“護寶組”初戰告捷，智取“嫁妝箱”，救下內藏珍稀稿本的訊息，儘管三人守口如瓶，但在這個行當裡，沒有完全不透風的牆。尤其是韓春明，本就是琉璃廠的常客，最近又頻繁出入一些以往不太關注的市井衚衕，行動軌跡的變化，難免落入一些有心人的眼中。
琉璃廠西街，有一家不起眼的、專賣些做舊工藝品和低檔仿古瓷器的鋪子，名叫“集雅軒”。掌櫃的姓劉，四十多歲，左邊眉骨到顴骨有一道猙獰的刀疤，據說是早年跟人搶地盤時留下的，因此得了個外號“刀疤劉”。他明面上開著這間鋪子，暗地裡卻糾集了一夥人，專門幹些坑蒙拐騙、強買強賣甚至偷盜走私的勾當，是琉璃廠地界上一股子陰損的勢力。他們嗅覺靈敏，像鬣狗一樣，時刻搜尋著可能出現的“肥肉”。
這幾天，刀疤劉手下一個小嘍囉發現，韓春明這個平時只在固定幾個攤鋪轉悠的“小機靈鬼”，最近總往那些住家戶的衚衕裡鑽，而且不止他一個，身邊偶爾還跟著個半大孩子和一個邋里邋遢的老頭。這組合有點奇怪。
“大哥，我瞅著韓春明那小子有點不對勁兒，神神秘秘的，怕不是摸到甚麼好路子了吧？”小嘍囉向刀疤劉彙報。
刀疤劉摸著下巴上的胡茬，那道疤在昏暗的光線下更顯兇惡：“韓春明？那小子是個人精，眼力不差。他盯上的東西……有點意思。去，給我盯緊了，看看他們到底在搞甚麼名堂！”
幾天盯梢下來，雖然沒弄清具體細節，但刀疤劉基本可以肯定，韓春明他們肯定是在收東西，而且可能收到了不錯的玩意兒。眼看著“肥肉”可能要從自己嘴邊溜走，刀疤劉坐不住了。
這天下午，韓春明剛從一個老宅子院裡出來（只是常規探訪，並無收穫），在琉璃廠東街的街口，就被兩個人一左一右堵住了去路。為首一人，正是刀疤劉，他皮笑肉不笑地看著韓春明：
“喲，這不是春明老弟嗎？最近忙啥大生意呢？哥哥我怎麼瞧著，你這路子越來越野了？”
韓春明心裡咯噔一下，面上卻不動聲色，擠出點笑容：“劉哥，您說笑了，我這就是瞎轉悠，混口飯吃。”
“瞎轉悠？”刀疤劉湊近一步，帶著煙臭的口氣噴在韓春明臉上，聲音壓低，帶著威脅，“老弟，琉璃廠有琉璃廠的規矩。哪片地兒出東西，哪家鋪子收甚麼，那都是有講究的。你們這麼不聲不響地到處伸手，不太合規矩吧？擋了兄弟們的財路，這可就不好了。”
他身後兩個混混也抱著胳膊，面露不善地圍了上來。
韓春明知道這是被盯上了，硬碰硬肯定吃虧，他強自鎮定：“劉哥，我們就是收點破爛，小打小鬧，哪敢擋您的財路……”
“少他媽廢話！”刀疤劉臉色一沉，用手戳著韓春明的胸口，“回去給你那倆同夥帶個話，識相點的，把吃到嘴裡的吐出來，或者以後有甚麼好路子，先跟哥哥我通個氣。要不然……這琉璃廠，你們以後就別想踏踏實實地逛了！滾吧！”
韓春明被推搡了一下，咬著牙，沒再說話，快步離開了這是非之地。
回到林朝陽的小院，韓春明氣呼呼地把遭遇說了一遍。破爛侯一聽是刀疤劉，眉頭就皺緊了：“是那幫滾刀肉？麻煩了，這幫人心黑手狠，甚麼事都幹得出來！”
林朝陽聽完，眼神冷了下來。他料到行動會引人注意，卻沒想到這麼快就被地頭蛇找上門，還是以這種直接威脅的方式。
“朝陽，要不……跟李叔叔說一聲？”韓春明試探著問，意思是動用李雲龍的關係。
林朝陽搖了搖頭。殺雞焉用牛刀。為了一個地痞流氓就去動用軍方的關係，太小題大做，也容易暴露底牌。更重要的是，他需要用自己的方式，在這個領域裡立下規矩，樹立威信。
他沉思片刻，心中便有了計較。他看向韓春明和破爛侯，嘴角勾起一絲冷峻的弧度：“不用驚動李叔叔。咱們用咱們自己的法子。”
他隨即找來了周衛國和孫曉梅，低聲吩咐了一番。
第二天開始，“集雅軒”就不得安寧了。
先是來了幾個穿著體面、像是幹部家庭出身的年輕人，拿著店裡的一件仿清青花盤，非要說是元代真品，纏著店員引經據典地爭論，引來不少人圍觀，最後還“不小心”把盤子摔在了地上，雖然賠了錢，卻鬧得店裡雞飛狗跳。
接著，又有人拿著放大鏡，對著店裡的每一件東西挑刺，不是說釉光不對，就是說款識有疑，聲音不大，卻句句戳心，讓幾個本想買東西的顧客猶豫著放下了東西。
沒過兩天，稅務和街道的人也開始“格外關心”起“集雅軒”的經營狀況，隔三差五就來“瞭解情況”，雖然挑不出大毛病，卻也搞得刀疤劉心煩意亂。
他知道，這是被人針對了。而且對方用的不是黑道上的手段，而是這種更噁心、更纏人的方式，讓他有力無處使。他第一時間就想到了韓春明那三個人。
“媽的！三個小崽子，跟老子玩陰的！”刀疤劉在店裡氣得摔了茶杯，臉上的疤扭曲著，更顯猙獰。他原本想用強硬手段嚇住對方，沒想到對方根本不接招，反而用這種手段讓他疲於應付。
硬的不行，來明的又找不到把柄，刀疤劉感到一陣憋屈。他意識到，這三個小子，尤其是背後那個出主意的，恐怕沒那麼簡單。
他陰沉著臉，在屋裡踱了幾步，忽然停下，對身邊一個心腹手下吩咐道：
“去，把那個程建軍，給我找來。”
手下愣了一下：“程建軍？大哥，找他幹嘛？那小子就是個眼高手低的……”
“你懂個屁！”刀疤劉打斷他，眼中閃過一絲狡黠，“那小子跟韓春明他們不對付，而且他爹在文化部門，知道的多。這三個小崽子的底細，得找個知根知底的‘自己人’來摸摸。快去！”
手下領命而去。刀疤劉看著窗外熙熙攘攘的琉璃廠街市，眼神陰鷙。硬的不好使，明的玩不過，那就從內部找突破口。他倒要看看，這三個突然冒出來攪風攪雨的小子，到底是甚麼來路！程建軍這個名字，像一顆帶著毒性的棋子，被他從角落裡翻了出來，即將投入這場圍繞文物的暗戰之中。