遠處的槍聲、炮聲、喊殺聲交織在一起，震耳欲聾。硝煙瀰漫，遮蔽了半邊天空。他知道，二十二師的每一個戰士都在浴血奮戰，用血肉之軀抵擋著鬼子的鋼鐵洪流。
“師長，”參謀長走過來，“徐軍長來電，詢問二十二師的情況。”
李國棟接過電文，看了一眼，然後說：“回電：二十二師正在激戰，傷亡較大，但陣地穩固。將按計劃於十二時後逐次撤退。”
“是！”
上午十一時五十分，徐海東在指揮部裡聽取各部隊的戰報。
“第七軍十九師報告：斃傷鬼子約四百人，自損八百餘人。五十五團、五十六團、五十七團均在與鬼子激戰，陣地穩固。”
“第八軍二十二師報告：斃傷鬼子約三百人，自損七百餘人。二十二師正面壓力較大，但防線未被突破。”
“獨七旅報告：右翼未發現鬼子進攻，正在加強戒備。”
徐海東的眉頭緊鎖。第二道防線的戰鬥才打了不到兩個小時，傷亡就已經接近兩千人了。照這個速度打下去，到下午部隊就要打殘了。
“告訴各部隊，”他說，“按計劃撤退。不要等到頂不住了再撤，要主動撤、有序撤。撤退的時候要交替掩護，不要讓鬼子咬住。”
“是！”
徐海東走出指揮部，站在外面的土坡上，望著第二道防線的方向。硝煙瀰漫，槍炮聲震耳欲聾。他知道，那裡的每一個戰士都在浴血奮戰，用自己的生命遲滯著鬼子的進攻。
“再堅持一下。”他低聲說，“再堅持幾個小時，晚上就是我們報仇的時候了。”
中午十二時，我軍開始按計劃從第二道防線的第一線陣地撤退。
撤退是有序的——各團、各營、各連按照預定方案，逐次脫離戰鬥，向第二線陣地轉移。掩護部隊負責斷後，打退鬼子的追擊，為大部隊爭取時間。
第七軍十九師五十五團的撤退比較順利。團長張懷志把撤退順序安排得很周密——一營先撤，二營掩護；二營撤完後，三營掩護全團撤退。各營之間配合默契，沒有出現混亂。
但第八軍二十二師六十四團的撤退就不那麼順利了。六十四團的右翼被鬼子突破後，雖然組織了反擊，但鬼子的兵力優勢太大，防線一直沒能完全恢復。當撤退命令下達時，右翼的幾個連已經被鬼子纏住了，無法脫身。
六十四團團長陳鐵生當機立斷，命令左翼的兩個營先撤，自己帶著團部和警衛連去接應右翼被纏住的部隊。
“團長，太危險了！”參謀長勸道。
“危險也得去！”陳鐵生抓起一支步槍，帶著警衛連衝了上去。
他們在右翼的陣地上找到了被圍的幾個連。這些連隊已經打了一上午，彈藥幾乎耗盡，人員傷亡過半，但依然在頑強抵抗。陳鐵生帶著警衛連從側翼發起反擊，打退了鬼子的進攻，將被圍的部隊解救出來。
“撤！快撤！”陳鐵生大喊。
戰士們攙扶著傷員，沿著交通壕向後撤退。鬼子在後面追擊，機槍掃射，又有幾個戰士倒下了。陳鐵生一邊跑一邊回頭射擊，掩護戰士們撤離。
一顆子彈打中了他的左腿，他一個踉蹌，差點摔倒。他咬牙忍住疼痛，繼續跑。又一顆子彈擦著他的肩膀飛過，軍衣被劃開一道口子。
“團長！你受傷了！”一個警衛員跑過來扶他。
“沒事，皮外傷。”陳鐵生推開警衛員，“快跑，別管我！”
他們終於跑出了鬼子的射程，追上了大部隊。陳鐵生一屁股坐在地上，大口大口地喘著粗氣。他的左腿在流血，褲腿已經被血浸透了。
“衛生員！衛生員！”警衛員大喊。
衛生員跑過來，剪開陳鐵生的褲腿，露出傷口。子彈從左腿外側穿進去，從內側穿出來，打了一個貫通傷，沒有傷到骨頭。
“萬幸，沒傷到骨頭。”衛生員一邊包紮一邊說，“團長，你得休息，不能再打了。”
“休息甚麼休息？”陳鐵生瞪了他一眼，“部隊還沒撤完，我怎麼能休息？”
他掙扎著站起來，拄著一支步槍，繼續往前走。
下午一時，我軍全部撤至第二道防線的第二線陣地。
第二線陣地距離第一線陣地大約兩公里，依託幾個較大的土丘構築而成。這裡的工事比第一線更堅固，防炮洞更多，彈藥儲備也更充足。
各部隊開始清點傷亡、補充彈藥、加固工事。徐海東在指揮部裡聽取各部隊的彙報。
“第七軍十九師報告：第一線陣地戰鬥中，共斃傷鬼子約八百人，自損一千五百餘人。其中陣亡九百餘人，重傷三百餘人，輕傷三百餘人。損失輕重機槍三十五挺，戰防炮五門，迫擊炮八門。”
“第八軍二十二師報告：斃傷鬼子約六百人，自損一千四百餘人。其中陣亡八百餘人，重傷三百餘人，輕傷三百餘人。損失輕重機槍三十挺，戰防炮四門，迫擊炮六門。”
“獨七旅報告：未參加戰鬥，無傷亡。”
徐海東的拳頭攥得咯咯響。兩個師，傷亡將近三千人，加上第一道防線的傷亡，第三集團軍已經損失了超過六千人了。而鬼子的傷亡，估計不超過兩千。
“告訴各部隊，”他說，“第二線陣地再頂一個小時，然後撤到第三道防線。撤退的時候要注意交替掩護，不要讓鬼子咬住。”
“是！”
徐海東走出指揮部，站在外面的土坡上。他的臉色很凝重，眼神卻很堅定。
他知道，第二道防線的戰鬥只是誘敵的一部分。真正的決戰，在晚上。
下午一時三十分，鬼子發起了對第二線陣地的進攻。
這一次，鬼子的進攻更加瘋狂。他們似乎已經嗅到了勝利的氣息，以為我軍已經潰不成軍，只要再發起一次衝鋒，就能突破第二道防線，直撲第三道防線。
西義一郎在指揮部裡接到了前線的報告，臉上露出了得意的笑容。
“中國軍隊已經撐不住了。”他對身邊的參謀說，“命令各師團，加快進攻速度，爭取在下午四時前突破敵軍第二道防線。明天拂曉，發起對第三道防線的總攻。”
“司令官閣下英明！”參謀們齊聲附和。
但他們不知道，我軍正在按照計劃一步步後退，正在把他們一步步引進預設的伏擊圈。