翠螺島，林家議事堂後的一間靜室內。
林霄雲緩緩睜開雙眼，長舒一口氣，周身鼓盪的氣息漸漸平息下來，最終穩固在了一個全新的高度。
內視丹田，感受著比以往渾厚了近一倍的靈力潭水，心中依舊有些難以置信。
“築基後期……我竟然真的達到了這一步……”
他低聲自語，語氣中充滿了感慨。
曾幾何時，邁入築基便是他畢生追求的目標，能重振林家，像先祖那樣庇護家族百年已是莫大的幸事。
至於更上一層樓，甚至於築基後期之境？
那是遙不可及的奢求，是足以橫壓這片遠海海域的強大存在！
他至今仍清晰地記得，當年在闢海盟手底下艱難求存，維持家族的狼狽模樣。
可就是這樣一個威懾整個東南遠海、壓迫眾多散修與小家族的勢力。
他們的盟主，傅不凡，也不過是築基後期而已。
而如今，他林霄雲，這個昔日小小翠螺島林家的族長，竟然也踏足了這一境界了！
“這一切，皆拜島主所賜啊……”
林霄雲心中湧起無限的感激與敬畏。
他清楚，自己資質只能算尚可，能如此順利地突破到築基後期，島主那些看似隨手賜予的丹藥，起到了至關重要的作用。
那些神妙無窮的丹藥，效果遠遠不是市面上尋常築基修士所用的丹藥可比。
每每服用，都讓他的修為精進一大截，且根基穩固，毫無虛浮之感。
就在他心潮澎湃之際，靜室的門被輕輕叩響。
“族長，是我。”門外傳來林霄遠那熟悉的聲音。
林霄雲收斂心神，溫聲道：“進來吧，霄遠。”
林霄遠推門而入，身形挺拔，氣息凝練，赫然也已是一名築基期修士，雖然只是築基初期，但這份成就，放在過去的林家，亦是可望而不求的。
他見到林霄雲，下意識地便要躬身行禮，姿態恭敬。
林霄雲卻擺了擺手，臉上露出一絲溫和的笑意。
“說了多少次了，這裡沒有外人，就我們兄弟二人，不必如此拘禮。再者，你如今也是築基修士，是我林家的棟樑，更無須這般客氣。”
林霄遠聞言，也笑了起來，放鬆了些許，走到近前坐下：“禮不可廢嘛，尤其是在大哥你剛剛突破之際，更該祝賀。”
他在前些日子就收到林霄雲即將突破的訊息，現在近距離感受了一下對方身上那深不可測的氣息，便清楚已經成功了，眼中頓時露出由衷的欣喜和一絲羨慕。
“恭喜大哥，成就築基後期！我林家也算是真正能在碧霞海域立足了！”
林霄雲呵呵一笑，給林霄遠倒了杯靈茶：“是啊，築基後期！”
“回想當年，我林家龜縮於這翠螺島，仰人鼻息，戰戰兢兢，唯恐哪日便被闢海盟那些附屬勢力吞併。”
“誰能想到，只因當年毅然決定舉族追隨島主，竟能換來今日這般光景。”
他的話勾起了林霄遠的回憶，後者也是感慨萬千。
“大哥所言極是。當年做出這個決定時，族中尚有不少人心有憂慮，擔心受制於人。”
“如今看來，那無疑是我林家數百年來最幸運的決斷！”
“若非島主庇護，賜下資源，光靠我們自己，莫說築基，便是維持家族不衰都艱難萬分。尤其是大哥你，能得島主偶爾指點，賜下珍貴丹藥，才有今日之境。”
兄弟二人相視一眼，都看到了彼此眼中的慶幸與堅定。
他們比任何人都清楚，林家今日的體面和風光，根源全在未央島上的那位島主。
島主平日裡雖然很少露面，但只要未央島還存在一日，便是一面無人敢撼動的旗幟。
感慨過後，林霄遠神色一正，說起了正事：“對了大哥，有兩件事需要向你彙報。”
“嗯，你說。”
“第一，今年我林家的收成已經全部統計完畢。各類靈植、靈礦，還有一些零零碎碎的資源，摺合成靈石，應上繳給島主的賦稅共計十二萬三千靈石……”
“大哥你看甚麼時候送過去為好……”
林霄遠語氣平靜彙報著。
過去，林家依靠數十名族人，每年能有幾萬靈石的穩定收入都是不敢想象的，十幾萬靈石，更是一筆天文數字。
而如今，卻只是全部的三成而已……單憑這樣的資源賺取速度，哪怕放眼整個碧霞海域，許多老牌築基家族都比不上！
林霄雲聽完後，滿意地點了點頭道：“嗯，此事不宜耽擱。”
“雖說這十幾萬靈石對島主他老人家而言，不過是九牛一毛，但規矩就是規矩。”
“我等既為附庸，恪守本分，按時足額上繳賦稅，乃是首要之務。這不僅是對島主的尊重，更是我林家立足的根本。你準備一下，明日我便親自前往未央島一趟。”
“是，大哥。”林霄遠點頭，隨即又道：“第二件事，是關於島主之前曾吩咐留意搜尋的‘三階甲木本源靈物’。”
林霄雲精神一振：“有訊息了？”
這件事島主並未頻繁催促，但林家一直記在心上，多方打探。
“有了！”林霄遠語氣帶著一絲興奮，“就在剛剛，派往金沙仙城的族人傳回了一個訊息，約莫三個月後，金沙仙城內將會舉辦的一場大型拍賣會，其中一件壓軸之物名為‘千年柳木心’……”
“根據拍賣會所說，此物之中蘊含精純的甲木本源，完全符合島主的要求！”
“金沙仙城……”林霄雲微微蹙眉。
此城位於星雲海另一片繁華海域，距離未央島乃至碧霞仙城都頗為遙遠，乘坐最快的商隊飛舟，也得十幾日的時間才能抵達。
“訊息可靠嗎？”
“絕對可靠，拍賣名錄已經小範圍流傳了。”
“不過這‘千年柳木心’頗為珍貴，據說對主修木屬性的金丹修士有著大用，到時競爭恐怕不會小……單憑我們林家的財力只怕……”
林霄雲抬手打斷了他：“此事我已知曉。”
“不管如何，島主所需之物，我林家自當盡力……明日前往未央島後，我會一併稟報，你且先去將賦稅準備好。”
“是，大哥。”林霄遠領命，起身離去。
……
次日，林霄雲獨自一人，駕馭飛劍，離開了翠螺島，朝著那座在陽光下籠罩著朦朧靈霧、宛若海外仙山的島嶼飛去。
越是接近未央島，周圍的靈氣便越發濃郁活躍。
當飛劍穿過那層無形的陣法光幕，正式進入未央島範圍時，他立刻感到周身一輕，空氣中瀰漫的天地靈氣頓時濃郁磅礴了十倍不止，讓人渾身毛孔張開，忍不住大口呼吸。
儘管已經不是第一次感受，可林霄雲眼中依舊忍不住掠過一抹驚歎。
這些年，林家因為島主的關係得以借貸了部分靈晶，拍下一條小型二階下品靈脈，讓翠螺島上的靈氣提升了一大截，可與此地相比，簡直是雲泥之別。
甚至，比碧霞仙城核心區域的靈氣都還要濃郁。
他目光掃過島嶼。
與尋常金丹上人那種亭臺樓閣、金碧輝煌的景象不同，未央島上依舊保持著一種近乎原始的樸素。
島主居住的地方，還是那座簡單雅緻的小院，彷彿與數十年前並無太大區別。
然而，真正彰顯島主莫測手段的，是島上那一片片規劃整齊、生機勃勃的靈田。
靈田之中的靈植，雖然絕大多數都是他認識的玉髓米，但無一不散發著驚人的靈氣波動，晶瑩剔透，靈光流轉，根本不是林家所種植的玉髓米可比。
而且島嶼中心區域那幾片被特殊陣法籠罩的靈田，其中散逸出的氣息，更是讓他這築基後期修士都感到心悸，顯然這裡面都是非常珍稀罕見的靈植。
“島主在靈植之道上的造詣，當真已臻化境……我林家何時才能達到這般境地呢……”
林霄雲暗暗心想，不敢多看，恭敬地按下劍光，落在小院之外。
他整理了一下衣袍，深吸一口氣，這才朝著院內躬身行禮，朗聲道：“屬下林霄雲，求見島主！”
未等多時，院門無聲開啟，一陣溫和的聲音傳入他耳中：“進來吧。”
林霄雲這才小心翼翼地步入院中。
只見沈云溪正隨意盤坐在一株環繞著大量靈氣的紫竹之下，身著簡單的青色道袍，周身氣息內斂，好似完全沒有任何修為，但那雙平靜的眼眸開闔之間，卻彷彿蘊藏著星辰大海，讓林霄雲不敢直視，連忙低下頭，再次深深一揖。
“恭喜島主，修為更勝往昔！”
林霄雲感受到沈云溪身上深邃如大海般的氣息，心中頓時一緊，一股莫名的壓力撲面而來，暗忖道：“島主的實力比金丹大典時強大太多了……”
沈云溪微微頷首，目光掃過林霄雲，露出一絲淡笑：“你也突破到築基後期了，不錯，看來沒有懈怠。”
得到島主一句淡淡的誇獎，林霄雲心中竟湧起一股難以抑制的激動，連忙道：“全賴島主恩賜丹藥與福澤庇護，屬下方能僥倖突破，不敢居功！”
他深知，自己如今在碧霞海域的地位水漲船高，即便那些築基巔峰的修士，見到自己也需得客客氣氣，但他內心無比清醒，這一切風光和尊重，都源於眼前這位深不可測的島主。
沒有島主，他林家焉有今日？
不多時，林霄雲雙手奉上一個精緻的儲物袋，恭敬道：“島主，此乃翠螺島今年應上繳的賦稅，共計十二萬三千下品靈石，請您過目。”
沈云溪看都未看，隨手一拂，那儲物袋便飛至一旁案上。
這點靈石，對他如今的身家而言，確實是九牛一毛，但無規矩不成方圓，林家既然追隨於他，那便需要時刻牢記自己的位置。
如今，二十多年過去，林家依舊能主動按時上交，這份態度著實讓他滿意。
林霄雲依舊垂手而立，繼續恭敬稟報：“另外，島主此前吩咐留意的‘三階甲木本源靈物’，已有下落。”
“哦？”沈云溪來了些興趣，抬眼看向他。
“據可靠訊息，三月之後，星雲海的‘金沙仙城’中，將會舉辦一場大型拍賣會……”
林霄雲將目前所知道的情況詳細述說了一遍。
沈云溪靜靜聽完，內心湧出了喜意。
他修煉《五曜周天功》，需凝練五臟五曜，這甲木本源靈物，正是用於凝練“歲星木肝”的關鍵輔助之物。
數息之後，他微微頷首：“金沙仙城嗎……本座知道了，此事你們林家辦得不錯，剩餘兩樣東西也繼續打探……”
說著，他取出一個看似普通的儲物袋，扔給林霄雲。
“這裡面有五千靈晶，拍下千年柳木心應當綽綽有餘……另外，還有一些對你林家或許用得上的靈植種子和丹藥！”
“五……五千靈晶？！”林霄雲接過儲物袋，手都微微顫抖了一下。
要知道在碧霞仙城內，二階極品靈脈的島嶼價值也不過只是這個程度，而一株普通三階靈植則根據效果品階的不同，價值一般在數十到數百靈晶不等。
所以……哪怕是像千年柳木心這樣一株非常特殊的靈植，估計也就兩三千靈晶而已。
沒想到島主出手便是五千靈晶，而且將這樣一筆鉅款竟如此放心地交給了他，這意味島主對他無比信任。
念此，林霄雲感到肩上的壓力陡然重了千斤。
就在他熱血上湧，想要開口表露忠心時，耳畔又響起島主的話音。
“此去金沙仙城路途不短，拍賣會上龍蛇混雜，拍下寶物後難保不會有一些宵小之徒起了覬覦之心……”
說著，他取出一柄長約三尺、造型古樸的青色飛劍。
這飛劍品階不高，只是一件普通的二階法器，但劍身之上，卻隱隱流動著一層難以察覺的氤氳光華，散發著一股令人心驚的隱晦波動。
“此劍你拿著。”
沈云溪將飛劍也遞了過去，“本座已在其中封入了一部分靈力與真意……危急關頭，你可激發此劍，斬出媲美金丹修士的攻擊。”
“不過，此劍材質有限，最多隻能承受三次這樣的力量，三次之後，便會崩碎。謹慎使用，足以應對絕大部分局面了。”
媲美金丹修士的全力一擊！還是三次！
林霄雲雙手有些顫抖地接過這柄看似平凡，卻內蘊恐怖殺機的飛劍，心中的震撼無以復加。
島主的實力，究竟到了何等恐怖的境地？竟然能賦予一件二階法器如此威能！
有了這張保命底牌在，只要小心行事，肯定能完美完成任務……
“島主天恩，屬下……萬死難報！”
良久，林霄雲回過神來，再次深深拜下。
“去吧，早去早回。”沈云溪擺了擺手，重新閉上了眼睛，似乎陷入了修煉之中。
讓林霄雲前去替他拍賣，主要是因為最近有了新的感悟，需要繼續潛修，另一個就是想看看林霄雲的辦事能力。
不然往後若是有了更重要的事情，如何放心交給林家？
當然，為了確保萬無一失，他也會讓化身暗中跟隨……
林霄雲緩緩起身，珍而重之地將儲物袋和青色飛劍收好，準備告退。
就在他剛剛邁出院門時，忽然想起最近聽到的一個頗為隱秘的傳聞，猶豫了一下，還是轉身稟報道：“島主，屬下近日偶然聽到一個訊息，不知當講不當講……”
“說。”沈云溪眼未睜，淡淡開口。
“是。”林霄雲組織了一下語言，道：“傳聞說，玄鯨島的那位新晉天才長老楚奇，似乎在之前的北荒天驕戰中得了大機緣，獲得了一種秘術，並且已經成功煉化了早年偶得的一道天地靈火……”
“正是憑藉此火，他的修為和真意感悟才能精進如此神速。如今這傳言在碧霞海域部分修士中流傳頗廣，也不知是真是假。”
沈云溪聽完，依舊閉著雙眼，臉上沒有任何表情變化，只是淡淡地“嗯”了一聲，表示知道了。
林霄雲見狀，不敢再多言，恭敬退下。
而在林霄雲離開後，小院中的沈云溪緩緩睜開了眼睛。
“楚奇……天地靈火？”
他心中輕輕泛起一絲漣漪。
他自然知道，自己當年從黑水鯰魚妖那裡得到的“幽獄冰焰”，重幽府可是一直沒有放棄尋找。
如今，怎麼突然冒出楚奇獲得靈火的傳聞，這是為何？