百斷山關閉的前一天。
清晨的山林還籠罩在薄霧中，石昊和青雲子已經收拾妥當，準備離開藏身的山洞。三天前的那場戰鬥雖然驚動了不少人，但在青雲子的庇護下，他們成功躲過了後續的搜尋。如今百斷山即將關閉，大部分修士都在往出口聚集，正是離開的好時機。
“小友，準備好了嗎？”青雲子站在洞口，手中拂塵輕擺，神色平靜。
“好了。”石昊背上簡單的行囊。他在百斷山中收穫不小：幾株罕見的靈藥，幾塊特殊的礦石，還有從王師兄那裡得來的幾樣戰利品——雖然那面百鬼幡毀了，但王師兄的儲物袋裡還有些好東西。
更重要的是，他的修為穩固在化靈境後期，至尊骨完全重生，至尊寶術初成。這趟百斷山之行，雖然危機四伏，但收穫遠超預期。
兩人走出山洞，往百斷山出口方向而去。青雲子用了個簡單的障眼法，兩人的氣息和身形都變得普通，混在往來的修士中並不顯眼。
路上果然遇到了不少修士，都是往出口趕的。有些行色匆匆，顯然收穫不多急著離開；有些則意氣風發，顯然是得了造化；還有些身上帶傷，互相攙扶著前行。
石昊看到了幾個熟悉的身影——天星宗的同門。他們一行七八人，為首的正是之前在水簾洞外幫過他的那個師兄。隊伍中有些人受了傷，但整體狀態還不錯。
他沒有上前相認。現在不是時候。至尊骨的事已經暴露，他不想連累同門。
“看那邊。”青雲子忽然低聲提醒。
石昊順著他指的方向看去，只見一隊穿著金色長袍的修士正從另一個方向走來。為首的是一個面容冷峻的青年，正是之前在百斷山入口見過的金陽。太古神山的後裔，氣息比之前更強了，顯然在百斷山中也有收穫。
金陽似乎察覺到了甚麼，目光掃過人群，在石昊身上停留了一瞬。石昊心中一緊，但金陽的目光很快就移開了——青雲子的障眼法起了作用，現在的石昊看起來就是個普通的化靈境初期修士，引不起金陽的興趣。
“好險。”石昊鬆了口氣。
“太古神山的人確實敏銳。”青雲子傳音道，“不過我的障眼法也不是吃素的。只要不主動暴露，他們發現不了你。”
兩人繼續前行。一路上，石昊看到了更多勢力：大荒城林家的人，李家的人，還有其他一些宗門和家族的子弟。每個人的表情都不同，有人喜悅，有人沮喪，有人警惕地觀察著四周。
這就是修行界的縮影。機緣與危險並存，收穫與損失相伴。
走了約莫兩個時辰，前方出現了百斷山的出口——那是一道巨大的光門，與入口相似，但光芒更加穩定。光門前已經聚集了數百人，都在等待出口完全開啟。
按照規定，百斷山出口會在關閉日的午時開啟，持續三個時辰。三個時辰後，出口關閉，未及時離開者將困在秘境中，等待下一次開啟——那可能是三十年後了。
“還有不到一個時辰。”青雲子看了看天色，“我們在這裡等吧。”
兩人找了個不起眼的角落坐下。青雲子閉目養神，石昊則觀察著周圍的人群。
他看到了林飛。林飛站在林家隊伍中，狀態還不錯，顯然在百斷山中也有收穫。兩人目光相遇，林飛眼中閃過一絲驚喜，但很快掩飾過去，只是微微點頭示意。
石昊也點頭回應。現在不是相認的時候。
他還看到了趙元。趙元身邊跟著幾個趙家子弟，看起來有些狼狽，似乎遇到了不小的麻煩。趙元的臉色陰沉，目光不時掃過人群，像是在尋找甚麼。
石昊心中一緊。趙元不會還在找他吧？
就在這時，人群中忽然傳來一陣騷動。
“讓開！都讓開！”
一隊穿著黑色勁裝的修士粗暴地推開人群，為首的是一個獨眼中年人，氣息強橫，竟是銘文境巔峰的修為。他身後跟著十餘人，個個殺氣騰騰。
“是‘黑煞宗’的人！”有人低呼。
“他們怎麼來了？黑煞宗不是不參與百斷山嗎？”
“誰知道呢，看樣子來者不善...”
黑煞宗的隊伍徑直走到光門前，擋住了出口。獨眼中年人掃視人群，聲音如同破鑼：“誰是石昊？自己站出來！”
石昊心中一沉。果然衝他來的。
青雲子睜開眼睛，眼中閃過一絲冷光：“黑煞宗...他們怎麼會知道你的名字？”
“不知道。”石昊搖頭。他和黑煞宗從無交集。
獨眼中年人見無人應答，冷笑一聲：“不說是吧？那就別怪我不客氣了！”
他猛地抬手，一道黑色掌印拍向人群。掌印所過之處，空氣都發出爆鳴聲，威力驚人。
“住手！”幾個勢力的長輩同時出手，擋住了這一掌。
“黑煞宗主，你這是何意？”一個天星宗的長老沉聲道，“百斷山出口，不是你們撒野的地方！”
“我找一個人。”黑煞宗主，也就是那個獨眼中年人，冷冷道，“一個叫石昊的小子。有人告訴我，他在百斷山中得了至尊造化。至尊骨重生者，不能讓他活著離開！”
此言一出，全場譁然。
“至尊骨重生？！”
“真的假的？”
“難怪最近傳聞百斷山中有至尊異象...”
無數目光在人群中掃視，想要找出那個傳說中的至尊骨重生者。
石昊心跳加速，但表面依然平靜。青雲子的障眼法很有效，暫時還沒人發現他。
“黑煞宗主，你這話可有證據？”天星宗長老問道。
“證據？我黑煞宗行事，需要甚麼證據？”黑煞宗主獰笑，“寧可錯殺，不可放過！今天不交出石昊，誰都別想離開！”
他身後的黑煞宗弟子紛紛拔出兵刃，殺氣騰騰。
場面頓時緊張起來。各大勢力雖然不滿黑煞宗的霸道，但也不願為了一個不相干的人與黑煞宗硬拼。畢竟黑煞宗是蒼莽山脈出了名的兇殘勢力，一旦結仇，後患無窮。
就在這時，一個平靜的聲音響起：“黑煞宗主，好大的威風。”
人群分開，一個青衣道士緩步走出。正是青雲子。
黑煞宗主瞳孔一縮：“青雲子？你怎麼在這裡？”
“貧道在哪裡，需要向你彙報嗎？”青雲子走到場中，拂塵輕擺，“百斷山開啟，各憑機緣。黑煞宗不參與也就罷了，現在跑來截胡，未免太不講規矩了。”
“規矩？”黑煞宗主冷笑，“實力就是規矩！青雲子，我勸你別多管閒事。否則...”
“否則如何？”青雲子眼神一冷，“你黑煞宗要與我師門開戰？”
黑煞宗主臉色微變。青雲子背後的師門，確實不是他能招惹的。但他今天既然來了，就不能空手而歸。
“青雲子，我不是針對你師門。”黑煞宗主放緩語氣，“但至尊骨重生者事關重大，絕不能讓他成長起來。你也是正道修士，應該明白這個道理。”
“貧道明白的道理是，修行各憑機緣，不可強取豪奪。”青雲子淡淡道，“更何況，你連誰是至尊骨重生者都不知道，就要濫殺無辜？黑煞宗主，你這行事風格，與邪魔何異？”
“你！”黑煞宗主大怒，但又忌憚青雲子的背景，不敢真的動手。
場面僵持住了。
石昊在人群中看著這一幕，心中湧起復雜的情緒。青雲子為了他，不惜與黑煞宗對峙，這份情義，他記下了。
但他不能永遠躲在別人身後。
就在石昊準備站出來時，另一個聲音響起：“黑煞宗主，你說的石昊，是不是天星宗那個十歲的弟子？”
說話的是趙元。他不知何時走到了前面，臉上帶著不懷好意的笑容。
所有人的目光都集中到了天星宗隊伍。
天星宗長老臉色一沉：“趙元，你胡說甚麼！”
“我是不是胡說，問問不就知道了？”趙元看向石昊藏身的方向，雖然看不破障眼法，但他憑著直覺指向了那裡，“石昊師弟，別藏了。至尊骨重生是好事，何必躲躲藏藏？”
石昊心中一凜。趙元怎麼會知道？
青雲子眼神一冷，正要說話，石昊卻先一步走了出來。
他撤去障眼法，恢復了本來面貌。頓時，所有人都看到了這個十歲的少年——面容稚嫩，但眼神堅毅，氣息沉穩，赫然是化靈境後期的修為。
“他就是石昊？！”
“十歲，化靈境後期...”
“難怪能引動至尊異象...”
議論聲四起。
石昊走到場中，對青雲子行了一禮：“多謝道長庇護。接下來的事，讓弟子自己處理吧。”
青雲子看著他，眼中閃過一絲讚許，點了點頭。
石昊轉身看向黑煞宗主：“我就是石昊。不知黑煞宗主找我，有何指教？”
黑煞宗主盯著石昊，眼中貪婪之色毫不掩飾：“好，好一個至尊骨重生者！小子，跟我走，我可以饒你不死。”
“跟你走？”石昊平靜地問，“去哪裡？做甚麼？”
“自然是去我黑煞宗。”黑煞宗主獰笑，“至於做甚麼...至尊骨乃天賜造化，豈是你一個小娃娃能獨佔的？交出來，我或許可以給你留條活路。”
“如果我不交呢？”
“那你就死在這裡！”黑煞宗主殺氣暴漲。
石昊笑了。那笑容很淡，卻透著一種超越年齡的從容：“黑煞宗主，你以為這裡是你黑煞宗的山門嗎？想殺誰就殺誰？”
他頓了頓，看向周圍各大勢力：“百斷山出口，各憑本事離開。這是蒼莽山脈千年來的規矩。你黑煞宗要破壞規矩，問過在場的各位前輩了嗎？”
這話說得巧妙，把個人恩怨上升到了規矩層面。果然，幾個大勢力的長輩臉色都變了。
“石昊小友說得對。”天星宗長老率先表態，“百斷山的規矩，不容破壞。黑煞宗主，你要找人，出了百斷山再找。在這裡動手，就是與我們所有人為敵。”
“沒錯！”林家的一位長老也站了出來，“黑煞宗雖然勢大，但也不能一手遮天！”
“百斷山的規矩，不能破！”
各大勢力紛紛表態。他們未必是為了保護石昊，而是為了維護百斷山的規矩——這規矩保護的是所有人的利益。今天黑煞宗能在這裡殺石昊，明天就能殺其他人。
黑煞宗主臉色鐵青。他沒想到，一個十歲的小娃娃，幾句話就把他推到了所有人的對立面。
“好好好...”他連說三個好字，眼中殺機畢露，“小子，你很有膽色。但出了百斷山，我看還有誰能護你！”
他狠狠瞪了石昊一眼，帶著黑煞宗的人轉身離開。但所有人都知道，這事沒完。出了百斷山，才是真正的危機。
午時到了。百斷山出口的光門完全開啟。
“走！”各大勢力紛紛進入光門，離開秘境。
石昊對青雲子道：“道長，我們也走吧。”
“嗯。”青雲子點頭，“不過小友，你要有心理準備。出了百斷山，黑煞宗肯定不會善罷甘休。還有其他人...”
“我明白。”石昊深吸一口氣，“該來的，總會來。”
兩人踏入光門。一陣天旋地轉後，回到了百斷山入口處的山谷。
山谷中已經聚集了不少人。先出來的修士有的直接離開，有的在等待同門。黑煞宗的人站在不遠處，虎視眈眈地盯著出口。
石昊一出來，就感受到了數道不善的目光。除了黑煞宗，還有幾股勢力也在暗中觀察他——都是對至尊骨感興趣的。
“小友，跟緊我。”青雲子低聲道，“我先送你回石村。”
兩人正要離開，一個聲音叫住了他們：“石師弟！”
是林飛。他快步走過來，臉色擔憂：“石師弟，你沒事吧？我剛才在裡面聽說...”
“我沒事。”石昊搖頭，“林師兄，你趕緊跟家族的人離開吧。我的事，你別摻和。”
“可是...”
“沒有可是。”石昊認真地說，“你現在幫不了我，反而可能連累自己。走吧，等事情過去了，我們再聚。”
林飛咬了咬牙，最終點點頭：“保重！”說完轉身離開了。
另一邊，天星宗的隊伍也出來了。為首的師兄看到石昊，想說甚麼，但被長老拉住了。長老對石昊微微點頭，眼神複雜，帶著隊伍迅速離開。
這是明智的選擇。現在誰跟石昊走得太近，誰就會成為眾矢之的。
“我們也走。”青雲子抓住石昊的肩膀，化作一道青光沖天而起。
“想跑？！”黑煞宗主怒吼，也追了上來。
不止黑煞宗，還有幾道身影同時追出——都是對至尊骨感興趣的勢力。
一時間，數道流光劃破天空，直追青雲子和石昊而去。
---
石村，同一時間。
姜辰正在菜園裡摘菜，手中的動作忽然頓了頓。他抬頭望向北方天際，眼中閃過一絲冷意。
千里鏡中，石昊和青雲子被數道身影追擊的景象清晰可見。
“來得還真快。”姜辰自語道。
他放下菜籃，拍了拍手上的土，轉身回屋。從櫃子裡取出幾樣東西：一把掃帚，一塊抹布，還有一盆清水。
不是要打架，而是要...打掃衛生。
髒東西要來了，得把院子收拾乾淨些，免得弄髒了菜地。
姜辰先掃了掃院子裡的落葉，又擦了擦屋外的石桌石凳。然後他走到村口，在那株柳樹下站定。
柳枝輕輕搖曳，彷彿在詢問。
“有幾個不長眼的要來了。”姜辰對著柳樹說，“你幫我看著點，別讓髒東西進村。”
柳枝又搖曳了一下，表示明白。
做完這些，姜辰回到屋裡，開始泡茶。上好的春雪梅，加上星輝石泡的水，茶香清冽，有寧心安神的功效。
他坐在窗前，一邊喝茶，一邊等待。
茶喝到第二杯時，天邊出現了幾道流光。
來了。
青雲子帶著石昊落在村口，臉色有些蒼白。連續飛行數千裡，還要躲避追擊，消耗不小。
“道長，您沒事吧？”石昊關切地問。
“無妨。”青雲子擺擺手，“就是有些脫力。不過追兵馬上就到，我們得...”
他的話戛然而止。因為他看到，村口那株焦黑的柳樹下，姜辰正坐在石凳上，慢悠悠地喝著茶。
“姜哥哥！”石昊驚喜地叫道。
姜辰抬頭看了他們一眼，點了點頭：“回來了？先過來喝茶。”
他的語氣太平靜了，平靜得讓青雲子都有些愣神。後面可是有追兵啊！銘文境巔峰的黑煞宗主，還有好幾個銘文境初、中期的修士，這...
“姜道友，後面...”青雲子想提醒。
“我知道。”姜辰打斷他，倒了三杯茶，“趕路辛苦了，喝杯茶歇歇。”
石昊走到姜辰身邊坐下，端起茶杯喝了一口。茶水溫熱，入口清香，瞬間讓他緊繃的神經放鬆了許多。
青雲子也只好坐下，但心神不寧，不時回頭看向來路。
不到十息，數道身影落在村外。為首的是黑煞宗主，他身後跟著五個銘文境修士，還有十幾個化靈境弟子。陣容強大，殺氣騰騰。
“跑啊？怎麼不跑了？”黑煞宗主獰笑，“青雲子，我看你現在還有多少力氣！”
青雲子臉色凝重，站起身準備迎戰。但姜辰按住了他的肩膀。
“道長坐著喝茶。”姜辰說，“幾個髒東西而已，我來處理。”
他放下茶杯，站起身，走到村口。
黑煞宗主看到姜辰，眉頭一皺：“你是誰？識相的就滾開，別擋路！”
姜辰沒理他，而是對石昊說：“小不點，看好了。我教你一件事——對待髒東西，最好的辦法不是趕走，而是...”
他抬起右手，五指張開，對著黑煞宗主一行人，輕輕一握。
就像抓住了一把空氣。
但黑煞宗主等人，卻瞬間僵在原地。他們感覺到，周圍的空間彷彿凝固了，一股無法形容的力量將他們牢牢禁錮，連動一根手指都做不到。
“...而是清理乾淨。”姜辰說完後半句。
他收回手，轉身走回石凳坐下，繼續喝茶。
而村外，黑煞宗主一行人如同被無形的抹布擦過，瞬間消失得無影無蹤。不是被打飛，不是被殺死，而是...從存在層面上被徹底抹除了。
連一點灰塵都沒留下。
青雲子手中的茶杯“哐當”一聲掉在地上，摔得粉碎。他張大嘴巴，目瞪口呆地看著這一幕，腦子裡一片空白。
剛才發生了甚麼？
那可是黑煞宗主！銘文境巔峰的強者！還有五個銘文境，十幾個化靈境...
就這麼...沒了？
石昊也愣住了。他知道姜辰厲害，但沒想到這麼厲害。這已經完全超出了他的理解範圍。
姜辰喝完最後一口茶，放下茶杯，看向石昊：“小不點，這次百斷山之行，收穫如何？”
他的語氣依舊平靜，彷彿剛才只是隨手拍死了幾隻蒼蠅。
石昊回過神來，壓下心中的震驚，恭敬回答：“回姜哥哥，弟子收穫很大。修為突破到化靈境後期，至尊骨重生成功，還初步掌握了至尊寶術。”
“嗯，不錯。”姜辰點點頭，“根基還算紮實，沒有冒進。不過至尊骨的事已經暴露，接下來會有更多麻煩。”
他頓了頓，又說：“你暫時不要離開石村。在這裡，沒人能動你。”
“是。”石昊鄭重應道。
青雲子終於回過神來，看著姜辰，眼中充滿敬畏：“姜道友...您...”
“道長辛苦了。”姜辰對他笑了笑，“喝杯茶壓壓驚。剛才的事，還請道長保密。”
“一定！一定！”青雲子連忙應道。他現在算是明白了，這位姜先生根本不是甚麼隱居醫師，而是一位深不可測的絕世高人！
姜辰重新倒了三杯茶。三人坐在柳樹下，慢慢喝著。
村外陽光明媚，鳥語花香。剛才那場風波，彷彿從未發生過。
但石昊知道，從今天起，一切都不同了。
他看向姜辰，眼中充滿感激和崇拜。這位看似普通的姜哥哥，原來一直都在用他的方式，默默地守護著自己，守護著石村。
“姜哥哥...”石昊想說些甚麼，但話到嘴邊，又不知從何說起。
姜辰揉了揉他的頭：“回來了就好。先去洗個澡，換身衣服。晚上給你燉雞湯，補補身子。”
“嗯！”石昊用力點頭，眼眶有些溼潤。
他回家了。
而在村外，那些暗中觀察的勢力，此刻全都嚇破了膽。他們親眼看到黑煞宗主一行人憑空消失，連怎麼消失的都沒看清。
訊息迅速傳開：石村有絕世高人坐鎮，不可招惹。
一時間，所有對至尊骨有想法的勢力，全都偃旗息鼓，再不敢打石昊的主意。
石村，重新恢復了往日的寧靜。
只是這份寧靜之下，多了一些不同尋常的東西。
比如村口那株柳樹，柳枝似乎更加翠綠了。
比如菜園裡的蔬菜，長得似乎更好了。
再比如，村裡孩子們修煉時，進步似乎更快了...
但這一切，都只有細心觀察才能發現。
對石村的村民們來說，生活依舊平靜如常。他們只知道，小不點石昊從外面回來了，姜先生很高興，燉了一大鍋雞湯。
這就夠了。