面對連長連珠炮般的問題——“哪個王爺？具體位置？有多少人可能過來？還有沒有別的隊伍？”——剛才還聲稱有“有價值情報”的馬匪頭頭，此刻卻把腦袋幾乎要縮排脖子裡，眼神躲閃，支支吾吾，半天憋不出一個整句，最後只含糊地吐出三個字：“我……不知道。”
“啪！”
又是一個乾脆利落的嘴巴，扇得他腦袋一偏。
“不知道？”連長簡直被氣笑了，指著他的鼻子，“搞情報的你說你不知道？那你剛才‘有有有’個甚麼勁兒？！耍我玩呢？！”
“啪！”“啪！”
接連兩個嘴巴子，倒不是連長打的，是旁邊實在聽不下去的班長又動了手。這幾個巴掌下去，雖然不致命，但對這個本來腦子就不算太靈光、此刻又驚又怕又委屈的馬匪頭頭來說，造成的心理傷害簡直是不可磨滅的。他感覺自己作為“馬匪”（他仍然固執地認為這比“土匪”高階）的最後一點尊嚴，在這群根本不按常理出牌的北方軍面前，被這幾個耳光扇得稀碎。
“長官……長官饒命啊！我是真不知道啊！”馬匪頭頭帶著哭腔，眼淚都快下來了，“我要是甚麼都知道，是那個王爺的心腹，還能混成這熊樣？三天餓九頓，帶著一幫叫花子似的兄弟跑到這鬼地方來撞大運？”
連長嫌惡地擺了擺手，站起身，俯視著他，語氣裡充滿了毫不掩飾的鄙夷：“就你這樣的，還瞧不起人家鑽山溝的土匪？還‘馬匪’？騎上匹馬你就是馬匪了？我呸！老子鄙視你！”
說完，懶得再跟他廢話，轉身就走出了這間臨時審訊室。班長和戰士們也跟了出去，只留下兩個哨兵在門口看著。
直到腳步聲遠去，那馬匪頭頭才敢稍微抬起頭，聽著門外呼嘯的風聲，摸了摸自己火辣辣、高高腫起的臉頰，嘴裡忍不住開始低聲嘟囔，充滿了委屈和憤懣：“他媽的……都是些甚麼人啊！穿了一身軍裝，下手比鬍子還黑，說話比流氓還橫……太欺負人了！一點規矩都不講……”
連長辦公室
連長回到自己那間同樣簡陋但整潔的辦公室，坐在桌前，對著幾張空白的報告紙發愁。他點著一根菸，深吸一口，眉頭擰成了疙瘩。
“他媽的，這報告咋寫？”他自言自語，用筆桿子戳著桌面，“‘消滅一夥馬匪’？這也叫事？說出去都嫌丟人，六十來個叫花子，十幾條快槍都沒有，讓咱們一個班用新傢伙給突突了……戰果倒是挺‘輝煌’，擊斃三十多，俘虜二十多。”
“可要是不寫？”他又犯難了，“動槍了，開火了，還打死了人，這必須得有戰鬥報告啊。可這‘戰鬥’……寫出來感覺跟武裝打獵差不多。最頭疼的是那個笨蛋供出來的那點事……”
他想到馬匪頭頭說的，外蒙王爺可能指使、有組織企圖越境劫掠的情報。這情報價值難以判斷，來源又是個糊塗蛋，細節一概沒有。但萬一呢？萬一背後真有點甚麼，不報上去，以後出了事就是失職；可要是鄭重其事報上去，就憑那馬匪幾句顛三倒四的話，上面會不會覺得自己小題大做，甚至懷疑自己為了邀功瞎編亂造？
“唉——！”他長長地嘆了口氣，煙霧在昏暗的燈光下繚繞。這種夾在中間、怎麼寫都不太對勁的感覺，比剛才伏擊馬匪還讓他頭疼。
最後，他掐滅菸頭，拿起筆，蘸了蘸墨水，開始書寫。字跡算不上漂亮，但一筆一劃很用力：
《XX哨所關於邊境突發武裝衝突及處置情況的報告》
一、 事情經過：
X月X日X時左右，我哨所XX巡邏班於XX段國境線我方一側，發現並攔截一股企圖非法越境的武裝馬匪，人數約六十。該夥匪徒裝備低劣，但態度囂張，經警告無效後，我巡邏班被迫採取果斷措施，予以擊潰。
二、 戰果統計：
共計擊斃匪徒三十五名，俘虜二十一名（含傷者），繳獲雜色馬匹XX匹，老舊槍支XX支，刀械等若干。另有十餘名匪徒趁亂逃逸，方向為外蒙縱深，未能追擊。
三、 後續情況：
經初步審訊被俘匪首（姓名不詳，自稱“馬匪”），其供稱，此次越境劫掠行為可能並非單純匪類自發性活動，而系受外蒙境內某些勢力（其含糊指稱為某“王爺”下屬）暗中慫恿或指使，具有一定組織背景和目的性，旨在試探我邊境防禦並劫掠物資。唯該匪首層次較低，對具體指使人、詳細計劃、其他潛在隊伍等關鍵資訊均稱不知情，其供述真實性及價值有待進一步核查。
四、 處置與建議：
1. 已加強該段邊境巡邏密度與警戒級別。
2. 俘虜及繳獲物資已就地嚴加看管，待上級指示處理。
3. 建議情報部門對該方向外蒙邊境動態予以關注，並酌情核實此次事件背後是否存在有組織的挑釁或試探行為。
4. 我部將繼續恪盡職守，確保邊境安寧。
寫完，他放下筆，又從頭到尾看了一遍，特別是第三部分關於“情報”的措辭，用了“可能”、“含糊指稱”、“有待核查”等字眼，既把情況報上去了，又沒把話說死，給自己留了餘地。
“就這樣吧。”他拿起報告紙吹了吹未乾的墨跡，心裡那點惆悵依舊沒散。這份報告，就像邊境線上這場突如其來又虎頭蛇尾的衝突一樣，帶著一種揮之不去的彆扭和隱隱的不安。他把報告疊好，準備明天一早讓人送出去。窗外，邊境的夜，深沉依舊，風聲不止。
北方軍某邊防師指揮部
師長李國忠捏著那份從邊境哨所層層遞送上來的戰鬥報告，眉頭擰得能夾死蒼蠅。報告紙在他手裡被翻得嘩啦響，他盯著第三部分關於“可能受外蒙勢力指使”那段文字，半晌，嘴裡“嘖”了一聲，又氣又笑。
“這他孃的……怎麼往上遞？”他把報告扔在桌上，對著一旁的參謀長吐槽，“‘可能’、‘大概’、‘含糊指稱’……就這？這也叫情報？連個具體人名、部落名、時間都沒有！司令部情報處那幫人看了，非得罵我手下人捕風捉影、沒事找事不可！”
參謀長接過報告看了看，也是苦笑：“確實有點……糙。不過，老李，下面弟兄們也是第一次碰到這種帶著‘背景’的土匪，能問出這點東西，還知道往上寫一筆，也算有心了。總比真當普通馬匪處理了強。”
“有心頂個屁用！”李國忠點了根菸，煩躁地吸了一口，“模糊情報比沒情報更麻煩！你得花精力去核實，去判斷！關鍵是——”
他話沒說完，桌上的電話響了。接起來聽了幾句，他臉色更沉了。放下電話，他對著參謀長嘆了口氣：“得，烏鴉嘴說中了。剛接到通報，咱們師防區東段、西段，還有隔壁老王的師防區，這兩天陸續都報上來類似的邊境接觸事件，都是小股馬匪裝扮的人企圖越境，被巡邏隊驅離或擊潰。情況大同小異，也都抓了舌頭，審出來的話顛三倒四，但隱隱約約都指向外蒙那邊不太平，有人想伸手試試咱們的邊防反應。”
參謀長神情嚴肅起來：“這麼看來，不是孤立事件。雖然每股力量都不大，像是試探性的騷擾，但範圍這麼廣，時間這麼集中……恐怕真是那邊有些王公貴族，看咱們剛打完大戰，覺得有機可乘，或者受人慫恿，想撈一把。”
李國忠狠狠掐滅菸頭：“媽的，癩蛤蟆跳腳背，不咬人它噁心人！看來那份糙報告，還得硬著頭皮往上送，還得加個說明，把其他地段的情況附上。就算情報模糊，也得讓上頭知道，北邊這條線，恐怕要開始不太平了。這幫蒙古王爺，好的不學……”
外蒙古，某水草豐美的河谷，斯欽都日王爺的蒙古包
包內溫暖，奶酒飄香。斯欽都日王爺——一個面龐紅潤、眼神精明的中年蒙古貴族——正聽著手下心腹的低聲彙報。他手裡把玩著一把鑲嵌寶石的精緻匕首，臉色隨著彙報的內容漸漸沉了下來。
“……王爺，派往吉林方向和黑龍江方向的那幾夥人，前後腳都栽了。傳回來的零星訊息說，北方軍的邊防反應極快，火力猛得不像話，幾乎一個照面就……全沒了。僥倖逃回來的幾個，嚇得話都說不利索。”
斯欽都日沉默了一會兒，將匕首“哚”一聲扎進面前的矮几，緩緩吐出一口氣：“果然啊……北方軍，不好惹。趙振剛在東北鬧出那麼大動靜，吞了四十萬關東軍，正是氣勢最盛、刀子最快的時候。這時候去撩撥他，不是找死是甚麼？”
他端起銀碗喝了一口奶酒，似乎在平復心緒，又像是在慶幸：“幸好，本王爺有先見之明。只是派了些不成器的馬匪、還有一些掛名在別人手下的亡命徒去試探。損失點這樣的人，不心疼。真要聽了某些人的鼓動，或者自己貪心蒙了竅，派咱們本部精銳的五千騎兵過去……”
他想象了一下那個畫面，不由地打了個寒顫，聲音都低了幾分：“就趙振那脾氣，那實力，他要是覺得受了挑釁，或者找到了藉口，恐怕就不僅僅是在邊境打掉我的馬匪了。說不定……他真敢找個理由，帶著他那殺紅了眼的鐵甲洪流，一路推到烏蘭巴托城下！到時候，我們找誰說理去？北邊那位‘老大哥’？他們自己還在歐洲那邊頭疼呢，恐怕也未必願意為了我們幾個王爺，直接跟如日中天的趙振撕破臉。”
心腹連忙點頭：“王爺明鑑！咱們夾在兩頭巨熊中間，行事必須萬分小心。北方軍現在鋒頭正勁，避其鋒芒才是上策。”
斯欽都日王爺點了點頭，眼神閃爍：“劫掠吉林、黑龍江的計劃，就此作罷。告訴下面的人，都把爪子收回來，近期嚴禁任何形式的越境行為。同時……給北方軍那邊，發個照會？不，太正式了反而引人懷疑。找個中間人，或者透過貿易渠道，遞個話過去，就說我們嚴厲譴責那些不法馬匪的行為，堅決擁護邊境安寧，希望與北方軍保持友好……嗯，就這麼辦。”
他拔出匕首，用綢布細細擦拭：“這年頭，活下去，保住自己的草場和牛羊，比甚麼都重要。至於別人的鼓動和許諾……聽聽就算了。咱們這位新鄰居，看來是頭真正的猛虎，可不是以前那些病貓。傳令下去，各部收緊隊伍，沒有我的命令，誰也不許靠近邊境線百里之內！”
“是，王爺！”
蒙古包外，草原上的風依舊吹拂，但某種危險的試探，在遭遇鐵拳後，暫時悄然收斂。斯欽都日王爺的謹慎，或許讓他避免了一場滅頂之災，也再次印證了北方軍此刻在周邊勢力心中，那令人畏懼的分量。
長春，北方軍第六兵團司令部
少帥坐在寬大的辦公桌後，手裡捏著幾份幾乎同時送達的邊境情報，還有一份透過隱秘渠道遞來的、措辭委婉的“解釋說明”。他目光掃過那些關於“小股馬匪越境”、“可能受外蒙勢力指使”、“已擊潰”等字眼，又看了看那份暗示“純屬誤會”、“個別不法之徒所為”、“我家王爺堅決維護邊境友好”的傳話，嘴角慢慢勾起一抹冰冷的弧度。
“呵，”他輕笑一聲，把檔案丟在桌上，身體向後靠進椅背，眼神裡滿是譏誚，“外蒙古這些王爺……是不是冬天太長，把腦子都給凍木了？玩這種上不了檯面的把戲。”他手指點了點那份傳話，“這個人，叫什來著？”
侍立一旁的參謀長立刻答道：“回少帥，派人試探又急著遞話洗白的，是靠近我們黑龍江西北邊境的斯欽都日王爺。”
“斯欽都日？”少帥玩味地重複了一遍這個名字，隨即嗤笑出聲，“就這點腦子，這點膽魄，還他媽的學人玩陰謀試探？先放幾條雜魚過來撩撥一下，一看勢頭不對，立馬縮回去裝無辜？這是把我們當傻子糊弄，還是根本沒把我們北方軍放在眼裡？”
參謀長臉上也露出些許尷尬的笑意，搖搖頭：“大概是覺得咱們剛打完奉天大戰，重心在南，北邊會鬆懈些，想撿點便宜。沒想到咱們的邊防反應這麼快，下手這麼狠。”
少帥站起身，踱到懸掛的巨大地圖前，目光落在廣袤的外蒙古區域：“你說，這事兒要是讓第一兵團的李振彪，或者第五兵團的趙剛遇上了，他們會怎麼處理？”
參謀長略一思索，回答道：“李司令和趙司令，都是霹靂火性子，眼裡不揉沙子。屬下估計，他們很可能會以‘追擊殘匪’、‘清剿越境武裝’為名，直接派出一支快速反應部隊，裝甲車開路，摩托化步兵跟進，深入草原幾十甚至上百里，找到那些王爺的牧場或者據點，‘敲打’一番，不一定要大打，但一定要把威懾做實，讓那些王公貴族肉疼，以後不敢再起心思。”
少帥點點頭，手指又移到山東方向：“那要是換成魯東的第二兵團，陳峰那頭惡虎呢？”
參謀長苦笑了一下：“第二兵團陳司令……他要是知道了，恐怕會覺得這是天賜良機。以他的性格和麾下兵團的實力，可能真敢找一個‘懲兇護邊’的理由，集結重兵，直接敲開烏蘭巴托的大門，跟外蒙當局‘講講道理’。不把幕後搞事的人揪出來徹底解決，他是不會罷休的。”
“嗯，分析得不錯。”少帥轉過身，臉上帶著一種複雜的表情，似笑非笑，“看來，咱們北方軍這七個兵團裡，就屬我第六兵團，還有我老叔領著的那第七兵團，最是‘老實本分’，講究個‘有理有據有節’啊。人家都派馬匪到臉上來了，咱們還得先寫報告，等人遞話。”
這話裡帶著自嘲，也有一絲不易察覺的鋒芒。參謀長不敢接話，只是靜靜等著指示。
少帥走回桌前，重新拿起那幾份檔案，沉吟片刻：“不過，‘老實’歸‘老實’，該做的事一件不能少。這些邊境衝突的情況，還有這個斯欽都日王爺前後矛盾的行為，必須立即上報總司令部。”
他看向參謀長，語氣轉為嚴肅：“這不是小事。雖然規模不大，但性質特殊，涉及境外勢力對新生政權的試探，也可能牽扯更復雜的背景。趙總司令必須掌握這些情況。你馬上整理一份詳細的報告，把各師上報的情況彙總分析，連同那個中間人傳話的內容也附上，標註清楚來源和我們的判斷。以第六兵團司令部名義，急電呈送總司令部。一句話：邊境不靖，外蒙方向有異動，疑似有組織試探，請求總司令指示。”
“是！少帥！”參謀長立正領命，隨即又低聲問道，“那……我們對斯欽都日王爺那邊，是否需要做些回應？或者加強相關方向的戒備等級？”
少帥眼中寒光一閃：“回應？當然要有。不過，等總司令部的命令下來再說。至於戒備……告訴前沿各師，外鬆內緊。巡邏照常，哨卡照設，但暗地裡，把眼睛給我瞪大點，耳朵給我豎高點。再有不長眼的過來，不管他是馬匪還是別的甚麼，不必再警告第二遍，按最高威脅等級處置！我要讓那些躲在氈包裡的王爺們知道，北邊這道牆，不僅沒倒，還鑲上鋼板了！”
“明白！”
參謀長迅速離去準備電文。少帥獨自站在地圖前，目光再次掠過那片遼闊的草原。他知道，這或許只是序幕。北方軍的強勢崛起，必然會引起周邊各種勢力的不安、試探甚至敵意。第六兵團駐守的這條漫長北疆，未來恐怕不會太平靜。而如何應對這些錯綜複雜的邊境摩擦與地緣博弈，將是對他，乃至整個北方軍政權的全新考驗。他拿起筆，開始草擬給總司令部的個人建議部分，字跡沉穩而有力。