趁此機會，吉翁軍殘黨也開始蠢蠢欲動，在各殖民衛星開始大肆宣揚聯邦軍的“滔天罪行”。
其中，以艾裘·迪拉茲為首、退守Side1暗礁空域“荊棘之園”的殘黨最為猖獗。
他們甚至潛入Side6與月面都市，四處散發傳單，鼓吹吉翁公國的“大義”，煽動民眾對地球聯邦的不滿。
唯有...褪色天馬在這場輿論風暴中置身事外，反倒收穫了一片讚譽。
各種流言繼續維護著那個“中立的英雄”形象。
說是褪色天馬從Side6情報部門這邊提前獲得核彈情報。
本欲前往調解雙方衝突、阻止戰事升級，卻因沒能趕上，而被捲入核爆。
靠著中立的英雄的情報，聯邦軍才幾乎沒有甚麼損失。
反倒成了這場浩劫中唯一的“正義象徵”......
說到底，新聞裡從來沒有絕對的真相，真假參半。
媒體是各方勢力為了利益而勾心鬥角的另一個“戰場”。
而這所有的波瀾，都在短短一週內席捲了整個地球圈。
可詭異的是，聯邦軍高層始終保持沉默，就連戈普將軍也未曾授權任何官方回應。
這份反常的平靜，更添了幾分撲朔迷離。
不過，萬幸的是，褪色天馬和斯巴達號都沒甚麼大礙。
核爆過後，受衝擊波與核輻射影響，兩艘飛馬級不得不懸浮在海面上待命，規避輻射風險。
兩天的等待過後，斯巴達號收到了斯里蘭卡基地的指令，命其即刻前往汶萊基地休整。
同步開展全員輻射檢測與艦船故障排查，同時進行艦船的核輻射清理。
褪色天馬也順勢一同隨行——總不能帶著一艘沾染了核輻射的船四處航行。
而這一系列處理工作，預估需要四到五天時間。
抵達汶萊基地後，全員即刻接受了基礎檢測。
所幸，全員均未受到核輻射的影響，天起一行人便順勢在聯邦軍汶萊基地休整。
而這一週的休整期間，庫絲可始終悶悶不樂的，眉宇間藏著化不開的心事。
明眼人都能看出她有話想對天起說，卻又屢屢欲言又止，終究沒開口。
天起當然也是看出來了，也沒刻意追問，只默默給她留足消化情緒的時間。
他依舊像往常一樣與庫絲可相處，不多言，不刻意，但二人之間的相處就變得怪異了起來。
任誰都能看得出來，二人之間莫名的建立起了一道“牆壁”。
於是乎...天起索性就聯合斯巴達號一起辦了場核爆倖存者晚會。
聯邦軍高層只下了待命指令，半分補助或嘉獎都沒給。
晚會是天起自掏腰包、用褪色天馬的物資操辦的。
說是慶祝全員死裡逃生，實則藏著私心——他只是希望庫絲可能夠開心一些。
【核爆一週後的夜晚】
【聯邦軍汶萊基地的兩艘飛馬級前】
【巨大的篝火周圍】
一堆巨大的篝火正熊熊燃燒，火光將夜空映得暖紅，驅散了夜的微涼與核爆殘留的陰霾。
“哈哈哈哈！老子就喜歡這種有錢又大方的主！噸噸噸——嘶...
這幾千亥特一瓶的紅酒拿來當水喝，那就是爽啊！哈哈哈！”
亞贊一隻手拿著澳洲產的高階紅酒大口大口的喝著，另一隻手大力的拍著天起的肩膀。
天起本以為，這幾個月跟著庫絲可一同訓練，抗擊打能力應該提升了不少。
可此刻肩膀傳來的力道，還是讓他忍不住齜牙——他這個身體，或許天生就比較怕疼吧...
“亞、亞贊少尉，好喝就好喝，別、別動手啊......”
天起揉著發麻的肩膀，目光掃過圍在篝火旁的船員們，嘴角不自覺揚起笑意。
不遠處，伍德正和文森特上校、梅格少尉圍坐在一起，三人低聲交談著，偶爾傳出幾聲爽朗的笑聲。
其餘船員們更是放得開，有說有笑，有人索性圍著篝火敲起了節奏，伴著音樂合唱了起來。
而這場即興派對的伴奏，正是畢安卡少尉。
她入伍前本就是小有名氣的樂隊主唱，精通各類樂器，尤其擅長架子鼓與鍵盤，技藝精湛。
也正因如此，文森特上校特意在斯巴達號上開闢了一間音樂室，供船員們娛樂用。
此刻，畢安卡正抱著吉他輕彈，指尖流淌出輕快的旋律。
而庫絲可就坐在她身旁，身旁還圍著幾位斯巴達號的女性船員。
時隔一週，那張寫滿愁緒的小臉終於漾開燦爛的笑容。
她跟著旋律輕輕打著節拍，腦袋也隨節奏微微晃動，眼底重新燃起了鮮活的光彩。
天起望著她的身影，暗自思忖。
“或許，該給褪色天馬再招一位女性船員，最好是懂音樂的...
從百年隼號到現在，始終只有庫絲可一個女生，她可能需要一個同性好友吧。”
“喲，小老弟！發甚麼呆？看上畢安卡少尉這種型別的了？
還是說，你跟那粉毛早就成了？”
亞贊眼尖，瞥見天起的目光黏在女生組那邊，挑了挑眉。
隨手將一盤滋滋冒香的澳洲戰斧牛排擺在他面前，語氣裡滿是調侃。
天起本就沒甚麼胃口，聞言側頭看向亞贊，輕笑一聲，反將一軍。
“哈哈，亞贊少尉才是，您心裡有中意的人嗎？比如說...畢安卡少尉？”
話音剛落，亞贊臉上瞬間閃過一絲宛如野獸般的猙獰，眼神銳利得嚇人。
天起下意識往旁邊縮了縮，心頭一緊。
這一週的友好相處讓他忘記了，亞贊以後可是“提坦斯的野獸”來著。
可下一秒，那恐怖的神色便煙消雲散，亞贊又恢復了平日裡的豪邁模樣。
“啊，抱歉哈，我這張臉天生就這麼兇，嚇著你了。”
他擺了擺手，語氣隨意的回應著。
“至於畢安卡少尉那傢伙，我才看不上啊。或者說，她啊，和我差不多，是一類人。
我們都太過自由，根本不適合被束縛在誰身邊，做甚麼循規蹈矩的好好先生、顧家妻子，哈哈哈！”
天起聞言便暗自點頭。
亞贊這話倒是不假，他日後會加入提坦斯，再後來又成了戈普將軍麾下的私人傭兵。
更是能與卡繆、夏亞正面抗衡的最強舊人類MS駕駛員。
這樣的人，靈魂裡刻著不羈，刻著對戰鬥的渴望...註定不可能安於平淡的生活。
而畢安卡，天起也知曉她的事情。
在雷霆宙域中，她會遇見屬於自己的另一半，也就是聯邦軍男主伊歐·弗萊明。