雪清河拾級而上，肖雲等人緊隨其後。
踏入大殿的瞬間，一股無形的威壓撲面而來——那是皇權的氣息，是萬年帝國積澱而下的威嚴。
御座之上，一人端坐。
雪夜大帝。
這位天鬥帝國的統治者身著明黃龍袍，頭戴平天冠，面容威嚴而蒼老。
他的目光掃過殿下的眾人，最終落在肖雲身上，眼中閃過一絲難以察覺的光芒。
“參見陛下。”
在雪清河的引領下，肖雲等人依照禮數行禮。
雪夜大帝抬手虛扶，聲音蒼老卻中氣十足：“平身。”
眾人起身，垂首而立。
雪夜大帝的目光從玉天恆等人身上一一掠過，微微頷首：“好，都是好孩子。此番全大陸高階學院精英大賽，朕雖未親臨，卻已知曉一切。你們為天鬥帝國爭得了榮耀，朕心甚慰。”
他頓了頓，繼續說道：“傳朕旨意——”
殿內的大臣們齊刷刷地低下頭去，玉天恆等人亦躬身聆聽。
“皇鬥戰隊隊員玉天恆、獨孤雁、寧榮榮、朱竹清、西維婭、聖華、葉泠泠、石墨、石磨，九人晉封帝國男爵，享帝國俸祿，可入朝為官，亦可留院進修，自主擇之。”
九人齊齊跪倒，叩首謝恩。
雪夜大帝的目光再度落在肖雲身上，這一次，他的目光中多了幾分鄭重。
“領隊肖雲，晉封伯爵，賜封地一座，可於天鬥帝國境內自主選擇城池。另，特許入皇家寶庫，擇一寶物，以為嘉獎。”
此言一出，殿內的大臣們頓時微微騷動。
伯爵之位，在帝國之中已算是顯爵，更遑論實權封地——這幾乎是帝國能夠給出的最高規格的拉攏。
一些老臣忍不住抬眼看向肖雲，目光中滿是審視與驚異。
肖雲神色不變，躬身行禮：“謝陛下隆恩。”
雪夜大帝微微頷首，蒼老的臉上浮現出一絲笑意：“起來吧。日後，你便是天鬥帝國的人了。”
這句話說得意味深長。肖雲聽出了其中的弦外之音，卻只是再次行禮，並未多言。
封賞儀式很快結束。
玉天恆等人退出大殿，自有內侍引他們去辦理相關手續。而肖雲，則被雪清河留了下來。
“肖供奉，請隨本宮來。”
雪清河微微一笑，引著肖雲穿過大殿側門，沿著一條幽深的廊道向皇宮深處行去。廊道兩側是高大的宮牆，將陽光遮得嚴嚴實實，只有每隔數丈懸掛的宮燈，投下昏黃的光暈。
“殿下。”肖雲忽然開口，“敢問皇家寶庫之中，可有名錄？”
雪清河腳步微微一頓，回頭看了肖雲一眼，眼中帶著幾分笑意：“肖兄想要名錄？這倒是不合規矩。不過——”
他頓了頓，又道：“肖兄此番為帝國立下大功，本宮破例透露一二也無妨。皇家寶庫之中，珍寶無數，有萬年靈藥，有極品魂導器，亦有諸多古籍秘典。不過，若論最珍貴的，當屬一件名為‘瀚海乾坤罩’的奇物。”
瀚海乾坤罩。
肖雲心中一動。他自然知道那是甚麼——海神之心，海神傳承的關鍵之物。若是選擇了它，自己恐怕立刻就會被海神的目光所注視。
“瀚海乾坤罩？”他故作好奇地問道，“此物有何奇特之處？”
雪清河搖了搖頭：“說來慚愧，此物在寶庫之中存放多年，卻無人能參透其奧秘。只知其蘊含奇異之力，卻始終無法催動。父皇曾言，此物或有靈性，只待有緣之人。”
說話間，前方出現一道厚重的石門。
門前立著四位身著黑衣的老者，氣息深沉，竟都是魂鬥羅級別的強者。他們見到雪清河，微微頷首，而後各自取出一把鑰匙，同時插入石門上的四個鎖孔。
“咔嚓”一聲，石門緩緩開啟。
雪清河側身讓開：“肖兄，請。”
肖雲深吸一口氣，踏入石門。
寶庫之中，珠光寶氣撲面而來。
這是一座巨大的地下空間，四周的牆壁上鑲嵌著無數夜明珠，將整個寶庫照得亮如白晝。
一排排紫檀木架上，陳列著各式各樣的寶物：有散發著淡淡光暈的靈藥，有雕刻著繁複紋路的魂導器，有泛黃的古籍，有奇形怪狀的礦石……
肖雲緩步行於其間，目光從一件件寶物上掠過。他的感知悄然散開，捕捉著每一件寶物的氣息。
很快，他的目光落在角落處的一座玉臺上。
那是一座通體湛藍的罩狀器物，約有人頭大小，表面流轉著幽幽的光芒，彷彿蘊藏著一片汪洋。只是隨意一瞥，便能感受到其中浩瀚而深邃的氣息。
瀚海乾坤罩。
肖雲的目光在它身上停留了一瞬，便移開了。
他感覺到了那件寶物之中沉睡的意志——那是屬於海神的氣息，雖然微弱，卻真實存在。一旦觸碰，便會被其鎖定。
他繼續前行。
終於，他在一座石臺前停下腳步。
石臺上，靜靜地躺著一塊籃球大小的石頭。那石頭通體灰撲撲的，毫不起眼，但肖雲的感知卻捕捉到了它內部那奇異的波動——空冥神石，煉製空間類魂導器的頂級材料，這麼大的體型，這也是斗羅大陸上極其罕見的寶物。
這塊空冥神石，比他之前得到的處理過的要大上數倍。
“肖供奉，選好了？”雪清河的聲音在身後響起。
肖雲點了點頭，伸手拿起那塊空冥神石：“就是它了。”
雪清河微微一怔，顯然沒想到肖雲會放棄那些看起來更加珍貴的寶物，而選擇一塊不起眼的石頭。
但他很快恢復常色，笑道：“肖供奉好眼光。此物名喚空冥神石，是煉製空間魂導器的絕佳材料，如此大的體型，的確價值不菲。”
肖雲將空冥神石收入魂導器之中，轉身看向雪清河：“多謝殿下引路。”
雪清河擺了擺手：“不必多禮。肖兄日後若在封地有需，只管開口，本宮必當盡力相助。”
兩人一前一後，離開了皇家寶庫。
皇宮之外，玉天恆等人已在等候。見到肖雲出來，眾人紛紛迎上前去。
“肖老師！”
“肖老師，您可算出來了！”
肖雲看著這些年輕的學員，心中湧起一股暖意。他微微一笑，道：“走吧，回學院。”
馬車再度啟動，向著天鬥皇家學院的方向行去。街道兩旁的景色緩緩後退，肖雲靠在車壁上，閉目沉思。
封地之事，他心中已有計較。
一座屬於自己的城池，正適合將四元素學院遷過去，整合起來，建立一個真正的魂師培養基地。他可以在那裡嘗試著改變一些東西，從魂師培養，到科技發展，從小範圍開始，慢慢影響整個大陸。
至於武魂殿的壓力……
肖雲睜開眼，目光平靜。
那是以後的事了。