片刻之間，幾名營連長圍聚到左三明身邊，神色焦灼，圍繞著炸橋與否，展開了激烈的爭論，聲音壓得極低，卻滿是爭執。
一名營長紅著眼眶，高聲道：“旅長，橋絕對不能炸！那是斷後三連的唯一退路，炸了橋，他們就徹底沒活路了，咱們不能丟下弟兄！”
另一名參謀立刻反駁，語氣急促：“可不炸橋，日軍追兵轉瞬即至，順著便橋追擊，咱們主力部隊還沒渡過遼河，必定會被咬住，到時候全軍覆沒，孰輕孰重？！橋必須炸，保住主力，才是對犧牲弟兄最好的交代！”
眾人爭執不休，各執一詞，氣氛焦灼到了極點。就在這時，周德申突然開口，聲音沙啞，卻字字鏗鏘，帶著無盡的悲痛：“我的三個連還沒出來，炸了橋，他們就是死路一條，那是七百多條鮮活的性命，是跟著我出生入死的弟兄，我不能眼睜睜看著他們送死！”
一句話，讓現場瞬間陷入死寂，所有人都沉默了，爭執聲戛然而止。
是啊，那是七百多條性命，是朝夕相處的戰友，是血濃於水的弟兄，炸橋，等於親手斷送他們的生路，這份抉擇，太過沉重，太過殘忍，無人能輕易決斷。
左三明閉上雙眼，深吸一口氣，胸口劇烈起伏，心底天人交戰，一邊是斷後弟兄的生路，一邊是全軍主力的安危，天平兩端，都是沉甸甸的性命，每一個選擇，都意味著犧牲。
短短數息，卻像是過了整整一個世紀，他猛地睜開雙眼，眼底的糾結與痛苦盡數褪去，只剩下冰冷的決絕，沒有絲毫猶豫，沉聲道：“炸！”
這個字，像是用盡了他全身的力氣，他轉頭看向周德申，眼中滿是愧疚與痛惜，聲音低沉，帶著無盡的歉意：“周兄，對不起，我知道你恨我，我也捨不得那些弟兄，可軍令如山，大局為重。為了全軍數萬弟兄的性命，為了後續的抗戰大計，這橋，必須炸。三個連的弟兄，是英雄，他們的犧牲，不會白費，咱們活著的人，會永遠記住他們，會用日寇的鮮血，為他們祭奠！”
周德申渾身劇烈顫抖，雙拳緊握，指甲深深嵌進掌心，滲出血跡，心底的悲痛與恨意交織，幾乎要將他吞噬。
他望著左三明決絕的眼神，看著遠處日軍追兵揚起的塵土，終究還是緩緩鬆開拳頭，閉上雙眼，兩行熱淚滑落，重重地點了點頭，聲音嘶啞：“炸……”
這一聲，滿是絕望，滿是不甘，卻又無可奈何。
左三明轉頭，看向身旁待命的工兵連長，語氣凝重，一字一句，道出炸橋的三大緣由，清晰而決絕：“第一，炸斷便橋，能有效延遲日軍過河追擊的速度，為主力部隊渡河、構築防線爭取寶貴時間；第二，故意炸橋撤退，能讓日軍誤以為咱們倉皇逃竄、軍心渙散，助長其驕橫之氣；第三，引誘日軍放棄重灌備，輕裝快速過河追擊，為咱們後續在遼河沿岸設伏、圍殲日寇創造絕佳條件。”
工兵連長含淚立正，抬手敬禮，聲音哽咽：“屬下遵命！”他明白，這不是簡單的炸橋，這是壯士斷腕，是為了大局，捨棄區域性的悲壯抉擇。
蒲河便橋旁，工兵們默默行動起來，雙手顫抖著，將炸藥包逐一安放在橋墩之上，動作緩慢而沉重。這座便橋，是他們親手搶修，一釘一木，都傾注了心血，是他們為戰友搭建的生路，如今，卻要親手將其炸燬，親手斷送戰友的生機，這份痛，深入骨髓。
一名年僅十六七歲的年輕工兵，看著眼前的便橋，想著城內還在血戰的弟兄，再也壓抑不住心底的悲痛，蹲在地上，失聲痛哭：“排長，炸了橋，咱們的弟兄就回不來了，咱們以後，怎麼面對那些犧牲的弟兄？”
排長紅著眼眶，狠狠瞪了他一眼，聲音沙啞，卻透著堅定：“哭甚麼！軍人流血不流淚！炸了這座橋，是為了更好地打回來，等將來打退日寇，咱們再回來，架起一座更堅固的橋，一座永遠不會再被炸燬的橋！起來，執行命令！”
年輕工兵抹乾眼淚，站起身，眼神決絕，繼續安放炸藥，淚水混著泥水滑落，心底的悲痛，化作殺敵的決心。
待所有部隊安全撤離至安全區域，左三明站在高處，望著蒲河便橋，眼中滿是悲壯，沉聲道：“起爆！”
工兵連長狠狠按下起爆器，一聲震耳欲聾的轟然巨響，響徹天地，火光沖天，木屑橫飛，河水四濺，湍急的蒲河河水被炸開數丈高的浪花，那座承載著無數人生機的隱秘便橋，瞬間斷裂坍塌，沉入河水之中，消失不見。
左三明望著那片沖天的火光，轉頭看向周德申，聲音低沉，字字千鈞：“周兄，記住這一刻，記住這些犧牲的弟兄。將來打回奉天，咱們一定在這片河灘上，架起一座新的橋，立起一座碑，祭奠所有英魂！”
周德申沒有說話，只是死死盯著蒲河方向，眼底的悲痛化作熊熊怒火，他知道，從炸橋的那一刻起，斷後三連的弟兄，便已抱定必死之心，與日寇血戰到底。這份血仇，他銘記於心，此生必報。
炸橋完畢，左三明不再遲疑，高聲傳令：“全軍集合，向遼河方向急行軍，與主力匯合！”
殘陽般的火光中，獨立第七旅與第十三師殘部，整理隊形，踏著沉重的步伐，朝著遼河方向疾馳而去。
身後蒲河岸邊，日軍追兵已然趕到，望著斷裂坍塌的斷橋，氣得哇哇大叫，揮舞著軍刀，歇斯底里地嘶吼，卻只能望著湍急的河水，束手無策。
左三明頭也不回，只是緊緊攥住馬韁，策馬前行，他知道，慘烈的犧牲已經開始，更大的血戰，還在前方等著他們。
而那些留在城內的斷後弟兄，終將用血肉之軀，書寫一曲悲壯的戰歌，他們的英魂，將永遠守護著這片故土，永不磨滅。