歷經黑風山脈的驚魂一戰，隊伍的氣氛明顯變得不同。熊猛對姜辰的態度多了幾分不易察覺的恭敬，連帶著對葉凡也更為客氣。姬紫月雖然依舊活潑，但看向姜辰那看似單薄的青衫背影時，大眼睛裡總會閃過思索和濃濃的好奇。忠伯則更加沉默，只是偶爾落在姜辰身上的目光，愈發深邃難明。
姜辰本人卻恍若未覺，依舊是那副雲淡風輕的模樣，彷彿山脈中的襲殺與那“巧合”的破陣，都不過是旅途中微不足道的小插曲，遠不如他發現一株形狀奇特的蘑菇來得有趣。
兩日後，前方山勢漸緩，一座依山而建的鎮子輪廓出現在視野盡頭。鎮子不大，以黑石壘砌的房屋顯得粗獷而堅固，鎮口立著一座飽經風霜的牌坊，上面刻著三個蒼勁的大字——黑風鎮。
這裡已是魏國邊境，龍蛇混雜，是三不管地帶，也是通往魏國腹地的咽喉之一。空氣中瀰漫著一種與燕都、青霞城截然不同的野性與混亂的氣息。
“總算到了！”姬紫月長舒一口氣，拍了拍沾染塵土的裙襬，“這鬼地方，連空氣都帶著股匪氣。”
忠伯低聲道：“小姐，此地魚龍混雜，不比燕國境內，需更加謹慎。”
葉凡也點了點頭，他能感覺到鎮子裡投射出來的諸多目光，有審視，有貪婪，有漠然，如同暗處的毒蛇。他暗中運轉源天神覺，隱約察覺到鎮子地底似乎有微弱的源氣波動，但並不強烈，似乎只是些殘存的零星源脈。
“走吧，找間客棧落腳，打聽一下訊息。”葉凡說道，目光掃過鎮口幾個眼神閃爍、明顯不懷好意的彪形大漢，那些人接觸到葉凡平靜卻隱含銳利的目光，以及熊猛那壓迫性的氣勢和忠伯深不可測的氣息，紛紛移開了視線，不敢輕易招惹。
一行人走進黑風鎮，街道狹窄而骯髒，兩旁多是些售賣兵器、皮貨、藥材的鋪子，甚至還有明目張膽掛著“收售贓物”招牌的店鋪。吆喝聲、爭吵聲、賭坊裡的骰子聲混雜在一起，構成了一曲混亂的交響。
他們選了一間看起來相對乾淨，名為“迎客居”的客棧住下。客棧老闆是個獨眼龍，臉上帶著刀疤，修為在命泉境，看到忠伯時，獨眼中閃過一絲忌憚，態度還算客氣。
安頓好後，姬紫月便迫不及待地拉著熊猛要去街上“見識見識”，被忠伯嚴厲阻止，要求她留在客棧休息。姬紫月雖不情願，但也知道輕重，嘟著嘴回了房間。
葉凡則打算去鎮上轉轉，一方面熟悉環境，另一方面也想打聽一下前往太玄門更具體的路線，以及近期魏國修仙界的動向。
“辰哥，你要一起去嗎？”葉凡問道。
姜辰正坐在客棧大堂角落，捧著一杯客棧提供的、渾濁不堪的粗茶，慢悠悠地品著，聞言搖了搖頭，懶洋洋地道：“不了，走累了，這茶……雖然糙了點，但別有一番風味，我歇會兒。”
葉凡知道他性子，也不勉強，獨自一人出了客棧。
黑風鎮不大，但資訊流傳極快。葉凡在幾個酒肆、茶館流連，憑藉一些源石和謹慎的言辭，很快便打聽到了一些訊息。
太玄門的收徒大典確實在一個多月後舉行，如今已有不少年輕修士從各地趕往魏國。從黑風鎮前往太玄門，還需穿越數千裡地域，途中最大的障礙是橫亙在前的“墜鷹澗”，那是一片深不見底、罡風凜冽的巨大裂谷，尋常修士難以飛渡，必須藉助特定的渡澗工具或掌握特殊的飛行法門。
此外，他還聽到一個值得注意的訊息：近期黑風鎮附近似乎不太平，有幾支小型的商隊和散修隊伍莫名失蹤，生不見人，死不見屍。有傳言說，可能與一個最近在此地活躍的神秘組織有關，也有人猜測是黑風山脈深處的強大妖獸所為。
“神秘組織……”葉凡記下了這個資訊，心中警惕。
當他回到迎客居時，天色已近黃昏。剛走進大堂，便看到姜辰居然還在那個角落坐著，不過面前的粗茶已經換成了他那個古樸的石翁，正小口抿著三妙原漿，神態愜意。而他旁邊，不知何時，竟坐了一個人。
那是一個穿著破舊道袍，頭髮亂糟糟如同鳥窩，臉上髒得看不清具體年紀的老道士。老道士正眼巴巴地看著姜辰手中的石翁，喉結不斷滾動，口水都快流出來了。
“咳咳……這位道友，貧道看你印堂發亮，骨骼清奇，與我道門有緣啊！”老道士湊近姜辰，神秘兮兮地壓低聲音，“貧道這裡有一卷無上古經殘篇，乃是從一處仙家遺蹟中九死一生得來，今日與你有緣，只需……只需一壺，不，半壺你手中之酒，便換與你如何？”他說著，從髒兮兮的袖子裡摸出一張泛黃破損、邊緣都毛糙了的獸皮紙，上面畫著些鬼畫符般的圖案和難以辨認的古老文字。
葉凡一眼看去，便覺得那獸皮紙年代久遠，但上面的圖案文字歪歪扭扭，靈氣全無，十有八九是騙人的玩意兒。這老道士修為不過苦海境，就是個江湖騙子。
然而，姜辰卻似乎對那獸皮紙很感興趣，接過手中，仔細端詳了片刻，還用手指摩挲了一下材質，然後抬頭對那老道士笑了笑：“道長，你這‘古經’，年代是夠久遠了，怕是比有些聖地的歷史還長……只不過，這上面的‘道紋’，似乎是用的西山黑狼的尾巴毛蘸著硃砂畫的？這墨跡，沒超過三個月吧？”
老道士臉上的表情瞬間僵住，變得精彩無比，支支吾吾道：“這個……這個……道友慧眼，慧眼……其實這是摹本，摹本！真跡太過珍貴，貧道不敢隨身攜帶……”
姜辰也不拆穿，將獸皮紙遞還給他，笑道：“酒是不能給你了，不過……”他隨手從桌上碟子裡拿起一塊客棧提供的、硬得能硌掉牙的乾糧餅，遞給老道士，“這個給你墊墊肚子吧。”
那老道士看著那塊乾糧餅，愣了一下，隨即像是明白了甚麼，一把抓過餅子，塞進懷裡，對著姜辰拱了拱手，訕笑道：“多謝道友，多謝！貧道告辭，告辭！”說完，一溜煙地跑出了客棧，瞬間消失在昏暗的街道上。
葉凡走到姜辰身邊坐下，疑惑道：“辰哥，那明顯是個騙子，你理他作甚？”
姜辰喝了一口酒，悠然道：“相逢即是有緣。他雖行騙，但眼底並無大惡，只是為求生計。而且，他身上……有點意思。”
“有點意思？”葉凡不解。
“嗯，”姜辰目光看向客棧門外老道士消失的方向，若有所思，“他身上的因果線，很亂，但其中一縷，隱隱指向北方，帶著一絲若有若無的……帝氣？”
“帝氣？！”葉凡心中劇震。這怎麼可能？一個苦海境的江湖騙子，身上怎麼可能牽扯到帝級存在的氣運？
“很淡，幾乎微不可查，而且被重重迷霧遮掩，或許是我感覺錯了。”姜辰搖了搖頭，不再多言，轉而問道，“打聽到甚麼了？”
葉凡壓下心中的驚濤駭浪，將打聽到的關於太玄門收徒、墜鷹澗以及近期失蹤事件的訊息說了一遍。
姜辰聽完，點了點頭：“墜鷹澗……倒是處煉體的好地方。至於失蹤事件，”他頓了頓，語氣依舊平淡，“水渾才好摸魚，但也容易嗆著。你自己小心便是。”
就在這時，客棧樓梯口傳來腳步聲，姬紫月和熊猛也下來了。姬紫月似乎休息夠了，又恢復了活力，看到葉凡和姜辰，立刻湊了過來。
“葉散修，姜大哥，你們在聊甚麼？打聽到甚麼好玩的事情了嗎？”她好奇地問道。
葉凡將能說的資訊簡單說了一下，隱去了關於老道士和帝氣的猜測。
姬紫月一聽“墜鷹澗”，小臉頓時垮了下來：“啊？還要過墜鷹澗啊？聽說那裡很危險的！罡風能撕裂神橋境修士的護體神光！”
熊猛拍了拍胸膛：“姬小姐放心，有俺老熊在，定護你周全！”
忠伯也緩步走下樓梯，沉聲道：“墜鷹澗雖險，但已有成熟的渡澗方法，只需花費些源石，搭乘專門的‘渡澗舟’即可。老夫已打聽過，三日後便有一班渡澗舟出發。”
“還要等三天啊……”姬紫月有些失望。
葉凡卻心中一動，三日時間，正好可以讓他進一步鞏固修為，同時也想再深入打聽一下那個“神秘組織”和失蹤事件，他總覺得這事透著蹊蹺。
夜幕降臨，黑風鎮並沒有因為黑暗而沉寂，反而更加喧囂，各種見不得光的交易在陰影中進行。
葉凡站在客棧房間的視窗，望著窗外鎮子裡零星閃爍的燈火和更深處無邊的黑暗，目光沉靜。
黑風鎮，就像它的名字一樣，暗流湧動。前路未知，但他已做好準備。
他的目光不經意間掃過樓下大堂，只見姜辰不知何時又坐回了那個角落，石翁放在桌上，人卻已靠著牆壁，似乎睡著了，呼吸均勻，與整個小鎮的混亂喧囂格格不入。
葉凡看著那道青衫身影，嘴角微微勾起一絲安心的弧度。
有辰哥在，這渾水，似乎也沒那麼可怕了。