戰壕的另一頭，一個排長巡視著陣地。
他的左臂纏著滲血的繃帶，繃帶已經被血浸透了，變成暗紅色。他的臉上被硝煙燻得黢黑，只露出一雙佈滿血絲但依然銳利的眼睛。
他的嘴唇乾裂，起了皮，聲音沙啞，但依然中氣十足。
“兄弟們，打得好！”他一邊走，一邊用沙啞的嗓子鼓勵著士兵們，“就這樣打！咱們多打死一個鬼子，身後的父老鄉親就多一分安全！”
有氣無力的回應從各個方向傳來：“是……”“知道了……”“排長放心……”
排長沒有生氣，他知道士兵們已經太累了。他走到一個年輕計程車兵身邊，拍了拍他的肩膀：“好樣的，剛才那一槍打得準。”
年輕士兵勉強擠出一個笑容，但笑容很快消失了，取而代之的是一種深深的疲憊。
排長又走了幾步，看到一個老兵正在給傷口換藥。
老兵的左肩上有一道被彈片劃開的傷口，皮肉翻卷著，已經發炎了，紅腫得厲害。但他只是用鹽水洗了洗，撕下一塊破布條纏上，然後繼續擦拭步槍。
“老李，去後面衛生所看看。”排長說。
“不用。”老兵頭也不抬，“小傷，死不了。”
排長沒有再勸。他知道，後面衛生所的藥品也不多了，能省一點是一點。
他繼續往前走，走到戰壕最前端的時候，停下了腳步。他舉起望遠鏡，觀察著鬼子的陣地。
鬼子的陣地上，同樣一片狼藉。被炸燬的工事、丟棄的裝備、躺在地上的屍體，隨處可見。幾個鬼子在搬運彈藥箱，動作有氣無力的。還有一個鬼子蹲在戰壕裡，抱著頭，似乎在哭。
“他們也撐不了多久了。”排長低聲自語，放下望遠鏡。
一個老兵從懷裡掏出一個褪色的紅布條，小心翼翼地系在槍管上。布條已經很舊了，顏色褪得幾乎看不出原來的紅色，邊緣也磨得起了毛。
“這是啥？”一個新兵好奇地問。
老兵沒有回答，只是默默地繫好布條，然後輕輕地摸了摸，像是在撫摸甚麼珍貴的東西。
旁邊一個老兵替他回答了：“那是他離家時，他娘從門神像上撕下來的一角。能保佑他平安回家。”
新兵沉默了。
周圍計程車兵們默默地看著那個紅布條，也有人摸出各自的小物件——也許是一張皺巴巴的照片，照片上是一個女人的笑臉；也許是一個縫著平安符的小布袋，裡面裝著家鄉的泥土；也許是一枚銅錢，用紅繩穿著，掛在脖子上。
這些微小的精神寄託，是他們在煉獄中堅持的支點。
“哎，你說鬼子這會兒想啥呢？”一個新兵突然問。
“想啥？”一個老兵叼著煙，漫不經心地回答，“想他媽唄，想著怎麼從咱們這鐵桶陣裡爬出去。”
“那咱們想啥？”
老兵沉默了一會兒，把菸屁股在戰壕壁上摁滅，吐出一口煙霧。
“想打完仗，回家吃碗熱乎的臊子面。”
幾個士兵忍不住笑了。笑聲很輕，很短，但確實笑了。
“臊子面？我要吃餃子，豬肉白菜餡的！”
“我要吃饅頭，白麵饅頭，一口氣吃五個！”
“我要喝酒，喝他個三天三夜！”
戰壕裡難得地熱鬧起來，彷彿那些血腥和死亡都暫時遠去了。士兵們的臉上，終於有了一絲活人的氣息。
但排長沒有參與這個話題。他依然站在戰壕最前端，舉著望遠鏡，觀察著前方。
他的表情突然變了。
“全體注意！”他大聲喊道，“鬼子又上來了！”
笑聲戛然而止。
士兵們迅速回到射擊位置，端起槍，瞄準前方。剛才還活泛的臉，瞬間變得僵硬和冷酷。
鬼子的第六次突圍，開始了。
戰壕前方的開闊地上，鬼子的屍體已經堆積成一道道矮牆。鮮血匯成小溪，沿著彈坑流向低處，在陽光下泛著暗紅色的光澤。空氣中瀰漫著濃烈的血腥味和火藥味，混合成一種令人作嘔的甜腥氣息。
新兵們已經不再嘔吐了。他們只是機械地裝彈、瞄準、射擊、再裝彈，眼神空洞，表情麻木。他們正在以最快的速度，從百姓變成戰士。
而代價，就是他們的青春、他們的純真、他們的靈魂。
衝鋒號再次響起，鬼子計程車兵又一次從戰壕裡湧出來，踏著同伴的屍體，向中國軍隊的陣地衝來。
“打！”
機槍聲、步槍聲、手榴彈爆炸聲，再次在戰場上響起。
又一輪屠殺開始了。
在數百里之外的奉天城裡，多門二郎正在大發雷霆。
“八嘎！航空兵呢？轟炸機呢？為甚麼還沒有出動！”
他的參謀低著頭，不敢說話。
多門把桌上的茶杯摔在地上，碎片四濺：“告訴航空兵指揮部，午時之前，必須把炸彈扔到支那人的頭上！否則，他們都給我剖腹謝罪！”
電報發了出去。
但多門不知道的是，在白雲山指揮中心裡，一個叫左權的人，已經看穿了他的所有部署。
就在鬼子的偵察機降落在旅順機場的同時，白雲山指揮中心裡，電報聲此起彼伏。
左權站在沙盤前，手裡捏著三份剛剛送來的情報。油燈將他的影子拉得忽長忽短，在牆上投下一個巨大的、晃動的黑影。他的眉頭緊皺，但眼神依然清明，像深冬的湖水，平靜得沒有一絲波瀾。
第一份情報：鬼子偵察機已返回旅順機場，拍攝了大量戰場照片，正在沖洗和判讀。
第二份情報：旅順機場的三個轟炸機中隊正在掛載炸彈，加註燃油，預計午時前後起飛。
第三份情報：奉天城裡的鬼子調動頻繁，有兩個大隊正在集結增援。目前已經出城，向遼河方向運動。
三份情報，三個威脅，三種應對。
左權把情報放在沙盤邊緣，俯身看著那些紅色和藍色的小旗。
白色代表鬼子，紅色代表己方。紅色的防線在遼河西岸形成了一道弧形，將天野旅團和長谷部旅團分割包圍。但弧形的外側，鬼子的增援部隊正在逼近，像一把正在合攏的鐵鉗。
“報告！”一個機要員快步走進來，“剛收到的最新情報，鬼子從奉天出來的兩個大隊，已經過了蒲河，正在朝新民方向快速行軍！”
左權的目光在沙盤上移動，找到了新民的位置。那是一個城鎮，距離戰場不到十里。按照鬼子行軍的速度，最多半小時就能趕到戰場。
兩個大隊。按鬼子編制，一個大隊大約一千人，兩個大隊就是兩千多人。
這兩千人如果加入戰場，雖然不足以改變整個戰局，但絕對會給正在圍殲天野旅團的部隊帶來麻煩。