虹口日佔區那震耳欲聾的爆炸與密集如爆豆般的槍聲，如同投入平靜池塘的巨石，激起的漣漪迅速擴散，粗暴地攪動了整個上海灘的夜晚。與日佔區僅一街之隔的法租界，那些精緻的公寓樓和花園洋房裡，原本沉浸在爵士樂、香檳與鴉片煙霧中的法國僑民、外交官乃至冒險家們，此刻正蜷縮在窗簾後，臉色蒼白，瑟瑟發抖。厚重的天鵝絨窗簾也無法完全隔絕那令人心悸的震動和閃光，每一次劇烈的爆炸都讓他們感到腳下的地板在震顫，昂貴的波爾多紅酒在杯中漾出不安的波紋。
“上帝啊……是戰爭……戰爭打到上海了！”
“是日本人……還是中國人？誰在進攻？”
“我們的軍隊呢？巡捕房呢？快去打電話！”
恐懼在租界的優雅表象下蔓延。一些膽大的透過窗簾縫隙，能看到隔街日佔區方向沖天的火光和濃煙，以及隱約在火光中穿梭的、動作迅猛的陌生士兵身影。
很快，這種騷動不再侷限於日佔區邊緣。一隊隊身穿統一深色作戰服、裝備精良、神情冷峻得如同機器人的北方軍士兵，在迅速肅清日軍主要抵抗點後，按照既定計劃，如同黑色的潮水般湧上上海各主要街道，開始執行全面的軍事管制。
繁華的南京路、外灘、霞飛路……這些往常霓虹閃爍、人流如織的“十里洋場”，此刻被沉重的軍靴踏步聲和短促有力的口令聲取代。士兵們迅速設立路障，檢查點，佔據十字路口和高層建築的制高點。探照燈的光柱劃破夜空，掃過驚恐的人群和緊閉的店鋪。
一些平日裡在上海灘橫行慣了、自恃有洋人撐腰或幫派背景的地痞流氓、包打聽、乃至某些自以為“有頭有臉”的閒人，起初並沒把這些突然出現的“大兵”放在眼裡。他們見慣了腐敗無能的舊軍閥和色厲內荏的警察，以為這不過是又一輪城頭變幻大王旗，上前“理論”、“打探”甚至試圖“收保護費”是老套路。
幾個穿著絲綢短褂、叼著菸捲、眼神油滑的漢子，在一個小頭目的帶領下，晃著肩膀走向一個剛剛設好的街壘，臉上帶著混不吝的假笑。
“喂，老總，哪部分的？新來的？懂不懂上海灘的規矩？這片兒是青幫關照的，兄弟們討口飯吃，行個方便……” 領頭的小頭目腆著肚子，試圖擺出江湖氣。
負責守衛這個街壘的近衛師班長，甚至連眼皮都沒抬一下，只是對著身旁兩名士兵偏了偏頭，嘴唇微動，吐出兩個冰冷的字：“腿。”
兩名士兵如同接到精確指令的機器，瞬間上前。沒有警告，沒有廢話，動作快如閃電。一人用槍托猛擊對方膝關節側後，另一人幾乎同時用軍靴狠狠踹向另一條腿的迎面骨！
“咔嚓！”“啊——！”
令人牙酸的骨骼碎裂聲和淒厲的慘叫幾乎同時響起。那個還試圖擺譜的小頭目瞬間癱倒在地，抱著以詭異角度彎曲的雙腿，發出殺豬般的嚎叫。其他幾個跟班嚇傻了，轉身想跑。
“站住。” 班長的聲音依舊沒有起伏。士兵的槍口已經抬起。
一個跑得慢的跟班被這氣勢嚇破了膽，轉身試圖用威脅挽回顏面，聲音卻帶著哭腔：“你……你們敢！你知道我老大是誰嗎？是法租界巡捕房的……啊！”
他的話戛然而止。班長手中的衝鋒槍槍口微抬，“砰”一聲短促的點射，子彈精準地擦著他的頭皮飛過，打碎了身後櫥窗的玻璃。那跟班嚇得屎尿齊流，癱軟在地。
“再有靠近警戒線、試圖挑釁滋事者，格殺勿論。” 班長用生硬但清晰的語調宣告，聲音透過街口的擴音器傳開，在突然死寂下來的街道上回蕩。
剛才還聚攏看熱鬧、或自詡“有身份”試圖圍觀的人群，瞬間如同被開水燙到的螞蟻，驚恐地尖叫著四散奔逃。那些平日裡衣著光鮮、趾高氣揚的“人上人”，此刻在絕對武力和毫不講情面的冷酷規則面前，原形畢露，只剩下最原始的求生本能，狼狽不堪地尋找掩體，或者拼命往家裡跑。
與此同時，上海市政府、警察總局、各區分局、派出所乃至電報局、火車站等重要政府部門和交通樞紐，幾乎在同一時間遭到了北方軍第二旅、第三旅的迅猛攻擊或接管。
警察局裡，許多值班警員還在打瞌睡或賭錢，根本沒搞清楚外面震天的炮聲和槍聲是怎麼回事，就被破門而入的北方軍士兵用槍指住了腦袋。
“所有人！放下武器！雙手抱頭！靠牆蹲下！”
“反抗者死！”
一些試圖掏槍或打電話的警員被迅速制服，動作稍慢的便捱了槍托或直接被擊斃。檔案室、槍械庫、通訊室被第一時間控制。那些平日裡作威作福、欺壓百姓的警官、探長，此刻在黑洞洞的槍口下，嚇得面如土色，哆嗦著舉手投降，有的甚至褲子都溼了。
市政府大樓裡，一些被炮聲驚醒的官員試圖詢問情況或組織“抵抗”，但面對訓練有素、目標明確的北方軍小隊，任何拖延或試圖打電話求援（電話線早已被切斷）的行為，都招致了最直接的武力回應。大樓迅速被肅清，官員們被集中看管在市府禮堂裡，如同待宰的羔羊，茫然無措。
整個上海，這座遠東最繁華也最複雜的城市，在北方軍近衛師高效、冷酷、毫不拖泥帶水的突襲和管制下，以驚人的速度被從舊有的、混亂的秩序中剝離出來，籠罩在一種前所未有的、帶著鐵血氣息的軍事控制之下。法租界內的洋人們透過窗戶，看著街對面那些沉默而危險計程車兵，第一次真切地感到，上海的天，恐怕真的要變了。而他們倚仗的條約和特權，在這些只認命令和任務計程車兵眼中，似乎一文不值。
臨時設立在虹口原日軍司令部（現已是一片狼藉的廢墟旁，清理出的相對完整建築）內的近衛師前指。第一旅旅長李雨濤大踏步走進來，向背對著門、正凝視著牆上大幅上海地圖的陳峰立正敬禮，聲音洪亮而毫無波瀾：
“報告司令！第一旅戰鬥任務已完成。日軍海軍陸戰隊司令部、主要兵營及江面敵艦已肅清，初步統計殲敵約四千八百餘人，俘獲零星殘敵正在清點。我方傷亡輕微。請指示！”
陳峰緩緩轉過身，臉上沒有太多勝利的喜悅，只有一種一切盡在掌握的冷峻。他點了點頭：“很好。命令後續部隊，按計劃登陸，接管各要點防務，鞏固控制區。”
“後續部隊？” 李雨濤眼中閃過一絲疑惑，但隨即瞭然，並未多問，只是再次敬禮：“是！”
陳峰嘴角幾不可察地彎了一下。趙振只給了他近衛師三萬人，但這怎麼可能夠？在陳峰那基於絕對理性和擴張本能的“系統思維”裡，“突襲上海”這四個字的解讀，從來就不僅僅是拔掉一個日軍據點那麼簡單。這分明是總司令為他開啟的、通往整個中國南方的戰略大門！只打上海？那豈不是浪費了這天賜良機和近衛師這把神兵利器？因此，在接到命令、準備近衛師的同時，他早已透過秘密渠道，調動了自己第二兵團麾下最精銳的三個齊裝滿員的步兵師，總計六萬餘人，搭載徵用的民船，緊隨近衛師船隊之後出發。此刻，這支龐大的後續力量，正在黃浦江和長江口外的預定海域待命。
想到自己這番“擅自”卻極具戰略眼光的佈置，連陳峰自己都有些佩服自己的決斷和遠見。這叫甚麼？這叫深刻領會總司令的戰略意圖，並創造性地加以發揮！
他走到通訊臺前，開始下達第二道，也是更體現他冷酷風格的命令，透過無線電傳達到各旅：“第三旅、第四旅，任務變更。在確保交通樞紐和重要設施安全基礎上，立刻開始對上海全市進行徹底清掃。”
他頓了頓，語氣冰寒，一字一句清晰地傳入每一位旅長、團長的耳中：“目標：所有黑幫團伙、地痞流氓、漢奸賣國賊、敵特間諜，以及一切趁亂滋事、危害治安的渣滓。原則：該抓的抓，該殺的殺。我給你們直到明天天亮之前的時間。天亮之後，我要看到一個大體乾淨、秩序井然的上海。明白嗎？”
“明白！” 無線電裡傳來同樣冷酷堅定的回應。
這道命令如同死亡的宣判，瞬間籠罩了上海灘每一個陰暗的角落。對於那些平日裡欺行霸市、魚肉百姓的流氓混混、幫派打手、鴉片販子、放印子錢的惡霸來說，他們的末日到了。
近衛師計程車兵們，在執行這項任務時，展現出一種令人膽寒的效率。他們不需要詳細的名單（雖然情報部門提供了一部分），因為他們有更直接的方法。
在一些被控制的街區，士兵們將驚恐的人群驅趕到空地上。無需嚴刑拷打，僅僅是用冰冷的目光掃視，或者用槍口隨意一指，那些平日裡凶神惡煞的流氓頭子、幫派小頭目，此刻在絕對暴力面前，嚇得魂飛魄散。
“長……長官！饒命啊！我……我就是個小角色！” 一個滿臉橫肉的漢子癱在地上哭喊。
“他！就是他！”旁邊一個嚇得尿了褲子的瘦小流氓，像是抓住了救命稻草，指著那漢子尖聲叫道，“他是我們斧頭幫這一片的頭目！他逼著我們收保護費，還……還殺過人！”
“對！他還幫日本人做事，販賣煙土到租界外面！”另一個同夥也忙不迭地指認。
負責現場指揮的排長面無表情，只是對身旁計程車兵偏了偏頭。
“砰！”
一聲乾脆的槍響。指認的話音剛落，那名被指認的幫派頭目額頭上就多了一個血洞，臉上的驚恐凝固，仰面倒下。
血腥，高效，毫無拖沓。
類似的情景在上海各個角落上演。平日裡建立在暴力威懾和利益勾結上的黑幫秩序，在更高階、更無情的國家暴力面前，脆弱得像一張廢紙。指認、核實（有時甚至不需要核實）、處決。一條條骯髒的生命被迅速抹去。
當然，也有不自量力試圖反抗的。某個經營地下賭場和煙館的據點，大門緊閉，裡面傳出叫罵和零星的槍聲。
帶隊的近衛師連長只是冷笑一聲，對著後面揮了揮手。
兩名扛著“鐵拳”式火箭筒計程車兵上前，在幾十米外半跪瞄準。
“咻——轟！！”
火箭彈拖著尾焰撞破木門，在室內狹小空間內爆炸。劇烈的爆炸和火焰瞬間吞噬了裡面的一切。僥倖沒被炸死、渾身著火慘叫著衝出來的人，迎接他們的是精準的點射。
至於那些拿著砍刀、鐵棍叫囂著衝出來的打手，在自動武器面前更是可笑，瞬間就被掃倒一片。
不反抗，或許還能留個相對完整的屍體，等待後續集中處理。反抗？那結果只能是變成一地難以辨認的碎肉。
夜色中的上海，槍聲和爆炸聲在各個街區零星而持續地響起，伴隨著臨死前的慘叫和哀求。這是近衛師在用最直接、最殘酷的方式，對這座城市沉積已久的膿瘡進行一次外科手術式的“清創”。血腥味混合著硝煙味，瀰漫在上海的夜空。
臨時指揮所內，氣氛肅殺。第一旅旅長李雨濤再次前來彙報，但這一次，他的聲音裡罕見地出現了一絲細微的遲疑。
“報告司令，市區主要區域及華界部分，清掃任務已基本完成。但是……” 李雨濤頓了頓。
陳峰從地圖上抬起目光，眼神銳利如刀：“但是甚麼？”
“有一些目標人物，以及部分殘餘的黑幫骨幹、漢奸頭目，提前得到了風聲，或者利用對地形的熟悉，逃匿進了……法租界。” 李雨濤清晰地彙報了這個障礙。租界，在舊上海的格局中，往往是各種罪惡的避風港。
陳峰聞言，臉上沒有任何意外的表情，只有一絲更加深沉的冰冷。他幾乎沒有任何猶豫，聲音平穩卻帶著斬釘截鐵的力量下達了命令：
“殺乾淨。命令部隊，進入租界，繼續執行清掃。重點關注巡捕房，尤其是裡面的華人巡捕，這些人大多與黑幫勾結，為虎作倀，手上血債累累，一個不留。”
這道命令，徹底打破了舊上海賴以維持微妙平衡的“潛規則”——不輕易武力進入他國租界。
法租界，一棟看似普通但內部裝飾奢華、守衛森嚴的洋樓密室裡。煙霧繚繞，幾個往日裡在上海灘跺跺腳都要震三震的黑幫大亨，此刻卻如同喪家之犬，惶惶不可終日。黃金榮、張嘯林等人聚集在此，每個人臉上都失去了往日的囂張氣焰，只剩下驚恐與茫然。
“塌天了！真個是塌天了！” 張嘯林狠狠將手中的雪茄摁滅在昂貴的紅木茶几上，留下一個焦黑的痕跡，他聲音嘶啞，帶著後怕和難以置信，“這他孃的是從哪個石頭縫裡蹦出來的軍隊？完全不按套路來！老子派人想去‘拜碼頭’，送上去的黃魚都被扔出來了！話都沒讓說全，上去就是一梭子子彈！咱們在外頭的兄弟，場子，一夜之間全被掃光了！連個談價的機會都不給，這是要趕盡殺絕，要絕戶啊！”
黃金榮臉色灰敗，坐在沙發上，往日梳理得油光水滑的大背頭也凌亂了幾縷，他喃喃附和：“是啊……以前不管是皖系、直系還是浙軍過來，總歸是講究個‘規矩’。送錢，給足面子，劃分好地盤，大家相安無事。這支北方軍倒好，油鹽不進！一句話不說，直接動手，反抗的當場打死，不反抗的也抓起來排隊槍斃……這他孃的哪裡是軍隊，分明是一群活閻王！根本不講理了！”
另一個幫派頭目哭喪著臉：“幾位爺，現在說這些還有甚麼用？咱們這些年攢下的家當，碼頭、賭場、煙館、堂子，全完了！弟兄們死的死，散的散……接下來怎麼辦？”
“還能怎麼辦？” 有人聲音發抖，“先保住命要緊！我聽說，閘北那邊幾個幫會的老大，連審都沒審，直接在街口就被‘砰’‘砰’幾槍給崩了，腦漿子流了一地……”
眾人的目光不約而同地投向窗外。窗外是法租界“寧靜”的街道，遠處依稀還能聽到零星的槍聲，但似乎隔著一層無形的屏障。這讓他們心裡稍微安定了一些。
“好在……這裡是法租界。” 黃金榮深吸一口氣，試圖給自己也給同夥打氣，“洋人的地盤，有巡捕房，有萬國商團。那些北方軍再橫，總不敢直接衝進租界來抓人吧？洋人的槍炮也不是吃素的。咱們先在這裡避避風頭，等這陣過去……”
“對對對，法租界，他們進不來！” 其他人也像是抓住了救命稻草，連聲附和，慘白的臉上恢復了一絲血色。
然而，他們這口氣還沒松完——
“轟隆隆——！”
沉悶而震撼的引擎轟鳴聲由遠及近，粗暴地碾碎了法租界夜晚虛假的寧靜！緊接著是履帶碾壓碎石路面的鏗鏘巨響，以及尖銳的剎車聲和紛亂的腳步聲！
“甚麼聲音？！”
“是坦克！我在東北見過！是坦克的聲音！”一個曾去過關東的幫派小頭目驚恐地尖叫。
只見法租界與華界交接的幾個主要路口，原本由安南巡捕和紅頭阿三把守的柵欄和沙包工事，被幾輛塗著北方軍徽記的“豹式”坦克毫不客氣地直接撞開或碾平！坦克後面，跳下成群全副武裝、眼神冰冷的近衛師士兵，他們根本無視那些驚慌失措、徒勞揮舞警棍或舉槍瞄準的外籍巡捕，目標明確，直撲法租界巡捕房以及幾處已知的黑幫頭目藏匿點！
“他們……他們真的進來了！！”
“瘋了！北方軍瘋了！他們不怕引起國際糾紛嗎？！”
密室裡的黑幫大亨們瞬間面無人色，最後的僥倖被徹底擊碎。
近衛師的行動迅雷不及掩耳。大隊人馬直衝法租界中央巡捕房，部分士兵在外圍警戒，與少數試圖阻攔的法籍警官和萬國商團武裝對峙（對方在黑洞洞的坦克炮口和數量絕對優勢的步兵面前，大多明智地選擇了退縮或觀望）。主力則衝進巡捕房大樓。
“所有華人巡捕，出來！列隊！” 冰冷的命令在巡捕房大廳迴盪。
那些平日裡穿著制服、幫著洋人欺壓同胞、同時也與黑幫勾連牟利的華人巡捕、探長，此刻嚇得腿都軟了，在槍口威逼下戰戰兢兢地走到院子裡。
沒有審判，沒有辯駁。帶隊的軍官拿著一份不知從何而來的名單（或許是地下黨或情報部門提前提供的），開始點名。
“王德發？”
“是……是小的……”
“砰！”
“李有財？”
“長官饒……”
“砰！”
……
點名，確認，槍決。流程簡單到殘酷。院子裡槍聲接連響起，血腥味瀰漫。這些往日的“黑白兩道通吃”的人物，成排地倒在血泊中。
與此同時，其他小隊根據情報，精準地撲向黃金榮、張嘯林等人藏身的洋樓和其他據點。
“哐當！” 洋樓堅固的大門被爆破筒炸開。士兵魚貫而入。
“別開槍！我們投降！投降！” 黃金榮等人早已沒了反抗的勇氣，高舉雙手，被士兵粗暴地拖到院子裡。
張嘯林被一名近衛師班長薅著頭髮，像拖死狗一樣從樓梯上拽下來，他昂貴的絲綢長衫沾滿了灰塵，臉上鼻涕眼淚糊成一團，嘴裡不住地哀求：“別殺我！長官！別殺我！我有錢！我有很多很多錢！金條、美金、古董……我都給你們！放我一條生路！我以後再也不敢了！”
那班長臉上毫無波瀾，像在處理一件無關緊要的物品。他將張嘯林拖到院子中央，與其他面如死灰的黑幫頭目排在一起。班長拿出另一份照片比對了一下，確認無誤，然後抬起槍口，對準了張嘯林的額頭。
張嘯林還在做最後的掙扎，語無倫次：“是不是張嘯林？我是！我是張嘯林！錢我都……”
“砰！”
一聲乾脆的槍響，打斷了他所有的幻想和哀求。張嘯林的話戛然而止，眉心出現一個血洞，身體向後栽倒，抽搐了幾下，便不再動彈。眼睛還圓睜著，凝固著最後的恐懼與難以置信。
班長看都沒再看屍體一眼，槍口微微移動，冰冷的目光掃向下一個目標。
法租界的夜空下，曾經叱吒風雲的上海灘黑幫巨頭們，如同待宰的羔羊，在近衛師高效而無情的清算中，迎來了他們罪惡生涯的終結。北方軍用最直接的方式宣告：在這片土地上，舊時代的一切汙濁與規則，已被鋼鐵和鮮血徹底改寫。