“海鷹”無人機翱翔天際，為“龍穴”基地帶來了前所未有的廣闊視野，但趙安邦深知，再先進的裝備也需要合格的人員來操作。尤其是“蒼龍”號這艘吞金巨獸和日益擴大的海防巡邏隊，對高素質水兵的需求變得空前迫切。他的目光，自然而然地投向了舟山群島最寶貴的資源——那些與大海搏擊了一輩子，熟悉這片海域每一道洋流、每一處暗礁的本地漁民。
這一日，定海港以及周邊幾個主要漁村，悄然貼出了一份由“寧海保安團舟山海防隊”名義釋出的招兵告示。告示用語樸實，沒有過多的大道理，核心只有幾點：招募熟悉水性的青壯，待遇從優，餉銀按時發放，家屬可獲一定照顧，表現優異者有機會登上大船，學習真本事，保衛家鄉海疆。
告示一出，立刻在漁民中引起了不小的轟動。
“寧海保安團？就是前段日子端了龜蛇島‘翻江鼠’，收拾了大鵬島劉老歪的那夥好漢？”
“聽說他們待人公道，說話算話，不比以前的官老爺和海盜。”
“餉銀真能按時發？還能讓娃子上識字班？”
“上大船？啥樣的大船？比咱們這漁船大多少？”
疑慮、好奇、期盼，種種情緒在漁民間蔓延。長期受盡盤剝、在風浪和匪患中艱難求存的漁民們，對於任何一絲改變命運的可能，都既渴望又警惕。
招兵點設在定海港碼頭旁一處臨時搭起的棚子裡，由葉小舟親自坐鎮，身邊跟著幾名最早跟隨他、已有些軍人模樣的水兵。趙安邦則和廖化在不遠處的茶棚裡，暗中觀察。
最初幾天，前來問詢的人多，真正報名的少。漁民們圍著招兵點，七嘴八舌地問著各種問題，葉小舟等人耐心解答，反覆強調保安團的規矩和待遇。
轉機發生在一個叫石阿大的年輕漁民身上。石阿大是附近有名的弄潮好手，父母早亡，與一個年幼的妹妹相依為命，日子過得極為艱難。他曾被劉老歪欺壓，差點丟了船，對保安團收拾劉老歪心懷感激。在觀望了幾天後，他第一個站出來，在募兵冊上按下了手印。
“葉長官，我石阿大別的不懂，就會使船，有一把子力氣！只要你們說話算話，能讓俺妹子吃飽飯，俺這條命就賣給保安團了！”石阿大黝黑的臉上滿是決絕。
葉小舟用力拍了拍他的肩膀：“好兄弟！歡迎加入！保安團不興賣命這一套，咱們是要一起在這海上，打出個公道來！”
有了石阿大帶頭，一些原本猶豫的年輕人也心動了，陸續有人報名。葉小舟嚴格把關，優先挑選那些身家清白、水性極佳、性格堅韌且無不良嗜好的青年。
然而，招募來的漁民距離合格的水兵，還有著巨大的差距。他們或許能在風浪中如履平地，或許能憑經驗找到魚群，但對於軍隊的紀律、現代的航海技術、槍炮操作等等，幾乎一無所知。
趙安邦在基地內劃出了一片專門的訓練區，成立了“舟山水兵教導隊”，由葉小舟兼任隊長，廖化提供理論支援，並從寧海調來幾名老兵擔任班排長，負責基礎軍事訓練。
訓練從一開始就遇到了挑戰。
佇列訓練中，習慣了隨船搖晃、鬆散自在的漁民們，對於挺胸抬頭、站軍姿、走齊步極為不適應，動作歪歪扭扭，常常引得鬨笑。
“站直了！都給我站直了！你們現在不是打漁的，是當兵的！”教官吼得嗓子冒煙。
內務條例更是讓他們頭疼，被子要疊成豆腐塊，物品要擺放整齊，這對習慣了船艙裡雜亂無章的漁民來說，簡直是折磨。
“這……這比伺候龍王還難啊！”一個漁民看著自己疊成一團的被子，愁眉苦臉。
葉小舟沒有氣餒，他深知這些兄弟們的長處和短處。他一方面嚴格要求，強調“軍人以服從命令為天職”，另一方面也耐心解釋每一項紀律的重要性。
“站軍姿，練的是你們的定力和服從！內務整齊，練的是你們的細心和作風！在船上，一個螺絲鬆了都可能船毀人亡！在戰場上，一個疏忽丟的就是命！”
除了紀律和體能，更重要的專業技能訓練隨即展開。文化課是首要難關，教導隊員們從最簡單的漢字和阿拉伯數字開始學起，以便將來能夠識讀海圖、儀表和命令。
“這是‘左’，這是‘右’，這是‘前’，這是‘後’……”文化教員在黑板前耐心講解。
“俺滴娘嘞，這比認潮水還難記……”臺下有人小聲嘀咕，引來一片低笑，但在教官嚴厲的目光下又趕緊坐好。
航海技能訓練則結合了傳統與現代。葉小舟親自教授他們如何觀察星象、辨識潮流、判斷天氣，這些是漁民們的看家本領，學起來很快。同時，廖化開始灌輸基礎的現代航海知識，如經緯度概念、海圖符號識別、簡單的導航計算等。雖然理解起來困難，但漁民們對大海的敬畏和求知慾，讓他們努力去吸收這些新知識。
槍械訓練更是讓他們大開眼界。當嶄新的Kar98k步槍和StG44突擊步槍發到手中時，這些平時最多摸過魚叉和土銃的漢子們，既興奮又緊張。
“這叫保險，開啟才能射擊……這叫準星，瞄準目標……三點一線……”
“砰！砰！”實彈射擊時，巨大的後坐力和聲響讓不少人嚇了一跳，但也很快被這種強大的力量所吸引，訓練熱情高漲。
趙安邦時常出現在訓練場，他看著這些面板黝黑、手掌粗糙的漁民，在汗水甚至淚水中，一點點褪去散漫，逐漸挺直脊樑，眼中開始凝聚起軍人的神采，心中倍感欣慰。
他知道，將這些熟悉大海的弄潮兒，鍛造成紀律嚴明、掌握技能的新式水兵，遠比獲得一兩件先進裝備更為重要。這是為他未來的鋼鐵艦隊注入靈魂的過程。
一個月後，首批一百名招募的漁民完成了基礎訓練。雖然距離合格水兵還有差距，但已初具雛形。他們被補充進海防巡邏隊，並開始輪流登上“海鷹一號”和那幾艘繳獲的武裝漁船進行適應性訓練，甚至表現最優異的幾人，如石阿大，被選入“蒼龍”號，開始接觸那更為廣闊和複雜的世界。
望著碼頭上那些列隊整齊、精神面貌煥然一新的新水兵，葉小舟感慨地對趙安邦說：“團長，咱們這海上，總算有點自家的模樣了！”
趙安邦頷首，他知道，這支以舟山子弟為骨幹的新生海軍力量，將如同海上的礁石，在風雨洗禮中，變得越來越堅硬。他們，才是未來馳騁東海的真正根基。