玄常城的碼頭，晨光初破曉，映照著天邊漸漸染上的金輝。
海風輕拂，帶著一絲鹹溼。
六艘形態各異的小型法器飛舟靜靜地停泊在岸邊，上品、中品都有。
不過這些飛舟並不大，基本上不超過十丈。
飛舟的甲板上，修士們或站或坐，低聲交談，空氣中瀰漫著即將出徵的緊張與期待。
常四郎立於碼頭邊緣，目光掃過高玉梁一行人，眉頭不禁微微蹙起。
“慶巡察使呢，怎麼今日未見其蹤影？”他的話語中帶著幾分不悅。
高玉梁連忙上前一步，拱手回道：“回常家主，慶師叔近日身體不適，正在閉關調養，故未能親臨現場。”
常四郎聞言，覺得有些好笑，心中暗自思量：
“看來這慶辰，多少帶點宗門真修的傲氣。挫了他的銳氣，居然面都不露了。”
轉身之間，常四郎的目光落在了管家常萬身上。
“常萬，此次玄常島聯軍，以你為主帥。務必全力以赴，擊潰那些為非作歹的‘三蟒盜’，讓玄常島的名聲響徹四方！”
常萬聞言，心中一凜，隨即躬身行禮。
那之前臉上被慶辰打出的傷痕，在精心調養下已恢復如初。
聯軍之中，匯聚了玄常島各家勢力的修士。
四五十名煉氣修士整齊列隊，其中不乏修為深厚的存在。
煉氣後期以上的修士便有六人，他們各自鎮守一艘飛舟。
如同六座移動的堡壘，散發著不容小覷的氣勢。
這樣的陣容，對付僅有三個煉氣後期頭領，以及一二十名普通水匪的“三蟒盜”。
應該是綽綽有餘。
隨著常四郎一聲令下，大軍正式開拔。
六艘飛舟如同離弦之箭，劃破長空，直指“三蟒盜”盤踞的三蟒島。
飛舟在空中排列成陣，氣勢恢宏，彷彿一片烏雲壓境而來。
航行數日之後，及至三蟒島上空。
常萬眉頭緊鎖，他發現島上的大陣並未如預期般開啟。
而他煉氣巔峰的靈覺，反而發現了一些揮之不去的血腥味，令人心生寒意。
他心中警鈴大作，暗想這其中必有蹊蹺。
眾家族修士也是面面相覷，心中暗自戒備。
常萬下令探尋一二後，眾修士紛紛施展法術探測，卻未發現任何埋伏或陷阱的跡象。
反覆幾次後，確認暫無危險。
常萬當機立斷，指揮六艘飛舟結成三才陣型，緩緩降落在三蟒島上。
飛舟落地，塵土飛揚，眾修士嚴陣以待，準備應對可能出現的任何突發情況。
然而，島上卻是一片死寂，沒有半個水匪出來抵擋。
眾修士小心翼翼地深入探索，只見四處都是戰鬥留下的痕跡，還有血肉的殘跡。
但奇怪的是，竟找不到一具水匪修士的屍體。
繼續前行，他們才在一些房屋角落發現了屍體。
但都是凡人，應該是盜匪的親屬、妻妾、子女等。
這些屍體都呈現出一種驚恐至死的狀態，身上沒有明顯的外傷。
卻彷彿被某種魔道手法，奪去了魂魄。
面對這詭異的場景，常萬與其他幾個家族領頭的煉氣後期修士聚在一起商議。
常萬的臉色陰沉，他緩緩說道：
“此情此景，實在透著古怪。三蟒盜的人馬彷彿憑空消失了一般，而這些凡人的死狀又如此悽慘，我們不得不小心行事。”
另一位煉氣後期的修士也點頭道：
“不錯，這裡肯定發生過甚麼我們不知道的事情。或許三蟒盜已經遭遇了其他勢力的襲擊，甚至是內訌也未可知。”
“但不管怎樣，”常萬沉聲道，“我們都不能掉以輕心。
繼續搜尋，一定要找到些線索。我懷疑三蟒盜的首領和那些修士，已經遭遇不測了。”
有修士眉頭緊鎖，問道：
“會是誰幹的？這些水匪看起來幾乎沒有還手之力，就像是被突然襲擊，然後全軍覆沒。”
另一位修士仔細觀察著現場的痕跡，沉吟片刻後說道：
“從這些戰鬥留下的跡象來看，攻擊者實力強大，出手迅速且狠辣，凡人都不放過，一個活口都沒有。
‘三蟒盜’幾乎沒有反抗的機會。而且，看這手法，根本不是正道修士所為。”
此言一出，眾人皆是一驚，有人低聲猜測道：
“築基上人？難道是築基期的魔修？”
“築基魔修？”有人反問道，“他們為何要殺‘三蟒盜’？除了些修士，凡人才幾百人。
按常理，他們不是更喜歡洗劫那些煉氣期的家族，那裡的‘油水’不是更多嗎？
就幾百凡人、一二十修士，這些‘材料’，恐怕還入不了築基魔修的眼吧？”
常萬聞言，眼中閃過一絲精光，他沉聲道：
“藏寶圖！你們說，有沒有可能是因為藏寶圖？”
此言一出，眾修士面面相覷，心中皆是心思各異，但沒人接話。
有人開始暗自盤算，若這藏寶圖真的存在，那其中的寶貝足以讓他們心動不已。
常萬見狀，心中已有計較，他果斷下令道：
“一個築基魔修，就算再厲害，也難以在短時間內將整個島嶼全部搜查一遍。
看這血跡乾涸的程度，事情已經過去好幾天了。
我們四五十號人，再好好地把整個島嶼搜查一遍，興許能找到些好東西。
同時，我們回去便說，‘三蟒盜’已經被我們殺絕了。
這築基魔修也算是幫了我們一把，這三蟒島，以後便是我們玄常島的了。”
眾修士聞言，紛紛點頭表示贊同。
他們知道，這次的任務已經不僅僅是剿滅水匪那麼簡單了。
有築基魔修在前，藏寶圖的誘惑，讓每個人都燃起了貪婪之火。
於是，他們四五十個人，四散開來，開始在三蟒島水匪山寨，展開地毯式的搜尋。
三蟒島並不是平原居多，而是山頭林立。
‘三蟒盜’的山寨就建在山脈上。
山脈不大不小，綿延五六里，建築稀稀落落，頗有些陡峭之感。
四十個修士四散開來，很快就不見了蹤影。
在他們看不到的地方，就在山脈深處。
一道潛藏在深處的幽影，渾身煞氣繚繞，正冷冷的注視著這一切。