翌日清晨，天剛矇矇亮，肖雲便已起身。
他簡單整理了一下儀容，推門而出。晨霧籠罩著丘陵，遠處的山巒在霧中若隱若現，宛如水墨畫卷。幾隻早起的飛鳥從頭頂掠過，發出清脆的鳴叫。
肖雲沒有耽擱，駕雲而起，直衝天際。
雲朵在腳下飛速倒退，風聲在耳邊呼嘯。他歸心似箭——算算時間，離開天斗城已經兩個多月了。獨孤雁、朱竹清、寧榮榮、希薇婭、鳳華……這些丫頭們，不知現在怎麼樣了？
還有皇鬥戰隊，總決賽即將開始，訓練應該已進入最後衝刺階段。作為領隊，他必須在關鍵時刻回去坐鎮。
一路疾馳，中途只停歇了三次，補充靈力，辨明方向。
當天色再次暗下來時，遠方地平線上，已能看到天斗城背靠的那座大山那巍峨的輪廓。
肖雲在離城三十里處的一處小鎮外降下雲頭。
這是自己最初的產業雲來酒館所在的小鎮，距離上次離開已經過去數月之久，也不知道鎮上的大家都還好不好。
小鎮的夜晚很安靜，街道上行人稀少，只有幾家酒館客棧還亮著燈。
肖雲沿著熟悉的街道走到盡頭，一座三層木樓出現在眼前。樓前掛著“雲來酒館”的招牌，上面已經有了一層灰塵，顯然已經很久沒有開門了。
他沒有走正門進去，而是繞到後院。
後院有一道小門，門上掛著鎖——但這難不倒肖雲。他取出了鑰匙，插入了鎖釦，一扭，“咔噠”一聲，鎖就被開啟了。
推門而入，一段時間沒有人居住，裡面也變得有些狼藉了，不過自己短時間內不會在這裡久住，也就懶的清理。
找到了自己的房間，推開門，一股淡淡的灰塵氣息撲面而來。
房間數月無人居住，桌椅床鋪上都落了一層薄灰。
他皺了皺眉，抬手虛按。
“風來。”
無形的靈力在室內流轉，化作輕柔的旋風。灰塵被風捲起，聚成一團，從視窗飛出，散落在院中的花圃裡。不過三息時間，房間已煥然一新，連床單被褥都恢復了潔淨柔軟。
肖雲這才走進房間，關上門。
房間陳設簡單——一床、一桌、兩椅、一個衣櫃，牆上掛著幅山水畫。但每樣東西都是上等材質，佈置得雅緻舒適，顯見掌櫃是用了心的。
他在床上坐下，感受著久違的安寧。
這一路奔波，雖然不累，但心神始終繃著。現在終於回到自己的地盤，可以放鬆片刻了。
“明天就能見到她們了。”肖雲嘴角微揚。
他躺下，很快沉入夢鄉。
翌日清晨，天剛矇矇亮，肖雲便已起身。
他簡單整理了一下儀容，推門而出。晨霧籠罩著丘陵，遠處的山巒在霧中若隱若現，宛如水墨畫卷。幾隻早起的飛鳥從頭頂掠過，發出清脆的鳴叫。
肖雲沒有耽擱，也並未直接飛向天斗城——既然要“正常”入城，那就得像個普通人一樣走官道。
還沒有等他走出小鎮，就恰好遇到了一支正準備啟程前往天斗城的商隊。
這是一支中等規模的商隊，二十餘輛馬車裝載著貨物，護衛約五十人，大多是二三十級的魂師。商隊旗幟上繡著“金穗”二字，是往來天斗城與西境行省的老牌商號。
商隊最前方，一名四十餘歲、身著錦袍的中年人正在指揮裝載。見到肖雲走在官道上，他先是一愣，隨即眼睛猛地瞪大。
“您、您是……”中年人快步上前，仔細打量肖雲，聲音有些發顫，“肖雲大人？”
肖雲微微一怔。
他記得自己並未見過此人。
“在下金穗商行掌櫃，林福。”中年人恭敬行禮，“兩個月前在全大陸高階學院精英大賽上，有幸見過大人一面。當時大人與七寶琉璃宗的寧宗主、太子殿下同席而坐，在下坐在後排，故大人可能不記得了。”
肖雲恍然。
“林掌櫃客氣了。”肖雲點點頭，“我正要回天斗城，不知可否搭個便車？”
林福大喜：“榮幸之至！榮幸之至！大人請上我的馬車！”
他親自引著肖雲來到商隊中央最寬敞的一輛馬車前，掀開車簾。車內佈置舒適，鋪著軟墊，還有小几和茶水。
肖雲也不推辭，上了馬車。
商隊啟程，車輪碾過官道，發出規律的“軲轆”聲。
車內，林福親自為肖雲斟茶，態度恭敬得近乎拘謹。
作為往來天斗城的商人，他太清楚眼前這位年輕人的分量了——太子供奉、七寶琉璃宗貴客、皇鬥戰隊領隊、毒鬥羅忘年交……任何一個頭銜，都是他這樣的小商人需要仰望的存在。
“大人這次出門，是遊歷歸來？”林福試探著問。
“算是吧。”肖雲喝了口茶，目光掃過林福，“林掌櫃的武魂是……‘鐵木藤’？”
林福一驚：“大人如何得知？”
“你身上有木屬性的魂力波動，但不夠純粹，帶著金屬的鋒銳。”肖雲淡淡道，“鐵木藤是變異武魂，兼具木的堅韌與金的鋒利，潛力不錯。可惜你修煉不得法，第三魂環選錯了。”
林福渾身一震。
他卡在三十九級已經整整七年！無論怎麼修煉，都無法突破四十級門檻。為此他請教過不少魂師，花重金購買丹藥，卻始終無果。
沒想到今日，肖雲一眼就看出了癥結所在。
“大人慧眼！”林福激動得聲音發顫，“在下的第三魂環取自一頭七百年的‘鋸齒草’，當時覺得與武魂屬性契合，誰料吸收之後，魂力運轉就時常滯澀……”
“鋸齒草屬金，你的鐵木藤雖帶金屬性，但本質仍是木。”肖雲放下茶杯，“木主生髮，金主肅殺。兩者雖可相生，但你修為尚淺，控制力不足，強行融合，反而讓魂力‘金木相剋’，自然難以突破。”
林福聽得如醍醐灌頂，撲通一聲跪在車內：“求大人指點迷津！”
肖雲看了他一眼。
這林福態度恭敬，又恰好提供方便，指點一二也無妨。
“起來吧。”他抬手虛扶，“你卡在三十九級，是因為魂力中的金木屬性衝突。要突破，需以水屬性溫和藥力化解衝突，同時運轉魂力時，刻意引導木屬性走肝經，金屬性走肺經，分而治之。”
他從懷中取出一枚淡藍色的丹藥——這是用雪靈城帶回的材料隨手煉製的“水潤丹”，品質普通，但正好對症。
“此丹可助你調和魂力。服用後，按我說的路線運轉魂力，三日之內，必能突破。”
林福顫抖著雙手接過丹藥，眼中已泛淚光：“大人大恩，林福沒齒難忘！日後大人但有差遣，金穗商行上下，必效犬馬之勞！”
肖雲擺擺手：“不必如此。這丹藥對我而言不算甚麼，你安心收下便是。”
林福千恩萬謝，將丹藥小心收好，再看肖雲時，眼中已滿是崇敬。
接下來的路程，肖雲又隨口指點了幾句商隊中幾名護衛的修煉問題。雖只是三言兩語，卻句句切中要害，讓這些低階魂師茅塞頓開。
訊息很快在商隊中傳開。