肖雲跟隨水冰兒進入了她們所在的包廂。
這包廂比肖雲那間更為寬敞雅緻，分為內外兩進。
外間是用餐的大廳，內裡則是一個用於餐後休憩或私密談話的小客廳。
一位身著水藍色錦袍、氣質溫婉幹練的美貌婦人早已在內等候，見到水冰兒等人回來，立刻迎上前，恭敬地行禮，尤其是對水冰兒，態度更是帶著一絲髮自內心的尊敬：“大小姐，您回來了。晚餐已經按您的吩咐準備好了。”
水冰兒顯然對此習以為常，並未流露出絲毫倨傲，反而十分有禮地回應：“水姨，辛苦你了，是我們這幾天總來叨擾，影響你營業了。”
肖雲神識微動，便感知到這位被稱為“水姨”的店長，竟是一位魂力等級在六十級以上的魂帝！其武魂氣息並非極致的冰鳳凰，而是與之相近的凝水飛鸞，一種強大的水屬性鳳凰亞種。
他心中瞭然，這“至水鮮”果然是天水學院背後水家的產業，而且由一位魂帝級別的家族成員親自打理，可見其重視程度。
水姨目光不著痕跡地掃過肖雲，眼中閃過一絲好奇，但並未多問，安排好晚餐事宜後，便識趣地退了出去。
送走水姨，水冰兒轉向肖雲，解釋道：“肖先生，這至水鮮是我們水家的產業，讓您見笑了。”說完，她神色一正，白皙的玉手一翻，一張邊緣鑲嵌著冰藍色紋路、材質特殊的金色卡片出現在她掌心。她雙手平舉，恭敬地遞到肖雲面前。
“肖先生，這是我至水鮮最高等級的貴賓卡。持此卡，在我家族名下任何一家‘至水鮮’分店，均可無需排隊，享有獨立的包廂，並獲得永久五折優惠。卡內已預存了一千金魂幣的額度，可供先生隨時消費。”水冰兒的語氣誠懇，這份禮物不可謂不重。
然而，肖雲並未立刻伸手去接。他目光平靜地看著水冰兒那雙冰藍色的眼眸，淡然道：“無功不受祿。水冰兒小姐，如此厚禮，肖某恐怕承受不起。”他深知天下沒有白吃的午餐，對方如此示好，必有所求。
水冰兒見肖雲並未被厚禮所動，眼中非但沒有失望，反而閃過一絲欣賞。她深吸一口氣，彷彿下定了某種決心，聲音清晰而堅定地說道：“肖先生，我並非無故獻禮。我……我希望可以拜入您的門下，成為您的弟子！”
此言一出，包廂外間正在擺放餐具的天水學院其他隊員頓時一片譁然！
“隊長！你瘋了？！”水月兒第一個衝了過來，抓住水冰兒的手臂，急切地低聲道：“你可是我們天水學院的隊長，未來院長的繼承人！怎麼能隨便拜一個外人為師？而且他的來歷……”
“月兒！”水冰兒輕輕掙脫姐姐的手，語氣雖然溫和，卻帶著不容置疑的決斷，“我意已決。此事關乎學院未來，我自有考量。以隊長的名義，請大家不要再議論，更不要阻止我。”
眾少女見水冰兒神色堅決，雖滿心疑惑與擔憂，卻也只得噤聲，只是看向肖雲的目光變得更加複雜。
肖雲心中也是大為訝異。他與水冰兒素未謀面，僅憑一些流傳出去的理論，就讓她甘願行此大禮？他直接問道：“為何？”
水冰兒看向肖雲，眼神示意了一下內間的小客廳。
肖雲會意，點了點頭。
水冰兒對隊員們道：“你們先在此用餐，我與肖先生有要事相談。”隨後，她引領肖雲進入內間小客廳，並反手關上了門。
肖雲能感覺到，門上似乎有微弱的魂力波動閃過，形成了一個簡單的隔音屏障。
確保談話不會被竊聽後，水冰兒這才小心翼翼地開口，道出了真正的緣由：“肖先生，我之所以迫切想要拜您為師，最主要的原因，是想為天水學院尋一個可靠的靠山。”
她冰藍色的眼眸中流露出一絲沉重：“這些年來，我們天水學院，連同神風、熾火、植物幾大學院，因為不願完全依附於武魂殿，在資源獲取、生源招收等方方面面都受到了武魂殿的暗中打壓與排擠。學院的情況……每況愈下。若是再這樣下去，恐怕用不了幾年，傳承了數百年的天水學院，就不得不……關門大吉了。”
肖雲聞言，心中一動。他回想起原著情節，在全大陸高階魂師學院精英大賽結束後不久，天水、神風、熾火、植物四大學院便迫於壓力合併，成立了“四元素學院”。
看來，武魂殿對這些老牌獨立學院的擠壓，早已開始，並且持續了相當長的時間。
這也解釋了為何這些底蘊深厚的學院，其頂尖學員的實力普遍停留在魂宗級別，與武魂殿黃金一代那魂王級別的斷代碾壓形成了鮮明對比。
若非唐三憑藉主角光環和諸多底牌，原時空的冠軍根本毫無懸念。
見肖雲陷入沉思，水冰兒安靜地站在一旁，沒有出言打擾，只是緊張地觀察著他的神色。
片刻後，肖雲抬起頭，目光銳利地看向水冰兒：“將天水學院目前的具體情況，詳細告訴我。”
水冰兒精神一振，知道這是機會，連忙將自己所知和盤托出：“我們學院位於天鬥帝國東北區域的雪靈行省。不只是我們，熾火、神風、植物學院的總部也都在雪靈行省。四大學院直線距離其實很近，不足百里，但中間橫亙著一座名為‘極北雪峰’的巨大山脈，那裡是雪靈行省著名的魂獸禁地，環境險惡，通行極為不便，但是裡面的各種魂獸也是多種多樣。”
“至於學院高層實力……”水冰兒語氣有些黯然，“目前最強的是我爺爺，院長水月天，七十九級魂聖。另一位魂聖是雪家的家主雪冰天，七十五級。除此之外，學院內便只剩下幾位六十多級的魂帝導師了。魂鬥羅級別的強者……已經多年未曾出現。”
肖雲默默聽著，心中那個模糊的想法逐漸清晰起來。