綴星坊市，南區。
時值正午，驕陽高懸，但坊市上空籠罩著一層五彩霞光，將過於熾烈的陽光過濾得溫煦宜人。
主街寬達十餘丈，以整塊整塊的“引靈石”鋪就，石面隱隱有靈紋流轉，不僅堅固異常，更有聚靈、淨塵之效。
街上人流如織，穿著各色服飾的修士往來不絕。
有揹負劍匣、眉目凌厲的劍修，有手持羅盤、道袍翩翩的陣法師，有渾身藥香、行色匆匆的丹師，更多的是普通散修，或獨自疾行，或三兩結伴，低聲交談著最近的見聞、物價或是探索任務。
街道兩側的店鋪，幌旗招展。
“丹元閣”門口，兩名煉氣期夥計正賣力吆喝：“新到一批‘妙源丹’，上品率三成以上，今日購買滿五千靈石贈一瓶‘清心露’！”
對面“百鍊軒”內，叮叮噹噹的打鐵聲不絕於耳，櫥窗裡陳列著數十件寒光凜凜的法器，從飛劍到盾牌，從法袍到護心鏡，一應俱全。
掌櫃的是個膀大腰圓的壯漢，築基中期修為，正與一位客人討價還價。
更遠處，“靈植堂”、“符籙齋”、“奇物居”、“典當行”……各類店鋪應有盡有。
甚至還有幾家茶樓酒肆，隱隱傳出絲竹之聲與修士的談笑。
周圍瀰漫的靈氣，比之其他海域濃郁了數倍不止。
這還只是坊市的外圍區域，據說越往內去，靈氣濃度越高，尤其是靠近核心區域的方向，常有靈霧繚繞，宛如仙境。
而這一切繁榮的根源，都要追溯到二十餘年前，那場突如其來，席捲整個綴星島的“靈氣潮汐”。
自那以後，這裡的靈氣濃度便開始了不可思議的攀升。
原本只是三階下品的程度，一路飈至三階中品、乃至上品……甚至鎮星塔一帶偶爾會洩露出幾縷三階極品層次的靈氣波動。
訊息不脛而走，周圍多個海域都震動了。
能達到三階極品程度的靈氣，除了那少數頂尖金丹宗門駐地外，其餘坊市與仙城可從未聽聞過。
如今，在這偏遠的“潛龍海域”，竟然出現了一處！
於是，八方修士聞風而來。
有散修尋覓更好的修煉環境，有商人嗅到巨大的商機，有小家族尋求庇護與發展，甚至還有一些走投無路的修士，也想在這位據說頗為仁義的未央上人麾下討個安穩。
短短二十餘年，綴星坊市的人口從最初的兩三萬，暴漲至二十多萬！
而這還是因為坊市管理嚴格，對入駐修士的修為、背景有一定篩選，並嚴格控制坊市建築密度的結果。
否則，百萬之眾也未必擋得住。
相應的，坊市的稅收、租金、以及“綴星樓”的生意，也滾雪球般壯大。
如今的綴星坊市，每年能夠收取的靈晶數量多達上萬，輻射影響範圍已達周邊十八個海域，成為西星雲海上一顆名副其實的“明珠”。
……
此刻，在這片繁華的南區主街上，正有兩人順著人流，緩步而行。
為首一人，看起來約莫二十七八歲年紀，身著一襲纖塵不染的月白錦袍，袍袖與衣襬處用銀線繡著流雲暗紋，行動間宛如水波流淌，飄逸出塵。
他面如冠玉，眉目疏朗，一雙眸子清澈明亮，顧盼間神光內蘊。
嘴角噙著一絲若有若無的笑意，顯得溫潤平和，卻又自帶一股難以言喻的貴氣。
他手中把玩著一柄象牙骨扇，扇面空白，並未題字作畫，卻隱隱有靈光流轉，顯然不是凡物。
跟隨在他身後半步的，是一位身著黑色勁裝的中年男子。
男子身材高大，面容普通，屬於扔進人堆就找不出來的那種，但一雙眼睛開闔間精光偶露，沉穩如深潭。
他行走時步伐看似隨意，卻始終與前面的白衣青年保持著恆定距離，如同尺子量過一般。
最令人驚異的是，此人周身氣息完全收斂，一絲靈力波動也無，若非他此刻走在修士雲集的坊市街道上，簡直與毫無修為的凡人無異。
可但凡有些眼力的修士，目光掃過他時，都會本能地感到一陣心悸，下意識地移開視線，不敢多看。
兩人氣質迥異，卻奇異地和諧，一路行來，明明走在擁擠的街道上，周圍的人群卻彷彿被一股無形的力量輕柔推開，自動為他們讓開些許空間。
中年男子目光平靜地掃過街道兩側的店鋪、行人，以及遠處隱約可見的、被淡淡靈霧籠罩的坊市核心區域，眼中掠過一絲微不可察的訝色。
他微微側首，對著身前的白衣青年笑道：“公子，此地還真是令人驚奇。雖說只是一處偏遠海域的坊市，但這井然有序、靈氣盎然的景象，連許多傳承久遠的仙城都比不上。”
青年“啪”地一聲開啟手中摺扇，輕搖兩下，微微點頭，同樣露出笑容。
“譚叔說的是，不過細想之下，倒也正常。”
“作為能力壓紫霄城‘雷煌’與五行宗‘上官衍’這二人，成功躋身北荒天驕戰第二名頭銜的沈云溪，若連打理自家一畝三分地的能耐都沒有，本公子反倒要小覷了他。”
他頓了頓，扇尖遙指遠處一座高出其他建築一截的七層樓閣，說道：“你看那‘綴星樓’，氣息凝練，客流不息，卻無喧譁浮躁之感。”
“這一路行來，坊市之中修士雖多，卻少見欺凌爭鬥，即便有些小摩擦，很快便有身著統一服飾的坊市守衛前來調解處理，規矩森然。這等治理手腕，可不簡單。”
被稱作“譚叔”的中年男子微微頷首，眼中讚賞之色更濃：“的確如此。一路過來，附近幾處海域的茶肆酒坊、修士聚集之地，幾乎都在流傳著‘未央上人’的名聲。”
“都說此人數十年前便能劍斬‘三眼金蟾’與‘吞海鯊’那等盤踞一方、兇名赫赫的巔峰妖帥，一舉拯救碧霞海域千萬人族於覆滅邊緣，確實有點實力！
他略一停頓，感嘆道：“而且更難得的是，據說此子乃是散修出身，無門無派，無依無憑，硬是靠自己一步步走到今日之地……”
“沒想到在這較為貧瘠的北荒，也能孕育出這般驚才絕豔、氣運綿長之輩！難怪能入‘無為’那小子的眼！”
青年沒有立刻接話，只是搖扇的動作微微一頓，那雙深邃如星空的眼眸中，閃過的好奇之色愈發濃重。
“沈云溪……”
青年在心中默唸這個名字。
天驕戰第二的詳細卷宗他早已爛熟於心，對其實力、手段、乃至性情都有所分析。
但卷宗是死的，親眼所見才是真的。，
一個能將轄地治理得如此出色的修士，其心性、謀略、乃至實力，恐怕都需重新評估。
“有趣，當真有趣。”
他唇角笑意加深，收起摺扇，在手心輕輕一敲，“走吧譚叔，去拜會一下這位未央上人，看看他究竟是何等風采。”
中年男子微微躬身：“是，公子。”
……
不多時，他們便穿過了繁華的南區，進入了坊市的核心區域。
這裡的建築明顯稀疏了許多，也更加恢宏精緻。街道兩旁不再是店鋪，而是一座座獨立的府邸、園林或是功能明確的殿宇，如“講法堂”、“事務殿”等。
而在道路盡頭，則矗立著一座氣勢恢宏的殿宇，殿門上方懸著一塊匾額，上書三個古樸大字——坊主殿。
這裡，便是綴星坊市的中樞所在，尋常修士根本不得靠近。
殿前廣場邊緣，立著兩名守衛。
二人皆身著綴星坊市統一的玄色靈甲，甲冑上符文隱現，顯然品階不低。
他們腰佩制式飛劍，站得筆直，目光銳利地掃視著空曠的廣場，周身散發著築基中期修士特有的靈力波動。
這二人名為趙廣、秦雲。
他倆是綴星坊市最早的一批守衛，因忠心勤勉，修為也紮實，多年前便被提拔，專門負責坊主殿等核心重地的值守任務。
這是個清貴又安全的差事，平日極少有人來打擾，修煉時間充裕，靈氣環境更是頂尖。不知多少後來的守衛眼紅他們的位置。
當那一襲白衣的青年與黑袍中年緩步走近時，趙廣與秦雲幾乎是同時抬起了頭。
兩人目光一凝。
他們看不透那青年的具體修為，也同樣看不穿那中年人……趙廣的神識悄然掃過，卻如泥牛入海，別說探查修為，甚至連對方的存在感都微弱到近乎虛無。
“高手。”趙廣與秦雲交換了一個眼神，心中同時升起這個念頭。
能被安排在這裡，二人眼力自然不差。
自坊市建立以來，他們見過太多形形色色的修士：有桀驁不馴的宗門天才，有深藏不露的散修高人，甚至有從其他大域遠道而來的金丹上人。
但如眼前這兩位般，一個氣質出塵如仙，一個深沉如淵似海的組合，卻是第一次見。
待青年兩人走近，趙廣上前一步，抱拳行禮，聲音平穩而不失禮節：“二位道友請止步。”
“此處乃坊市重地，閒雜人等不得靠近。若是要採買物資，可往南區商鋪。若是想要在坊市定居、購置屋舍，可前往西區‘安居堂’辦理。”
他說話時，秦雲已悄然挪動了半步，隱隱封住了另一側的方位。
這是綴星坊市守衛的標準應對策略，一旦來者有所異動，二人可立即形成夾擊之勢，同時激發腰間傳訊符，召喚附近巡邏隊支援。
青年見趙廣二人攔住了去路，也不惱，面上依舊掛著那令人如沐春風的微笑。
他合起摺扇，以扇代手，回了一禮，動作優雅自然。
“二位道友有禮了，我等乃是從其他大域遊歷至此的訪客。途經貴寶地，聽聞此地有一位仁義無雙、劍斬雙妖的未央上人，心中敬仰萬分，所以特來拜訪……”
“不知可否行個方便，代為通傳一二。”
說著，青年左手袍袖輕輕一拂，兩道流光自袖中飛出，精準地落入趙廣與秦雲手中。
“一點茶水心意，不成敬意，還請二位道友笑納。無論事成與否，權當交個朋友。”
趙廣和秦雲下意識地接過儲物袋。儲物袋並無禁制，他們神識輕易探入。
下一刻，兩人臉色都是微微一變。
袋中整整齊齊，碼放著一百枚晶瑩剔透的靈晶！
這幾乎是他們五、六年辛苦值守才能賺到的全部“靈俸”，對於他們這等散修出身、並無豐厚家底的修士而言，絕對是一筆鉅款。
霎時間，場面陷入了一片寂靜。
很快，趙廣與秦雲對視一眼，都從對方眼中看到了強烈的震驚，以及一絲幾乎無法抑制的心動。
但緊接著，那絲心動便被更大的警醒與堅定所取代。
幾乎沒有任何猶豫，趙廣深吸一口氣，率先將手中的儲物袋遞還回去，語氣鄭重道：
“這位道友，萬萬不可如此！此等厚禮，我等受之有愧，更是壞了坊市規矩，萬萬不敢收取！”
秦雲也立刻將儲物袋推回，肅然道：“道友的心意我們領了，但規矩就是規矩。”
“我等只是坊市普通守衛，職責是看守此地，並無許可權直接聯絡島主他老人家。”
“而且島主他平日神龍見首不見尾，莫說是我等，便是坊主也不敢輕易打擾。所以……且回吧！”
兩人話說得客氣，但歸還儲物袋的動作卻沒有半點遲疑。
那一百靈晶雖然誘人，但他們更清楚甚麼能拿，甚麼不能拿。
前些年，確實有些守衛或執事，仗著些許權力，收受好處，行些方便。
結果被林霄雲查了個一乾二淨，涉事者無論修為高低，一律嚴懲，收繳非法所得，驅逐出綴星坊市，並列入永不接納的黑名單。
其中甚至有一位築基後期的執事，自以為勞苦功高，試圖說情，結果被無涯上人親自出手廢去修為，扔出了島外，下場悽慘。
此事震動整個坊市。
自那以後，再也無人敢在規矩上動手腳。
林霄雲更是完善了監督與獎懲制度，坊市風氣為之一清。
更何況，如今的綴星坊市，早已不是當初求賢若渴的時候。
隨著平均靈氣濃度躍升至三階中品，未央上人威名遠播，想要加入坊市體系、謀求一個職位的修士，能從綴星島排到碧霞海域去！
這等待遇優厚，享有坊市核心區修煉許可權，安全有保障，還能積累人脈的好去處，簡直是散修夢寐以求的“金飯碗”。
所以守衛名額長期處於飽和狀態。
想加入？只能等現有守衛晉升或是意外身隕，出現空缺後，才有機會……其競爭激烈程度，堪比許多頂級金丹門派的入門大比。
趙廣和秦雲能坐到今天這個位置，除了實力外，更因為他們是“老人”，忠心可靠。
他們豈會為了一百靈晶，就毀掉這來之不易的前途？