姜辰步伐從容，踏上了那片由扶桑神樹龐大根系交織形成的金色陸地。腳下是溫潤而充滿生機的木質紋理，流淌著液態的太陽聖力，每一寸土地都蘊含著難以想象的能量。
那道由人皇印顯化出的太陽聖皇帝影，依舊靜靜地侍立一旁，模糊的面容似乎正“注視”著姜辰，那目光中蘊含的意志，不再是威嚴與審視，而是帶著一種跨越萬古的滄桑，以及一絲見到“同道”般的複雜情緒。
隨著姜辰的靠近，懸浮在石殿上空的人皇印嗡鳴得更加劇烈，灑落的皇道金光如同有生命般，主動匯聚到姜辰身前，彷彿在為他鋪就一條榮耀之路，又像是在表達著一種難以言喻的親近與……激動？
姜辰對此並無太多表示，他的目光主要落在前方那株真正的宇宙奇珍——扶桑神樹的主幹之上。
走得近了，更能感受到其磅礴與神異。樹幹粗壯得如同撐天之柱，樹皮開裂，形成天然的龍鱗狀紋路，裂縫中隱隱有金色的岩漿流淌，散發出灼熱而純粹的本源氣息。僅僅是站在樹下，呼吸間吸納的都不是尋常空氣，而是精純至極的太陽聖力。
他伸出手，輕輕按在了那粗糙而溫暖的樹幹之上。
沒有動用任何力量去汲取，也沒有試圖去煉化。
只是單純的接觸，去感受其中蘊含的至陽法則、生命烙印以及那歷經萬古而不滅的靈性。
就在他手掌接觸樹幹的剎那——
“轟！！！”
整個扶桑神樹猛然一震，億萬黃金葉片同時爆發出前所未有的璀璨神光，將這片金色的海洋與虛空映照得如同白晝！一股遠比之前磅礴浩瀚千百倍的生機與聖力，如同沉睡了億萬年的巨龍驟然甦醒，轟然爆發！
與此同時，旁邊石殿上空的人皇印，也發出了貫穿霄漢的清越鳴響，其聲不再侷限於這片空間，甚至傳遍了小半個紫微星域！無數修煉太陽聖力的修士在這一刻心有所感，駭然望向扶桑神樹的方向。
那原本有些模糊的太陽聖皇帝影，在這一刻驟然凝實了數分！雖然依舊看不清真容，但其身形輪廓更加清晰，散發出的皇道氣息也更加完整與真實，彷彿要從歷史長河中真正走出來一般！
帝影周身，開始有宏大的異象顯化：金烏巡天，神日照耀，萬靈朝拜，宇宙星河環繞……那是太陽聖皇一生道果的部分體現。
而這道凝實了許多的帝影，再次將目光投向姜辰。這一次，那目光中蘊含的意志更加清晰，帶著毫不掩飾的驚歎、探究，以及一種確認後的釋然。
“汝……非此界之人。”
一道宏大、溫和，卻又帶著無上威嚴的意念，直接響徹在姜辰的心間，並非聲音，而是意志的傳達。這是太陽聖皇殘留意志的主動交流！
姜辰收回按在樹幹上的手，轉身平靜地看向那道凝實的帝影，對於對方的判斷並不意外。他之前解析扶桑神樹時，並未刻意完全隱藏自身那超脫此界規則的本質氣息，被這位曾登臨此界巔峰的人族聖皇察覺，實屬正常。
“路過而已。”姜辰的意念平淡回應，既未承認，也未否認。
“善。”太陽聖皇的意志傳來，帶著一絲讚許，“萬古寂寥，未見超脫之客。今日得見，方知前路未絕。”
他的意念中帶著一種看到後來者的欣慰。到了他那個層次，追求的早已不是一己之私利，而是大道的終極，是人族的延續。見到有超越帝境、疑似來自“天外”的存在，他首先感到的不是威脅，而是希望。
“汝之力……本質之高，吾前所未見。”太陽聖皇的意志繼續傳來，帶著一絲好奇，“非神通，非法則，近乎於……‘無’之定義？”
他似乎在努力理解姜辰那“一拳超人”力量的本質，但即便以他古之大帝的見識，也只能感受到那種力量的絕對與超然，卻無法完全理解其根源。
姜辰沒有解釋的興趣，只是淡淡道：“力量的形式不同，本質都是打破束縛。”
“打破束縛……說得好！”太陽聖皇的意志似乎被觸動，帶著感慨，“吾一生征戰，平定黑暗動亂，為人族開闢淨土，亦是想打破這天地對眾生的束縛，奈何……力有未逮，終是留下了遺憾。”
他的意念掃過那些依舊被無形壓力禁錮在虛空、滿臉呆滯與絕望的金烏族人，帶著一絲不易察覺的失望。
“吾之後裔與守護者……終究被力量與長生矇蔽了初心，將這共享之聖土，視為私產，失了皇者仁心。”
姜辰對此不置可否。人性的貪婪，在任何世界都大同小異。
太陽聖皇的意志也未在此事上多言，轉而問道：“汝此來，是為扶桑？”
“取一枝椏，觀摩其道。”姜辰直言不諱。他對佔據整棵樹沒興趣，但對其蘊含的至陽本源與生命規則有些好奇，取一枝研究足矣。
“可。”太陽聖皇的意志毫不猶豫地應允，甚至帶著一絲慷慨，“扶桑能入汝眼，亦是其機緣。一枝椏，不足掛齒。若有所需，整株移走亦可，只望莫損其生機，留予後人一線機緣。”
這位人族聖皇的氣度，可見一斑。對他而言，重要的是人族的未來與超脫的希望，而非一株不死神藥的歸屬。
“一枝足矣。”姜辰點頭。他行事自有準則，不會貪得無厭。
他再次抬手，並指如刀，對著扶桑神樹一根約莫手臂粗細、通體流淌著暗金色光澤、葉片尤為璀璨的枝椏根部，輕輕一劃。
沒有動用他那否定的力量，只是以純粹的能量控制，如同最精巧的匠人，沿著枝椏與主幹連線的自然脈絡，平滑地將其切下。
枝椏脫離主幹，並未枯萎，反而自主懸浮起來，縮小到尺許長短，落入姜辰手中，依舊散發著蓬勃的生機與熾熱的聖力。
就在枝椏落入姜辰手中的瞬間，那凝實的太陽聖皇帝影，似乎完成了某種使命，身形開始逐漸變得淡化、透明。
“前路漫漫，望汝……走得比吾等更遠。”
最後一道帶著祝福與期盼的意念傳來，帝影徹底消散，重新化作了點點金光，回歸到人皇印之中。而那枚自主復甦的人皇印，也光華內斂，緩緩沉入了下方的石殿，重歸沉寂。
扶桑神樹的光芒也漸漸恢復正常，只是那被取走枝椏的斷口處，迅速被一層金色的光膜覆蓋，開始緩慢癒合，並未傷及根本。
姜辰手握那截扶桑枝椏，感受著其中澎湃的太陽聖力與生命精華，微微點頭。
目的達成。
他看都沒看那些依舊被鎮壓在虛空、如同雕塑般的金烏族人，轉身，一步邁出，身影便從這片金色聖地消失。
直到他的氣息徹底遠去，那籠罩在眾多金烏族修士身上的無形壓力才驟然消失。
“噗通！”“噗通！”
失去了壓力支撐，大量修士如同脫力般從空中墜落，癱軟在金色陸地或掉進海洋裡，一個個面色慘白，大汗淋漓，眼神中充滿了劫後餘生的恐懼，以及世界觀被徹底粉碎的茫然。
金焚王者單膝跪地，大口喘息，望著姜辰消失的方向，又看了看那株依舊巍峨聳立的扶桑神樹，最終目光落在那沉入石殿的人皇印方向，臉上滿是苦澀與複雜。
聖皇顯化，親自迎客，贈其枝椏……
他們金烏族，世代以聖皇守護者自居，今日卻成了攔路的惡客，險些招致滅頂之災。
這臉，打得實在太響，太疼。