姜辰一步跨出，已然離開了扶桑神樹所在的那片金色聖地，出現在紫微星域一處荒涼的死星之上。這顆星球表面佈滿環形山，沒有任何生命氣息，唯有永恆的寂靜與冰冷的星光。
他並未立刻動身返回北斗，而是隨意找了一塊巨大的隕石坐下，將那截尺許長短、流淌著暗金光澤、葉片如同微型太陽般燃燒的扶桑枝椏置於膝上。
枝椏入手溫熱，蘊含著磅礴的太陽聖力與不死神藥特有的生命精華，其內部結構複雜無比，交織著至陽本源大道符文，堪稱一件天地瑰寶。若流傳出去，足以讓紫微星域乃至整個宇宙的大勢力瘋狂爭奪。
然而，姜辰的目光並未在枝椏上停留太久。他心念微動，一直被他隨身攜帶的那隻石翁出現在手中。
這石翁古樸無華，表面粗糙，看起來毫不起眼。但若細看，會發現甕體內有氤氳的霞光流轉，散發出沁人心脾的異香，正是那以數種不死藥精華輔以神泉釀造的“三妙原漿”。這原漿對他雖無修為上的助益，但口感清冽甘醇，帶著天地造化的靈韻，閒暇時小酌一口，也算是一種不錯的體驗。因此這石翁便一直被他當作飲料罐帶在身邊。
此刻，他拿起石翁，如同往常一樣，隨意地飲了一口其中浸泡的三妙原漿。清涼甘美的瓊漿玉液滑入喉中，帶來絲絲縷縷的舒暢感。
也就在這時，他另一隻手中扶桑枝椏散發出的至陽聖力，如同受到了某種吸引，一絲微不可查的金色霞光，竟然主動飄向了石翁，試圖融入那氤氳的原漿之中。
“嗡……”
一直沉寂、只是作為容器的石翁，在接觸到那一絲扶桑聖力的瞬間，竟然微微震動了一下！甕體表面，那些看似天然形成的粗糙紋路，閃過一絲微不可查的烏光，速度快得如同幻覺。
更讓姜辰注意的是，石翁內浸泡的三妙原漿，在接觸到那絲扶桑聖力後，並未產生排斥，反而像是被注入了某種活性，氤氳的霞光流轉速度加快了一絲，散發出的異香中也多了一縷極淡的、溫暖的陽光氣息。
同時，一股極其微弱、古老、蒼涼，帶著一絲滿足與慵懶的意念，從石翁深處瀰漫開來，如同一個沉睡已久的古老存在，在品嚐到絕佳美酒時，無意識發出的喟嘆。這意念比之前在搖光聖地感應到的要微弱得多，也平和得多，更像是一種本能的反應。
“哦？”
姜辰放下石翁，眼中閃過一絲瞭然。原來如此。
這石翁並非對扶桑枝椏本身有反應，而是對扶桑枝椏的聖力融入三妙原漿後，產生的某種“催化”或“昇華”效果有反應！扶桑神樹的至陽聖力，似乎能與三妙原漿中的不死藥精華髮生奇妙的共鳴，產生一種更高階的“複合靈韻”，而這種靈韻，恰好能輕微滋養石翁本身，或者喚醒其內蘊藏的些許靈性？
這倒是個意外的發現。
他之前只將石翁當作普通容器和狠人遺物，沒想到它還對高品質的複合能量有這般“偏好”。是因為三妙原漿本身品質極高，再融合扶桑聖力後，達到了某種喚醒門檻？還是這石翁本身，就與“吞噬”、“融合”各種精華的特性有關，隱隱契合狠人大帝的道？
姜辰再次飲了一口石翁中的原漿。果然，口感似乎更加醇厚了一些，那股暖洋洋的舒適感也增強了一分，雖然對他依舊只是口腹之慾的滿足，但證明他的感知沒錯。
他沒有刻意去引導更多扶桑聖力融入。順其自然即可。這石翁的秘密，或許就在這日積月累的“滋養”中，慢慢揭開。
他將石翁收起，重新看向膝上的扶桑枝椏。
“該回去了。”
北斗還有未盡之事，姜家也需要他坐鎮一段時間，至少在他再次遠行之前，需確保無虞。而且，扶桑枝椏蘊含的至陽本源與生命規則，也需要一個相對安靜的環境來慢慢解析。
他站起身，再次對著身前的虛空，隨意一劃。
如同在星墟時一樣，空間如同溫順的幕布般向兩側分開，露出後面穩定而光怪陸離的通道，通道盡頭，已然能感受到北斗星域那熟悉的氣息。
一步踏入，空間裂口彌合。
死星重歸寂靜，唯有冰冷的星光，見證著一位超越理解的存在曾在此短暫停留，並帶走了一截足以讓至尊動心的神樹枝椏。
……
北斗，東荒，北域。
姜家神土深處，一座清淨的殿宇內，空間微微盪漾，姜辰的身影無聲無息地出現。
他離開的時間並不長，但對於時刻關注著他動向的姜家高層而言，每一刻都顯得漫長。此刻感受到那熟悉而令人心安的氣息回歸，暗中警戒的幾位活化石老祖同時鬆了口氣。
姜辰歸來，並未引起太大動靜，只有家主與核心長老第一時間知曉。
他將那截扶桑枝椏取出，剎那間，整座殿宇都被渲染成了金色，濃郁至極的太陽聖力與生命精氣瀰漫開來，讓在場的幾位長老精神一振，感覺修為瓶頸都有所鬆動，不由得面露駭然與驚喜。
“辰兒，這是……”家主姜仁看著那神異無比的枝椏，感受到其中遠超他理解層次的能量，聲音都有些發顫。
“紫微星域，扶桑神樹的一截枝椏。”姜辰平淡解釋道，“將其置於家族秘地，可滋養地脈，純化靈氣，對弟子修行有益。尋常弟子不可靠近，以免被聖力灼傷。”
他沒有說獲取的過程，但在場之人都能想象，那必定是石破天驚之舉。紫微星域的金烏族，扶桑神樹……這些都是傳說中的存在！而姜辰，竟然真的取回了一截枝椏！
“另外，以此枝椏為主藥，輔以其他靈物，可煉製‘扶桑丹’，能淬鍊體魄，純化血脈，對修煉火系、陽剛功法者尤有神效。丹方在此。”姜辰又丟擲一枚玉簡，裡面是他根據扶桑枝椏特性推演出的簡易丹方。
家主與長老們激動地接過玉簡和枝椏，如同捧著世間最珍貴的瑰寶。
安排完枝椏之事，姜辰便回到了自己的靜修之所。
他再次拿出石翁，飲了一口其中混合了一絲扶桑聖力的三妙原漿，感受著那微妙的變化，隨即便將石翁放在身旁，如同放置一個普通的水壺。
他盤膝坐下，開始解析紫微之行的收穫，同時也分出一縷心神，關注著北斗的局勢。
他離開的這段時間，北斗看似平靜，實則暗流湧動。奇士府邀約被拒的風波尚未完全平息，羽化祖廟被他強行開啟的訊息也已經小範圍傳開，再加上他疑似前往紫微星域……種種跡象，都讓各大勢力對他的忌憚與好奇達到了頂點。
同時，太古萬族甦醒的跡象也越來越明顯，一些強大的王族已經開始在各地活動，與人族勢力摩擦漸生。太初古礦等生命禁區，也越發沉寂，但那沉寂之下，隱藏著更深的洶湧。
山雨欲來風滿樓。
姜辰睜開眼，目光平靜地望向殿外虛空，隨手又拿起石翁飲了一口。
“風雲將起……”
他輕聲自語，隨即再次閉上雙眼。
他無需做甚麼，只需存在於此，便是定海神針。若有不長眼者掀起風浪，他不介意，再次揮出一拳。