鏡片後，觀測員將這一幕盡收眼底。那些在絕對黑暗中本該隱形的人形熱源，此刻在儀器中清晰得如同白晝下的靶子。他們彎腰、趴倒、匍匐、停頓、甚至因為恐懼或疲憊而微微顫抖的輪廓，都一覽無餘。
“嘖，你說，這幫小鬼子……知不知道咱們能像白天看螞蟻搬家一樣，看得清清楚楚？” 一個年輕的觀測員調整著焦距，語氣裡帶著一種近乎荒誕的疑惑。
旁邊年紀稍長的老兵叼著沒點燃的煙，哼了一聲：“知道也得爬。不爬，後面督戰隊的槍子兒可不認人。再說了，不吃這頓‘燒烤’，他們怎麼甘心？”
他們的對話平靜得就像在討論天氣。目鏡裡，那些代表著生命的橘紅色輪廓，正在一點點彙整合片，緩慢而堅定地進入三公里的標定線。
旅長鄒城的聲音透過有線電話，冷靜地傳達到每一個迫擊炮陣地：“開炮。”
霎時間，第三旅三道防線上，所有射程能夠覆蓋該區域的迫擊炮——從60毫米排屬迫擊炮到120毫米營屬重迫擊炮——幾乎同時發出了悶響。炮口焰在黑夜中短暫閃爍，如同死神的眨眼。
數百發特製的白磷迫擊炮彈劃破夜空，在日軍匍匐叢集上空約一百米處精準地凌空爆炸。
“砰—砰砰砰——！！”
沒有驚天動地的巨響，更像是一連串沉悶的鼓點。隨即，天空中被炸開了無數朵慘白中透著黃綠色熒光的“雲絮”。成千上萬塊燃燒的、粘稠的白磷塊，如同來自煉獄的蒲公英種子，又像是凝固的、惡毒的星辰淚滴，帶著細微的噝噝聲，洋洋灑灑地飄落下來。
“白色溫暖”下的地獄
“那是甚麼？雪？”
“不對……是……”
“是白磷彈！！！快起來！衝過去！快衝啊！！”日軍軍官淒厲的嘶吼瞬間撕破了夜空的寂靜，聲音因為極度的恐懼而變形。
但警告來得太遲了。或者說，在這覆蓋了數百米寬度的死亡飄灑面前，任何反應都顯得徒勞。
第一片燃燒的磷塊落在一個士兵的後頸上。
“啊——！！！” 非人的慘嚎驟然響起。那白磷如同有生命的活物，瞬間燒穿了粗糙的軍服，粘附在皮肉上，發出滋滋的聲響，冒出帶著刺鼻氣味的白煙。劇烈的、鑽心蝕骨的疼痛讓他猛地從地上彈了起來，瘋狂地用手去拍打，卻只讓燃燒的磷塊粘得更多、更牢，甚至引燃了手掌。
緊接著，第二個，第三個……
“火！粘上的火！滅不掉！啊——！”
“我的背！我的背燒穿了！”
“眼睛！我的眼睛看不見了！燙！好燙！”
“媽媽……救救我……啊！！！”
哀嚎聲如同爆發的瘟疫，瞬間從匍匐的日軍叢集中炸開，連成一片令人毛骨悚然的痛苦交響樂。白色的磷火在黑暗中跳躍、蔓延，將一個個蠕動的身影點燃成奔跑、翻滾的火炬。被直接命中頭面部計程車兵，五官瞬間被燒熔，發出更加淒厲不似人聲的慘叫。磷火深入皮肉，甚至骨骼，帶來的痛苦遠超任何槍傷炮傷，足以讓最堅韌的神經崩潰。
“向前衝！別停下！衝過去！離開這片區域！衝進他們的陣地！” 倖存的軍官揮舞著軍刀，歇斯底里地吼叫。向後跑？身後同樣是飄落的死亡之雨，範圍太大。唯一的生路，似乎只有頂著這“火雨”，衝過最後三公里，與北方軍近身肉搏，或許還有一線渺茫生機。
求生的本能驅使著一些尚未被點燃或傷勢較輕計程車兵，嚎叫著從地上爬起，不顧一切地向前猛衝。然而，混亂中，很多人踉蹌摔倒，直接撲倒在同樣沾染了白磷的地面或屍體上。地上未燃盡的磷塊立刻粘附上來，將他們變成新的火源。
更可怕的是，那些身上著火、痛苦到失去理智計程車兵，在本能地翻滾撲打時，又將身上的燃燒磷塊蹭得到處都是，點燃了更多的同伴、屍體、甚至草木。整個進攻區域，在短短几分鐘內，變成了一片燃燒著慘白火焰、迴盪著地獄哀嚎的活人煉獄。空氣中充滿了皮肉脂肪燒焦的惡臭、磷燃燒特有的刺鼻氣味，以及那無邊無際的、絕望到極點的痛苦嘶鳴。
後方日軍觀察所，西義一透過炮隊鏡看到衝鋒叢集在磷火地獄中哀嚎翻滾、寸步難行的慘狀，眼球幾乎瞪裂。他知道，夜襲的突然性已徹底喪失，部隊正暴露在開闊地任人宰割。絕望與瘋狂交織，他嘶聲對炮兵聯隊長吼道：“所有重炮！全部開火！目標敵軍前沿陣地！急速射！快！給我打出一條路來！”
他也知道，暴露的炮兵陣地生存時間以分鐘計，所謂“急速射”，很可能只有一到兩輪齊射的機會。
片刻之後，12門150毫米重炮和部分75毫米野炮終於發出咆哮，炮彈拖著火光砸向北方軍第一道防線。
“防炮——！！！” 經驗豐富的北方軍一線軍官幾乎在聽到炮彈破空聲的瞬間就發出厲吼。士兵們條件反射般迅速蜷縮排加固的防炮洞、交通壕拐角或掩體深處，緊緊捂住耳朵，張開嘴。整個陣地彷彿瞬間被抽空了活人氣息。
轟！轟轟轟！
日軍的炮火覆蓋而來，炸點在前沿陣地前後騰起，泥土碎石飛濺，個別工事被直接命中，但得益於堅固的構築和及時的隱蔽，人員傷亡有限。這輪炮擊雖猛，卻更像是絕望的喘息。
幾乎在日軍第一輪炮擊落下的同時，北方軍後方高處觀測氣球和前沿偵察兵已根據炮口火光和彈道，迅速鎖定了日軍炮兵陣地的精確座標。資料透過有線電話和無線電，流水般匯入後方重炮群指揮所。
“目標確認！方位XXX，距離XXXX！榴彈，瞬發引信！全連一發齊射！放！”
北方軍155毫米重型榴彈炮群發出了雷霆怒吼。
比日軍炮擊更加沉悶、更具毀滅性的呼嘯撕裂夜空。數十發重型榴彈如同死神的精準投矛，劃出高高的弧線，然後在日軍炮兵陣地區域垂直落下！
“轟隆隆隆——！！！”
地動山搖的連環巨響！火光沖天而起，瞬間吞噬了日軍那十幾門寶貴的重炮。彈丸、炮架、牽引車、堆積的彈藥以及周圍的炮兵，在狂暴的衝擊波和破片風暴中被撕碎、拋起、熔化。日軍炮兵聯隊長連同他的指揮部，在第一輪反炮兵火力中便化為了齏粉。
觀測員的吼聲在無線電中帶著興奮的顫音：“目標區域全覆蓋！觀測到殉爆！確認摧毀！重複，確認摧毀！”
日軍的“急速射”，永遠停在了理論上的第三輪之前。
“反擊！”
日軍炮火停歇的瞬間，北方軍第一道防線指揮官的命令便壓著最後一波爆炸的迴音響起。
剛才還一片死寂的陣地，瞬間噴吐出無數條熾熱的火舌！
部署在側翼和縱深制高點的12.7毫米重機槍率先發言，它們低沉的怒吼如同死神的戰鼓。每一發子彈都足以將人體打斷、撕裂，在日軍衝鋒叢集中鑿開一道道血肉衚衕。試圖組織衝鋒的日軍軍官和密集隊形，成了它們優先照顧的目標。
那令人聞風喪膽的“嗤嗤嗤嗤嗤——”聲再次響徹戰場！MG42通用機槍以每分鐘超過一千五百發的射速，潑灑出幾乎連成一片的熾熱彈幕。在照明彈慘白的光照下，可以清晰看到衝鋒的日軍如同被無形的巨型鐮刀掃過的稻草，成排成排地倒下，屍體在慣性作用下前撲、翻滾，堆積在一起。
SVD狙擊步槍沉穩的槍聲在喧囂中格外清晰。狙擊手們藉助照明彈的光亮和夜視儀的輔助，冷靜地搜尋著價值目標：指揮刀閃亮的軍官、扛著擲彈筒或輕機槍計程車兵、揮舞旗子的通訊兵……每一次短促的槍響，都意味著日軍基層指揮和支援火力的進一步癱瘓。
56式衝鋒槍和56式半自動步槍組成的近中程火力網全面開火。衝鋒槍短促連射壓制近距離之敵，半自動步槍精準點射中距離目標。無數曳光彈劃破夜空，交織成一張絢爛而致命的光網，向著任何還能移動的土黃色身影籠罩而去。
剛剛完成反炮兵任務的155毫米重炮群迅速調整諸元，炮口壓低，將毀滅性的火力傾瀉到日軍衝鋒隊形和後續集結區域。每一發重炮炮彈落地，都炸出一個直徑數米的死亡彈坑，衝擊波將半徑數十米內的一切生命震碎、掀飛。
日軍的決死衝鋒，在這立體、多層、熾烈無比的金屬風暴面前，顯得如此蒼白可笑。他們甚至沒能接近到白天用兩萬人生命換來的“三十米紅線”。衝鋒的浪頭在距離陣地尚有數百米時，便已徹底撞碎。成建制的抵抗迅速瓦解，倖存計程車兵被死死壓制在彈坑裡、屍體堆後，連抬頭都成為奢望。
傷亡數字以驚人的速度攀升。在重機槍和MG42的掃射下，肢體斷裂、軀幹破碎者不計其數；狙擊手的點名讓軍官和技術兵種非死即傷；重炮覆蓋將密集隊形直接抹去；步槍和衝鋒槍的火網清理著每一個漏網之魚。開闊地上，屍體層層疊疊，鮮血匯成細流，浸透了焦黑的土地。
不到半小時，日軍殘存的進攻意志徹底崩潰。目睹身邊同袍如同被收割的麥子般倒下，感受著死神擦肩而過的炙熱彈雨，倖存的不到一萬日軍再也無法承受。不知是誰先發出一聲驚恐的嚎叫，掉頭向後跑去，隨即引發了雪崩般的潰退。士兵們丟下武器，扯掉礙事的裝備，像受驚的獸群，連滾爬地向來時的黑暗處亡命奔逃，只恨爹孃少生了兩條腿。軍官的呵斥、督戰隊的槍聲，此刻都已無法阻止這滔天的潰敗洪流。
“裝甲團，出擊！追擊潰敵！” 旅長鄒城抓住戰機，果斷下令，“注意保持距離，梯次掩護推進，火力驅散為主，謹慎接近殘敵，嚴防鬼子狗急跳牆的自殺式攻擊！”
部署在防線後方的59式中型坦克和63式裝甲運兵車引擎轟鳴起來，車燈驟然開啟，如同黑暗中睜開的巨獸之瞳。坦克排成楔形隊形，裝甲車搭載著步兵緊隨其後，碾過遍佈屍骸的開闊地，開始有條不紊地追擊。
坦克的100毫米線膛炮不時發出怒吼，將潰兵人群中試圖集結的小股抵抗或發現的隱蔽火力點炸上天。並列機槍和車頂的高射機槍（平射）潑灑出密集的彈雨，如同驅趕羊群般，將潰散的日軍進一步打散、驅離。
裝甲車上的步兵則用手中的56沖和機槍，精準地點射那些跑得慢的、或者試圖回身頑抗的散兵遊勇。
潰退的日軍聽到身後越來越近的坦克轟鳴和機槍掃射聲，更是魂飛魄散。他們哭喊著，推搡著，跌倒了爬起來繼續跑，有的鞋子跑掉了也渾然不覺，有的慌不擇路跳進彈坑或水溝。在坦克鋼鐵履帶的碾壓聲和機槍子彈的呼嘯聲中，這支數小時前還氣勢洶洶的“大軍”，徹底淪為被無情獵殺的驚弓之鳥，只求能離身後那鋼鐵死神越遠越好。江灣鎮東南的原野上，上演著一場機械化部隊對潰敗步兵的冷酷追擊，為這個血腥的夜晚，畫上了一個充滿鋼鐵轟鳴與絕望奔逃的句號。