蘇晚身邊如磁石般悄然凝聚起來的人氣，尤其是石頭這個代表著牧場本土力量的青年的主動靠近，如同一根根淬了毒的尖刺，深深扎進白玲的神經，讓她如坐針氈，寢食難安。她清晰地、幾乎是痛楚地感覺到，自己多年來苦心經營、賴以在這片土地上立足的“積極分子”光環與核心影響力，正被那個她從未真正放在眼裡、沉默得如同背景板的蘇晚，以一種無聲而堅定的方式，一點點地蠶食、瓦解、削弱。
她不能再被動地等待，必須主動出擊。過往公開的、正面的衝突已被證明是愚蠢且適得其反的，她必須轉換策略，採用更符合她“身份”、更隱蔽、也更難以防範的方式。
她的新武器，是精心策劃的“孤立”。
首先，在她擁有相當話語權的農工組內部，她顯著加強了所謂“思想引導”的力度。在每日雷打不動的工前簡短訓話，或是每週例行政治學習會上，她不再愚蠢地直接點蘇晚的名字，而是開始頻繁地、看似不經意卻又精準地強調“集體主義的至高無上”、“嚴守組織紀律的極端重要性”，以及“必須時刻警惕極個別同志身上可能出現的脫離群眾、熱衷個人表現、甚至帶有個人英雄主義危險苗頭的傾向”。
“……我們每一位同志，尤其是知識青年，都必須時刻保持清醒的頭腦！”白玲站在人群前方，身姿挺拔，聲音清脆悅耳，帶著一種刻意營造的、富有感染力的嚴肅，然而她那看似掃視全場的目光，總會在掠過豬圈那個偏僻方向時，流露出不易察覺的冰冷，“我們取得的任何一點成績，無論大小，首先都應該歸功於黨的正確領導，歸功於組織的悉心培養，歸功於集體智慧的強大力量！任何試圖將集體功勞記在個人名下，或者憑藉一點小聰明就沾沾自喜、忘乎所以的思想和行為，都是政治上不成熟、思想上不純正的具體表現，需要我們高度警惕並堅決抵制！”
她這些包裹著正確外衣的話語，如同無形卻鋒利的軟刀子，不動聲色地切割著蘇晚與農工組其他成員之間那本就談不上牢固的紐帶。一些原本就對蘇晚的“與眾不同”心存隔閡，或者單純懾於白玲長期積累的威信與潛在影響力的人，開始下意識地、主動地與蘇晚保持更遠的物理和心理距離。工間休息時，倘若蘇晚恰好坐在某處，那片區域的談笑聲會不自覺地低落下去，氣氛變得微妙而凝滯，彷彿有無形的牆壁將她隔絕在外。
其次，她充分利用自己分管部分宣傳鼓動與文體活動的職務便利，開始系統性地、卻又做得彷彿自然而然地將蘇晚排除在一切集體活動之外。組織重要的檔案精神學習討論，擬定名單時她的名字總會“恰好”被遺漏；籌備文藝匯演或聯歡活動，排練和演出人員的篩選永遠與她無關；甚至連集體步行去幾里外看一場露天電影這類最普通的娛樂，她也會在出發前分組安排時，“疏忽大意”地獨獨“忘記”通知蘇晚，讓她在眾人結伴而行的熱鬧映襯下，顯得格外形單影隻，格格不入。
這種無處不在的、冰冷的“忽略”與“排除”，遠比激烈的爭吵更令人窒息。它並非直接的攻擊，卻像慢性毒藥般，潛移默化地將蘇晚在集體中的存在感稀釋、抹去，將她置於一種被集體預設為“不存在”、“不合群”甚至“不被需要”的尷尬而孤立的境地。
對於那些開始被蘇晚的才能吸引、逐漸圍繞在她身邊的吳建國、孫小梅等少數幾個知青，白玲則採取了更為精巧的“分化瓦解”策略。她會尋找看似恰當的時機，私下裡逐一找他們“談心”，語氣總是拿捏得異常“懇切”，臉上掛著“憂心忡忡”的表情。
“建國同志，小梅同志，你們積極要求進步，渴望學習新知識、掌握新本領的心情，我是非常理解，也十分讚賞的。”白玲往往會這樣開場，營造出推心置腹的氛圍，“但是，同志們啊，越是這種時候，我們越要保持清醒的政治頭腦！跟甚麼人學習，走甚麼樣的路子，這可不僅僅是技術問題，更是嚴肅的方向問題、立場問題！蘇晚同志的家庭出身和歷史情況，你們多少也應該有所耳聞。她鼓搗的那些方法，來路不明，缺乏組織認定，究竟是不是真正的科學？會不會摻雜著某些不健康的東西，把你們的思想引偏了、帶歪了？這些都需要我們打一個大大的問號，慎重再慎重啊！我認為，我們知識青年，還是應該堅定不移地多向有著豐富實踐經驗的貧下中農學習，踏踏實實地依靠組織、相信組織，這才是最光明、最穩妥的正道！”
她的話語，如同裹著糖衣的炮彈，充滿了政治性的暗示、不著痕跡的威脅和居高臨下的“關懷”。這讓吳建國和孫小梅等人在佩服蘇晚能力的同時，內心也承受了巨大的壓力和恐懼，不得不開始權衡緊跟蘇晚可能帶來的潛在政治風險。此後，他們再主動去找蘇晚請教問題或是幫忙幹活時，眼神中明顯多了幾分閃爍與遲疑，行為也變得拘謹、躲閃起來，再也無法回覆到最初那種坦然、熱切的狀態。
就連性格耿直的石頭，也未能完全避開這股無形壓力的波及。有相熟的、關係較好的老牧工曾私下裡好心提醒他：“石頭，你小子最近跟那個姓蘇的女知青走得是不是太近了點？可得留點神，當心惹上不必要的麻煩。她那家庭成分……你懂的，白玲那邊可一直死死盯著呢，就等著抓小辮子。”
石頭雖然梗著脖子，倔強地悶聲回應：“俺就是個放馬種地的，跟她學的是咋把地種好、把豬養肥的實在本事，這能有啥錯？天塌下來也得講道理！”但言語間，終究少了幾分之前的毫無顧忌。實際行動上，他往來豬圈和試驗田的次數，相較於最初的熱切，也確實悄然減少了一些，更多地選擇在傍晚時分，天色將暮未暮、人跡罕至之時，才默默出現。
白玲這套組合拳式的孤立策略，如同在蘇晚周圍築起了一道無形卻堅韌的冰牆，初顯成效。蘇晚身邊剛剛因共同興趣與能力敬佩而凝聚起來的、那微弱卻寶貴的人氣與聯絡，在白玲精心營造的這片政治寒流中，迅速變得稀薄、凝滯，彷彿風中殘燭，岌岌可危。
蘇晚以其慣有的敏銳，清晰地察覺到了周遭氛圍的驟變。她看到了吳建國、孫小梅等人眼中那份欲言又止的躲閃，感受到了集體活動中那份刻意為之的疏離與冷遇。但她甚麼也沒有說，沒有質問，沒有辯解，臉上依舊是那副彷彿永遠波瀾不驚的平靜，如同深潭之水。
她早已習慣了與孤獨為伴。白玲處心積慮製造的孤立，對她而言，在某種程度上，不過是讓她回到了初來乍到時那種舉目無親的狀態，甚至，因為曾經短暫地感受過一絲人情的暖意，此刻的冷遇顯得更加徹骨一些罷了。她內心深處從未將生存的希望寄託於任何人的擁護或群體的接納之上。她真正的根基，在於她腦海中那些超越時代的知識體系，在於她憑藉這知識，用雙手一點一滴創造出來的、看得見、摸得著、無可辯駁的實實在在的成果。
她依舊如同精密執行的機械，每天默默地、規律地往返於豬圈與那片寄託著希望的試驗田之間，將外界的紛擾與冷眼隔絕於心門之外，更加專注、甚至帶著一種近乎偏執的投入，記錄著每一項細微的資料，照料著每一株作物，關心著每一頭豬隻的生長狀況。那些無形的排擠與冷遇，彷彿撞擊在她周身那層由專注與堅韌凝結成的無形冰殼上，徒勞地滑開，未能侵入其分毫。
只是，在無數個深夜裡，當她獨自坐在那盞昏黃搖曳的煤油燈下，攤開那本厚重的筆記本，凝視著上面密密麻麻記錄的關於土壤酸鹼度變化、豬群日均增重曲線、不同防霜措施效果對比的資料時，偶爾會停下疾書的筆尖，抬起眼，靜靜地望向窗外那濃得化不開的、吞噬一切的漆黑夜空，目光悠遠而沉靜。
孤立，或許能暫時阻斷人與人之間脆弱的聯絡，製造出令人窒息的真空。但它永遠無法凍結思想的流動，無法阻擋知識的種子在適宜的土壤裡生根、發芽，更無法扼殺生命在精心呵護與科學管理下，所迸發出的那種頑強而蓬勃的成長力量。
她深知，與白玲之間的這場不見硝煙卻同樣殘酷的較量，遠未到落幕之時。這僅僅是一場更加漫長、更加考驗個人意志與耐力的持久戰的序幕。而她目前能夠做、也必須做的，就是繼續沉默地、低著頭，在這片被孤立的空間裡，更加努力地耕耘，用未來更多、更堅實、更具說服力的成果，去構築屬於自己的、任何流言與手段都無法輕易摧毀的堡壘。
在她那片無人問津的試驗田角落裡，那幾棵歷經了她改良土壤、精心施肥的“鐵桿”白菜，正悄然地、奮力地舒展著愈發寬厚、油亮的葉片，在清冷的月光下，默默昭示著一種源於生命本源的、不可摧毀的倔強與韌性。