奉天城郊，一處戒備異常森嚴、幾乎與外界隔絕的大型軍營。這裡沒有普通部隊操練時震天的口號和飛揚的塵土，只有一種近乎凝固的、帶著金屬質感的肅靜。偶爾響起的口令聲簡短、精準，腳步聲整齊劃一到令人心悸。
今日，這座軍營深處的地下指揮中心內，趙振負手站在一面巨大的單向玻璃觀察窗前，凝視著外面校場上如同雕塑般靜立的三萬個墨綠色身影。他的臉上沒有甚麼激動的表情，但眼底深處，卻掠過一絲長達兩年積累終於達成目標的深沉滿足。
近衛師。這個名字在北方軍龐大序列中獨一無二，其分量也遠超其他任何一個主力兵團。
為了組建這支完全由系統兌換的精英戰士構成的部隊，趙振幾乎動用了穿越以來積攢的全部“系統積分”儲備，並在之後長達兩年的時間裡，將節省的絕大多數積分都投入其中，精打細算，一點一滴地“攢”出了這三萬個名額。這是一個浩大而隱秘的工程，其消耗的資源足以再武裝好幾個常規步兵師。但趙振認為，值。
眼前的近衛師，編制三萬人，遠超北方軍一個標準步兵師兩萬人的規模。他們不僅是規模超編，其成員更是從身體素質、戰鬥技能、戰術素養到忠誠度都經過系統嚴格篩選和強化的“非人”存在。他們通曉多種戰鬥技巧，對趙振的個人命令絕對服從，且彼此之間擁有近乎心靈感應般的默契協同能力。他們是趙振手中最鋒利、也最可靠的劍與盾，是真正意義上的“親軍”，是確保他個人權威和應對最極端情況的終極保障。他們的存在，本身就是北方軍體系中最核心的機密之一。
視線南移，數千裡之外的上海。
這座被稱為“東方巴黎”的繁華都市，此時正浸泡在一種畸形的繁榮與深刻的屈辱之中。黃浦江畔，各國租界林立，建築風格各異，飄揚著不同國旗，宛如國中之國。
按照原本的歷史軌跡，這裡並沒有一個正式的“日租界”。日本在滬勢力，最初是以一個名為 “虹口道場” 的武術（或者說間諜與浪人）據點為核心，逐漸滲透擴張。一些日本商人、浪人、低階軍官和僑民開始圍繞虹口道場聚集，購買或強佔土地，經營店鋪、旅館、妓院，形成了一片具有濃厚東瀛風格的街區。
隨著時間的推移，這片區域不斷擴大，日本駐滬領事館及各類機構也遷入或設立於此。日本方面開始有意無意地對外宣稱此地為“日僑聚居區”乃至“日租界”，雖然並未像公共租界或法租界那樣有過明確的國際條約劃定，但其實際控制權、警備力量（主要是日本海軍陸戰隊和浪人組織）和行政管理已日益獨立於中國當局，成為上海灘上一個事實上的“國中之國”。傲慢的日本人甚至自行在邊界設立哨卡，懸掛太陽旗，將其稱之為“日租界”，而羸弱的民國政府與租界工部局往往也只能預設這一既成事實。
此刻，這片所謂的“日租界”內，霓虹燈閃爍著日文招牌，穿著和服的女子與神色倨傲的日本軍人、浪人穿行其間，與中國苦力和偶爾路過的西方人形成鮮明對比。它像一顆紮根在中國領土上的毒瘤，既是日本在華擴張的縮影，也是上海乃至整個中國屈辱近代史的一個刺目註腳。而在北方軍橫掃滿洲、痛擊蘇俄、威震東亞的當下，這個“日租界”的存在，在趙振和他的將領們眼中，無疑顯得格外扎眼，成為了一個遲早需要被拔除的目標。只是，何時動手，以何種方式動手，還需等待最恰當的時機。近衛師的成立，或許正是為應對此類複雜局勢而準備的又一張王牌。
濟南，第二兵團司令部。電話鈴聲驟然響起，打破了午後的寧靜。正在審閱魯東海防計劃的兵團司令陳峰抬起頭，示意參謀接聽。參謀聽了一句，臉色立刻變得無比嚴肅，雙手將話筒遞過來，低聲道：“司令，奉天，總司令親自找您。”
陳峰眼中精光一閃，立刻放下手中的鉛筆，整理了一下本就筆挺的軍裝，大步走過去，穩穩接過話筒，身體不自覺挺得更加筆直：“我是陳峰。”
電話那頭傳來一個平靜、卻帶著無形威壓的熟悉聲音，即便透過有些失真的線路，也清晰無比：“我是趙振。”
陳峰深吸一口氣，對著話筒朗聲道：“報告總司令！第二兵團司令陳峰，向您報到！” 他的聲音裡充滿了尊敬與一絲不易察覺的激動。作為趙振透過系統獲得的最早一批軍官，陳峰不僅是北方軍的元老，更是趙振最為倚重的左膀右臂之一。在北方軍內部，公認陳峰是僅次於趙振的“二號人物”，地位超然。
“很好。” 趙振的聲音沒有寒暄，直接切入正題，“你的海軍陸戰隊，籌備得怎麼樣了？”
陳峰略一沉吟，如實彙報：“報告總司令，架子搭起來了，人員和基礎訓練在進行。但缺乏大型登陸艦艇和配套的重型裝備，目前主要還是以兩棲作戰理論研究和基礎體能、戰術訓練為主，遠未形成整建制登陸攻堅能力，暫時無法投入高強度實戰。” 他的語氣帶著些許遺憾，魯東靠海，他早就想打造一支真正的海上利刃。
“嗯，我知道。” 趙振似乎並不意外，話鋒陡然一轉，“現在，給你一個任務。我暫時任命你為近衛師師長，率領該師，從海路秘密前往上海。任務目標：突襲並殲滅駐上海之日本海軍陸戰隊，抓捕控制區域內所有日本僑民與浪人武裝，全面接管上海城防，同時徹底清掃為虎作倀的漢奸勢力。能不能做到？”
陳峰先是一愣，下意識反問：“近衛師？總司令，咱們甚麼時候有這個番號了？” 他作為核心將領，竟然對近衛師一無所知！但他對自己的第二兵團更有信心，“總司令，這個任務我第二兵團完全可以勝任！從魯東抽調三到五個師，足夠橫掃上海那些鬼子了！您不用特意給我派部隊……”
“近衛師，是我的親軍。” 趙振打斷了他，語氣平淡卻重若千鈞，“編制三萬人。帶他們去打一場漂亮仗，也省得你天天抱怨在魯東閒得發慌。”
“親軍……三萬人……” 陳峰握著話筒的手微微一緊，心中瞬間翻起滔天巨浪！總司令竟然不聲不響組建了一支三萬人規模的親軍！這意味著甚麼？絕對的忠誠，頂尖的裝備，最強的戰鬥力！而首戰指揮權，竟然交給了他陳峰！
一股難以言喻的激動和狂喜瞬間淹沒了他。自從趙振任命李振彪接掌第一兵團（其前身可視為趙振直接帶領的起家部隊）後，李振彪那傢伙尾巴都快翹到天上去了，動不動就以“第一兵團前身是總司令親領”、“我能接任說明總司令最看重我”自居，沒少在陳峰面前顯擺，把陳峰氣得牙癢癢又不好發作。
現在好了！ 陳峰只覺得揚眉吐氣，心中狂吼：李振彪你個王八蛋，看看！總司令的親軍！三萬人！首戰的指揮權給了我陳峰！這說明了甚麼？說明了在總司令心裡，最信任、最倚重的，還是我陳峰！你那個第一兵團司令，算甚麼！
巨大的榮譽感和被信任的激動，讓他幾乎要對著電話吼出來，但他強行壓下情緒，用更加堅定、鏗鏘有力的聲音回應：
“是！總司令！陳峰領命！保證完成任務！ 近衛師定不負總司令厚望，必將上海之敵徹底蕩平，揚我軍威！”
放下電話，陳峰依然心潮澎湃，在指揮部裡來回走了好幾圈，才勉強平復下來。他立刻召來副官和核心參謀，開始秘密部署交接第二兵團防務，同時緊急聯絡相關的海運部門（儘管北方軍海軍弱，但運輸船還是有一些的），準備迎接那支神秘而強大的“近衛師”。上海，這座遠東最大的都市，即將迎來一場由趙振親軍掀起的、旨在徹底抹除日本在華勢力標誌的雷霆風暴。而指揮這場風暴的，正是備受趙振器重的老將陳峰。
青島外海，夜色如墨，海風帶著鹹澀的水汽。幾艘經過偽裝、看起來與普通貨輪無異的商船，悄無聲息地劃破黑暗的海面，與一艘早已在此等候的小型交通艇會合。陳峰透過舷梯登上其中一艘較大的商船，剛一踏上甲板，一種奇異的、難以言喻的共鳴感便湧上心頭。
碼頭上整齊列隊的近衛師官兵，在昏暗的燈光下如同沉默的礁石。他們軍容嚴整得近乎刻板，眼神銳利而沉靜，沒有絲毫普通部隊長途航行的疲憊或臨戰前的躁動。陳峰的目光掃過那些軍官和士兵的臉龐，一種源自靈魂深處的熟悉與親近感油然而生——不是日常的戰友之情，而是更本質的、彷彿同根同源般的血脈相連。他立刻明白了：這些近衛師的成員，和他一樣，都來自於那個不能言說的“地方”，是總司令用無上偉力召喚而來的最純粹的戰鬥化身。無需多言，絕對的忠誠與默契已然存在。
十幾艘改裝過的商船組成的船隊，載著這三萬名沉默的殺神，藉著夜色的掩護，沿著海岸線向南駛去。海況平穩，航程順利。抵達上海外圍預定海域後，船隊並未直接駛向日軍控制的碼頭，而是分散開來，按照預定座標，在黃浦江下游幾處僻靜江面，與另外幾艘早已停泊在此、偽裝成運煤船或貨棧駁船的船隻接頭。
這幾艘船裡，裝載的不是貨物，而是趙振為此次行動提前數月秘密安排、透過隱蔽渠道分批運抵的“禮物”：堆積如山的彈藥箱，拆解狀態但可快速組裝完成的105毫米、155毫米重炮部件，甚至還有數十輛拆除了部分外部裝置、塗著不起眼顏色的“豹式”和“59式”坦克！後勤與情報部門的高效，在此刻彰顯無遺。
物資迅速而無聲地轉運、裝配。近衛師的工兵和後勤人員展現出驚人的效率，重炮在江邊樹林和廢棄倉庫旁架設起來，坦克的引擎在夜色中低沉地轟鳴著完成最後檢查。整個過程快得令人目不暇接，且異常安靜。
陳峰在一艘作為臨時指揮船的船艙裡，藉著昏暗的燈光，對著幾名旅長和主要參謀下達了最終作戰命令。艙內氣氛肅殺，只有他清晰冷冽的聲音在迴盪：
“諸位，今日是近衛師成軍首戰。沒有試探，沒有猶豫，只有一條鐵律——只能勝，而且要速勝、完勝！”
他指向攤開的上海城區詳圖，手指精準地落在幾個關鍵節點：
“第一旅，隨我直接進攻日軍海軍陸戰隊司令部及主要兵營。行動開始後，重炮群首先發言，進行覆蓋性炮火準備。 目標區域已反覆確認，周邊沒有我方平民聚居區，不必顧忌，徹底炸平！炮火延伸後，步兵肅清殘敵，坦克提供直接支援。”
“第二旅，任務目標——控制上海市警察總局、各分局、市政府及主要行政機關。解除所有武裝人員的抵抗，控制關鍵官員和檔案。遇到抵抗，堅決消滅。”
“第三旅，負責全面控制上海水陸交通樞紐。碼頭、火車站、主要橋樑、主幹道出入口，全部設立檢查站，實施全城軍事管制。未經許可，任何人、車、船不得通行。同時，注意防範可能來自公共租界方向的不明干涉。”
“第四旅，作為總預備隊，隨時準備支援各方向，並負責看管俘虜、物資集中點以及應對突發情況。”
他的目光掃過每一張同樣平靜而堅定的面孔：“任務清楚了嗎？”
“清楚！” 幾位旅長異口同聲，回答簡潔有力。他們之間的溝通高效得可怕，一個眼神、幾個簡短詞彙就能完全理解彼此意圖，這正是同源而來的獨特優勢。
命令既下，再無拖延。正是月黑風高之時。
三萬近衛師精銳，根本沒有，也無需進行復雜隱蔽的滲透。在絕對的力量和突如其來的打擊面前，藏匿是多餘的。
子夜剛過，黃浦江畔多個碼頭和預定登陸點突然被強光探照燈照亮（部分由船上提供）。改裝商船粗暴地靠岸，放下跳板。全副武裝的近衛師士兵如同黑色的潮水，迅速而有序地湧上碼頭，以班組為單位，瞬間控制了碼頭區的每一個關鍵位置——塔吊、倉庫大門、辦公房、電話線。動作乾淨利落，遇到少數值班的碼頭工人或巡捕，直接繳械、集中看管，不費一槍一彈，也無人能發出有效警報。
與此同時，江邊預設陣地上，黑洞洞的炮口早已校準完畢。
陳峰站在剛剛設立的臨時前沿指揮所裡，看了看腕錶，對著無線電冷冷吐出兩個字：
“開火。”
下一刻，上海沉寂的夜空，被來自黃浦江方向的、連綿不絕的熾烈閃光和震耳欲聾的轟鳴徹底撕裂！105毫米和155毫米重炮的齊射，奏響了近衛師，也是北方軍對上海日佔區發起雷霆清掃的死亡序曲！炮彈如同死神的請柬，精準地砸向日軍海軍陸戰隊兵營、司令部、彈藥庫以及重要的防禦工事。沖天的火光和濃煙瞬間吞噬了目標區域，巨大的爆炸聲浪席捲了大半個上海，無數人在睡夢中被驚醒，驚恐地望向虹口方向。
炮火還未停歇，第一旅的裝甲前鋒已經出動，坦克轟鳴著碾過街道，步兵緊隨其後，撲向那片正在被炮火反覆耕耘的日軍營地。第二旅、第三旅也按計劃同時展開，像一張精密的大網，迅速罩向上海的警察系統、政府機關和交通命脈。
上海，這座被譽為“東方巴黎”的不夜城，在絢爛霓虹與紙醉金迷的表象下，同樣淤積著殖民的屈辱、黑幫的紛爭與侵略者的獰笑。此刻，子夜過後的黑暗，正被另一種更暴烈的光芒無情撕裂。
虹口，所謂“日租界”的核心區域。海軍陸戰隊兵營和附近的軍官宿舍裡，大多數日軍士兵還沉浸在疲憊或酒精帶來的昏睡中。突如其來的、沉悶而連續的滾雷聲從遠方傳來，隨即是尖銳到刺破耳膜的、由遠及近的厲嘯！
“甚麼聲音？”
“地震了嗎？！”
“八嘎！是炮擊！哪裡打炮？！”一名睡得較淺的軍曹猛地坐起，驚恐地喊道。
宿舍樓裡瞬間炸鍋。鬼子兵們手忙腳亂地從榻榻米上滾起來，在黑暗中摸索軍裝和武器。一個小隊長一邊罵罵咧咧地繫著褲子皮帶，一邊衝向視窗試圖觀察，嘴裡還吼著：“混蛋！誰敢進攻皇軍租界？！是那些不知死活的中國游擊隊嗎？還是……”
他的吼聲戛然而止。
下一刻，一發155毫米高爆榴彈帶著死神精確的問候，直接命中了這棟二層磚木結構宿舍樓的屋頂偏左位置。
“轟隆——！！！”
震耳欲聾的巨響中，整棟建築如同被巨人狠狠捶了一拳，左側一半在熾烈的火光和狂暴的衝擊波中瞬間解體！磚石、木樑、破碎的傢俱連同人體殘肢被拋向空中，又像雨點般砸落。那個小隊長和房間裡至少上百名鬼子兵，連慘叫都沒能完整發出，便在睡夢中或被驚醒後的極度驚恐裡，化作了四散飛濺的肉塊和焦糊的殘骸。濃煙和火光沖天而起，映紅了半邊天。
黃浦江上，一艘停泊在碼頭附近、排水量約千噸的日軍老舊驅逐艦也被驚動，艦上燈光亂晃，汽笛淒厲鳴響，試圖起錨、轉向，用艦炮支援岸上。然而，在岸上早已標定好射擊諸元的北方軍重炮觀測員眼中，它只是一個緩慢移動的鋼鐵靶子。
“目標，江面敵艦，方位XXX，距離XXXX，12號至X號炮位，8發急速射，放！”
命令透過有線電話瞬間傳達到隱蔽在江邊樹林後的炮兵陣地。十二門155毫米重型榴彈炮微微調整仰角，炮口再次噴吐出耀眼的火光和濃煙。
“咻——咻——咻——！”
成群的炮彈劃破夜空，以近乎垂直的彈道，狠狠砸向那艘剛剛開始移動的日軍艦艇。第一輪齊射就有至少三發近失彈在艦體周圍掀起巨大水柱，衝擊波讓艦身劇烈搖晃。緊接著，第二輪、第三輪炮彈接踵而至！
“轟！轟！轟！！！”
直接命中！炮彈輕易撕開了老式驅逐艦相對脆弱的甲板和上層建築，在艙室內爆炸，引發一連串的殉爆。燃油被點燃，火光從破口處噴湧而出，整艘艦艇迅速被爆炸和火焰吞噬，艦體開始傾斜，緩緩下沉。艦炮甚至沒能來得及轉向瞄準，就隨著它的乘員一起，變成了黃浦江面上一個燃燒的鋼鐵墳墓。
岸上，殘存的日軍更加混亂。
“敵人在哪裡？江對岸嗎？”
“軍艦！我們的軍艦被擊中了！”
“是重炮！很多重炮！我們被包圍了！”
日軍指揮官試圖收攏部隊，在廢墟間建立防線，但通訊被炸斷，指揮節點被重點清除，士兵們像沒頭蒼蠅一樣在爆炸和火光中亂竄。
就在這時，黑暗中傳來了不同於炮擊的、密集而清脆的槍聲和更小規模的爆炸聲，並且正快速逼近。
第一旅的先頭部隊，在坦克和裝甲車的掩護下，已經穿過被炮火犁過的外圍街區，如同幽靈般出現在了日軍兵營的殘垣斷壁之間。他們三人一組，交替掩護，動作迅捷而致命。
“敵人！支那軍！反擊！快反擊！” 一名日軍少佐躲在半截斷牆後，揮舞著軍刀嘶吼。
殘存的日軍紛紛依託瓦礫開槍還擊。“砰！砰！” 三八式步槍特有的清脆響聲在夜空迴盪。
然而，效果微乎其微。
衝在最前面的近衛師士兵，身著統一的深色作戰服，外面套著裝有插板的戰術背心。三八式步槍的6.5毫米子彈打在軀幹位置，大多隻是讓士兵們身體微微一頓，或者發出“噗噗”的悶響，卻無法穿透那層先進的防彈插板。中彈計程車兵往往只是皺了皺眉，或者低聲罵一句，隨即繼續舉槍射擊，或者向日軍藏身處投擲手榴彈、發射槍榴彈。
“我打中了！我打中他了！” 一個躲在二樓視窗的日軍射手興奮地叫道，他清晰地看到自己的子彈擊中了對方胸口。然而下一秒，他就驚恐地看到那個“中彈”的北方軍士兵只是側身靠了一下旁邊的斷牆，然後抬手就是一個精準的短點射，熾熱的衝鋒槍子彈瞬間潑灑進視窗，將他打成了篩子。
“納尼？！”
“他們打不死？！”
“是鎧甲！他們穿了鎧甲！”
類似的驚呼和絕望在日軍殘兵中迅速蔓延。他們發現，自己信賴的步槍在近距離竟然無法有效殺傷敵人，而對方手中的自動武器卻像割麥子一樣掃倒同袍。更可怕的是，北方軍的小隊配合簡直無懈可擊。有人正面吸引火力，有人側翼迂迴，有人用火箭筒或爆破筒清理堅固掩體，後面的迫擊炮和重機槍則提供持續的壓制和精準的點殺。整個進攻節奏流暢得令人窒息。
恐慌如同瘟疫般傳播。當發現自己最有效的武器都失去了作用，當身邊的同伴像朽木一樣被輕易砍倒，當四面八方都是敵人冷酷高效的殺戮時，日軍計程車氣以雪崩的速度瓦解。
從第一發重炮炮彈落在日軍兵營，到最後一個負隅頑抗的日軍火力點被火箭筒掀翻，槍炮聲逐漸稀疏，整個過程，僅僅持續了兩個小時。
曾經趾高氣揚、在上海橫行無忌的五千名日本海軍陸戰隊士兵，連同他們的司令部、兵營、以及那艘來不及發揮作用的軍艦，在北方軍近衛師首秀的雷霆打擊下，灰飛煙滅。虹口區域的夜空被火光和濃煙籠罩，空氣中瀰漫著硝煙、血腥和東西燒焦的刺鼻氣味。近衛師用一場教科書般的現代城市突襲與殲滅戰，向上海，也向全世界宣告了他們的到來，以及趙振清除在華外國侵略勢力標誌的堅定決心。上海的夜晚，從此不再一樣。