夜深了，花坊裡只剩下蘇知予一個人。她坐在工作臺前，檯面上散落著未完成的花藝作品和幾張未支付的賬單。手指無意識地摩挲著那封父親來信的褶皺，紙緣已經起了毛邊。
這些天，她反覆讀著父親的信，每一個字都像針一樣紮在心上。陳景明的真面目終於清晰，可她卻感到前所未有的無力。證據在手，卻不敢輕舉妄動，生怕一個不小心就會給家人帶來滅頂之災。
門外忽然傳來一陣窸窣聲響，蘇知予警覺地抬起頭。這個時間，不該有人來花坊。她輕輕走到門邊，透過玻璃窗往外看。
巷口的路燈下，一個熟悉的身影正一瘸一拐地朝花坊走來。那人走得很慢，每走幾步就要扶著牆歇一歇，左腿似乎受了傷，拖在地上使不上力。
蘇知予的心猛地揪緊了。那是知然！
她急忙開啟店門，夜風裹著深秋的涼意撲面而來。蘇知然聽到開門聲，抬起頭來，臉上青一塊紫一塊，嘴角還帶著乾涸的血跡。原本乾淨利落的短髮此刻油膩打結，身上的衣服皺巴巴的，沾滿了泥汙。
“姐……”他啞著嗓子喚了一聲，聲音裡帶著哭腔。
蘇知予站在原地，雙手緊緊攥成拳頭。她該生氣，該痛罵這個不爭氣的弟弟，可看著他那副悽慘的模樣，所有責備的話都堵在喉嚨裡，化作一陣酸楚。
“你還知道回來？”她終於開口，聲音冷得像冰。
蘇知然低下頭，不敢看她的眼睛。他一瘸一拐地挪到店門口，在距離蘇知予幾步遠的地方停下。昏黃的燈光照在他臉上，那雙曾經神采飛揚的眼睛此刻寫滿了恐懼和悔恨。
“我……我沒地方去了。”他的聲音越來越小，“他們找到我了……”
蘇知予這才注意到他左腿的傷勢比想象中還要嚴重。褲管被撕開一道口子，露出裡面紅腫發紫的面板，隱約能看見不自然的彎曲。
“你的腿怎麼了？”她終究還是沒忍住關心。
蘇知然瑟縮了一下，聲音發抖：“趙坤山的人……用鐵棍打的。說要是再不還錢，下次就打斷兩條腿。”
他說著，忽然撲通一聲跪倒在地。受傷的腿碰到地面，他疼得倒吸一口冷氣，額頭瞬間冒出冷汗。
“姐，我錯了！”他帶著哭腔喊道，“我不該沉迷賭博，不該偷你的錢，更不該讓你為我背這麼多債！我不是人！”
他一邊說一邊用力磕頭，額頭撞在水泥地上發出沉悶的響聲。蘇知予看著弟弟這副模樣，心如刀絞。她想起父母剛出事時的知然，還是個需要她哄著才能入睡的少年。是甚麼讓他變成了現在這個樣子？
“你知道這些天我是怎麼過的嗎？”蘇知予的聲音在發抖，“高利貸天天來砸店，陳景明變著法子威脅我，我連覺都不敢睡，生怕一閉眼就再也醒不過來！”
蘇知然抬起頭，額頭上已經磕出了血印。他看著姐姐憔悴的面容，眼淚終於掉了下來：“我對不起你，姐……爸媽不在了，我本該照顧你的，可我……我真是個廢物！”
他忽然抬手狠狠扇了自己一個耳光，清脆的響聲在寂靜的夜裡格外刺耳。蘇知予嚇了一跳，急忙上前抓住他的手。
“別打了！”她喝道，“現在知道錯了有甚麼用？那八十萬的債，靠你打自己幾下就能還清嗎？”
“我去打工！我去賺錢！”蘇知然急切地說，雙手緊緊抓住蘇知予的胳膊，“我去工地搬磚，去碼頭卸貨，甚麼活我都幹！我一定把債還清，再也不讓你操心！”
蘇知予看著他眼中的懇切，忽然想起小時候的知然。每次闖了禍，他都會用這樣的眼神看著她，求她別告訴爸媽。那時她總會心軟，替他瞞下一切。或許正是她一次次的原諒，才讓他變得如此肆無忌憚。
“你上次也是這麼說的。”蘇知予抽回手，聲音裡透著疲憊，“結果呢？你偷了店裡進貨的錢，又去賭，欠下更多的債。”
蘇知然的表情僵住了，他低下頭，肩膀微微發抖：“這次是真的，姐。你信我最後一次……”
他話沒說完，忽然劇烈地咳嗽起來，臉色變得慘白。蘇知予這才注意到他渾身滾燙，顯然在發燒。
“你發燒了？”她伸手探向他的額頭，觸手一片滾燙。
蘇知然勉強扯出一個笑容：“沒事，就是有點冷……”
他的話還沒說完，整個人就軟軟地向前倒去。蘇知予急忙扶住他，這才發現他的後背也受了傷，衣服上沾著斑斑點點的血跡。
“你……”蘇知予的聲音哽咽了，“你到底被他們打成甚麼樣了？”
蘇知然靠在她肩上，虛弱地搖搖頭：“不礙事的，姐。我在城外躲了七天，他們找到我時，我跑掉了，從山坡上滾下去……腿可能就是那時候傷的。”
蘇知予的眼淚終於落了下來。她想象著弟弟拖著傷腿在荒郊野外躲藏的情景，心中的怒氣漸漸被心疼取代。不管他犯了多大的錯，終究是她一手帶大的弟弟。
“起來，我送你去醫院。”她用力扶起蘇知然。
“不去醫院……”蘇知然抗拒著，“要花很多錢，咱們沒那麼多錢……”
“錢的事不用你操心！”蘇知予打斷他，“你的腿再不治就要廢了！”
她艱難地扶著弟弟走向路邊，夜風吹起她的長髮，露出頸間一道淺淺的疤痕。蘇知然看見那道疤，忽然愣住了。
“姐，你脖子上的傷……是不是趙坤山他們弄的？”他的聲音顫抖。
蘇知予別過臉：“別問了。”
“是不是？”蘇知然執拗地追問，眼中滿是痛苦，“他們是不是為難你了？”
蘇知予沉默了片刻，輕聲道：“他們來砸店的時候，推了我一把，撞在櫃檯上了。”
蘇知然的表情瞬間變得慘白。他忽然掙脫蘇知予的手，單腿站立著，朝著空無一人的街道大喊：“趙坤山！你有種衝我來！別動我姐！”
他的聲音在夜色中迴盪，帶著絕望的哭腔。蘇知予急忙拉住他：“別喊了！你還嫌不夠亂嗎？”
蘇知然轉過身，緊緊抓住她的手臂，眼淚大顆大顆地往下掉：“對不起，姐……我真的知道錯了。從今往後，我一定改，我再也不賭了，我好好工作，我保護你……”
看著他真誠悔過的樣子，蘇知予心中的最後一道防線終於崩塌。她伸手擦去弟弟臉上的淚水，自己的眼淚卻流得更兇。
“知道錯了就好。”她輕聲說，扶住弟弟的手臂，“以後別再碰賭博了，好好養傷，傷好了找份踏實的工作。”
她在路邊攔下一輛計程車，小心翼翼地把弟弟扶進後座。關上車門的瞬間，她回頭看了眼花坊。玻璃窗上還貼著“暫停營業”的告示，那是上次被砸後她不得已貼上的。
也許，一切都會好起來的。父親還在堅持申訴，弟弟終於悔悟，而她，也要開始反擊了。
去醫院的路上下起了小雨，雨滴打在車窗上，模糊了窗外的燈光。蘇知然靠在姐姐肩上，已經昏睡過去。蘇知予看著他熟睡的臉，輕輕理了理他凌亂的頭髮。
無論前路多麼艱難，至少此刻，她不再是孤身一人。