奧布萊恩看著好友眼中那躍動的興奮與藏不住的算計，就知道這傢伙根本沒聽進去半個字。
“總之，在我其他戰友到來，我們擁有更多籌碼和底氣之前，我不允許你私自再去接觸凱爾！”
奧布萊恩只能拿出強硬態度，讓他這個不省心的戰友消停一陣。
他也不打算再勸，那純粹是浪費時間。
自己能看住就看，看不住，就讓他吃個大虧，到時他就長記性了。
相信凱爾這傢伙，至少不會把他這麼一個人才給真坑死。
埃爾維斯眨了眨熊貓眼，沒有直接反駁，只是嘿嘿一笑，轉身鑽進了自己的工坊。
“知道啦知道啦，我先去把我的小寶貝們修一修……”
看著關閉的工坊大門，奧布萊恩嘆了口氣。
他清楚，埃爾維斯的“知道啦”通常意味著“我聽到了，但我不一定照做”。
這種事也不是一次兩次了。
沙拉站在他身邊，輕聲問道：“奧布萊恩，這個凱爾·艾文現在是甚麼實力，你清楚嗎？”
正在‘頭疼’揉眉心的奧布萊恩，手中動作一頓：
“不清楚，我從未見過他真正出手，但他的實力我預估應該是接近傳奇。”
奧布萊恩想到自己在臨時醫療場內被禁錮的那一幕。
“怎麼突然想起問這個？”
“沒甚麼，只是想清楚自己面對的對手有多強大。從而更好的做出判斷。”
沙拉靠在牆上，正對著溫暖的陽光，梳理著她凌亂的思緒。
“如果對方真如你預估的這般強大，那他背後的家族恐怕更是無比強盛。這應該是你我見過的實力最強的‘黑暗生物’了吧。”
“確實。”
他們聖武士走南闖北，去過的危險地方不少。
數十年，他遇到的宗師級黑暗生物都沒幾個，更不用說凱爾這種了。
而且還是在相對穩定的人類帝國內遇到的。
“你的其他戰友沒有給你回覆嗎？需不需要我也找幾個認識的朋友過來。不過我認識的都級別不高，可能幫不上太大忙。”
“可以的話，最好不過。志同道合的同伴越多越好。”
奧布萊恩眼前一亮。
現在珊瑚棘城的局勢越來越複雜，他需要更多可靠的同伴，才能在這盤大棋中，做出更好的成績，爭取一個更好的未來。
“好。那我這就去給他們寫信。”
……
而此刻，在工坊內，埃爾維斯慵懶地陷在座椅中，一邊漫不經心地吹著口哨，一邊在他靈魂深處那件由特殊材料構築的精神秘寶內飛速記錄著：
【觀察目標：凱爾·艾文】
【危險等級：極高（疑似具備讀心/預知類能力）】
【實力等級：未知（能量儀器無法記錄）】
【目標價值：未知（上限極高）】
【接觸策略：需更謹慎，尋找其真正需求切入點】
……
【備註：奧布萊恩阻礙，需迂迴進行。另，其手中可能掌握大量已知、未知稀有材料線索，值得重點關注……】
他停下思緒，摸了摸下巴，眼中的興奮情緒緩緩消散，取而代之的則是冷靜與睿智。
‘代價嗎？’
————
時光悄然流轉，又是一週過去。
當黎明的第一縷天光穿透海霧，灑向珊瑚棘城，照亮那座巍然矗立、直插雲霄的市中心高塔時。
早起的民眾與冒險者們驚奇地發現，原本潔白的高塔上，此刻懸掛起數面巨大的旌旗，其上繡著珊瑚棘城莊嚴的城徽，在海風中獵獵作響。
而在高塔附近的民眾更是驚奇的發現，這座完全封閉的高塔，其東南西北四個方向的牆體上，如今各有了一扇高大、威嚴的石門。
整座建築的樣式也略有變化，簡單的結構與裝飾變化，讓這座神秘的高塔，此刻充斥著莊重與肅穆，散發著令人心悸的威壓。
而環繞高塔的中心廣場，彷彿被無形的力量拓展，顯得比往日更加遼闊寬廣，恍若城中心的土地憑空向外延伸了一圈。
這番景象，令所有對超凡之力有所認知的人嘖嘖稱奇。
凱爾規劃的議會大廳，便在這座煥然一新的市中心高塔之內落成。
這座原本一直封閉的標誌性建築，如今終於要向世人展露其嶄新的面貌。
從此刻起，它不僅是珊瑚棘城的地理中心，更將成為這座城市未來的權力核心。
無數野心家、思想家、理想家、權謀之士……都將在此處，於沒有硝煙的戰場上，展開一輪又一輪的博弈與角逐。
與此同時，所有被凱爾暫定為議員的人，其桌案上都無聲無息地出現了一封印有珊瑚棘城中心高塔圖案的精緻邀請函。
埃爾維斯驚異地看著這封憑空出現在面前的函件。
哪怕是他的技術，也沒有發現絲毫空間波動的痕跡，明顯送信的人，在空間能力的掌控上，遠超他當前對空間波動的偵測能力。
奧布萊恩對此則早已見怪不怪。他平靜地拆開信封，閱覽其中內容。
邀請函上只有簡短的幾行字，卻帶著無與倫比的威嚴：
“誠邀閣下蒞臨珊瑚棘城議會大廳，
共商城市未來。
——凱爾·艾文
今日午時，中心高塔，議會大廳”
奧布萊恩放下邀請函，深吸一口氣。
這一天終於來了。
他整理了一下衣袍，走出辦公室：
“是時候去見見，凱爾這傢伙精心搭建的舞臺，究竟是何模樣了。”
……
在這座人口已激增至一千五百萬的珊瑚棘城內，凱爾共計發出了537張議員席位的邀請函。
其中高階議員席位23張——
冒險者公會：16席
銀月商會：3席
公爵府：2席
貴族聯盟：1席
工匠協會：1席
低階議員席位514張——
冒險者代表：45%（涵蓋各大冒險團、獨行俠及各職業者）
商業行會代表：25%（各大商會皆有，銀月商會佔主導）
貴族代表：15%
工匠與平民代表：10%（具備特殊才能及貢獻者，基本都是工匠協會內部成員）
其他：5%（奧布萊恩以及沙拉找來的戰友，以及如加入凱爾的‘彩虹馬戲團’這類的特殊代表）
很快，珊瑚棘城第一屆議會即將舉行的訊息，瞬間席捲了整座城市。
大量民眾與冒險者，開始從四面八方，向著市中心廣場洶湧而來。