盛夏的蟬鳴聒噪得讓人心煩，傍晚的四合院裡，家家戶戶搬出小板凳、馬紮，在院裡納涼、閒聊，本是每日最稀鬆平常的景象。然而這幾天，林朝陽敏銳地察覺到，投向他和張建國一家的目光，多了些異樣。不再是單純的好奇或之前的讚許，而是摻雜了打量、懷疑，甚至是一絲不易察覺的疏遠和鄙夷。
起初只是些竊竊私語，像蚊子哼哼，聽不真切。但風言風語總是長得最快。
“……聽說了嗎？林家那小子，搞的那個甚麼‘服務點’，來錢快著呢！”
“可不是嘛，一個半大孩子，哪來那麼大的本事？還幫人找活兒？別是幹了甚麼見不得光的勾當吧？”
“投機倒把！我看像！張大山家以前窮得叮噹響，現在隔三差五也能聞見肉腥味兒了，錢哪兒來的？”
“哼，早晚得出事！連累咱們院子的名聲！”
這些話，順著穿堂風，斷斷續續地飄進林朝陽的耳朵，也飄進了張大山的家門。張建國在學校裡，開始被一些調皮的孩子指指點點，叫他“小倒爺的跟班”。張大山夫婦出門，也感覺脊樑骨被人戳得生疼，原本因為生活改善而挺起的腰桿，又下意識地彎了下去。
林朝陽心中冷笑，他知道，這是有人眼紅了。運輸服務點的成功，觸動了某些人敏感的神經，或者，僅僅是出於“不患寡而患不均”的陰暗心理。而他幾乎不用猜，就知道這風是從哪個陰溝裡吹出來的——許大茂。這傢伙自從上次在院門口“被動”主持了一下公道後，似乎就覺得自己有了些話語權，加上其本性就好搬弄是非、嫉賢妒能，散播這種謠言再正常不過。
果然，這天晚飯後，林朝陽正在水槽邊刷碗，傻柱拎著個空飯盒，晃晃悠悠地走過來，臉上帶著幾分糾結和直愣愣的疑惑。他站在林朝陽身邊，憋了半天，甕聲甕氣地開口：
“朝陽，你跟何叔說實話，你搞的那個……啥服務點，真沒幹啥違反政策的事兒？這錢，來得乾淨嗎？”
林朝陽抬起頭，看著傻柱那雙帶著關切卻又容易被利用的直眼睛，心裡明白，這是許大茂在背後煽風點火，把傻柱當槍使了。他要是表現出一絲慌亂或者憤怒，就正中對方下懷。
他沒有生氣，也沒有急於辯解，只是平靜地放下碗，甩了甩手上的水珠，語氣甚至帶著一絲晚輩對長輩的尊重：“何叔，您也這麼覺得？”
傻柱被他這平靜的反應弄得一愣，撓了撓頭：“我……我倒不是那意思，就是院裡有些人傳得邪乎，說甚麼投機倒把……何叔是怕你年紀小，走了歪路。”
“謝謝何叔關心。”林朝陽笑了笑，“清者自清。不過，既然院裡叔叔阿姨們有疑問，為了不影響咱們院子的團結，也為了不讓張叔他們一家跟著受委屈，我看，不如開個全院大會吧。”
“開大會？”傻柱瞪大了眼睛。
“對，”林朝陽聲音提高了一些，確保附近納涼的幾戶人家都能聽到，“就今晚，麻煩您和幾位大爺張羅一下。我把我們服務點做的事情，錢的來龍去脈，當著全院老少的面，都說清楚。也請有疑問的鄰居，當面提出來。”
他這話說得光明磊落，瞬間將那些躲在陰影裡的竊竊私語逼到了明處。
當晚，四合院中央，那盞功率最大的白熾燈被拉亮，驅散了角落的黑暗。全院的老少，只要能動的，幾乎都搬著凳子出來了，圍成了一圈。三位大爺——易中海、劉海中、閻埠貴坐在正中的椅子上，表情嚴肅。林建軍和周淑蘭坐在靠前的位置，臉上帶著擔憂，但看到兒子平靜的眼神，又勉強安定下來。張大山一家則縮在人群邊緣，低著頭，像是等待審判。
許大茂坐在人群裡，翹著二郎腿，嘴角掛著一絲看好戲的得意。
大會由一大爺易中海主持。他清了清嗓子，說了幾句維護院子和諧、消除誤會之類的開場白，然後看向林朝陽：“朝陽啊，既然是你提議開這個會，那你就說說吧。院裡最近有些關於你和那個服務點的傳言，到底是怎麼回事？”
所有人的目光都聚焦在了站在圈子中央的林朝陽身上。他一個半大孩子，站在全院大人面前，卻沒有絲毫怯場。
林朝陽先是對著三位大爺和各位鄰居鞠了一躬，然後才開口，聲音清晰而穩定：“一大爺，二大爺，三大爺，各位叔叔阿姨，哥哥姐姐。今天開這個會，就是想跟大家彙報一下我和張建國同學，還有幾位車伕叔叔一起搞的‘互助運輸服務點’的情況。”
他沒有急於辯解，而是先從張大山的辛苦，車伕們空跑的浪費說起，再講到資訊不通的痛點，最後才引出服務點如何牽線搭橋，收取少量資訊費，幫助車伕提高效率、增加收入。他講得條理清晰，合情合理，重點突出了“互助”、“服務”、“提升效率”這幾個關鍵詞。
“……我們做的每一筆活，都有記錄，收的每一分錢資訊費，都有賬目。這些錢，大部分都作為獎勵發給了出力的車伕叔叔，少部分用於紙筆和聯絡開銷。我自己，也只是拿了一點點的辛苦費，絕對談不上甚麼‘來路不正’、‘投機倒把’。”他目光平靜地掃過眾人，“如果哪位叔叔阿姨覺得我們做得不對，或者違反了哪條政策，歡迎現在指出來，我們一定改正。”
他這番坦誠的敘述，讓不少原本將信將疑的鄰居微微點頭。確實，聽起來沒甚麼問題，而且確實幫人解決了困難。
許大茂見風向有點不對，在人群裡陰陽怪氣地插了一句：“說得比唱得好聽！誰知道你那賬本是真是假？誰又能證明你沒在中間搞甚麼貓膩？”
林朝陽等的就是他這句話。
他沒有去拿賬本，也沒有找張大山他們作證，反而在眾人疑惑的目光中，轉身從自己帶來的一個小布包裡，拿出了一個用舊報紙包著的東西。
他走到圈子中央，在明亮的燈光下，緩緩開啟報紙。裡面露出的，並不是甚麼賬本證明，而是一盒……電影膠片？旁邊還有一個印著“紅星軋鋼廠工會”字樣的信封。
林朝陽拿起那盒膠片和信封，目光直接投向臉色微變的許大茂，聲音不高，卻清晰地傳遍全場：
“大茂叔，關於服務點的事情，我說完了，清不清白，大家自有公論。不過，我這裡倒是有個東西，您……可能認識，或者說，應該很熟悉。”