閻揆要聽完兩人的詳細部署，雙手背在身後，在帳篷內緩緩踱步，眉頭微蹙，陷入沉思。
他既要統籌全域性，又要考慮戰場突發狀況，日軍的瘋狂反撲、援軍突然抵達、防線出現缺口，每一種可能都要提前預判。
片刻後，他停下腳步，目光堅定，做出最終決斷：“就按二位的部署執行！許世友率第八軍死守正面，寸土不讓；徐海東率第七軍側擊合圍，斷敵退路；我親率獨立第七旅作為總預備隊，坐鎮後方，哪裡防線吃緊、哪裡進攻受阻，咱們就補哪裡！”
話音剛落，站在帳篷角落的左三明瞬間挺直了身板，臉上露出急切的神色，嘴唇動了動，欲言又止。
獨立第七旅是他一手帶出來的精銳，全旅將士個個憋著一股勁，想要上前線殺鬼子報仇，誰也不想留在後方當預備隊，眼睜睜看著戰友在前線浴血奮戰。
閻揆要何等敏銳，一眼就看穿了他的心思，轉頭看向他，語氣平靜卻帶著威嚴：“左三明，有話就說，不必藏著掖著。”
左三明雙腳併攏，“啪”地一聲立正敬禮，身姿挺拔如松，聲音鏗鏘有力，帶著滿腔不甘與戰意：“報告司令！獨立第七旅全體將士懇請上前線，擔任主攻任務！不願留在後方做預備隊！弟兄們都等著殺鬼子，為犧牲的戰友報仇，哪怕拼光最後一個人，也絕不含糊！”
帳篷內瞬間安靜下來，徐海東和許世友也看向左三明，眼神裡滿是理解。
預備隊看似安全，卻是最熬人的位置，尤其是血性十足的軍人，誰都想衝在最前面。
閻揆要搖了搖頭，語氣嚴肅，卻藏著對這支精銳的器重：“左三明，你記住，預備隊從來不是閒著看熱鬧的，更不是懦夫的位置。正面防守再嚴密，側擊再迅猛，戰場總有意外，總有啃不下的硬骨頭、突不破的缺口。到時候，獨立第七旅就是最後的尖刀，哪裡打不開局面，你們就往哪裡衝，哪裡最兇險，你們就往哪裡打！這才是真正的主攻，是壓垮日軍的最後一根稻草！”
他上前一步，拍了拍左三明的肩膀，語氣加重：“日軍瘋狂，咱們要比他們更狠；他們偏執，咱們要比他們更堅定。獨立第七旅是咱們的底牌，不到關鍵時刻不能動，一動就要致命，明白嗎？”
左三明渾身一震，眼中的不甘瞬間消散，取而代之的是堅定與敬畏，再次敬禮：“明白！堅決服從司令命令！獨立第七旅隨時待命，聽候調遣！”
部署既定，軍令如山。
隨著一道道命令透過電臺、傳令兵傳達下去，數萬將士趁著濃重的夜色，開始悄無聲息地進入指定陣地，全程禁止喧譁、禁止點火、禁止發出任何多餘聲響，連腳步都放得極輕，生怕驚動對岸的日軍。
第七軍前沿陣地，士兵們貓著腰，順著交通壕快速移動，戰壕挖得又深又寬，內壁用木板、沙袋加固，抵禦日軍炮火衝擊。
機槍手趴在半地下堡壘裡，小心翼翼調整重機槍射界，一遍遍校準瞄準點，指尖緊緊扣在扳機上；迫擊炮手蹲在隱蔽炮位，拿著測距儀反覆測算河面、對岸的距離，在地上標註好座標，炮彈整齊碼放在身邊，引信單獨放置，隨時準備裝填；步兵們蹲在戰壕裡，擦拭著手中的步槍，將子彈一顆顆壓進彈夾，眼神堅毅，沒有一人說話，只有武器碰撞的細微聲響。
北側蘆葦蕩裡，第八軍將士全部用蘆葦、樹枝、泥土裹在身上，和周圍的環境融為一體，遠遠望去根本看不出有人埋伏。
士兵們趴在冰冷的泥地裡，任由寒風刺骨、溼氣侵身，一動不動，連呼吸都放得極輕。戰馬被蒙上眼睛，拴在遠處的樹林裡，避免發出嘶鳴；火炮全部用枯草遮蓋，炮口壓低，只等進攻訊號響起。
第十三師臨時駐地，周德申把全師營以上軍官全部召集到一處隱蔽的土窯裡，窯洞裡沒有點燈，只有窗外透進來的微弱月光，照亮一張張佈滿戾氣的臉。
周德申站在最前方，腰間的刺刀出鞘半截，泛著冷冽的寒光，他聲音沙啞，帶著壓抑到極致的悲痛與怒火，每一個字都像從牙縫裡擠出來：“奉天城裡，733營一連、725營三連、28團偵察連的弟兄們，七百多條人命，為了掩護大部隊突圍，血戰到最後一刻，拉響手榴彈和鬼子同歸於盡！這筆血債，咱們記了兩天兩夜！”
他猛地攥緊拳頭，指節發白，眼眶通紅，情緒瞬間爆發：“明天這一仗，沒有退路，沒有憐憫，給我往死裡打！遇到鬼子，不用留情，不用講規矩，殺一個夠本，殺兩個賺一個！誰敢後退一步，誰敢畏縮不前，別怪我周德申不認兄弟，軍法處置，就地槍斃！咱們要讓小鬼子知道，中國人的血，不能白流！東北的土地，不是他們能肆意踐踏的！”
在場的軍官們個個紅著眼眶，死死攥著拳頭，沒人說話，只有沉重的呼吸聲，眼中的怒火幾乎要噴薄而出。
他們都清楚那三個連的悲壯，這份血海深仇，只能用日軍的鮮血來償還。
夜色漸深，閻揆要帶著徐海東、許世友，親自沿著各條防線檢查陣地。
每到一處戰壕，他都會停下腳步，拍拍士兵的肩膀，輕聲問一句冷不冷、乾糧夠不夠，看到士兵們凍得發紫的臉、堅定的眼神，他心裡既心疼又欣慰。
走到前沿最高處的觀測點，閻揆要舉起望遠鏡，望向漆黑一片的遼河東岸，對岸沒有半點光亮，死寂一片，卻藏著數不清的日軍殺機。
“都準備好了，就等天亮，等小鬼子送上門來。”閻揆要輕聲說道，語氣裡滿是篤定。
後方預備隊陣地，獨立第七旅全員隱蔽在一片小樹林裡，左三明坐在一個彈藥箱上，拿著擦槍布，一遍遍擦拭著手中的匣子槍，槍身被擦得鋥亮。他時不時抬頭，望向遠方的前沿陣地，眼神專注而凝重。
一名營長悄悄湊到他身邊，壓低聲音，帶著幾分急切：“旅長，咱們真就在這兒一直等著？前沿弟兄們都就位了，咱們要是能上去，肯定能打個開門紅。”