敖青敗走，亂星海伏擊戰的訊息如同插上了翅膀，迅速在宇宙某些圈層中傳開。葉天帝葉凡，以雷霆手段鎮壓三位準帝，逼退太古真龍巢使者，其威名再次震懾四方，讓許多暗中覬覦天庭和星核的勢力暫時收斂了爪牙，開始重新評估這個新興勢力的實力。
天庭迎來了相對平穩的發展期。葉凡徹底煉化了部分星核本源，修為穩固在準帝一重天巔峰，對時空生滅拳的運用愈發純熟。黑皇則憑藉從星神殿副殿主那裡搜刮來的星圖和典籍，結合自己的陣法知識，將天庭的防禦大陣又加固了數層，甚至還搗鼓出了一些能匯聚星辰之力輔助修煉的輔助陣法。小空（仙髓之精）在“清心紫竹露”和星核的雙重滋養下，靈體愈發凝實，偶爾還能幫黑皇除錯一些精細的空間陣紋。
一切似乎都蒸蒸日上。
然而，真正的風暴，往往起源於看似不相關的角落。
這一日，葉凡正在秘境中藉助星核參悟空間法則的更深層變化，忽然心有所感，猛地睜開雙眼，一步踏出，便已來到天庭主殿外的觀星臺上。
只見遙遠的星空深處，一片原本黯淡的星域，此刻正被無數密密麻麻的、閃爍著冰冷金屬光澤的“星辰”所覆蓋！那些“星辰”並非天體，而是一艘艘造型猙獰、結構精密的巨型戰艦！它們如同蝗蟲過境，無聲無息，卻帶著令人窒息的壓迫感，正朝著天庭所在的方向緩緩逼近！
戰艦群風格統一，通體暗銀，艦身上烙印著複雜的齒輪與能量回路圖案，沒有絲毫生命氣息，只有純粹的、冰冷的機械邏輯與毀滅意志！
“這是……‘械族’的遠征艦隊？！”旁邊，同樣被驚動的黑皇失聲叫道，狗臉上第一次露出了極其凝重的神色。
“械族？”葉凡眉頭緊鎖，他對這個種族有所耳聞。這是一個極其特殊的文明，並非血肉生靈，而是由高度發達的機械智慧體構成，它們信奉絕對的邏輯與效率，以吞噬星辰資源、同化其他文明來擴張自身，是宇宙中令人聞風喪膽的“天災”之一！其科技水平極高，戰艦威力驚人，而且極難徹底消滅。
“它們怎麼會盯上天庭？”龐博也趕了過來，面色沉重。械族通常只對資源豐富的古星或者擁有特殊能量的星域感興趣。
“是星核！”黑皇咬牙道，“星核散發的星辰本源波動，對械族來說，是最高等級的‘秩序能源’！它們一定是被星核的氣息吸引過來的！”
彷彿是為了印證黑皇的話，那龐大的械族艦隊前方，空間如同水波般盪漾，凝聚出一道巨大的、由純粹能量構成的冷漠面孔，一個毫無感情的電子合成音響徹星空：
“檢測到高濃度秩序能源‘星辰核心’……鎖定座標……依據《械族擴張法典》第7條……對該區域執行‘淨化’與‘回收’程式……抵抗……無效。”
話音剛落，艦隊最前方的上萬艘小型突擊艦同時亮起刺目的紅光！下一刻，無數道蘊含著毀滅效能量的赤色光束，如同暴雨般傾瀉而出，瞬間跨越遙遠距離，轟擊在天庭外圍的防禦大陣之上！
“轟隆隆隆——！！！”
恐怖的爆炸光芒瞬間照亮了半邊星空！天庭外圍由黑皇精心佈置的數十層防禦光幕，如同被巨石砸中的琉璃，劇烈震顫，光芒急速閃爍、黯淡！僅僅一輪齊射，最外層的三五道防禦陣法便轟然破碎！
“好強的火力！”葉凡眼神一凜。這械族艦隊的攻擊強度，遠超尋常準帝！而且它們攻擊方式純粹而高效，沒有絲毫花哨，就是極致的能量傾瀉！
“啟動‘周天星斗鎖靈大陣’！干擾它們能量傳輸！”黑皇怒吼著，催動了它最強的陣法。
銀色陣圖在天庭外圍星域亮起，無數符文鎖鏈試圖纏繞向械族艦隊。然而，那些戰艦表面立刻浮現出藍色的能量護盾，陣法的干擾力量作用在護盾上，效果大打折扣，只能略微延緩它們的攻擊頻率和精準度，無法像對付血肉生靈那樣直接禁錮。
“它們的能量護盾和內部結構對法則干擾有極高抗性！”黑皇臉色難看。
“那就硬碰硬！”葉凡長嘯一聲，不再猶豫，直接衝出防禦大陣，主動迎向那龐大的艦隊！
他不能坐視防禦陣法被一點點磨穿，必須主動出擊，打亂它們的陣型！
“輪迴拳——時空生滅！”
葉凡全力出手，巨大的混沌拳印如同太古神山，攜帶著扭曲時空、磨滅萬物的力量，狠狠砸向艦隊最密集的區域！
“轟——！！”
拳印所過之處，數十艘躲閃不及的突擊艦直接被時空之力撕裂、湮滅，化作宇宙塵埃！然而，更多的戰艦迅速調整陣型，能量護盾彼此連結，形成了一片更加龐大的聯合護盾，硬生生扛住了拳印的後續衝擊！
同時，數百艘體型更大、炮管更粗的重型戰艦鎖定了葉凡，更加粗壯的能量光柱匯聚而來！
葉凡身形如電，在密集的光束中穿梭，時空步法施展到極致，每一次閃爍都險之又險地避開攻擊，同時不斷揮拳，擊毀一艘艘戰艦。但他的攻擊，對於整個龐大的艦隊來說，如同杯水車薪。而且他發現，這些戰艦極其堅韌，即便被擊毀，其殘骸也會被後方的工程艦迅速回收，似乎還能再利用！
“這樣下去不行！它們的數量太多了！能量好像無窮無盡！”龐博也殺了出來，妖皇尺揮動，青光掃滅一片小型戰艦，但同樣感到壓力巨大。
戰鬥陷入了僵持。葉凡和龐博等人憑藉個人勇武不斷摧毀戰艦，但械族艦隊憑藉絕對的數量優勢和強大的火力，一步步壓縮著天庭的防禦空間，外圍陣法一層層被剝開，情況岌岌可危。
黑皇在天庭內急得團團轉，它的陣法被剋制，個人戰力又不足以影響戰局。
“媽的！要是辰皇在就好了！他老人家隨便扔口鍋都能把這些鐵疙瘩砸爛！”黑皇情急之下，又開始想念它的“終極靠山”。
就在天庭防線即將被突破，連葉凡都開始考慮是否要動用辰哥給的“百味辟穀丹”拼死一搏時——
一道懶洋洋的、帶著點疑惑的聲音，再次突兀地響徹在戰場上空，壓過了所有的爆炸聲和能量轟鳴：
“咦？哪來這麼多會飛的……鐵皮罐頭？吵吵嚷嚷的，還冒紅光，跟過年放鞭炮似的，煩不煩？”
姜辰的身影，不知何時，出現在了一艘正在瘋狂開火的械族重型戰艦的炮管上。他手裡還拿著一個玉臼，裡面放著一些紅得發亮、散發著驚人熾熱氣息的粉末，他正用小玉杵慢悠悠地研磨著，似乎在除錯甚麼新的“調料”。小囡囡則坐在他旁邊的虛空中，好奇地看著下方激烈的戰鬥，小手還捂住了耳朵，覺得有點吵。
葉凡、龐博、黑皇以及所有天庭弟子：“……”
械族艦隊（短暫的程式停滯）：“……”
姜辰的出現方式和他那與戰場格格不入的行為，讓交戰雙方都出現了瞬間的呆滯。
那艘被姜辰踩著的重型戰艦似乎反應過來，炮管猛地調轉，想要將站在上面的“不明物體”轟飛。
“別動，”姜辰頭也沒抬，只是用腳輕輕跺了跺炮管，“晃得我調料都快灑了。”
他腳下的炮管，連同整艘重型戰艦，如同被施加了定身法，瞬間僵直在半空，連能量流動都停滯了！
械族艦隊中央那巨大的能量面孔再次浮現，電子眼鎖定了姜辰，發出冰冷的警告：“檢測到高能未知生命體……威脅等級……重新評估中……警告！立即離開械族淨化區域！否則將執行最高許可權抹殺！”
“抹殺？”姜辰終於抬起頭，瞥了那能量面孔一眼，眉頭微蹙，“聲音難聽，長得也醜，還打擾我研究新辣粉……算了，正好試試這‘星辰藍焰椒粉’的效果。”
說著，他在葉凡、黑皇以及無數械族探測器（如果它們有表情的話）目瞪口呆的注視下，將玉臼裡那些剛剛研磨好的、紅得發亮、散發著讓虛空都微微扭曲的熾熱辣椒粉，朝著前方那龐大的、數以萬計的械族艦隊，如同撒調料般，隨手……撒了過去。
沒有驚天動地的能量爆發，沒有毀天滅地的法則波動。
只有一片紅色的、細膩的粉末，如同初春的楊花，又如同傍晚的霞光，輕飄飄地，瀰漫向了冰冷的鋼鐵艦隊。
然後，讓所有目睹者永生難忘的一幕發生了。
凡是被那紅色粉末沾染到的械族戰艦，無論大小，無論型號，其體表那能硬抗準帝攻擊的能量護盾，如同陽光下的肥皂泡，瞬間無聲無息地……消失了。
緊接著，戰艦那由未知高強度合金鑄造的艦體，開始以肉眼可見的速度……變紅、發軟、熔化！就如同燒紅的鐵塊遇到了冷水，但又更加徹底！滋滋的聲響連成一片，彷彿整個艦隊都在被投入一個無形的、溫度高到無法想象的熔爐！
戰艦內部的能量回路過載、爆炸，但爆炸的火光還未完全亮起，就被那恐怖的“辣粉”能量連同艦體一起，熔化成了一灘灘滾燙的、冒著熱氣的、散發著奇異焦香的……金屬液體？
不過幾個呼吸的時間。
那原本遮天蔽日、氣勢洶洶、讓葉凡等人都感到棘手的龐大械族艦隊，就在那片輕飄飄的紅色粉末籠罩下，徹底化為了一片漂浮在星空中的、巨大而滾燙的……“鐵水”湖泊？或許可以稱之為“機械濃湯”？
連那道巨大的能量面孔，也如同被風吹散的煙霧，徹底消散。
星空，再次恢復了寂靜。
只剩下那片緩緩流淌、還在冒著熱氣與刺鼻辣味的金屬湖泊，證明著剛才那支恐怖艦隊的存在。
姜辰站在虛空中，看著自己的“傑作”，聳了聳肩，似乎不太滿意：“火候還是沒掌握好，全熔了……本來還想留幾個完整的‘罐頭’看看能不能改造成自動炒菜機呢……算了，下次再說吧。”
他收起玉臼和玉杵，彷彿只是完成了一次普通的調料試製。然後他像是才注意到下方目瞪口呆的葉凡等人，隨口道：“哦，小葉子，你們沒事吧？這些‘鐵皮罐頭’味道不怎麼樣，還有點辣眼睛，記得清理一下，別汙染環境。”
說完，他牽起小囡囡，一步邁出，再次消失不見。彷彿只是路過，順手清理了一下礙眼的“廚房垃圾”。
天庭內外，一片死寂。
所有人都看著那片依舊在星空中緩緩冷卻、凝固的“機械濃湯”，久久無言。
黑皇第一個反應過來，猛地撲到觀星臺邊緣，對著那片“濃湯”使勁嗅了嗅，然後打了個巨大的噴嚏，狗眼裡卻充滿了狂喜：“嗷嗚！！辰皇牛逼！（破音）這辣粉……簡直是機械剋星！葉黑！快！快把這些‘鐵水’收集起來！這可是被辰皇‘加工’過的頂級煉器材料啊！裡面說不定還殘留著一絲那啥‘藍焰椒’的法則道韻！”
葉凡也從震撼中回過神來，看著那片“機械濃湯”，嘴角劇烈抽搐。
辣粉……定乾坤？
這劇情，是不是有點太離譜了？
但他不得不承認，辰哥又一次用他匪夷所思的方式，解決了天庭的滅頂之災。
“清理戰場……收集材料。”葉凡下達了命令，聲音帶著一絲他自己都未察覺的麻木。
他抬頭望向姜辰消失的方向，心中只有一個念頭：
辰哥的“零食”……下次得多要點，品種也得更豐富點才行。這宇宙，太危險了！