離開火域範圍，葉凡並未立刻遠遁千里，而是選擇了一個相對摺中的策略。他需要了解外界的情況，尤其是離火教可能的動向，同時也需要一處安靜之地，徹底鞏固命泉境的修為，並初步祭煉離火神爐。
他沿著一條商隊往來踩踏出的土路前行，數日之後，一座巍峨古樸的城池輪廓，出現在地平線的盡頭。城牆由巨大的青灰色岩石壘成，高聳入雲，其上刻有淡淡的符文，閃爍著微光，顯然布有防禦陣法。城門口車水馬龍，修士與凡人混雜，熙熙攘攘，好不熱鬧。城門上方，以古老的篆體刻著兩個龍飛鳳舞的大字——燕都。
這是燕國的都城，南域有數的大城之一，遠比靈墟洞天附近的城鎮繁華百倍。此地龍蛇混雜，勢力盤根錯節，離火教的手伸得再長，在此地也不敢過於明目張膽，正適合他暫時棲身，打探訊息。
繳納了幾塊不入流的源石作為入城費，葉凡隨著人流走進了燕都。城內街道寬闊，以青石板鋪地，兩旁店鋪林立，旌旗招展。叫賣聲、議論聲、車馬聲不絕於耳，充滿了紅塵煙火氣。
葉凡收斂了自身命泉境的氣息，偽裝成一個苦海境的散修，找了一間看起來不算起眼，但客人三教九流、訊息靈通的茶館，名為“清風茶樓”，在二樓靠窗的角落坐了下來。
點了一壺最普通的“清心茶”，葉凡一邊慢慢品著，一邊將神識悄然散開，捕捉著各種議論。
“……聽說了嗎？靈墟洞天前幾天好像出了大事……”
“……離火教也在找甚麼人，火域那邊動靜不小……”
“……三個月後，太玄門百年一度的收徒大典……”
“……搖光聖地據說也有意在南域選拔外圍弟子……”
聽到這些議論，葉凡心中微凜，果然，靈墟洞天和離火教都在追查他，但訊息似乎被一定程度封鎖，這對他有利。太玄門、搖光聖地……這些名字也進入了他的視野。
就在他沉思時，樓梯口傳來喧譁，幾名衣著華貴、氣質驕縱的年輕修士走了上來，為首一人手持摺扇，目光倨傲。他們注意到葉凡那壺便宜的“清心茶”，頓時嗤笑起來。
“嘖，哪來的窮酸散修，跑到清風茶樓就喝這玩意兒？真是拉低了此地的格調。”
葉凡眼神一冷，但並未發作，不欲多事，便準備結賬離開。
就在這時，一個溫和的聲音響起：“幾位公子，飲茶品味，各有所好，何必強求一致？”
說話的是茶館的掌櫃，一位身著青布長衫、面容清癯的中年人。他親自端著一壺靈茶過來打圓場。
華服青年哼了一聲，倒也暫時作罷。
葉凡看了掌櫃一眼，微微點頭示意感謝。掌櫃的也對他溫和一笑，目光在他身上停留了一瞬，似乎察覺到了甚麼，但並未點破。
葉凡心中微動，覺得這掌櫃的似乎不簡單。他不動聲色地下樓結賬，離開了清風茶樓。
走在熙攘的街道上，葉凡盤算著該去哪裡採購物資、打探更具體的訊息。目光無意間瞥見街角一個賣燒餅的攤位。
攤位很普通，一個頭發花白的老者正在熟練地烤制燒餅，香氣撲鼻。讓葉凡目光一凝的是，在攤位旁邊，靠牆坐著一個熟悉的青衫身影——姜辰！
他手裡拿著一個剛出爐、冒著熱氣的燒餅，一邊慢條斯理地吃著，一邊看著街上的人來人往，神態悠閒得彷彿只是個路過的尋常書生。
葉凡的腳步瞬間頓住。姜前輩？！他怎麼會在這裡？！
姜辰似乎感受到了目光，緩緩轉過頭，看向葉凡。他的臉上沒有甚麼意外的表情，依舊是那副雲淡風輕的模樣。他對著葉凡，舉了舉手中咬了一口的燒餅，然後露出了一個平淡卻……帶著一絲詢問意味的笑容？彷彿在說：“這燒餅味道不錯，要來一個嗎？”
葉凡：“……”
他感覺有點懵。這位前輩的行事風格，總是如此出人意料。
猶豫了一下，葉凡還是走了過去。畢竟，這位前輩對他有指點之恩，雖然方式總是很“間接”。
“姜前輩。”葉凡拱手，恭敬中帶著一絲不易察覺的無奈。
姜辰聞言，隨意地擺了擺手，說道：“叫前輩聽著生分，若不嫌棄，叫我辰哥就行。”
葉凡一愣，看著姜辰那年輕而平和的面容，以及那不容置疑的隨意態度，遲疑了一下，還是改口道：“是，辰哥。”
“嗯。”姜辰點了點頭，算是回應，然後很自然地指了指旁邊的空位，“坐。這家的燒餅，火候恰到好處，芝麻也香。”
葉凡依言坐下，看著姜辰遞過來的一個新出爐的燒餅，猶豫了一下，還是接了過來。入手溫熱，香氣確實誘人。
“辰哥……為何在此？”葉凡忍不住問道。
姜辰慢悠悠地吃著燒餅，目光依舊看著街道，隨口道：“路過，聽聞燕都燒餅乃是一絕，特來品嚐。嗯，名不虛傳。”
葉凡：“……”
他當然不信這只是為了吃燒餅。但姜辰不說，他也不好追問。
兩人就這樣沉默地坐著，吃著燒餅，看著人來人往，氣氛有些……怪異。
最終還是葉凡先開口：“我打算在燕都稍作停留，然後前往魏國太玄門方向遊歷。”
“太玄門？”姜辰終於將目光從街道上收回，看了葉凡一眼，點了點頭，“星峰傳承，引動星辰之力，確有其獨到之處。去看看也好。”
他頓了頓，彷彿只是隨口一提般說道：“巧了，我下一站也打算去魏國訪友。既然同路，不妨結伴而行？路上也好有個照應。”
葉凡聞言，心中一震。辰哥要與他同行？
他立刻意識到，這絕非簡單的“巧合”。姜辰的實力深不可測，有他同行，安全無疑得到了極大的保障。但同樣的，與這樣一位神秘人物朝夕相處，自己的很多秘密恐怕也難以完全隱藏。
不過，回想之前幾次相遇，姜辰雖然神通廣大，卻從未探究過他的隱私，相助也是在不經意間，似乎真的恪守著某種“不到生死關頭不出手”的原則。而且，能與這樣一位人物同行，本身就是一場造化，或許能學到很多修行之外的道理。
權衡利弊，葉凡迅速做出了決定。他站起身，對著姜辰鄭重一禮：“能得辰哥同行，是葉凡的榮幸。”
姜辰擺了擺手，渾不在意地說道：“不必多禮，只是順路而已。我這個人怕麻煩，路上那些瑣事，比如問路、打點、對付些不開眼的小毛賊，可就交給你了。” 他說得理所當然，彷彿真的只是找個路上處理雜事的夥伴。
葉凡嘴角微抽，但還是應道：“我自當盡力。”
“嗯。”姜辰滿意地點點頭，將最後一口燒餅塞進嘴裡，拍了拍手上的碎屑，“那就這麼說定了。你初來燕都，想必還有事要辦？去吧，我就在這附近逛逛，三日後，還是此處匯合出發。”
說完，他也不等葉凡回應，便站起身，撣了撣青衫上並不存在的灰塵，悠哉遊哉地踱步離開了燒餅攤，很快匯入人流，消失不見。
葉凡拿著半個沒吃完的燒餅，看著姜辰消失的方向，半晌無語。
這位辰哥……還真是隨性啊。
不過，有了姜辰同行這層保障，葉凡心中踏實了不少。他將剩下的燒餅吃完，感受著唇齒間殘留的麥香和芝麻香，搖了搖頭，嘴角卻不由自主地勾起一絲笑意。
或許，有這樣一位“怕麻煩”的辰哥同行，接下來的旅程，不會無聊了。
他收斂心神，大步走向燕都最大的坊市——百寶閣的方向。他需要儘快處理好自己的事情，為接下來的遠行做好準備。