姜辰離去後，葉凡便將那經過“處理”的星核正式置於天庭秘境核心。此舉效果立竿見影，整片天庭星域彷彿被注入了靈魂。星辰本源氣息如同溫潤的潮汐，無聲無息地滋養著每一寸土地、每一個生靈。弟子們修煉時，感悟法則變得事半功倍，尤其是空間法則，更是進境神速，時常有人陷入頓悟。一些靈植仙草以肉眼可見的速度生長、開花、結果，年份藥力憑空增長。甚至連天庭的建築，都彷彿被鍍上了一層微不可察的星輝，變得更加堅固，與周遭空間更加契合。
“葉黑，咱們這天庭，現在才算有點‘天上宮闕’的樣子了！”龐博感受著周圍濃郁到化不開的靈氣和那令人心曠神怡的星辰道韻，咧嘴笑道。他最近修為也精進不少，渾身妖氣愈發凝練。
姬紫月則忙著打理那片因星核而生機勃勃的藥圃，看著那些搖曳生輝、藥香撲鼻的聖藥，眉眼彎彎：“有了這些，以後弟子們築基、突破，就更有保障了。”
而那團“虛空仙髓之精”小空，在按照姜辰的吩咐，偶爾用“清心紫竹露”的蒸汽薰染之後，靈體果然凝實了不少，膽子也大了些，不再那麼容易受驚。它似乎很喜歡星核的氣息，時常蜷縮在星核旁邊，如同嬰兒依偎著母親，自身散發的空間波動也愈發純淨、靈動。
葉凡自己則開始了深層次的閉關。他不僅要徹底煉化、融合星核帶來的空間本源，更要將無始大帝的時空感悟、自身輪迴拳意以及聖體血脈之力，進行更深度的統合。他隱隱感覺到，當這幾者完美融合之時，或許就是他衝擊準帝二重天，乃至更高境界的契機。
天庭的一切，似乎都在有條不紊地向著更好的方向發展。
然而，樹欲靜而風不止。
這一日，負責巡守天庭外圍星域的黑皇，鬼鬼祟祟地溜進了葉凡閉關的密室。
“葉黑！葉黑！別悟了！有情況！”黑皇用神念傳音，打斷了葉凡的修煉。
葉凡緩緩睜開眼，眸中彷彿有星河流轉，時空生滅的異象一閃而逝。他並未動怒，深知黑皇雖然平時不靠譜，但在正事上不會無故打擾。
“何事？”
黑皇湊過來，狗臉上帶著一絲興奮和狡黠，壓低聲音道：“俺老黑這幾天在外面佈設警戒陣法的時候，發現有些不開眼的傢伙，在咱們天庭外圍鬼鬼祟祟地窺探！”
“哦？”葉凡眉頭微挑，並不意外。天庭崛起迅速，又得了星核這等重寶，引來覬覦是必然的。之前被他雷霆手段滅掉石將等人，只是暫時震懾，總有些自恃實力或背景的，會按捺不住貪念。
“都是些甚麼人？”葉凡問道。
“雜魚不少，但有幾股氣息不弱，藏得很深。”黑皇狗眼閃爍著算計的光芒，“有陰魂不散的‘地獄道’殘餘殺手，有‘星神殿’派來的探子（估計是給那個被抓的老頭報仇或者還想圖謀星核），甚至……俺還隱約感覺到一絲極其隱晦的、帶著腐朽龍氣的味道，像是……太古真龍巢那邊來的？”
太古真龍巢？葉凡目光一凝。那可是宇宙中真正的頂級勢力，傳承無比古老，底蘊深不可測，族內必有準帝巔峰，甚至可能有無上存在沉睡。若是他們也被星核吸引，那麻煩就大了。
“不過你別擔心！”黑皇話鋒一轉，得意地晃著尾巴，“俺老黑早有準備！你不是把辰皇給的‘醒神茶葉’分了我一點嗎？俺把它研磨成粉，混合了一些俺特製的‘誘餌香料’，佈設在了幾個隱蔽的虛空節點上！”
“誘餌香料？”葉凡有種不好的預感。
“嘿嘿，”黑皇奸笑道，“這香料本身沒啥，但混合了辰皇的茶葉粉後，散發出的氣味，對修煉神念、或者對寶物氣息敏感的修士來說，簡直有著致命的吸引力！而且這氣味極淡，難以追蹤源頭，只會讓他們覺得是咱們天庭星域自然散發的寶光道韻引來了某種未知的天地奇珍！”
葉凡頓時明白了這死狗的打算：“你是想……引蛇出洞？然後……”
“然後關門打狗！”黑皇雙爪一合，狗臉上滿是兇狠，“這些傢伙躲在暗處，防不勝防。不如把他們引到明處，一網打盡！正好試試你新悟的神通，也順便給天庭立立威，讓那些宵小知道，咱們天庭不是他們能覬覦的！”
葉凡沉吟片刻，覺得此計雖有些冒險，但確實可行。總被暗中窺視，不如主動出擊，清除隱患。而且，他也正想找些夠分量的對手，來檢驗一下自己閉關的成果。
“好！就依你之計。”葉凡拍板，“將誘餌佈置在‘亂星海’那片廢棄星域，那裡環境複雜，適合佈陣埋伏。”
“得令！”黑皇興奮地嚎了一嗓子，立刻竄出去佈置了。
數日後，亂星海，一片由無數破碎星辰和空間碎片組成的危險地域。
幾道隱匿在虛空中的身影，如同聞到血腥味的鯊魚，悄然匯聚於此。他們都被那股若有若無、卻直抵神魂深處的奇異清香所吸引，認定此地有逆天奇珍即將出世。
一位是“地獄道”新派來的金牌殺聖，代號“幽影”，氣息比之前那位更加詭秘難測。
一位是“星神殿”的副殿主，手持星盤，周身星光繚繞，眼神灼熱。
還有一位，赫然是一位頭上生有晶瑩龍角、面容俊美卻帶著高傲之色的青年，他來自太古真龍巢，名為敖青，其實力竟也達到了準帝初期！他並非為星核而來（龍巢不缺這個），而是被那奇異清香中蘊含的一絲讓他血脈都微微悸動的道韻所吸引。
“此地果然有古怪！”星神殿副殿主催動星盤，試圖推演奇珍方位。
“哼，藏頭露尾，待本聖揪你出來！”幽影身形融入陰影，如同鬼魅般搜尋。
敖青則負手而立，龍目開闔間有神光迸射，直接以強橫的神念掃視虛空。
然而，他們搜尋半晌，除了那無處不在的誘人清香，卻一無所獲。就在他們心生疑慮之際——
“嗡！”
虛空震動，一座籠罩了整片亂星海的巨大陣圖驟然亮起！無數銀色的符文鎖鏈如同蛟龍般從破碎的星辰中竄出，瞬間封死了所有退路！正是黑皇精心佈置的“周天星斗鎖靈大陣”（它自己起的名字）！
“不好！中計了！”三人臉色同時大變！
“現在才知道？晚了！”黑皇囂張的聲音在陣中迴盪，“小的們，出來接客了！”
葉凡的身影，無聲無息地出現在陣眼核心之處，面色平靜地看著被困住的三人。
“葉天帝！”敖青龍目一凝，感受到了葉凡身上那深不可測的氣息，收起了幾分高傲。
“果然是你搞的鬼！”幽影聲音冰冷，殺意凜然。
星神殿副殿主則面色陰沉，手中星盤急速轉動，試圖尋找陣法破綻。
“覬覦天庭者，當誅。”葉凡淡淡開口，沒有多餘廢話，直接出手！
他並指如劍，朝著實力最強的敖青遙遙一點！
“輪迴劫光！”
一道融合了生死輪迴與時空之力的混沌光束，瞬間撕裂虛空，出現在敖青面前！速度快到超越了神識反應！
敖青怒吼，周身龍氣爆發，化作一面厚重的黃金龍盾抵擋！
“轟！”
劫光擊中龍盾，並未爆開，而是如同腐蝕性極強的液體般，瞬間蔓延開來！龍盾上的金光以肉眼可見的速度黯淡、腐朽，彷彿經歷了萬載時光的沖刷！同時，一股詭異的吸力傳來，竟在抽取敖青的生機！
“這是甚麼神通？！”敖青駭然失色，感覺自己的壽元都在流逝！他瘋狂催動龍元，才勉強將那詭異的劫光震散，但龍盾已然靈性大失，他自身氣息也萎靡了一截！
另一邊，幽影試圖憑藉詭異身法靠近葉凡進行刺殺，卻發現自己引以為傲的潛行之術，在葉凡周身那扭曲的時空力場面前毫無作用，反而被幾道憑空出現的空間裂縫逼得狼狽不堪。
星神殿副殿主則更慘，他試圖引動周天星辰之力破陣，卻發現整個亂星海的星辰之力都被大陣和葉凡的氣息所壓制，他的星盤光芒黯淡，幾乎失效。
葉凡如同閒庭信步，在陣中穿梭，每一次出手都精準而致命。他將新悟的神通逐一施展，時而化出輪迴拳印粉碎虛空，時而引動時空漣漪錯亂敵人的攻擊，時而點出劫光剝奪生機……將三位準帝級別的強者完全壓制！
黑皇則在陣外操控大陣，銀色鎖鏈不斷收縮，干擾三人行動，嘴裡還不停喊著：“對！葉黑！揍他！左邊！右邊！哎呦那個長角的要跑！鎖住他！”
這場戰鬥毫無懸念。不過一炷香的時間，幽影被葉凡一式“時空放逐”打入未知空間亂流，生死不明；星神殿副殿主被輪迴拳印餘波震碎心脈，道果崩散；唯有敖青，憑藉真龍寶術和一件護體龍符，重傷吐血，勉強保住了性命，但也被大陣死死鎖住，動彈不得。
葉凡走到敖青面前，目光平靜：“龍巢也要與我天庭為敵？”
敖青臉色慘白，高傲盡失，咬牙道：“葉天帝……實力超絕，敖青佩服……此次是我個人行為，與龍巢無關……我願付出代價，換取性命！”
他知道，面對如此恐怖的葉凡，硬抗只有死路一條。
葉凡看著他，沉吟片刻。殺了敖青，固然痛快，但勢必與太古真龍巢結下死仇，目前的天庭還無法承受龍巢的全力報復。不如留其一命，既能敲山震虎，也能借此與龍巢建立某種聯絡（哪怕是脆弱的）。
“交出你的一縷本命龍魂，立下天道誓言，萬年之內，龍巢不得與天庭為敵，且你需要為天庭做三件事。”葉凡開出條件。
這是極其苛刻的條件，交出本命龍魂，等於將生死操於他人之手。敖青臉色變幻，但感受到葉凡那不容置疑的目光和周圍越來越緊的陣法鎖鏈，最終頹然一嘆，逼出了一縷金色的本命龍魂，並立下了天道誓言。
葉凡收下龍魂，撤去大陣。
“滾吧。記住你的誓言。”
敖青如蒙大赦，狼狽地撕裂空間遁走，連頭都不敢回。
黑皇撤去陣法，屁顛屁顛地跑過來打掃戰場（主要是搜刮星神殿副殿主的遺產），嘴裡嘟囔著：“可惜了，讓那個玩影子的跑了……不過收穫也不錯！葉黑，你這招‘釣魚執法’簡直絕了！”
葉凡望著敖青消失的方向，目光深邃。這次殺雞儆猴，應該能震懾住一部分宵小。但真正的挑戰，恐怕還在後面。星核的誘惑，以及天庭的快速發展，必然會觸碰到宇宙中那些真正古老存在的利益。
“走吧，迴天庭。”葉凡招呼黑皇，“這次釣到的‘魚’夠肥，夠我們消化一陣子了。接下來，該輪到我們主動出擊，去會一會那些藏在更深處的‘大傢伙’了。”
他的目光，再次投向了隕仙墟的方向，以及更廣闊的、未知的宇宙深空。天庭的威名，需要用一場又一場的勝利來鑄就。而他的帝路，也將在不斷的征戰與守護中，愈發璀璨。