日本“拓洋丸”的動向，如同在平靜的蘇祿海投下了一顆石子，立刻引起了趙安邦的高度警覺。蘇祿海，連線著南海與西里伯斯海（蘇拉威西海），海域廣闊，島嶼眾多，航道複雜，更是通往荷屬東印度核心區域（香料群島）及澳大利亞北部的重要門戶。日本人將觸角伸向這裡，其戰略意圖不言而喻——為進一步的“南進”進行更深遠、更全面的戰場準備。
“命令孫富貴，啟動‘海蛇-2’預案！”趙安邦在舟山總部下達指令，“不惜一切代價，查清‘拓洋丸’在蘇祿海的具體活動！啟用我們在蘇祿群島的所有潛伏眼線，必要時，可以動用特殊手段！”
“海蛇-2”預案，是孫富貴針對日本南洋活動制定的一套緊急應對方案，旨在動用更高風險、更隱蔽的情報手段，包括啟用深度潛伏人員、進行有限度的電子偵聽（依賴廖化提供的初級技術支援）甚至策反。
與此同時，瓊崖基地，“蛟龍”小隊隊長“烏賊”再次接到了命令。這一次，目標不再是固定的據點，而是在海上機動的“拓洋丸”本身。
“‘海巡-瓊06’將搭載你們，前往蘇祿海預設伏擊區。”葉小舟親自向“烏賊”交代任務，“你們的任務不是攻擊，而是潛航接近，安裝水下監聽裝置（‘蛙人之耳’初級型號），並儘可能獲取其排放的垃圾（可能包含檔案碎片或其他資訊）。‘拓洋丸’警惕性很高，行動必須萬分小心，一旦被發現，立即撤離，絕不可戀戰！”
“明白！保證完成任務！”“烏賊”立正敬禮，眼中閃爍著挑戰強敵的興奮。
幾天後，蘇祿海中部，一片遠離主要航線的海域。“海巡-瓊06”如同耐心的獵豹，在夜色和雷達靜默狀態下，潛伏在“拓洋丸”可能的航跡附近。根據“海蛇-2”預案提供的情報和廖化的航跡預測，“拓洋丸”極有可能在夜間經過這片區域，進行某種秘密的水文測量或通訊測試。
“目標出現！方位215，距離15海里，航向東南，速度10節！”瞭望哨透過微光夜視儀發現了目標。
“按計劃行動！”何魁低聲命令。
“海巡-瓊06”緩緩靠近至約五海里處，再次停車靜默。“烏賊”帶領四名隊員，穿著潛水服，揹負著沉重的“蛙人之耳”裝置和特種工具，悄無聲息地滑入漆黑的海水中。
海水溫暖而深邃，能見度極低。隊員們依靠水下推進器和頭戴式微光成像儀，如同深海魚雷般，向著預估的“拓洋丸”航線前方潛去。這是一個極其危險的行動，他們必須在“拓洋丸”到達之前，在預定的海床上安裝好監聽器，並躲藏起來，等待船隻經過，然後再嘗試靠近獲取“垃圾”。
時間一分一秒過去。水下，隊員們克服著水壓和洋流，艱難地將那個偽裝成岩石的監聽器固定在礁石縫隙中。水面，“海巡-瓊06”和“拓洋丸”都如同暗夜中的幽靈，彼此不知對方的存在。
就在“烏賊”小隊剛剛完成安裝，準備尋找隱蔽點觀察時，異變陡生！
“拓洋丸”的航向突然發生了微小的、不符合常規航行邏輯的偏移！它似乎……在沿著一條之字形的路線航行，並且速度進一步降低。
“不對勁！”“烏賊”心中警鈴大作，立刻透過水下通訊器（有限距離）警告隊員，“目標行為異常，可能有反潛措施！各小組注意隱蔽，放棄垃圾蒐集計劃！”
話音剛落，一道強烈的水下聲波脈衝猛地從“拓洋丸”方向掃來！是主動聲吶！
“被發現了！快撤！”
隊員們立刻啟動推進器，最大功率向遠離“拓洋丸”的方向潛去。但對方的反應快得驚人！幾乎在聲吶脈衝發出的同時，“拓洋丸”側舷開啟了一個小口，兩枚小型反潛炸彈被投入水中！
“轟！轟！”
沉悶的爆炸聲在水下傳來，即使隔著相當距離，巨大的衝擊波依然讓“烏賊”小隊成員氣血翻湧，耳膜刺痛，推進器也受到了干擾。
“媽的！一艘‘勘探船’居然裝備了反潛炸彈！”“烏賊”又驚又怒，這徹底坐實了“拓洋丸”的軍事偽裝身份！
“海巡-瓊06”上的何魁也聽到了隱約的爆炸聲，心一下子提到了嗓子眼。
“呼叫‘烏賊’！聽到請回答！甚麼情況？”
“……我們遭到主動聲吶探測和反潛炸彈攻擊！正在撤離！重複，正在撤離！”“烏賊”急促的聲音夾雜著水流聲傳來。
“全體注意！準備接應！啟動緊急預案！”何魁立刻下令，“海巡-瓊06”引擎轟鳴，朝著“烏賊”小隊撤離的方向迎去，同時釋放煙霧訊號，干擾可能的視覺追蹤。
幸運的是，“拓洋丸”似乎並不想將事態擴大，或者其反潛能力也有限。在投下兩枚炸彈後，它沒有繼續追擊，而是加速轉向，很快消失在了黑暗的海平面上。
“烏賊”小隊有驚無險地被“海巡-瓊06”接應上船，除了兩名隊員因衝擊波導致輕微震盪和耳膜出血外，並無重大傷亡。雖然垃圾蒐集任務失敗，但成功安裝了水下監聽器，並且用生命驗證了“拓洋丸”的軍事屬性與高度的警惕性。
訊息傳回，趙安邦面色凝重。
“果然是一頭訓練有素、裝備精良的惡狼！”他看向孫富貴，“‘海蛇-2’預案其他渠道有甚麼收穫？”
孫富貴遞上一份剛破譯的電文：“我們在霍洛港（蘇祿群島主要港口）的眼線報告，近期有多批日籍‘商人’、‘學者’抵達，頻繁與當地蘇丹宮廷成員及穆斯林領袖接觸，似在兜售‘亞洲人團結對抗西方殖民者’的理念，並許諾經濟援助。同時，我們監聽到一個加密等級很高的陌生無線電訊號，源頭髮自‘拓洋丸’，但其密碼結構與我們已知的日本海軍密碼不同，更為複雜，廖化正在全力破譯。”
政治滲透、情報偵察、軍事預置……日本人在南洋的動作，是多管齊下，步步為營！
“將我們掌握的關於‘拓洋丸’軍事屬性及在蘇祿海活動的證據，進行篩選整理。”趙安邦命令道，“等那位英國特使勞倫斯爵士到了瓊崖，適時地、‘不經意’地讓他看到一部分。我們需要讓英國人明白，他們在南洋麵對的，不僅僅是我們的崛起，更是一個更具侵略性和危險性的新對手！”
他走到南洋地圖前，目光銳利。
“通知陳大山和方啟明，橡膠樹苗和種子的蒐集轉運必須加快！我們時間不多了。同時，命令王復禮，移動雷達的部署優先順序提升，首先要確保瓊崖西部和南部沿海的預警覆蓋！”
蘇祿海的這次水下暗戰，雖然未能取得決定性戰果，卻如同揭開了冰山一角，讓趙安邦更加清晰地看到了日本“南進”戰略的龐大陰影和凌厲手段。諜影重重的南洋，一場圍繞情報、資源與戰略主動權的無聲戰爭，已經全面打響。他必須在這場暗戰中，搶得先機，為自己，也為未來的華夏，殺出一條血路。