訊息是在一個午後傳來的。
盧潤東剛與聶總敲定了一批關鍵軍工裝置的生產選址，正準備小憩片刻，機要秘書幾乎是撞開了房門，臉色煞白，手中緊緊攥著一封剛剛譯出的電文。
“盧……盧先生，白洋淀、太原急電！戴克敏、潘忠汝二位同志……在河北安國和山西屯留，先後遭遇武裝刺殺！”
盧潤東猛地從椅子上站起，動作快得帶倒了桌上的茶杯，瓷片碎裂聲清脆刺耳。他一把奪過電文，目光急速掃過上面的字句：“……遭遇不明身份槍手伏擊，身中數彈……重傷……正在全力搶救……生命垂危……”
“嗡”的一聲，盧潤東只覺得一股熱血直衝頭頂，耳邊一片轟鳴。他眼前發黑，幾乎站立不穩，下意識地用手撐住桌面，指關節因為用力而泛白。電文上那些冰冷的文字，此刻卻像燒紅的烙鐵，燙得他心口劇痛。
戴克敏，那個在賑災現場總是衝在最前面，用略帶沙啞的嗓音給災民鼓勁的年輕人；潘忠汝，那個能在老鄉的炕頭一坐就是半夜，把複雜的“聚村”政策講得老少皆懂的秀才幹部……他們不是應該在田間地頭，帶著鄉親們挖渠修壩，分發那來之不易的糧種嗎？怎麼會……怎麼會倒在血泊裡？！
一股無法抑制的、火山噴發般的怒火，瞬間席捲了他的全身。他額上青筋暴起，牙齒咬得咯咯作響，胸腔劇烈起伏，那壓抑不住的憤怒幾乎要破體而出。他猛地抬起手，眼看就要將面前沉重的實木辦公桌掀翻！
“盧先生！”秘書驚呼一聲。
那隻抬起的手，在空中僵持了數秒，最終，帶著萬鈞之力，重重地拍在桌面上！“砰”的一聲巨響，震得整個房間彷彿都顫了一下。
他強忍著，將那足以焚燬一切的怒焰死死壓回心底。不能亂！此刻絕不能亂！
他深吸一口氣，再開口時，聲音嘶啞卻異常冷靜，帶著一種金屬摩擦般的質感：“立刻！用最快、最安全的方式，不惜一切代價，把戴、潘二位同志轉運回西安，送進最好的醫院，集中最好的醫生，全力救治！告訴他們，必須活下來！這是命令！”
“是！”秘書記錄的手都在顫抖。
“還有，”盧潤東的目光轉向門外，厲聲喝道：“熊大！”
如同鐵塔般肅立在門外的張熊大應聲而入，他顯然也聽到了風聲，黝黑的臉上如同掛了一層寒霜，眼中殺機畢露。
“熊大！你親自帶人，立刻去查！”盧潤東盯著他，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的，“給我把那些無法無天的混賬東西揪出來，給我帶回西安，審出主謀！然後，”他頓了頓，語氣森然，“這回我不管他身後站著誰，都要進行公開審判，然後給他斃了！”
“明白！”張熊大沒有任何多餘的話，猛地一個立正，轉身便大步離去，軍靴踏在地板上，發出沉悶而有力的迴響，彷彿戰鼓擂響。
張熊大，這個從小與他一起長大的玩伴，此刻如同一頭被激怒的豹子。他動用了在北方數省精心編織的情報網，以及麾下最精銳的行動力量。命令透過密電、口信，以最快的速度傳向河北、山西交界地帶。一張無形而嚴密的大網，悄無聲息地撒了下去。
那夥刺客雖然兇悍狡詐，行事老練，但在專業、高效且擁有廣泛群眾基礎的情報網路面前，很快便露出了馬腳。他們自以為行動隱秘，卻不知從潛入陝省邊界開始，其異常的行蹤就已落入外圍情報人員的眼中。行刺得手後，他們倉皇北竄，企圖利用晉冀交界處複雜的地形和混亂的行政區劃逃脫追捕。
然而，他們低估了對手的決心和能力，也低估了沿途百姓雪亮的眼睛。基層動員起來的民兵、農會成員，甚至普通的樵夫、貨郎，都成了這張天羅地網上最敏感的觸角。任何陌生面孔、不尋常的動靜，都被迅速彙總上報。
不到三天，準確的資訊便鎖定了這夥人藏身的地點——蘇豫皖交界處，商丘南邊一個名為“杜集”的偏僻小鎮。
行動在黎明前最黑暗的時刻展開。張熊大親自帶隊，數十名精幹行動人員如同鬼魅般潛入小鎮，封鎖了所有出口。當突擊隊員踹開那間騾馬店客房的門時，幾名刺客剛從睡夢中驚醒，甚至沒來得及摸到枕下的手槍，就被冰冷的槍口頂住了腦袋。反抗是徒勞的，短短几分鐘內，七名刺客被盡數擒獲，無一漏網，那幾支配備了稀有消音器的勃朗寧手槍也成了戰利品。
人被直接押解回西安郊外一處秘密據點。審訊由經驗最豐富的老手進行，他們沒有使用過多的暴力，但那種心理上的壓迫和精準擊破，比肉體折磨更為有效。連續的審訊，分化瓦解，出示部分證據……刺客們的心理防線很快崩潰。
當張熊大將那份墨跡未乾的審訊記錄放在盧潤東的辦公桌上時，天色剛剛破曉。
盧潤東一夜未眠，眼睛裡佈滿血絲。他拿起報告，目光落在“主謀”那一欄。
——南京中統局局長徐恩曾之侄，徐溪燦。
房間裡死一般寂靜。盧潤東拿著那張薄薄的紙，彷彿有千斤重。他臉上的肌肉微微抽搐，先是難以置信，隨即，一種荒謬絕倫、又帶著沖天怨憤的情緒，如同岩漿般在他胸中翻騰、衝撞！
徐恩曾的侄子？一個他甚至都沒聽說過的名字？一個靠著家族蔭庇，在南京城裡花天酒地的紈絝子弟？
就因為這個蠢貨？！因為他那愚蠢透頂的、為了證明自己不是廢物的妄想？！
他為了大局，隱忍剋制，甚至不惜讓出部分利益，與虎謀皮，只為換取這片土地和人民一絲喘息與發展的時間！他手下那些優秀的聚村賑災幹部，在基層嘔心瀝血，頂風冒雪，賑濟災民，發展生產，鞏固的是這個風雨飄搖的國家最底層的根基！他們流的汗，吃的苦，難道就是為了換來這背後捅來的、如此卑劣、如此愚蠢的一刀？！
這他媽的都以為他盧潤東是泥捏的？是麵糰？是好拿捏的軟柿子？！
“嗬……嗬……”盧潤東喉嚨裡發出壓抑不住的、如同受傷野獸般的低吼。他猛地轉身，一把抓起了桌上那部直通南京、與宋子文聯絡的加密電話聽筒。他要用最憤怒的聲音，最嚴厲的質問，將胸中這口惡氣徹底宣洩出去！他要問問，南京方面到底想幹甚麼？！
聽筒裡傳來接線員柔和的詢問聲。盧潤東的手指緊緊攥著聽筒，指節因為用力而失去血色。他的胸膛劇烈起伏，憤怒的火焰幾乎要將他吞噬。
然而，就在那質問即將衝口而出的瞬間，他的動作卻僵住了。
他保持著那個姿勢，如同一尊凝固的雕像，只有額角暴起的青筋顯示著他內心是何等的波濤洶湧。
一秒，兩秒……十秒……
突然，他“啪”的一聲，重重地將聽筒扣回了電話機上！
他不再理會那部電話，而是緩緩走到窗前，推開窗戶。清晨微涼的空氣湧入，帶著泥土和草木的氣息。他需要冷靜，必須冷靜。
他點燃一支菸，狠狠地吸著，煙霧繚繞中，他的眼神從最初的狂怒，逐漸變得深邃，變得冰冷。一支接一支，菸灰缸很快就被菸蒂填滿。他就這樣站著，沉默著，思考了足足兩個多小時。窗外的天色從魚肚白變得明亮，街市上開始傳來人聲。
當最後一支菸的菸蒂被他用力摁滅在菸灰缸裡時，他的臉上已看不出絲毫情緒的波動，只剩下一種近乎冷酷的平靜。
在成年人的世界裡，憤怒是毫無意義的！如果可以用這次的刺殺事件，給組織、給自己多鋪條路、搭座橋，多爭取一份利益總是好的。
他重新拿起電話，但這次，接通的是正在西安與陳立夫秘書長進行最後行程對接工作的老劉。
“老劉，”他的聲音平穩得聽不出任何波瀾，“將戴克敏、潘忠汝同志遇刺重傷，以及初步調查結果，正式通告給國府的陳立夫秘書長。注意，只陳述事實，不提其他要求。”
放下這個電話，他立刻又接通了張熊大的專線。
“熊大，七日之內，將參與刺殺的兇手，連同所有證據，緝拿歸案，一個不漏。並且，我要你迅速地、徹底地，把隱藏在背後的元兇，所有關聯人員，全部審問清楚，拿到無可辯駁的鐵證！”
他的指令清晰、冰冷，帶著一種不容置疑的決斷。